Читать книгу Tod auf der Trauminsel - Thomas Bornhauser - Страница 9
ОглавлениеDie Reise nach Mauritius
Die Woche vor der Abreise nach Mauritius erwies sich dank umsichtiger Planung als weniger hektisch wie befürchtet. Auf der Traktandenliste der Geschäftsleitungssitzung vom Montagmorgen waren wie üblich nur jene Punkte aufgeführt, die für alle wichtig waren, alles andere liess sich meist bilateral oder zu dritt besprechen, selbstverständlich mit kurzer Information an die Kolleginnen und Kollegen der Geschäftsleitung. Dies funktionierte nach einem genau festgelegten Raster per Mail, an den sich alle hielten, mit entsprechendem Erfolg. Einzig «wichtig zu wissen» war entscheidend, nicht «nett zu wissen», CCs bei Mails deshalb tabu, Blindkopien ohnehin.
Am Samstag, 27. Juni, liess sich Véronique von Philippe an den Flughafen Kloten fahren und zwar bewusst ohne ihren Laptop mitzunehmen. Auf dem Weg nach Zürich gab es erwartungsgemäss fast nur ein Thema: das Angebot von Jonathan B. Cooks.
«So wie ich meine Frau kenne – und ich kenne sie gut –, hat sie ihre Meinung zur Sache gemacht, die Ferienreise nach Mauritius zur Meinungsbildung ist nur ein Vorwand.»
Véronique musste herzhaft lachen.
«Und hier irrt mein Gatte, mon cher Philippe, ich habe lediglich die Plus- und die Minuspunkte im Kopf, die Meinung ist überhaupt nicht gemacht.» «Wirklich nicht?»
«Nein, wirklich nicht.»
«Hat Jonathan schon etwas zum Finanziellen angedeutet?»
«Chéri, du weisst, dass ich Sachen, die mich interessieren, auch zum Nulltarif mache, Geld steht nicht im Fokus, das weiss Jonathan auch, deshalb vorerst nur das Angebot als Member of The Board.»
«Wegen ‹Bordeaux›, wirst du dich umhören?»
«Ja, klar, ich habe mir die Adresse in Port Louis notiert. Mal sehen …»
Zu reden gaben auch Äusserungen von Véronique, die in letzter Zeit festgestellt hatte, dass ihr Puls aus unerklärlichen Gründen in unregelmässigen Intervallen vorübergehend rasch und heftig anstieg. Der Besuch bei einem Kardiologen, sagte sie nun zu ihrem Mann, habe allerdings «keinen Grund zur Beunruhigung» ergeben, eine genaue Diagnose blieb indes aus.
Wie bei den von Greifenbachs jeweils üblich, traf man zu früh am vereinbarten Ort ein.
«Philippe, fahr du ruhig wieder nach Hause, ich werde in aller Ruhe einchecken und mich dann im Transit umschauen, Dubai ist ja im Bereich Tax-Free inzwischen zum Teil teurer als die Schweiz.»
Philippe fuhr den Maserati von Véronique vor die Abflughalle und besorgte ihr einen Handwagen für die Koffer, worauf sich die Eheleute nach einer langen Umarmung voneinander verabschiedeten. Véronique lief gelangweilt zum mit «Business Class» angeschriebenen Check-In-Schalter von Emirates.
«Möchten Sie die Zeit bis zum Abflug in unserer Emirates Lounge verbringen?», fragte die Mitarbeiterin am Schalter umgehend.
«Nein, danke, ich werde mich in den Geschäften des Transits noch ein bisschen umsehen.»
«Lassen Sie es uns wissen, wenn wir etwas für Sie tun können.»
«Danke, es ist alles arrangiert, der Transfer in Dubai ins Hotel wird vom Burj Al Arab organisiert.»
«Ich werde zur Sicherheit kurz beim Burj Al Arab checken, damit das klappt. Und jetzt wünsche ich einen guten Flug nach Dubai, die Maschine wird pünktlich hier sein und deshalb auch wieder wie vorgesehen abfliegen, um 15.35 Uhr. Geniessen Sie Ihre Zeit in Dubai und dann auf Mauritius.»
Der über sechsstündige Flug nach Dubai kam Véronique gar nicht derart lang vor, vor allem dank der echten Stehbar im hinteren Bereich des Upper Decks, wo sie zweimal für einen Orangensaft vorbeischaute – Alkohol war für sie während einer Flugreise tabu – und wo sie ein längeres Gespräch mit einem etwa 50-jährigen britischen Juristen über die Rolle von Abu Dhabi in Dubai führte.
«Wie gross der Einfluss von Abu Dhabi ist, zeigt sich am heutigen Wahrzeichen von Dubai.»
«Wie ist das zu verstehen?»
«Nun, ursprünglich war vorgesehen, den über 800 Meter hohen Wolkenkratzer Burj Dubai zu nennen, doch jetzt heisst er bekanntlich Burj Khalifa.»
«Und weshalb das?»
«Er ist nach dem Herrscher Abu Dhabis benannt, Scheich Khalifa. Und eben dieser Scheich Khalifa rettete seinerzeit mit einem Kredit von über 25 Milliarden Dollar den benachbarten Staat vor dem finanziellen Kollaps. Scheich Khalifa hat sich den Namen des Turms jedoch nicht mit diesem Geld erkauft – Dubais Herrscher Scheich Mohammad musste den Kredit zurückbezahlen.»
Noch mehr als die Äusserungen des Mannes erstaunte es Véronique von Greifenbach, sonst von Komplimenten verwöhnt, dass der Gutaussehende – ohne Ehering am Finger – absolut keine Anstalten machte, mit ihr zu flirten. Doch ihr konnte das nur recht sein. Sie war mit ihren Gedanken längst anderswo.
Bei der Ankunft in Dubai – und einem 15 Minuten langen Transfer vom Flugzeug zum Terminal, derart gross präsentierte sich der Airport, der im Hinblick auf die Weltausstellung EXPO 2020 zusätzlich ausgebaut wurde (und noch wird) – klappte alles reibungslos, auch der Transfer ins Hotel.
Zwischenhalt in Dubai. Bei Wettbewerben winkt kein VW Golf GTI als Hauptpreis …
Nach einem Kurzaufenthalt in Dubai sass Véronique von Greifenbach keine 30 Stunden später wieder an Bord eines Airbus 380, dieses Mal Richtung Mauritius. Die Reisedauer war praktisch identisch wie jene zwischen Zürich und Dubai. Die Pass- und Zollformalitäten am Internationalen Flughafen – genauer am Sir Seewoosagur Ramgoolam, International Airport of Mauritius – erwiesen sich als effizient und zeitsparend, im Vergleich zu anderen Flughäfen auf dieser Welt, durchaus auch in den USA. Als Véronique von Greifenbach in die Ankunftshalle trat, sah sie schon von weitem einen Herrn mit einer grossen Tafel in der Hand, mit der Aufschrift «Greifenback», was sie jedoch keineswegs störte. Der Chauffeur – er stellte sich als Anthony oder Antoine vor – nahm sich des Gepäcks an und führte sie zu einem schwarzen Mercedes neuerer Bauart.
Unterwegs telefonierte Véronique von Greifenbach, um Philippe ihre Ankunft auf der Insel mitzuteilen, anschliessend führte sie ein zweites Gespräch, wobei Anthony sie regelmässig im Rückspiegel beobachtete. Mit ihren dunkelblonden langen Haaren fiel sie inmitten der Einheimischen, Nachkommen von Einwanderern aus Indien und ehemaligen Sklaven aus Afrika und Madagaskar, auf. Sie hatte sich auf ihren Aufenthalt gut vorbereitet und wunderte sich deshalb, dass Anthony Richtung Hauptstadt fuhr, nach Port Louis, an der Westküste der Insel gelegen.
«Entschuldigung, Anthony, liegt das Crystals Beach Hotel in Belle Mare nicht an der Ostküste?»
«Oui, Madame.»
«Sie aber fahren an die Westküste.»
«Ja, dort liegt das Maritim Hotel.»
«Ich habe aber im Crystals Beach Hotel gebucht, in Belle Mare.»
«Nein, ich muss Sie ins Maritim fahren.»
«Das Crystals Beach ist auch ein Maritim Hotel …»
«Ich denke nicht, dass Sie an die Ostküste wollen, die Zentrale hat mich angewiesen, Sie ins Maritim zu fahren, und das liegt an der Westküste, oberhalb von Port Louis, deshalb fahre ich diesen Weg.»
«So. Anthony, jetzt halten Sie sofort und rufen Ihre Zentrale an.»
Anthony stoppte den Mercedes und tat wie befohlen. Und obwohl des Morisyens, einer vom Französischen abgeleiteten Kreolsprache, unkundig, konnte Véronique aus dem Gespräch unschwer heraushören, dass Anthony eine falsche Spur verfolgte, respektive in die falsche Richtung fuhr. Der Irrtum war aber nicht ihm, sondern der Zentrale anzulasten. Nachdem er das Gespräch beendet hatte, drehte Anthony sich zu «Madame Greifenback» um, mit vielen entschuldigenden Worten. Sie lächelte versöhnlich. Immerhin kam sie durch das Missverständnis in den Genuss einer kleineren Inselrundfahrt.
Beinahe zwei Stunden nach ihrer Ankunft am Flughafen empfing sie im Crystals Beach Hotel der Resident Manager, Michael Hacker, ein Thurgauer aus Weinfelden, der aber Véroniques Bruder Charles, ebenfalls in Weinfelden wohnhaft, nicht kannte. Er wusste über das Malheur bereits Bescheid und entschuldigte sich seinerseits nochmals in aller Form, obwohl unschuldig im Sinne einer nicht erfolgten Anklage. Er lud Véronique von Greifenbach zu einem Glas Champagner ein und zeigte ihr persönlich die Hotelanlage.
«Wir haben Ihnen ein wirklich schönes Zimmer reserviert, eine Junior-Suite mit fantastischer Aussicht auf Palmen und Meer.»
«Liegt es an ruhiger Lage?»
«An sehr ruhiger Lage, etwas abseits, Privatsphäre garantiert.»
«Das freut mich sehr, danke vielmals.»
«Gerne. In Ihrem Arrangement ist ja auch eine Inselrundreise inbegriffen …»
«… die ich zum Teil bereits hinter mir habe …», antwortete Véronique von Greifenbach belustigt.
«Dem kann man so sagen, wirklich. Für morgen ist schönes Wetter angesagt, wollen Sie nicht …»
«… nur morgen, dann nicht mehr?»
«Doch, doch, ich kann Sie beruhigen, es bleibt schön. Von Gästen weiss ich, dass so eine Rundfahrt zu Beginn der Ferien besser ist als noch schnell zum Schluss. Die ganze Insel zu erkunden liegt zeitlich nicht drin. Ich empfehle Ihnen die Nord-Tour mit Besuch in Port Louis, die Süd-Tour können Sie ja nächste Woche buchen.» «Das tönt sehr gut, das wäre also am Dienstag, 30. Juni, ich bringe im Moment noch die Tage durcheinander …»
«Keine Angst, das passiert vielen Gästen, die neu ankommen», sagte Michael Hacker, nun vor dem Gebäude, wo sich Véroniques Zimmer befand und wohin ihre beiden Koffer bereits gebracht wurden. «Ja, wir sprechen vom Dienstag, 30. Juni, morgen also. Der Chauffeur – er heisst Jaidev – erwartet Sie um neun Uhr in der Lobby. Und jetzt lasse ich Sie das Zimmer beziehen. Falls Sie etwas benötigen, können Sie sich jederzeit an die Réception wenden. Am besten fragen Sie nach Anabelle oder Delphine. Und Sie haben ja ‹all inclusive› gebucht, können Ihr Portemonnaie also gut in den Zimmersafe legen.»
«Danke. Sie werden ja noch anderes zu tun haben als mich zu betreuen.»
Mit diesen Worten verabschiedete man sich. Wenige Augenblicke später konnte sich Véronique von Greifenbach selber ein Bild ihres Zimmers machen. Michael Hacker hatte nicht übertrieben. Die kleine Suite war wirklich vom Feinsten, im zweiten Stock gelegen. Nachdem sie die Koffer ausgepackt und sich umgezogen hatte, schnappte sie sich ihr zweites Handy für sehr Privates und wählte eine Nummer.
«So, Liebster, ich wäre schon mal hier, jetzt warte ich bloss noch auf dich.»
«Ich komme übermorgen Mittwoch, über Paris, mit Air France.»
In diesem Zimmer des Crystals Beach Hotel auf Mauritius wohnte Véronique von Greifenbach.
«Das trifft sich gut, ich gehe morgen auf Inseltour, um mir die Wartezeit zu verkürzen.»
«Wie ist das Hotel?»
«Sehr schön, mit einem grooossen Bett. Und innerhalb der Anlage etwas abgelegen, da merkt kein Mensch, dass wir das Zimmer zeitweise zu zweit benutzen. In Dubai habe ich übrigens bei Victoria’s Secret einige sehr reizvolle Dessous gekauft …»
«Oh, là, là … Ich werde versuchen, dich nicht zu enttäuschen.»
«Da habe ich aber überhaupt keine Bedenken …», antwortete sie.
«Ich nehme mir pro forma ein Zimmer im Hotel Ambre, gleich neben dem Crystals Beach gelegen, damit wir uns alle Optionen offenhalten können», sagte er lachend.
«Du bist ein Schlingel, melde dich sofort, wenn du da bist, ich freue mich so …»
«Das geht mir gleich. Also, bis übermorgen, ich bin schon ganz aufgeregt.»
«Und ich erregt, wenn ich nur schon deine Stimme höre. »
Mit anderen Worten: Véronique von Greifenbach hatte ein gut gehütetes Geheimnis, von dem niemand etwas wusste, ja, nicht einmal erahnte. Seit mehr als einem Jahr schon. Dass ihr Puls in diesem Moment plötzlich wieder verrückt spielte, führte sie auf das soeben geführte Gespräch zurück – und in Gedanken lag sie bereits mit ihrem Lover im Bett und liess sich wie immer von ihm verführen, auch mit vulgären Flüstereien ins Ohr, etwas, das sie mit Philippe nie erlebt hatte. Fast hätte man sagen können, dass sich Véronique selber total enthemmt erlebte, wenn sie mit ihrem Geliebten zusammen war. Und dies nicht bloss während einer halben Stunde. Sie konnte es kaum erwarten, bis er am Mittwoch anrufen würde.
Im Einteiler, der ihre noch immer fantastische Figur perfekt zur Geltung brachte, machte sie sich auf an den Beach, um sich im Wasser abzukühlen.
Den Rest des Montags verbrachte Véronique am wunderschön gelegenen Strand. Das Wetter war traumhaft, bei 28 Grad, nur der Wind – zu dieser Jahreszeit an der Ostküste üblich – vermochte ein perfektes Sonnenbaden etwas zu trüben. Beim Strandspaziergang lief sie auch am Hotel Ambre vorbei. Allein der Anblick des Hotels inspirierte sie zu erotischen Fantasien. Und wieder stieg ihr Puls an. Nur gut, hatte sie sich entschieden, bereits morgen eine Inseltour zu unternehmen, zudem mit einem Aufenthalt in Port Louis, wo sie einen Besuch eingeplant hatte.
Vom langen Tag müde geworden – der Abflug in Dubai fand bereits um 3.20 Uhr statt –, suchte sie gleich nach einem reichhaltigen indischen Abendbuffet relativ früh ihr Zimmer auf. Von dort aus telefonierte sie mit Philippe, der seiner Frau eine gute Nacht wünschte. Diese gab sich anschliessend sinnlichen Träumen hin, in denen Philippe allerdings nicht vorkam.
Nach dem Frühstück im offenen Pavillon begab sich Véronique von Greifenbach am Dienstagmorgen zur Réception, wo Jaidev bereits auf sie wartete. «Bonjour Madame. Ich freue mich, Ihnen einen Teil der Insel zeigen zu dürfen. Sagen Sie mir bitte, was Sie genauer sehen wollen.»
«Jaidev, Sie gefallen mir!», lachte sie. «Sie kennen Mauritius, Sie wissen, was sehenswert ist. Ich habe volles Vertrauen, dass Sie mich begeistern werden.»
«Ich habe die Nordküste vorgesehen, den Botanischen Garten und die alte Zuckerfabrik in Pamplemousse, einen Teil der Westküste, und zum Schluss Port Louis.»
«Das passt. Vor allem Port Louis interessiert mich. Können Sie dort in der Nähe des Blue Penny Museums parkieren?»
«Das ist gar kein Problem.»
«Und noch ein Wunsch …»
«Gerne.»
«An der Westküste liegt offenbar ein Maritim Hotel, könnte ich mir das anschauen?»
Jaidev lächelte.
«Weshalb lachen Sie?»
«Anthony arbeitet in unserer Firma, er hat uns gestern von seinem Missgeschick erzählt …»
Augenblicke später fuhr der Lexus ab, um wenige Kilometer später bereits anzuhalten, im Ort Trou d’Eau Douce.
«Madame, von hier aus», der Chauffeur zeigte mit der Hand in Richtung der Bucht, «können Sie eine Bootsfahrt zur Ile aux Cerfs buchen, mit einem der schönsten Strände der Welt.»
«Davon habe ich bereits gelesen, danke für den Hinweis.»
Im Gedanken sah sie sich bereits mit ihrem Geliebten über den Strand laufen.
Sie konnte sich kaum auf den Botanischen Garten mit seinen riesigen Seerosen oder auf die alte Zuckerfabrik in Pamplemousse einlassen. Véronique sehnte nicht nur den Mittwoch herbei, sondern auch den bevorstehenden Besuch in Port Louis. Unterwegs holte sie der Chauffeur aus ihren Träumen heraus.
«Hier sind wir also vor dem Maritim Hotel in Balaclava, Terre Rouge.»
Véronique von Greifenbach hatte nicht einmal bemerkt, wie Jaidev ins Hotelgelände gefahren war.
«Sieht ganz schön aus, hier …»
«Oui, Madame. Ein Luxushotel der Sonderklasse, mit einem Stern mehr als das Crystals Beach. Das Gelände ist 25 Hektar gross. Spielen Sie Golf?»
«Nein, das tue ich nicht.» Am liebsten hätte sie mit «Nein, ich habe noch Sex, und wie!» geantwortet, empfand den Spruch aber dann doch als wenig passend.
«Hier befindet sich auch das beste Restaurant der Insel, das Château Mon Désir.»
«Was für ein passender Name», dachte sie, «ich werde ihn hierher einladen, samt einer Übernachtung in einer sündhaft teuren Suite.» Sie wunderte sich nicht, dass ihr Herz wieder schneller zu schlagen begann.
«Danke, sehr schön. Und jetzt nach Port Louis, bitte.»
«Oui, Madame.»
Eine halbe Stunde später hielt der Lexus vor dem Blue Penny Museum in Port Louis, angrenzend an die Caudan Waterfront, die Einkaufsmeile des Hauptortes, der von der Zitadelle Fort Adelaide überragt wurde.
«Gibt es ein Restaurant, das Sie mir empfehlen können?»
«Wenn ich Ihnen einen Tipp geben darf: Eines der Restaurants entlang der Waterfront, da essen Sie gut – und auch preisgünstig. Zudem können Sie dem Treiben zuschauen. Aber vor einem muss ich Sie warnen …»
«Nämlich?» Véronique schien auf einmal beunruhigt.
«Um fünf Uhr ist hier – wie sagt man bei Ihnen? – tote Hose. Sobald es dunkel wird, schliessen die Geschäfte. Mit anderen Worten: Wenn Sie die berühmten Märkte an der Rue de la Reine erleben wollen, den Bazaar, sollten Sie zwischen drei und vier Uhr hingehen, sonst herrscht bereits Aufbruchstimmung.»
«Danke, das werde ich mir merken. Können Sie mich also um … sagen wir halb fünf Uhr am Eingang der Champs de Mars abholen, der Pferderennbahn?»
«Oui, Madame, das passt. Viel Vergnügen. Und verpassen Sie auf keinen Fall einen Besuch im Blue Penny Museum. Dort sehen Sie eine der berühmtesten Marken auf der Welt, die Blaue Mauritius, und ihre kleine Schwester, die Rote Mauritius.»
«Oder immerhin Kopien davon», dachte Véronique.
«Merci beaucoup, das werde ich tun.»
Im Grunde genommen hatten beide recht, was die Marken anging. Um die Qualität der Raritäten vor Lichteinfluss zu schützen, wurden die Originale pro Stunde nur gerade zehn Minuten gezeigt, jeweils im Stundentakt ab 10.30 Uhr. Was dazu führte, dass jeweils zur halben Stunde vor der Vitrine im ersten Stock ein grosses Gedränge herrschte. In der übrigen Zeit bekamen die Besucherinnen und Besucher Kopien zu sehen, die von den Originalen allerdings nicht zu unterscheiden waren.
Véronique von Greifenbach hatte im Museum aber ganz etwas anderes im Sinn.
«Bonjour, Chantal de Senarclens. Ich habe eine Verabredung mit dem Direktor. Können Sie ihm mitteilen, dass ich hier bin, bitte?», stellte sie sich nun am Souvenirkiosk im Parterre des Museums vor.
«Monsieur le directeur ist im Moment ausser Haus, er sollte aber in einer Viertelstunde wieder hier sein. Möchten Sie in der Zwischenzeit ins obere Stockwerk, die Marken anschauen?»
Das Blue Penny Museum in Port Louis, zu Ehren der Blauen Mauritius.
«Nein, danke, ich schaue mich hier bei den Souvenirs um», antwortete von Greifenbach, zum grossen Erstaunen der Museumsmitarbeiterin, waren Touristen doch sonst besessen davon, die beiden Marken zu sehen.
Was niemand wusste, und weshalb Véronique sich eines falschen Namens bediente: Philippe war durch einen Onkel zweiten oder dritten Grades und dessen Beziehungen zu einem ehemaligen Bürgermeister von Bordeaux im Besitz einer ungestempelten Blauen Mauritius, von deren Existenz aber ausser Philippe und Véronique seit dem Tod ihrer beider Eltern niemand wusste. Die Marke lag in einem Banksafe bei jener Pariser Grossbank, in deren Dienste Philippe stand. Die Eheleute hatten nicht vor, mit dieser philatelistischen Sensation Kasse zu machen, vielmehr interessierte sie, was die Nachricht von einer fünften ungestempelten Blauen Mauritius auslösen könnte. Denn heute, dies hatte Philippe hatte am Abend vor Véroniques Abreise im Internetlexikon Wikipedia kurz nachgeprüft, gab es noch vier ungebrauchte Blaue-Mauritius-Marken, die sich im Privatbesitz von Queen Elisabeth II, im Museum voor Coommunicatie in Den Haag, in der British Library in London und eben im Blue Penny Museum in Port Louis befanden.
Exakt nach der von der Angestellten vorausgesagten Viertelstunde traf der Direktor des Museums ein. Nach einem kurzen Gespräch mit seiner Mitarbeiterin kam er auf Véronique von Greifenbach zu.
«Madame de Senarclens?»
«Oui, Monsieur, danke, dass Sie sich Zeit für mich nehmen.»
«Ich bitte Sie … Gerne. Sie klangen gestern am Telefon sehr geheimnisvoll. Ich bin deshalb sehr gespannt, was Sie mir zu sagen haben. Kommen Sie doch mit in mein Büro, da sind wir ungestört.»
Von Greifenbach alias Chantal de Senarclens sprach zuerst von ihrem Interesse an der Philatelie, was den Direktor aber wenig zu interessieren schien. Nach einigen Minuten kam sie auf die berühmten Marken zu sprechen.
«Was halten Sie von der Möglichkeit, dass es eine fünfte ungestempelte Blaue Mauritius gibt?»
«Madame, da kann ich mich kurz halten: Das ist unmöglich.»
«Nichts im Leben ist unmöglich, Herr Direktor.»
«Doch, das gibt es – oder können Sie sich Olympische Winterspiele auf Mauritius vorstellen? Wissen Sie, es gibt keine Marke auf der Welt, die öfter hinterfragt wurde und über die man mehr geforscht hat als die Blaue Mauritius. Da gibt es keinen Interpretationsspielraum. Ich wiederhole: keinen.»
«Mir ist jedoch bekannt, dass vor Jahrzehnten in Bordeaux …»
Beim Wort «Bordeaux» schluckte ihr Gesprächspartner leer.
Die französische Stadt Bordeaux spielte im Zusammenhang mit der Blauen und Roten Mauritius eine wichtige Rolle: «Zwischen 1864 und 1869», hatte ihr Philippe vorgelesen, «hatte Madame Jeanne Borchard 13 Marken entdeckt, die sie mit Sammlern tauschte oder an die Händlerin Marie Desbois aus Bordeaux verkaufte.» Der Ehemann von Borchard war ein Kaufmann mit geschäftlichen Kontakten nach Mauritius. Alle Marken stammten aus dem Briefverkehr mit Kunden auf der Insel. Untrennbar verbunden mit diesen Raritäten war auch der sogenannte Bordeaux-Brief, frankiert mit einer Roten und einer Blauen Mauritius und im Laufe der Zeit mehrfach versteigert, für mehrere Millionen Franken.
Véronique fuhr nun unbeirrt fort: «… dass vor Jahrzehnten in Bordeaux eine weitere Blaue Mauritius entdeckt wurde, von deren Existenz bis heute niemand weiss.»
Was in dieser Sekunde geschah, beliebte man beim Boxen als «Technischen K.o.» zu bezeichnen. Monsieur le directeur wurde blass im Gesicht, und hätte er sich nicht an den Armlehnen seines Stuhls festgehalten, er wäre glatt vom Stuhl gekippt.
«Mon Dieu, soll ich Ihnen ein Glas Wasser holen?»
«Nein, danke vielmals. Aber das ist doch nicht möglich …»
«Nehmen wir einmal an, das stimme – was würde das bedeuten?»
«Es wäre eine Sensation», stammelte der Direktor.
«Ja, das nehme ich an. Wie aber wäre der Wert dieser Marke einzuschätzen?»
«Woher sollte diese fünfte Marke aber stammen?»
«Sagen wir, aus bisher unbekannter Quelle.»
«Was heisst, dass sie von Fachleuten geprüft werden müsste.»
«Auch das ist mir klar. Nochmals aber die Frage: Welchen Wert hätte sie?»
«Unschätzbar.»
Mit dieser Einschätzung konnte Véronique allerdings herzlich wenig anfangen, sie hatte auch das Gefühl, dass es keinen Sinn hatte, das Gespräch in diesem Rahmen fortzuführen.
«Monsieur le directeur, ich schlage vor, dass ich mich wieder bei Ihnen melde und ein Bild der Marke mitbringe. Sind Sie damit einverstanden? Ich würde Ihnen bei jener Gelegenheit etwas mehr über die Geschichte erzählen. Sind Sie einverstanden?»
«Oui, Madame de Senarclens, ich stehe Ihnen jederzeit zur Verfügung.»
Nach diesen Worten verabschiedete der Direktor die geheimnisvolle Frau und begleitete sie zum Ausgang.
«Herr Direktor, geht es Ihnen nicht gut? Sie sind so blass, haben Sie einen Geist gesehen?», wollte die Mitarbeitende von ihrem Chef wissen, der Madame de Senarclens nachschaute, wie sie in der Menschenmenge verschwand.
Jaidev hatte Véronique zwei gute Tipps gegeben: Sie hatte wirklich in einem Restaurant an der Waterfront sehr gut – und preiswert – gegessen, vor allem aber lohnte sich der Besuch auf dem Bazaar, wo sie, als gross gewachsene Europäerin mit hellbraunen Haaren, im Bereich der Kleider und Accessoires nonstop angegangen wurde, ganz unter der Motto «Madame, schauen! Heute billig, morgen teuer!» Den Fleischmarkt, den hätte sie sich hingegen lieber erspart: In der Halle wurden zum Beispiel bei brütender Hitze Innereien feilgeboten, unmittelbar daneben standen die dreckigen Mopeds der Fleischhauer. «Das wäre jetzt aber etwas für unsere Schweizer Lebensmittelinspektoren und Kantonschemiker, die ständig das ohnehin nicht vorhandene Haar in der Suppe suchen, hier wirklich eine Nase voll zu nehmen», dachte sie. Und auf einmal waren ihre Gedanken wieder beim Angebot von Jonathan B. Crooks. Annehmen, mit der Aussicht auf einen Posten im Aufsichtsrat in Palo Alto? Ablehnen, und dafür die Übersicht über die beschauliche Schweiz behalten? Nein, sie war sich überhaupt nicht im Klaren darüber, in welche Richtung ihr Entscheid gehen würde. «Kommt Zeit, kommt Rat, ich habe ja noch zehn Tage Zeit.»
Véronique von Greifenbach war bereits eine halbe Stunde vor der abgemachten Zeit vor der Pferderennbahn – obwohl sie zwischendurch noch die Aussicht von der Zitadelle genossen hatte –, der Wagen samt Chauffeur ebenso.
«Sind Sie mit Ihrem Aufenthalt in Port Louis zufrieden, Madame?»
«Ja, danke, Jaidev, es war wirklich sehr interessant, auch der Besuch im Blue Penny Museum.»
«Das freut mich sehr. Wir fahren zurück zum Hotel, quer durch die Insel. Ich fürchte aber, Sie haben diese Landschaft bereits gesehen», sagte Jaidev zu Véronique und beide lachten vergnügt.
Gegen 17 Uhr fuhr der Wagen im Hotel Crystals Beach vor, nachdem er die Sicherheitskontrollen beim Hotel passiert hatte. Es war bereits dunkel, dennoch beschloss Véronique, noch einen Strandspaziergang zu unternehmen, wenn auch nur einen kurzen. Mit dem gleichen Badekleid wie gestern lief sie an den Sicherheitsbeamten beim hoteleigenen Strand und am Hotel Amber vorbei, in Gedanken bereits bei ihm. «Und das in meinem Alter, verrückt, absolut verrückt», dachte sie, «aber eben einmalig schön, ich bin ihm ganz schön verfallen. Vielleicht sogar hörig, aber das ist mir wirklich egal.»
«Ich hoffe, Sie hatten einen schönen Tag», begrüsste Michael Hacker Véronique an der Bar, einige Minuten vor dem Abendessen.
«Ja, danke für die Vermittlung des Fahrers, er hat seine Arbeit sehr gut gemacht.»
«Waren Sie auch im Blue Penny Museum?» Die Frage irritierte Véronique von Greifenbach, aber vermutlich hatte sie keinen tieferen Sinn.
«Ja, eindrücklich, die beiden Marken.»
«Wann waren Sie dort?»
«Herr Hacker, ich habe meine Hausaufgaben gemacht, genau zur halben Stunde, ich habe die Originale gesehen.»
«Ich bin beeindruckt. Und nun wünsche ich Ihnen ‹en Guete› zum Znacht.»
Zehn Stunden später, Mittwoch, 1. Juli. Obwohl sie mitten in der Nacht aufgewacht war, weil ihr Puls wieder verrückt spielte, hatte Véronique von Greifenbach erstaunlich gut geschlafen, Aufregung und Vorfreude auf den erwarteten Besuch hin oder her. Sie warf einen Blick auf ihr Handy: «Eine neue Nachricht.» Und tatsächlich: Er hatte unmittelbar vor dem Abflug in Paris geschrieben und mitgeteilt, dass die Air France vermutlich eine halbe Stunde früher auf Mauritius landen werde. Und das bedeutete: um 5.30 Uhr. Mit anderen Worten: Er konnte bereits hier sein, denn ihre Uhr zeigte 7.03 Uhr. «liebster, schreib sofort, wenn du im hotel bist, ich warte am strand. kann es kaum erwarten!» Fünf Minuten später bereits kam die Antwort, «bin da, wo bist du?» – «ich koooomme, in 15 minuten am strand vom ambre.»
Noch selten – wenn überhaupt – hatte sich Véronique innert weniger Minuten von einer Schlafmütze in eine Strandschönheit verwandelt. Sie war bereits zehn Meter von ihrem Zimmer entfernt, als sie die Türe ins Schloss fallen hörte. In ihrer Eile übersah sie die beiden Sicherheitsbeamten am Strand, die ihr ein «Good morning M’dam» nachriefen. Nach wenigen Minuten sah sie ihn. Er sass am Strand, liess den feinen Sand durch seine Hände rieseln. Ungeachtet dessen, was «die Welt» über sie denken mochte, stürzte sie sich auf ihn, küsste ihn, bevor er überhaupt etwas sagen konnte. Erst nach dem zweiten Räuspern eines Sicherheitsbeamten am Strand des Ambre schaute sie auf. «I’m sorry!», schrie sie geradezu, und lachte. Und endlich kam auch er dazu, Luft zu holen und einige Worte zu sagen.
«Véronique, Véronique … Willst du uns wegen Erregung öffentlichen Ärgernisses hinter Schloss und Riegel bringen?»
«Liebster, ‹Erregung› ist schon mal ein sehr treffender Ausdruck und zu zweit mit dir in einer Zelle – sofort! Wollen wir den Beamten fragen, ob eine frei ist?» «Provozieren wir mal nichts. Komm, die Sonne geht gleich auf.»
Eine halbe Stunde spazierten die beiden Verliebten den Strand entlang, um schliesslich einen Weg ins Städtchen Belle Mare zu nehmen. Sie liefen weiter, zum Dorfausgang, wo rechterhand in nicht allzu weiter Ferne ein alter Bau zu sehen war. Zehn Minuten später standen sie inmitten einer Ruine, einer ehemaligen Zuckerfabrik, 1820 erbaut, 1920 geschlossen. Es war aber nicht eine wirkliche Ruine, man hatte sie gut erhalten und mit Bäumen, Gebüschen, Rasen und farbenprächtigen Pflanzen verschönert. Die Stimmung im morgendlichen Sonnenlicht war eigenartig und knisternd zugleich.
«Was meinst du, wenn wir …»
Er musste gar nicht weitersprechen, Véronique gab ihm mit einem Kuss und Zärtlichkeiten zu verstehen, dass sie genau erahnt hatte, was er sagen wollte. Minuten später lagen die beiden auf dem Rasen, mit Sichtschutz durch alte Mauern. Er hatte Schweissperlen auf der Stirn, ihr Herz raste wie noch nie.
«Sei mir nicht böse, Liebster, ich benötige jetzt eine Pause, mein Puls spielt wieder verrückt», flüsterte sie ihm zehn Minuten und einen Orgasmus später ins Ohr, als sie sich zu ihm hinunter beugte, «heute abend ist Vollmond, wir kommen wieder hierher …» – «We’ve got the night, who needs tomorrow?», antwortete er, in Anlehnung an einen Song von Bob Seeger und Sheena Easton.
«Herr Hacker, ich habe vorhin per Zufall einen Bekannten getroffen, am Strand. Ist es möglich, dass ich ihn zum Frühstück einlade? Selbstverständlich auf meine Rechnung.» Wie es sich gehörte, hatte Véronique von Greifenbach ihren Geliebten nicht mit ins Hotelareal genommen, sondern wollte zuerst die Bewilligung des Resident Managers einholen.
«Das ist zwar nicht die Regel, aber im Sinne einer Ausnahme, ja, das geht in Ordnung. Ich stelle ihm schnell eine Bewilligung aus, damit er den ganzen Tag in unserer Anlage als Gast verbringen kann», antwortete Hacker und nahm eine Visitenkarte aus seiner Tasche.
«Wie heisst ihr Bekannter?»
«Franz Grütter», antwortete sie sofort. Ohne zu überlegen, hatte sie einen falschen Namen angegeben. Jener eines Verwaltungsrats von DBD war der einzige, der ihr im Augenblick in den Sinn gekommen war.
«Voilà», sagte Hacker und überreichte Véronique die auf der Rückseite beschriebene Visitenkarte, «dieser Persilschein gilt für den ganzen Tag, im Sinne der erwähnten Ausnahme.»
Sie bedankte sich und lief kontrollierten Schrittes mit der erfreulichen Nachricht zum Strand zurück.
«Herr Grütter, hier ist Ihr Tagespass für das Hotel», sagte sie lächelnd zu ihrem Geliebten. Doch als er sie küssen wollte, wehrte sie ihn resolut ab: «Nicht hier und jetzt. Sie sind nur ein Bekannter von mir, Herr Grütter, ich habe Sie nur ganz per Zufall getroffen. Aber mein Zimmer darf ich Ihnen zeigen.» Er hatte die Botschaft verstanden. Entsprechend artig liefen die beiden ins Restaurant, setzten sich zum Frühstück, benahmen sich wirklich nur wie Bekannte, wobei es durchaus von Vorteil war, dass ihre Gespräche nicht von einem Lautsprecher übertragen wurden.
Den Mittwoch verbrachte Véronique von Greifenbach mit ihrem Gast abwechslungsweise im Zimmer des Crystals Beach, am Strand und im Dörfchen. Nach dem Abendessen in einem für die Region typischen Restaurant spazierte sie mit ihrem Geliebten gegen 22 Uhr in der Dunkelheit erneut in Richtung alte Zuckerfabrik, dieses Mal ohne Badeanzug. Unter ihren Bermudashorts und dem Spaghettiträger-Top trug sie eines der in Dubai besorgten Dessous von Victoria’s Secret. Im hellen Licht des vollen Mondes wirkte die Ruine geheimnisvoll.
«So, Véronique, und jetzt machen wir dort weiter, wo wir heute Morgen aufgehört haben …», flüsterte er ihr ins Ohr, während sie sich ins Gras legten, wiederum mit Sichtschutz durch alte Mauern und viele Palmen. Wieder nahmen sich beide gar nicht die Zeit, sich vollständig zu entkleiden.
Nach wenigen Minuten stöhnte Véronique laut, so intensiv, wie er es noch nie mit ihr erlebt hatte.
«Lass dich gehen, entspanne dich …»
Als hätte sie einen gewaltigen Orgasmus, wurde seine Geliebte plötzlich ganz passiv, ihr Körper baute die ganze aufgebaute Verkrampfung mit einem Mal ab, sackte regelrecht in sich zusammen.
«Ganz ruhig, Liebling, gaaanz ruhig, entspann dich, geniess es, we’ve got the night …»
Véronique von Greifenbach sagte nichts. Er war nicht beunruhigt, wusste er doch, dass sie jeweils einige Augenblicke benötigte, um wieder in der realen Welt anzukommen. Diese Mal jedoch dauerte ihre Erholungsphase ungewöhnlich lange. Jetzt erst begann er sich zu sorgen.
«Liebling, was ist los? Sag doch etwas! Liebling! Bitte!»
Nach einigen Augenblicken legte er den rechten Mittel- und Zeigefinger seitlich an ihren Hals. Kein Puls, auch kein schwacher, ihr Herz hatte zu schlagen aufgehört. Innert Sekundenbruchteilen geriet er in Panik.
In dieser Situation funktionierte er nur noch ohne zu überlegen, versuchte, sie mit Mund-zu-Nase-Beatmung zu reanimieren. Erfolglos. Dann versuchte er es mit professioneller Herzmassage, so wie er es in einem Ausbildungskurs erst vor kurzem gelernt hatte, während fast zehn Minuten, bis er keine Kraft mehr hatte. Wiederum ohne Erfolg. Véronique von Greifenbach war tot.
Instinktiv schaute er sich um. Niemand war zu sehen, auch keine Geräusche waren zu hören, dazu war die ehemalige Zuckerfabrik zu abgelegen. Was tun? Auf den Polizeiposten gehen und den Vorfall melden? Undenkbar. Nicht nur, dass man sich in der Schweiz das Maul zerreissen würde, auch die Boulevard-Presse würde die Sache in grossen Lettern auf der Titelseite abhandeln, im Stil von «Tod beim Sex auf Trauminsel». Das war keine Option. Die Leiche hier tel quel liegenlassen, als wäre (fast) nichts passiert? Unmöglich, weil man womöglich nach einem Vergewaltiger suchen würde, der er ja nicht war. Ins Meer tragen? Nein, erstens wäre dies einer regelrechten Entsorgung gleichgekommen und zweitens wäre bei der Obduktion sofort aufgefallen, dass Véronique kein Wasser in der Lunge hatte.
Die alte Zuckerfabrik nahe Belle-Mare, wo Véronique von Greifenbach den Tod fand.
Also beschloss er, die Leiche wieder vollständig zu bekleiden und an einen anderen Ort der Zuckerfabrik zu tragen, ohne verräterische Schleifspuren zu hinterlassen. Gedacht, getan, wobei alles ein bisschen länger als erwartet dauerte, denn mehrmals musste er, mittlerweile tropfnass vor Schweiss, einen kurzen Halt einlegen und sich erholen. Einmal schulterte er seine Geliebte wie ein totes Reh, aber auf diesen Gedanken mochte er in dieser Situation keine Rücksicht nehmen. Nach längerem Suchen legte er die Tote an einen Platz, der nicht auf Anhieb wie der Ort für ein Schäferstündchen ausschaute, und brachte sie in eine sitzende Position, an eine niedrige Wand gelehnt. Was er in diesem Moment empfand, hätte er in Worten nicht beschreiben können. Er war wie von Sinnen, hatte gar nicht realisiert, was wirklich geschehen war, wusste nicht, was er gerade tat.
Danach machte er sich mit Véroniques Handtasche, in welcher auch ihr Handy lag, auf den Weg in sein Hotel und erklärte an der Réception, dass er am nächsten Tag wegen eines Todesfalls in der Familie bereits wieder abreisen müsse. Er fragte, ob noch in der Nacht Flugzeuge die Insel Richtung Europa verlassen würden.
«Am frühen Morgen gehen ausschliesslich Flüge nach Réunion, der erste Interkontinentalflug startet knapp nach neun Uhr Richtung Johannesburg, Emirates fliegt um vier Uhr nachmittags Richtung Dubai, wo Sie dann Anschlüsse nach Europa haben. Air France geht morgen erst gegen neun Uhr abends», sagte der Mann an der Réception, nachdem er den Flugplan des nächsten Tages im PC konsultiert hatte.
Er schaute auf seine Uhr. Es war knapp nach 23.30 Uhr und er versuchte, gegenüber dem Mitarbeitenden weiterhin ruhig zu wirken, wobei seine völlig verschwitzten Kleider nicht recht ins Bild passen mochten.
«Danke vielmals. Nun, dann werde ich wohl bis zum Nachmittag warten müssen, aber das macht ja eigentlich nichts, denn wegen ein paar Stunden wird mein Bruder auch nicht mehr lebendig.» Und er war froh, hatte er sich am Morgen problemlos unter falschem Namen einschreiben können, mit einem scheinbar echten Schweizer Führerausweis, den ohnehin niemand gross zu interessieren schien.
«Wie machen wir es mit der Rückerstattung, Monsieur Meyer? Sie haben schliesslich für sechs Tage gebucht und auch bezahlt. Aber drei Nächte Stornierungsgebühr muss ich Ihnen belasten.»
«Da ich heute hier übernachte, verbleiben demnach noch zwei Nächte. Wissen Sie was? Ich komme im Winter wieder und Sie rechnen mir die beiden Tage an. Geht das für Sie in Ordnung?»
«Très bien, das geht sehr gut, ich werde aber noch mit dem Manager sprechen.» Er indes war sich bewusst, dass er niemals mehr nach Mauritius kommen würde. Um aber nicht aufzufallen, hatte er sich auf dieses unverfängliche Gespräch eingelassen.
«Das wäre grossartig, ich freue mich schon», sagte er. Sie wünschten sich eine gute Nacht.
Ohne auch nur eine Minute geschlafen zu haben, stand er um 7 Uhr noch allein und ohne Appetit beim Frühstücksbuffet, reiste eine halbe Stunde später nach drei Tassen Kaffee mit dem Taxi in Richtung Flughafen ab, um genügend Zeit für das Umschreiben des Flugtickets zu haben. Ohnehin war es für ihn nicht ratsam, sich in Belle Mare aufzuhalten.
