Читать книгу Богини далеких странствий - Татьяна Николаевна Данилова - Страница 18

А над головой Григория Ивановича тем временем начали сгущаться тучи. Нашелся и формальный повод – донос Биллингса, главы казенной экспедиции в 1789–1790 годах о его якобы жестоком обращении с аборигенами.

«Как все за Шелихова старались для доставления ему монополии: он всех закупил, и буде таким же образом открытия свои продолжать станет, то привезут его в оковах», – грозно заметила государыня в ответ на донесение Биллингса. О «неблаговидных» поступках Шелихова были извещены Адмиралтейств-коллегия, Правительствующий сенат и генерал-губернатор иркутский и колыванский И.А. Пиль, который всегда защищал именитого рыльского гражданина. Чиновник был кровно заинтересован в расширении российских пределов на восток, ведь это увеличивало также область его юрисдикции и, соответственно, доходы. Ну а кабинет-секретарь ее императорского величества Г.Р. Державин, известный своей честностью и принципиальностью, поддерживал Шелихова с самого основания компании, видя в нем истинного гражданина. В общем, союзники у Шелиховых были тоже не робкого десятка. Иркутские ли власти или столичные покровители встали на его защиту, но дело не получило развития. Не стоит сбрасывать со счетов и тот факт, что Григорий Иванович стал уже в некотором смысле фигурой культовой. Весной 1791 года петербургский издатель Василий Сопиков выпустил книгу «Российского купца Григория Шелихова странствование в 1783 году», которая мгновенно стала бестселлером, так что потребовалось дополнительное издание. Были сделаны английский и немецкий переводы. Державин назвал Шелихова «Колумбом российским» и посвятил ему стих. Книгу с вниманием прочитала императрица. Что делать? Не сажать же в острог российского Колумба?

Конечно же, эта история не прошла бесследно и для самого Шелихова, и для его неугомонной спутницы. Но дела не терпели отлагательств, и в Иркутске Шелиховы продолжали активно брать огромные кредиты, строить новые суда, контролировать скупку мехов в обмен на китайские товары из Макао. А уже 31 декабря 1793 года по высочайшему указу Шелихов получил разрешение вывезти для работ на новой корабельной верфи у мыса Св. Ильи мастеровых и для заведения хлебопашества в подходящих местах американского побережья и на Курилах до десяти семей. Кроме того, императрица повелела, чтобы время от времени ей доносили о деятельности компании. Высочайшая воля была исполнена уже к концу 1794 года. Священноархимандрит Иоасаф с братией и тридцать семей ступили на незнакомый берег, позднее туда же были направлены несколько групп промысловиков.

Григорий Иванович мечтал построить новый колониальный центр и назвать его Славороссия: «Завести селение сколь можно со вкусом», чтобы «оно за город в самом своем начале ответствовать могло, а не за деревню» и чтобы иноземцы не думали, «что и в Америке также гнусно живут русские, как и в Охотске при вонном воздухе и недостатке всего нужного».

Вид селения купца Григория Ивановича Шелехова на острове Кадьяк. Старинная гравюра

Год тот был для Григория Ивановича особо благоприятным, его дела пошли в гору, несмотря на происки конкурентов: полуостров Аляска был осмотрен, и найден удобный проход в Бристольский залив, в Кенайском заливе артельные работники наладили не только промысел, но и активную торговлю, в Чугацком заливе также заработала артель. В 1794 году здесь было построено три судна: фрегаты «Феникс», «Пегас» и «Олег» (всего Шелихов построил 11 судов). На острове Монтегю, на мысе Св. Ильи были возведены крепости. На Кадьяке открыта школа, где американские мальчишки учились читать по-русски, писать, считать и осваивать навигацию. Исследованы заливы Якутат и Льтуа, во многих местах по инициативе Шелихова зарыты в землю медные пластины с надписью «Земля российского владения». К маю 1795 года духовная миссия окрестила более 6000 местных жителей. На Кадьяке проводились опыты по хлебопашеству и овощеводству. Штурманами компании Шелихова были проведены исследования в северной части Тихого океана и составлено несколько карт. Летом 1794 года Шелихов образовал Северо-Американскую компанию с центром на островах Прибылова.