Читать книгу Вампиры тут голодные - Тони Марс - Страница 3

Глава старейшин тускло смотрел на Бермиана.

Нынешний граф не представлял из себя ничего особенного, но твёрдо стоял на своём посту вот уже пятьсот лет.

Может поэтому их клан и пришёл в такой стабильный застой?

Вальдернеские, известные на весь континент своим талантом к зельеварению и алхимии, и граф Бермиан, с трудом получивший лицензию зельевара четвёртого уровня. Позор, а не глава рода.

Старейшина скривил рот и махнул рукой, позволяя Бермиану говорить.

– Господин Доллир, возникли непредвиденные обстоятельства, место наследника занял переселенец. Позволите ли вы созвать совет и утвердить нового наследника? – старый вампир тяжело вздохнул, встал, проходя мимо графа, и остановился у книжной полки.

– Переселенец, гм-м-м… Это хорошо. – проговорил старейшина Доллир, – Наши молитвы были услышаны. Твой мальчик, Кифен, тоже был весьма неплох, но человек, посланный нам из другого мира по Божьей воле, точно поднимет наш клан с колен. – одобрительно покачал головой старейшина, – Совет состоится через два дня, ты должен позаботиться о подготовке преемника, вряд ли переселенец знает грамоту. Через месяц он займёт твоё место, Бермиан. – Доллир взял с полки несколько книг и передал их графу, – Он должен знать не только основы. Я хочу, чтобы за этот месяц он превзошёл тебя.

– Если такова ваша воля, то я сделаю всё от меня зависящее. – покорно согласился граф.

– И ещё, герцог Ибенир не должен об этом узнать. – Бермиан понимающе кивнул и убрал книги в пространственное кольцо.

Если Керналион пронюхает о переселенце, то костьми ляжет, но не позволит вампирам сделать иномирца преемником.

У таких молодых драконов, как герцог, горячая кровь, пока не найдёт себе пару, будет как дикий зверь. А клану Вальдернеских нужен переселенец, ведь что это, если не знак от Бога – переселенец занял место именно Кифена, которому должны были перейти полномочия графа через год.

Отец Кифена, граф Бермиан, вышел из гостиной старейшины Доллира и слабо, безжизненно, улыбнулся. Он ненавидел это, ненавидел быть графом, но воспитание и статус никогда не позволяли показать разочарование жизнью или хоть каплю недовольства.

Бермиан осознавал, что никогда не был ни хорошим графом, ни хорошим отцом. Жизнь, прожитая согласно чужим приказам, граф лишь на бумаге – ведь без одобрения старейшин он не мог принять ни одного решения. Тяжёлое бремя, что он должен был передать сыну, теперь отдаст совершенно чужому.

Бермиан знал, Кифен был его точной копией – также упрямо шёл вперёд, добивался всего тяжким трудом и так привык к тому, что ему с детства твердили “преемник”, что даже и не думал, что может иметь другую жизнь. Но теперь Кифен свободен.

***

– Я не буду пить кровь. Не приноси её больше. Я хочу нормальной еды. – повторил Степан уже в который раз. Веце, державший в одной руке бокал, а в другой огненный шар, крякнул от смеха.

– Вы вампир. Вы должны пить кровь. – попаданец отвернулся, пробежал глазами по кабинету и взял со стола книгу, резко разворачиваясь и кидая её в Веце.

Полукровка рефлекторно бросил огненный шар в летящую книгу, а Степан ринулся к открытой двери.

– Опять вы за своё! – гаркнул Веце, отбросил бокал в сторону, выбегая за своим господином в коридор и начиная плести новое заклинание.

– Русские не сдаются! – крикнул в ответ Степан и оглянулся, преследователь уже сделал новый огненный шар и начал прицеливаться, попаданец цыкнул и резко повернул направо. Заклинание пролетело мимо.

Веце злился, что господин такой быстрый, но старался утешиться мыслью, что переселенец ещё не овладел магией, иначе бы полукровка валялся сейчас запертый в том кабинете.

– Всё равно далеко не убежите! – злорадно сообщил Веце, но Степан и сам это видел. Коридор заканчивался дверьми и оставалось только понадеяться, что они открыты.

Он уже не видел, что позади, просто ворвался внутрь комнаты, снеся двери, и кинулся к открытому балкончику, там решётки быть не должно. На миг бросил взгляд назад – двери сорваны с петель, а Веце стоит в проёме с двумя огненными шарами.

– Идите сюда, господин, я вас не трону! Пойдёмте назад, в ваш кабинет. – задыхаясь после пробежки, прохрипел полукровка.

Степан глянул вниз – этажа три, не меньше, но раз он смог вынести двери с разбегу и не почувствовал, то это тело и прыжок вниз переживёт.

– Господин, давайте я не буду кидать в вас заклинания, а вы не будете кидаться вниз, а? – с нажимом произнёс Веце, но вампир победно улыбнулся и прыгнул вниз, – Какая же это морока… Ненавижу переселенцев. – выругался полукровка, стряхивая заклинание и прыгая за господином.

На стороне Веце было неоспоримое преимущество – он знал планировку территории поместья, а его господин нет. Но чёртов переселенец удирал так, словно за ним гналась смерть, а не знатнейший вампирий род предлагал стать графом.

Ну не дурак ли этот мужчина? Вот Веце бы от такого не отказался и убегать бы не стал.

Степан уже видел главные ворота, чудо, что сегодня Веце не додумался позвать на помощь стражу, иначе попаданцу не улыбнулась бы удача. Полукровка снова промазал, и Степан выбежал за ворота, обернулся, отсалютовав Веце, и скрылся в лесу.

Он не для того в другой мир попал, чтоб танцевать под чужую дудочку.

Степан ускорился, хотя знал, что его больше не преследуют. Лучше уйти как можно дальше пока Веце никого не отправил на его поиски.

Полукровка стоял в воротах поместья, скрестив руки на груди, и ухмылялся. Пусть побегает, следилку он на господина поставил. Как переселенец снаружи поживёт, сам назад приползёт.

Веце развернулся и неторопливо направился в поместье.

***

– Фу, кыш! Проваливай! – шикнул Степан на уродливую зверушку. Пугающего вида зверьё, к счастью, в единичном экземпляре, сидело под деревом и преданно ждало, когда же попаданец слезет с ветки. Степан посмотрел вниз, скорчился и вытер грязную руку о штанину. – Мерзость.

Уродливая животинка скулила, каталась по земле и пару раз пыталась погрызть ствол дерева, толку от этого было немного – просто измазала мутно-коричневыми слюнями кору. Степана передёрнуло, снизу шёл дымок – то слюни медленно разъедали дерево, шипели и пенились.

Мужчина забрался повыше под осуждающий взгляд пушистого уродца. Степан никогда не питал слабости к животным, но это существо, без сомнений, можно смело назвать ошибкой природы.

Зверушка почесала за ухом кривой лапой и то ли залаяла, то ли захрипела, звучало мерзко.

Этот представитель местной фауны был крупнее кошки раза в полтора, чёрная топорщащаяся шерсть, костяной гребень на хребте и спине, длинные и кривые жёлтые когти, сотни тонких зубов, мелкие землистые глазки. Иногда в шерсти виднелись проплешины, где мелькала тёмная чешуя.

И не забывайте про опасные слюни.

Степан сердито почесал укушенную ногу, штанину прилично разъело, а кожа вокруг укуса лишь немного покраснела. Что ж, возможно, и не так плохо быть вампиром, раз уж у кровососов такое крепкое тело.

Животинка снова загавкала, но Степан не был уверен – звучало так, словно эта тварюшка захлёбывалась в слюнях и одновременно пыталась грязно обругать его, сидящего на дереве и не желающего слезать.

Попаданец отломал мелкую ветку и кинул в декоративную нечисть, сидящую внизу. Тварюшка получила веточкой по носу и зашлась в новом приступе гневного лая.

Кусты затрещали, и попаданец порадовался, что забрался так высоко. Мелкая зверушка заверещала, забегала кругами вокруг дерева, мечась в разные стороны, низко прижалась к земле и стала медленно отползать назад, закрывая маленькими старшенькими лапами морду.

Тёмная тень вышла из кустов и остановилась под деревом, гортанно рыча. У Степана, любителя ужастиков и триллеров, спёрло дыхание, такое он бы предпочёл видеть только на экране кинотеатра, а не встретить в лесу.

Высокое существо чем-то отдалённо, очень отдалённо напоминало человека. Длинные передние лапы медленно покачивались, касаясь земли, задние же, на которых монстр стоял, как у кенгуру, так что прыгает эта тварь наверняка отменно. Как бы до Степана не допрыгнула.

Сильно вытянутая морда, низко опущенные бегающие глазки-бусинки и выпирающие из пасти клыки, хвост с иглами и стоячие треугольные рваные уши.

Монстр открыл пасть и зубы мерзко заскрежетали, маленький пушистый уродец уже начинал казаться милым и безобидным. Тварь пригнулась и в один прыжок преодолела небольшое расстояние, разделяющее её со страшненькой животинкой, и вцепилась в свою жертву.

Степан старался как можно тише дышать, монстр снизу громко чавкал и хрустел костями, утробно урча. Когда тварь доела, то принялась обнюхивать всё вокруг, тоже поскребла зубами по дереву, побила хвостом о землю, фырча, и неохотно ушла.

Попаданец облегчённо выдохнул. Из-за того, что глаза у монстра располагались очень низко, а шея была короткой, то это существо как бы ни пыталось, так и не смогло посмотреть наверх.

Чудо, что это нечто не стало караулить его и просто ушло.

Хотя он пообещал себе больше не пить после того, как попал в этот мир, сейчас, пожалуй, стоило выпить.

Степан ещё полчаса просидел на дереве, выжидая. Вдруг он спустится, и монстр сразу выпрыгнет из ближайших кустов?

Надо было отсидеться в поместье.

Попаданец уныло пошарил по карманам. И денег нет. Два дня взаперти для того, кто всю жизнь хотел свободы это, конечно, слишком, но если бы он знал, что тут такое водится, то добровольно остался у вампиров.

Подождал бы немного, освоил магию и потом сбежал.

И почему поганец Веце трещал только про то, что переселенцам во внешнем мире тяжело жить? Сложно было о монстрах сказать? Или здесь это альтернатива волкам и медведям? Типа ничего необычного?

Степан отломал толстую ветку, обломал мелкие веточки и листики и, внимательно осмотревшись, спустился, крепко держа в руках своё единственное оружие.

Из высокой травы, прямо ему в ноги, выпрыгнул зайчик, и вампир чуть не словил инфаркт.

Ну, зайцы в этом мире нормальные, это, наверно, хорошо.

Попаданец отогнал животное и осторожно двинулся дальше. Должен же лес когда-нибудь кончиться? А там уже и город или деревня.

Но прошло три дня и единственное, что Степан встретил на своём пути – небольшой ручеёк и штук с тридцать разных монстров, к счастью, не таких крупных, как тот, которого он видел в первый день. Навыки выживания росли быстро, он начинал привыкать к новому телу и новым возможностям: хорошему ночному зрению, острому обонянию и чуткому слуху.

Инстинкты у вампиров оказались тоже весьма хороши, как и реакция, если бы не они, то Степана сожрали бы уже как минимум десять раз.

Он уже передумал сбегать, но и дороги назад не знал. Надо было сначала хотя бы то заклинание огненного шара выучить, а потом делать ноги.

Деревья начали редеть, и спустя полчаса Степан вышел на дорогу.

– Что-то вы долго, господин Кифен. Я ждал вас вчера, опаздываете. – обвиняюще протянул Веце, стоя посреди дороги в своей любимой позе: сердито скрестив руки на груди. – Молчите, потому что стыдно стало, да?

Степан устало взъерошил волосы и выбросил палку в сторону, она ему больше не пригодится. Что ж, в этот раз не повторит своей ошибки.

Выучит несколько боевых заклинаний, а потом снова сбежит.

– Мы возвращаемся или нет? – вздохнул Степан, за эти несколько суток он ни на минуту не сомкнул глаз, мало ли, задремлет, а его сожрут.

Веце оскорблённо цокнул языком, господин ничуть не раскаивался в своём сумасбродном поступке!

– Прошу. – вежливо проговорил полукровка, отрыв портал. Именно таким и полагается быть достойному графу: твёрдым и гордым, уверенным и отважным.

Переселенец не так плох, раз вернулся целым из леса, не имея с собой ни магии, ни оружия.

– Это что? – Степан замер в двух шагах от большого светящегося овала, раскинувшегося прямо в воздухе. Внутри крутились завихрения голубой, синей и фиолетовой сверкающей пыли.

– Телепортационное окно. Прошу, поторопитесь, у меня не так много магии и я не смогу долго держать портал открытым. – попаданец глянул на лес, нет, задерживаться тут ещё на сутки он не хочет, мало ли сколько у магов манна восстанавливается.

Вышел уже в знакомом кабинете.

– Есть будете? – спросил Веце, магией стряхивая дорожную пыль со своей обуви. Степан бросил взгляд на бокал, стоящий на столе, и передёрнул плечами. Пацан наверняка опять притащит кровь.

– Нет. – коротко ответил попаданец. Веце тихо усмехнулся, заметив, куда устремлён взгляд господина.

– Хорошо. Я принесу что-нибудь вместо крови. – оглядел вампира с ног до головы и вздохнул.

Столько дел, вечером состоится совет старейшин, нужно успеть к этому времени привести господина Кифена в порядок: отмыть, переодеть, накормить.

Веце ушёл, а Степан так и остался стоять посреди кабинета, всё вокруг чистое, а он весь в траве с землёй, на рубашке кровь монстров. Вампир подумал и пошёл в лабораторию, там, в углу комнаты, была небольшая раковина, хотелось умыться и стереть с рук присохшую чёрную кровь тварей.

– Господин Кифен, идите сюда, в лаборатории кушать негде, а тут, в кабинете, стол свободен. – Веце заглянул в комнату и добродушно пригласил поесть. Степан поймал себя на мысли, что начинает привыкать к чужому имени, и вышел из лаборатории. – Я оставил вам чистую одежду. – полукровка кивнул на кресло, где аккуратной стопкой лежали вещи. – Сами справитесь или помочь? Просто, обычно, господ одевают слуги, но вы, кажется, такое не любите.

– Сам справлюсь. Но мне бы ополоснуться сначала.

– Секунду. – Веце достал из кармана артефакт и влил остатки магии, направив в сторону господина.

Степан нахмурился, когда в него словно ударило порывом ветра, но спустя миг стоял в чистой одежде, неприятные ощущения исчезли, даже земля, забившаяся под ногти, исчезла.

Полукровка убрал артефакт назад, поставил на стол, рядом с обедом, небольшую колбочку, в которой плескалась золотистая жидкость.

– Это для нервов, насколько я слышал, в вашем родном мире фауна куда спокойней. – посмотрел на тарелки с салатом, овощами и мясом, – Вам всё же надо пить кровь. Доведёте себя и сорвётесь. Не думаю, что вы захотите брать грех на душу. – поджал губы Веце, бросив исподлобья хмурый взгляд на вампира. И вышел, заперев дверь.