Читать книгу Избранное. Том 5. Детективные повести и рассказы - Валерий Касаткин - Страница 13

Хьюстон в утренние часы превращается в извергающийся вулкан, лава из которого течёт в строго определённые направления. Огненные реки из сплошных потоков машин по скоростным многополосным магистралям устремляется в сторону юга и центра Даун Тауна, где расположены тысячи заводов и офисов фирм с мировыми именами. Вечером этот поток направляется обратно и затухает в домах, квартирах и таун хаусах.

Моя «лава», по которой я мчусь со скоростью около ста километров в час, не менее яркая. Она устремлена на север, где расположены многочисленные магазины, школы, обслуживающие организации, аэропорт и спальные районы. По долгу службы потом мне приходится ездить по улицам со светофорами, где я частенько завершаю манёвр уже на красный свет. И однажды нарвался на неприятность, вернее, я о ней узнал из письма, пришедшего из специального офиса. В нём мне сообщали о том, что я такого-то числа в такое-то время проехал на запрещающий сигнал светофора. Нарушение произошло месяц назад, и я о нём даже не подозревал. К письму была приложена чёткая фотография моей машины с припиской, предлагающей посмотреть видео на определённом сайте, что я незамедлительно и сделал. Оказывается, действительно, месяц назад я имел наглость въехать на перекрёсток носом машины как раз в то время, когда загорелся после жёлтого красный свет светофора. В письме мне предлагалось обсудить моё нарушение за определённую плату с каким-то человеком, намекая, что такой разговор ни к чему не приведёт, поскольку с видеокамерой не поспоришь. Но, очевидно, служащие из специального офиса по-человечески полагали, что в той ситуации я просто не мог резко затормозить, не подвергнув опасности других участников движения, поскольку на видео видно, что за мной мчались ещё несколько машин. Мне дали месячный срок для уплаты семидесяти долларов штрафа. Я для приличия повозмущался и в последний день отведённого мне срока заплатил указанную сумму.

По стечению обстоятельств в такую же неприятную ситуацию, но ещё более нервную, попала наша мамочка-работодательница, отличающаяся шустрым нравом и постоянной ездой на грани нарушения скоростного режима, за что и поплатилась. Из её рассказа, который дышал возмущением, я узнал, что она в тот день ехала по скоростному хайвэю со скоростью семьдесят пять миль в час. Потом, как обычно, свернула с него на боковую параллельную дорогу со светофорами и ответвлениями к магазинам и на улицы частного жилого сектора. На этой дороге всегда стоял знак, разрешающий движение со скоростью пятьдесят миль в час, а значит, можно было ехать в пределах шестидесяти. Мамочка, будучи уверенной в этом, и осуществляла движение в таком режиме. Но, оказывается, коварными и хитрыми полицейские бывают не только там, у нас, но и здесь. Ограничивающий знак пятьдесят миль в час был заменён на сорок миль в час. И с этого момента полицейская машина скрылась в засаде и стала поджидать нарушителей. И они посыпались как из рога изобилия. Высыпалась оттуда и наша мамочка. На неё составили протокол, несмотря на слёзы, на уговоры, на крик малыша, которого молодая мама везла к врачу. Надо заметить, что в США с полицейскими лучше не спорить, выйдет себе же дороже.

Через месяц мамочку вызвали в суд, и ей грозил штраф в триста долларов. Ей кто-то посоветовал взять адвоката, что она и сделала.

В назначенное время нарушительница скоростного режима с ребёнком на руках явилась в суд, рассчитывая разжалобить судью. Адвокат, её успокаивая, сказал, что сейчас уладит дело, и скрылся за дверью одного из кабинетов в здании. Через некоторое время защитник вышел и объявил разволновавшейся мамочке, что дело улажено, и объяснил, что там, где она ехала, стоял неправильный знак. На той дороге должно быть ограничение скорости в тридцать пять миль, а следовательно, протокол составлен незаконно, и штраф в триста долларов ей уже не грозит. Адвокат потребовал лишь оплатить свои услуги, которые оценил в семьдесят долларов. Мамочка с радостью это сделала, так и не разобравшись в знаках, понимая, что ей грозили более солидный штраф и увеличение страхового взноса в связи с повышением риска страхового случая из-за ненадёжности водителя.

Для меня лично поездка на машине по городу является увлекательным мероприятием. Когда мчишься впритирку друг к другу в потоке машин, можно увидеть много интересного. Из своих наблюдений я сделал вывод, что по дорогам ездят несколько категорий водителей. Большую их часть представляют нормальные, адекватные, вежливые участники дорожного движения, готовые тебя всегда пропустить в затруднительных ситуациях, перед этим поприветствовав тебя.

К другой, менее многочисленной категории относятся лихачи, мелькающие возле тебя, постоянно перестраивающиеся в поисках свободного пространства. На таких охотится полиция, которая сваливается как снег на голову. Полицейские для засад используют специальные неприметные машины с едва заметной символикой, но с мощными световыми и звуковыми сигналами. Лихачи хорошо пополняют местный бюджет штрафами.

Есть и третья категория водителей, которые не меньше раздражают на дороге, чем шустряки. Одни их называют «чайниками», другие «тормозами». К ним относятся (да простят меня женщины!) как чёрные, так и белые «блондинки». Я был лично свидетелем, как одна из таких на ходу двумя руками наводила марафет на лице, не дотрагиваясь до руля. К этой категории относятся и любители поговорить или переписываться на ходу по телефону. Есть и такие, которые просто спят или о чём-то мечтают за рулём и не торопятся достичь конечной цели своей поездки. Все они тормозят движение и вызывают заслуженный гнев у нормальных водителей, которым приходится на скорости совершать опасные манёвры, чтобы объехать «тормоза». Лихачи обычно таким с презрением показывают средний палец, но это на «чайников» не действует.

Мне вспомнился ещё один случай, произошедший с натуральной блондинкой, которая не соответствовала анекдотической особе.

Однажды эта девушка ночью возвращалась с вечеринки на новенькой машине, приобретённой пару месяцев назад. Перед одним из перекрёстков она попала в пробку из-за аварии. Часть дороги была перекрыта пожарной и полицейской машинами с мигающими огнями. Девушка решила объехать место происшествия и выехала неумышленно на перекрёсток на пограничный свет между жёлтым и красным, потеряв ориентацию из-за сигналов служебных машин. В это время другая девушка с другой стороны и тоже на пограничный свет влетела на перекрёсток. Произошло столкновение, сработали подушки безопасности. Когда девушка выбралась из машины, её ожидала печальная картина: автомобиль восстановлению не подлежал. Женщина-полицейская, которая прибыла на место происшествия, понимающе сказала, что она вынуждена составить протокол о нарушении правил дорожного движения, но в суд она не явится для его поддержания, учитывая вину и полицейских, которые не обеспечили безопасный проезд через перекрёсток. Девушке всё равно пришлось побывать в суде и поволноваться. Но полицейская сдержала слово и на судебный процесс не явилась, что означало освобождение от ответственности. Пострадавшая и одновременно нарушительница сделала вывод, что дорога не прощает ошибок и невнимательности. Однако необходимо отметить, что на следующий день после аварии девушке, согласно страховым и гарантийным обязательствам, выдали новенький автомобиль без дополнительной платы за него с гарантийным сроком на десять лет. Поэтому в Хьюстоне редко встретишь автовладельца, у которого машина старше этого срока.

После этих случаев я решил в США ничего никогда не нарушать. И если ты будешь в этой стране законопослушным гражданином, то тебя никто никогда не остановит даже для обычной проверки документов. Хотя случай с мамочкой, нарушившей скоростной режим, навёл меня на мысль, что где-то у себя на родине я уже это видел и испытал на себе. Выходит, не такие мы уж разные люди (я имею в виду американцев, белорусов и русских).