Читать книгу Чайка - Валерий Уваров - Страница 4

Осенью Лера пошла в девятый класс, в среднюю школу, расположенную в центре города. Учащиеся знали, что она недавно прибыла из одной бывшей союзной республики, где сейчас у власти находилось национальное руководство, прохладно относящееся к русским. В сложное для всех время, когда происходило самоопределение государств ранее формально находящихся под единым управлением, было вовсе не удивительным появление новых семей в городе. Десятки тысяч людей со всех концов необъятной страны снялись с насиженных мест и отправились туда, где их вовсе и не ожидали. Но, люди всегда надеются, что на новом месте они найдут для себя лучшую долю и безопасность для семей. Немало подобных переселенцев вынуждено оказалось в этом городе.

– Что там? Совсем плохо? – спросила Леру ее одноклассница Катя. – Понимаю, что там нехорошо, если вы переехали к нам. Мне всегда хотелось съездить куда-нибудь и посмотреть другие места. Кроме нашего городка я нигде не была.

– Все впереди, Катенька. Наша жизнь только начинается. А люди они, как и повсюду так же бывают разными. В любом месте есть хорошие, но и не очень. Когда мы начнем с пониманием относиться к людям, договориться можно с любым.

– Что же у вас не получилось взаимопонимания, когда вы переехали к нам? Ладно, я не стану влезать в ваши семейные дела. Скажи мне Лера, чем ты занимаешься кроме учебы?

– Приходиться помогать маме. У нас нет отца. В свободное время я немного играю на скрипке.

– Как здорово Лера! Как замечательно! Думаю, что ты когда-нибудь поиграешь для меня.

– Не сомневайся, Катя. Конечно, я играю неважно, но небольшую пьеску могу исполнить.

– Замечательно! С нетерпением буду ждать твоего исполнения. Я люблю изучать иностранные языки. В особенности нравится испанский и английский. Обязательно хочу стать военной переводчицей и повидать многие страны.

Лера с уважением посмотрела на собеседницу.

– Я затрудняюсь что-либо сказать по этому поводу. Ты меня сильно удивила, Катя. Переводчицей работа для женщины вовсе не плохая, но военной – чересчур смело сказано. Разве ты забыла, что в военное набирают одних мальчишек. Могут быть редкие исключения из правил приема. Поступивших девчонок можно пересчитать по пальцам.

– Ничего страшного, Лера. У меня дядя полковник. Я думаю, что он мне поможет. Надо нам бежать. Второй звонок звучит.

Высокая Екатерина с белыми, распущенными по плечам волосами, в белой кофте и черной юбке быстро заскакала по высоким ступенькам к входной двери школы.

«Словно козочка, на лугу завидев зеленую травку после утреннее сна» – именно это сравнение пришло на ум Леры. «Есть хорошие задумки у девчонки, не то, что у меня. Реально, я кроме скрипки и домашней работы ничем не интересуюсь. Мне на днях стукнет шестнадцать и настала время определяться. Куда же пойти после школы? Можно всерьез подумать и о военной переводчице. Мне любопытно посмотреть различные страны. У мамы вечно не будешь сидеть на шее». Возвратившись из школы и дождавшись прихода матери, Лера прошла в небольшой садик, состоящий из пяти яблонек и двух старых, потемневших от времени груш и начала собирать упавшие плоды. Яблоки различных оттенков: от чисто белого до красно-желтого, обильно лежали на теплой земле покрытой опавшей осенней листвой. «Много мы нынче заготовим с мамой витаминов на зиму. Только не надо лениться. Собранное надо порезать и посушить, чтобы оно не пропало». Сидя в маленькой, уютной кухоньке, где все блестело чистотой, и сверкали начищенные до блеска кастрюльки, Лера без устали резала ножом тугие, сочные плоды и, наконец, незаметно для себя, задремала.

– У тебя все в порядке, доченька? Смотрю, да ты дремлешь. Еще рано. Думаю, что ты и не приступала к урокам.

– Есть немного, мамочка. Ты иди и отдыхай. У тебя работа тоже непростая, умственная. Тебе не надоели трудные ученики?

– Все шутишь, Лера. Хороший знак. Действительно, я малость подустала от своих музыкальных занятий. Не ладится у меня с одной девочкой. По-моему, у нее полностью отсутствует музыкальный слух. Как я не стараюсь, она до сих пор не может отличить ля от ре.

– Не лучше ли будет, мама, если ты скажешь нерадивой ученице, чтобы она занялась чем-то другим.

– Ты правильно говоришь, дочь. Но ее родители состоятельные люди и они требуют, чтобы я любой ценой научила девчонку сыграть хотя бы простейшую пьеску. У ее родителей музыка идея – фикс и мне никак их не переубедить.

– Думаю, мама твоя ученица со временем поймет, что музыка не для нее. Не зря говорят: как бы друзья вы не садитесь, все в музыканты не годитесь.

– Замечено, верно. Но мне на самом деле стоит отдохнуть. А тебе Лера готовить домашние задания. Ты отлично знаешь, что в наше время без должного образования тебе нигде не найти достойную работу.

Вечером, когда Озеровы собрались ужинать, к ним пожаловал Никита Сергеевич. На нем, по прежнему, была надета неизменная кожаная куртка с множеством молний, придающая ему вид отставного военного летчика. В руках у него было по тяжелой объемистой сумке.

– Вы меня извините за столь поздний визит. Все время у меня возникают неотложные и срочные дела, требующие оперативных и быстрых решений. Сегодня у меня нашлось свободное времечко, и я решил навестить вас. Принес кое-что из продуктов. Считаю, что они найдут применение в вашем хозяйстве. Всем известно, что учительница музыкальной школы получает скромное жалованье.

– Вы попали в точку, дядя Никита, – шутливо заметила Лера. – Сразу видно, что вы бывший военный и, пожалуй, из летного состава. Настоящие летчики любят носить такие куртки, как у вас. Скажите, пожалуйста, что я права.

– Несомненно, Лера. Ты правильно думаешь. Похоже, что из тебя вышел бы отличный разведчик. Ты у нас любишь подмечать и анализировать такие вещи, на которые другие и вовсе не обратили бы никакого внимания. Как ты дошла до подобных вещей? – хитро прищурился Никита Сергеевич. – В твоем возрасте я и не размышлял о подобных предметах. Девушки думают о мальчиках, развлечениях, как покрасивее одеться, но только не о жизни и о серьезных вещах.

– Вы правильно подметили, Никита Сергеевич, – вмешалась в разговор Светлана Сергеевна. – Она у меня на самом деле внимательна к мелочам и до всего ей есть дело. Недавно я куда-то засунула целую связку ключей от дома и от сарайки. Так она быстро просчитала, в каком месте я их могла оставить. И в самом деле, ключи оказались именно в том месте, которое указала дочь. Видно, дочка унаследовала способность от моего Николая. Муж любил вникать во всякие детали, которые впоследствии оказывались совсем немаловажными. Можно вам задать вопрос, Никита Сергеевич? Давно я хотела вас спросить, да все как-то не решалась. Где может быть сейчас мой муж и что вам о нем известно?

– Пока ничего конкретного я не знаю, Светлана. Но могу вас заверить, что в данный момент он в относительной безопасности и вам следует больше думать о себе и дочери чем о супруге. Я вижу, что вы хорошо устроились на новом месте, и прошу вас, как можно лучше, продолжать свою легенду. Недоброжелатели вашей семьи продолжают поиски его и лично вас. Говорю с вами откровенно, чтобы вы могли в полной мере оценить грозящую вам опасность. Необходимая осторожность относится и к тебе, Лера. Надеюсь, что твоя мама не раз напоминала тебе о внимательности в поведении и при разговорах. Скажи Лера! Мне интересно знать, что ты собираешься делать после окончания школы? Каковы твои планы на будущее? Думаю, что у тебя уже имеются собственные наметки. Ты у нас не по годам развитая и умная девочка.

– Имеются, дядя Никита, – по-военному отрапортовала Лера. – Хочу поступать в военное училище на переводчицу. Самый подходящий вариант для женщины, мечтающей стать военной.

Мать с удивлением посмотрела на дочь. В голове у нее скользили разные мысли. Выходит, что она совсем не знает собственную дочь. Откровения Леры было для нее полной неожиданностью. Как она могла допустить, чтобы дочь рассказывает о планах не матери, а малознакомому человеку? Выходит, что из-за работы и домашних хлопот, она понемногу начала упускать из внимания собственного ребенка. Казалось, что Никита Сергеевич совсем не удивился необычным откровениям девушки. Он внимательно стал всматриваться в Леру, словно увидел ее в первый раз.

– Задумки вполне хорошие. Стать офицером для женщины сложно, но реально. Для выполнения надо твёрдость характера, желание и знания. Надо иметь хорошую физическую подготовку и отличные выпускные оценки. Ты же знаешь, что в училищах огромный конкурс среди мужчин. Что касается девушек: поступить им куда сложнее, чем парням. Но, нашей армии всегда требуются военные переводчики и, поэтому, Лера, шансы поступить у тебя имеются. Первоочередной задачей для тебя становится отличная учеба в школе и улучшение своей физической формы. Через месяц в нашем центре набирается команда из допризывников, готовящихся к службе в армии. В основном в отряде будут юноши, но не заказан вход и девушкам. Можешь присоединиться к ним. Для тебя подобный курс окажется полезным. Сейчас время у меня поджимает и мне надо идти.

В группу подготовки допризывников Лера сагитировала и лучшую подругу Катеньку. В октябре месяце в этих местах было тепло, и на деревьях сохранилась листва, правда, изрядно поредевшая в сравнении с весенней, свежей зеленью. В набранной команде допризывников мальчишки и девочки приступили к полевым занятиям. Подростки жили в лесу, в палатках, установленных на большой лужайке, со всех сторон, окруженной высокими вековыми соснами. Питьевую воду брали из обширного, огромного озера, расположенного недалеко от лагеря. Воду кипятили на открытом огне, и дежурные готовили незамысловатую пищу. Иногда в рацион добавлялась свежая рыба, имеющаяся в озере в достаточных количествах. Неплохим рыболовам оказалась и Лера. Она, интуитивно чувствовала уловные рыбные места, где водилась крупная рыба. Пойманную мелочь она опускала обратно в озеро. «Рыбки совсем маленькие. Они не виноваты, что хотят есть, и попались именно мне на удочку».

– Слишком ты жалостлива к рыбкам. Они всего только рыбки и ничего не чувствуют и не понимают.

– Совсем не так, Катенька. Любое живое существо хочет жить и понапрасну истреблять их – большой грех. Подобные дела, постепенно, в конце концов, иссушают нашу совесть и рано или поздно, мы становимся черствыми и бездушными людьми.

– Когда мы станем еще такими, Лера? Нам рано думать о подобных вещах. Мы так молоды. Давай закончим наш разговор. Не за горами вечернее построение нашего боевого отряда. Наш Сергеевич сегодня явно не в духе и заставит нас пробежать лишнюю пару километров.

– Никита Сергеевич вовсе не злой человек, каким он внешне кажется. На самом деле он серьезный и заботливый наставник и командир. Он отдает нам все силы и знания, для того, чтобы научить нам чему-то хорошему и полезному.

– Любишь ты всех защищать, Лера. Видно, ты такой с детства уродилась. Выходит, что ты и врагов своих будешь щадить? Но, что ты станешь делать, когда потребуется ликвидировать неприятелей, а ты не сможешь этого сделать? Какой же из тебя получится защитник Родины?

– Наши враги – другое дело, Катенька. Когда возникнет необходимость в ликвидации явного противника, я стану действовать без всяких сомнений и колебаний. Но, я никогда напрасно не стану губить людей без всяких оснований.

– Лера, успокойся. Не стоит нам задумываться над серьезными вещами. Никто из нас толком не представляет, что нас ожидает впереди. Ты сейчас говорила мне о вещах, которые присущи христианкам. Неужели ты веришь в Бога?

Лера медлила с ответом. Ей совсем не хотелось раскрывать свои истинные чувства перед Катей – своей лучшей подругой. Но и говорить ей неправду было тоже не по душе.

– Катенька! Я не отрицаю его существования. Любой человек должен же во что-то верить. Вера наш надежный щит и оплот, ограждающий нас от всех бед и невзгод.

– Дело твое, Лера. Поэтому, ты у нас обо всех заботишься и жалеешь. Похоже, что это свойство у тебя в крови, и ты никогда не изменишься.

– А зачем мне меняться, Катя? Пусть я останусь такой, какой я есть. Зачем мне притворяться какой-то другой и меняться ради незнакомых мне людей, чтобы оказаться хорошей? Считаю, что подобная метаморфоза – чистый обман.

К концу окончания курсов световые дни становились все короче, а ночи прохладнее. Густые, серые туманы, появившиеся к вечеру, держались всю ночь, но, как правило, к полудню полностью исчезали под лучами теплого солнца. «У нас, где мы раньше жили, наверняка, выпал снег. В здешних местах он выпадает редко и недолго держится. Совсем другой климат в южных краях, в отличие от северных областей, где мы все раньше проживали вместе. Как бы мне хочется снова побывать в наших привычных местах? Но, честно признаться, подобная поездка в нынешних условиях невозможна». Лариса бегом спустилась к озеру, чтобы освежиться после утреннего сна. Было прохладно, но она привыкла к температурным перепадам, когда в палатке под утро становилось совсем холодно и все ожидали появления солнца. Наклонившись над ручейком с чистой прозрачной водой, она несколькими энергичными движениями смочила плечи и отчетливо услышала отдаленный собачий визг, доносящийся со стороны озера. «Как на нашем озере может оказаться собака? По воде собаки, безусловно, не гуляют». Присмотревшись, она увидела в метрах ста от берега собачью голову, периодически погружающуюся и показывающуюся из толщи темно-серой воды. Собачка направлялась к берегу, но ее силы, скорее всего, были исчерпаны. Скулящие звуки становились все тише и тише. «Животному надо помочь». Скинув с себя ботинки и куртку, Лера бросилась в воду. Холодная вода моментально обожгла все тело и сковала движения, но девушка не замечала этих неудобств. Ее мысли были направлены на одно: любой ценой вытащить из воды тонущее животное, державшее на воде из последних сил. Что будет с ней – она и не думала. Лера полностью была уверена в своих плавательных навыках и не боялась воды. Плавать она научилась в десятилетнем возрасте в деревне у родителей мамы, когда они всей семьей гостили у них. Стоя по пояс в теплой летней воде, отец показал девочке основные плавательные движения. Затем он завел ее поглубже в речную воду и перестал ее поддерживать руками. Естественно, что он находился рядом, следя за каждым движением малолетней дочери. Но, дочь легла на воду спокойно и беззвучно, без особого страха, возникающего у каждого начинающего пловца, и поплыла, совершая движения показанные отцом.

– Все на лету схватываешь, доченька. Я освоился с водой через неделю после начала занятий. У тебя получилось в один день.

– Я и сама не знаю, почему у меня получилось. Но вода меня держит всегда. Я могу не грести руками, но она держит по-прежнему.

– Может быть, ты у нас слишком легкая или мало ешь? – шутливо заметил отец. – В любом – случае ты у нас молодчина. Все быстро схватываешь на лету, и я за тебя рад.

Прошлые воспоминания о детстве мгновенно, словно заряд молнии промелькнули в сознании Леры, когда она подобралась совсем близко к бедной собачке. Животное теряла последние силы. Перед тем, как девушка схватила ее за шею, оно успела с головой погрузиться в воду, но последним усилием вновь поднялась на поверхность. Через десять минут спасительница, и собака оказались вновь на берегу. Ее встретил рассерженный Никита Сергеевич, приказавший Лере немедленно бежать к костру, где обычно готовился завтрак.

– Мне не надо геморроя из-за тебя. Не хватало еще, чтобы ты заболела. Нашла время для купания. Мне придется отвечать за тебя перед твоей матерью, – ворчал инструктор, укрывая Леру одеялами. – Возьми и глотни лекарства, – он протянул девушке стакан теплой воды со спиртом. – Пей смело девочка. Не бойся.

Лера с отвращением выпила поданную ей жидкость. Она ожидало худшего, но вскоре приятное тепло разлилось внутри нее. В ушах немного зашумело, и она размякла.

– Хорошо действует мое лекарство, – отметил Никита Сергеевич. – По делу, такого лечения тебе вовсе не следовало принимать, но в порядке исключения, для профилактики, иногда, можно. Как ты себя чувствуешь, Лера? Нигде не болит?

– Все в порядке, инструктор. Вы только ничего не говорите маме о моем купании. Мне не хочется ее огорчать.

– Вначале я посмотрю на твое поведение. Учудила ты здорово. Без моей команды решила полезть в холодную воду. Ты не подумала, что от холода у тебя могло свести ноги. Как бы ты тогда сумела выбраться из воды? Конец и точка. Но, по большому счету, ты у нас молодец. И сама как будто цела и животное спасла.

– Скажите, дядя Никита, как поживает моя собачка? Вы что-нибудь сделали с ней?

– Хорошо себя чувствует, Лера. Стала, помалу есть. Ты сейчас полежи в тепле, а после навестишь собачку. Завтра ты обязательно пойдешь к врачу. Пусть он напишет справку, что с тобою все в порядке. Только после осмотра доктора ты сможешь продолжать наши занятия.

В дальнейшем все пошло обычным путем. Врач ничего опасного у Леры не нашел. Собачку назвали Яшкой. Он оказался песиком неизвестной никому породы, но в тоже время ласковым и сообразительным. Мать сначала хотела отказаться от собаки, считая, что от нее в доме будет лишняя грязь и суета. Она сказала дочери, что с детства не терпит никаких животных, особенно взятых неизвестно откуда.

– От животных можно ожидать что угодно, доченька. У них и аскаридоз и та же аллергия. Не хватает, чтобы мы все заболели бронхиальной астмой.

– Ничего у него нет, и не может быть у моего Яшки, – решительно возразила дочь. – Куда же ему подеваться без нас? Что ему снова идти на улицу? Хочешь, я схожу с Яшкой к ветеринару и возьму у него справку. Думаю, что после ты успокоишься. До осмотра я присмотрела собаке место в нашей сарайке. В ней я приготовила место для моего песика. Заодно, он станет охранять наш дом. Ты, что мама не понимаешь, – к нам могут в любое время заглянуть не совсем хорошие люди.

Никита Сергеевич одобрил появление собаки в доме.

– Ничего страшного, Света, когда в доме собака. Мало ли кто к вам залезет. Но, поняв, что во дворе собака злоумышленник крепко подумает, чтобы сунуться к вам. Я вам подскажу один адресок. По нему проживает отставной капитан. Он, научит вашего пса выполнять простейшие команды.

Через месяц пес научился не лаять и не рычать на всех прохожих подряд, как обычно делают дворовые собаки, а подавал сигнал с появлением во дворе незнакомых лиц. К тому же собачий инструктор научил Яшку приносить различные предметы, преодолевать невысокие препятствия и при необходимости задерживать подозрительных типов. Казалось, что Яшка рос не по дням, а по часам. Он стал больше ростом, много прибавил в весе и полностью подчинялся Лере. Ежедневно она выгуливала пса. Естественно, что на длительные прогулки с ним у нее не было времени, но когда оно появлялась, девушка гуляла со своим новым другом чаще всего в том же пригородном лесу, где она тренировалась осенью.

– Что? Узнаешь знакомые места, Яшка, – шутила Лариса, подходя к озеру. – Из него же я тебя и вытащила, чудик, – ласково гладила она собаку по волнистой черной шерсти. – Настанет лето, и я научу тебя, как следует плавать. Ты меня понимаешь, о чем я говорю?

Яшка отрывисто подал звук, давая знать своей хозяйке, что он все прекрасно понял и дважды повторять ему не следует.

– Чудесно! Для начала мы с тобою пробежимся. Упражнения пойдут нам на пользу. Чувствуешь, какой замечательный воздух. Отсюда легко можно сделать вывод: нашей южной зиме наступает конец.

От отца по-прежнему не было никаких известий, и Светлана все чаще и чаще повторяла дочери:

– Чует мое сердце, Лера, что, пожалуй, его нет в живых. Хотя, нам Никита и уверяет, в обратном, но я начинаю думать, что он нас обманывает. Скорее всего, он знает, что случилось с нашим папой Николаем, но не решается сказать нам. Боится, что мы не сможем перенести подобного известия.

– Зачем ты так думаешь, мама. Дядя Никита не станет нас обманывать. Он неплохой человек. Сама посуди: для чего ему обманывать нас?

– Как бы и ни к чему, – согласилась мать. – Но, доченька – люди повсюду такие изощренные и хитрые, что постоянно обманывают друг друга. Такие качества заложены у них в крови. Они наделены разумом, которого нет у твоего Яшки. Животное никогда не обманет своего хозяина, к которому привязалось. Оно может украсть пищу, когда оно голодное или, в конце концов, может покусать его при плохом обращении. Но чтобы предать своего хозяина для животного такого понятия не существует. Но люди – совершенно другое дело.

– Будем надеяться на лучшее будущее, мама. Мы пока с тобою целы, живы и здоровы. Правда нам, иногда, приходится туговато с деньгами, но я думаю, что такое положение будет не всегда. При поступлении в военное, я буду жить на всем казенном. И, тогда тебе станет легче вести хозяйство.

– Но, тогда Лера я останусь одна. Кто же меня станет поддерживать в трудные минуты?

– Что-нибудь придумаем, мама. До военного училища много времени. Не исключено, что к этому времени и наш отец объявится. Тогда и жизнь наша потечет иначе.

– Хорошо бы так было. Лера настало время делать уроки. Без крепких знаний поступить в училище не возможно.

В конце девятого класса Лера бегло разговаривала на английском и немецком и с успехом переводила несложные тексты. Преподаватель иностранных языков Любовь Владимировна Федотова, бывшая военным переводчицей, всячески поощряла знания девушки, но не забывала повторять:

– Не стоит останавливаться на достигнутом. Тренируйся постоянно говорить и писать на иностранном. Только тогда чужой язык станет для тебя родным, таким, как и русский. Для поступления в институт твоих знаний будет достаточно. Но для стопроцентной гарантии тебе надо и надо будет продолжать заниматься языками.

– Вы правильно говорите, Любовь Владимировна. Одно меня беспокоит: временами мне кажется, что я снова и снова повторяю одни и те же слова и обороты. Иногда они надоедают. Хочется узнать что-то новое и побольше.

– Не надо торопиться, Лариса. Сначала твердо, до автоматизма заучи основные глаголы и обороты и после можешь смело идти вперед. Без знания базовых слов мы никуда дальше не двинемся.

– Спасибо за помощь, Любовь Владимировна. Но мне хотелось дополнительно заняться и испанским языком. На нем разговаривает почти вся Латинская Америка. Разумеется, кроме Бразилии.

– Не спеши, Озерова. Ты совсем молода и все у тебя впереди. Считаю, что с твоими способностями к языкам тебе не сложно будет освоить и испанский. Мне жаль, что в свое время я упустила для себя такую возможность. Во время войны мне все больше приходилось работать с немецкими пленными. Немного с англичанами. Другие языки не требовались. Но, нынче другие времена. Так что, Озерова остальное зависит только от тебя.

Екатерина ее неизменная подруга так же училась неплохо, но она не тратила столь много времени на языки как Лера. Она больше интересовалась красивыми нарядами и мальчиками, о которых она могла долго рассказывать своей неизменной подруге.

– Сегодня наш Толька Разумов пригласил меня посидеть в кафе. Никогда бы не подумала, что он интересуется мной.

– Как же ты поступила, Катенька? Приняла его приглашение?

– Безусловно, Лерочка. Он мне совсем безразличен, но почему бы бесплатно не выпить кофе с пирожными.

– И что же ты сделала дальше? Дала ему понять, что ваши последующие встречи бесполезны?

– Нет. Я посмотрю поглубже, что из него можно извлечь. Знаешь – его отец заместитель мэра нашего города.

Лера с любопытством всмотрелась в ближайшую подругу.

– Выходит, что ты с ним будешь встречаться и дальше исключительно по расчету? А как же любовь? Все наши взаимоотношения, как правило, должны строиться на взаимном чувстве любви.

– Какая может быть в наши дни любовь, подруга? Неужели ты считаешь, что сейчас могут быть Ромео и Джульетты? Все подобные истории закончились в шестнадцатом веке.

– А я Катя верю, что чистая любовь между мужчинами и женщинами существует. И она никуда не исчезла, даже в наши сложные времена.

– Ты идеалистка, Лера. Можно подумать, что ты с Луны свалилась. Большинство браков в наше время заключаются по расчету. Но, если после подобного брака возникает чувство любви, будет очень хорошо. Тогда к приобретенным капиталам смело можно добавлять и любовь. Ладно, хватит говорить о пустяках. Лучше всего нам надо подумать как получше и покрасивее выглядеть. Прекрасно, знаешь, что на бедных Золушек никто не станет обращать внимания. Только когда она появилась во дворце принца в белоснежном наряде, он и влюбился сразу в нее. Как бы мне хотелось оказаться на ее месте!

– Девочки! Прошу к столу. Выпейте чайку с домашним вареньем, – пригласила подруг Светлана.

– Хватит вам все время говорить о женихах. Вы не доросли до них. Пока от вас требуется выглядеть скромными и ласковыми девочками и думать об одной учебе. Большего от вас ничего и не надо. Все остальное придет дальше и вам нечего загадывать вперед.

– Как бы ни так, тетя Света. Мы уже большие и можем о себе позаботиться сами. Именно нам предстоит в дальнейшем жить с нашими мужьями и совсем не другим, – дерзко ответила Катя.

– Попридержи коней, Екатерина. Ты пока живешь вместе с родителями, решающими все твои проблемы. Поэтому, ты так и рассуждаешь. Со временем ты поймешь, что в нашей жизни не все так просто, как ты думаешь и за все надо платить.

Светлана Сергеевна недолюбливала подругу дочери. Катя, ей почему-то не приглянулась с первого взгляда, когда Екатерина появилась у них дома.

– Будь с ней поосторожнее, Лера. Что-то мне подсказывает, что не совсем она простая, какой кажется быть. Все у нее давно рассчитано наперед и использует она тебя для личных целей.

– Не суди о ней строго, мама. У всех нас есть недостатки, не исключая и меня. Временами она бывает чересчур расчетливой. Этого у нее не отнимешь. Но у меня больше нет других близких подруг. Остались знакомые мальчики и девочки. Так, что я буду продолжать с ней дружить. Особого выбора у меня нет.

Лариса вместе с подругой иногда посещала дискотеку, где она с удовольствием танцевала и чувствовала себя уверенно. Она ощущала в теле приятную усталость после интенсивных движений. Однажды, Екатерина пригласила Леру на свой день рождения.

– Мы собираемся нашей компанией на зеленой возле озера. Погода стоит чудесная. Попробуем шашлыков и колу. Думаю, подруга, тебе будет полезно подышать свежим воздухом. Ты, как мне кажется, давно не смотрелась в зеркало. Не мешало бы отвлечься от своих занятий и расслабиться. Пойми, что лето не вечно, не за горами осень. Я буду на тебя рассчитывать. Петька заедет за нами домой.

Сплоченная Катина компания из пяти человек: двое пареньков и три девушки весело сидели за переносным столиком, вынесенным на зеленую травку, обдуваемые прохладным ветерком, доносящимся с озера. Всем было хорошо и весело.

– Как отлично мы сидим. Так бы и осталась бы до конца месяца. И, самое главное, ничего не надо делать, – заключила Катя. – Ты Лера выпьешь немного вина? Ты же у нас совсем большая, а все отказываешься. Скоро выйдешь замуж, а до сих пор не попробовала вкус этого напитка.

И она, видя, как Лера отрицательно покачала головой, покрытой красивым тонким платочком, прибавила:

– Твое дело, подруга. Я, пожалуй, немного употреблю. Не забывай, что сегодня день моего рождения, и я могу позволить себе выпить.

Все остальные дружно засмеялись, поддерживая громкими криками решение Екатерины.

– Правильно, Катя. Мы уже не маленькие и, поэтому, мы сегодня гуляем, как следует. Иван включай музыку. У меня в сумке хорошие диски, самые новые. Славненько мы проводим мой день рождения. Тебе Лера не скучно? Можем, потанцуешь. Все веселее станет.

– С кем же мне танцевать, Катя? Разве, что с Петей. Но, ты же первая приревнуешь меня к нему. Посмотри, как он на тебя смотрит, не отрывая глаз.

– Ничего. Пускай себе смотрит, сколько ему надо. Не расстраивайся, Лера. Мы тебе в самое ближайшее время подберем подходящего кавалера. Даю тебе слово. Так, что скучать, подруга тебе больше нисколько не придется.

Катерина замолчала, изображая некую таинственность, и вдруг из ее красной сумочки появилась пачка сигарет.

– Внимание! Девочки и мальчики прошу всех к столу. Будем пробовать наше изделие на десерт.

Она протянула собравшимся по тонкой сигарете, на которой не было никаких надписей.

– Разве такие сигареты бывают? – спросила Лера. – Когда мой папа курил, я всегда видела на каждой сигаретине какую-то надпись.

– Бывают и без надписей, подруга, – бойко заверила Катя. – Разве ты не хочешь с нами подымить? Вмиг настроение поднимется.

Лера давно видела и знала, что старшие школьники курят в школе. Она считала, что курение ей ни к чему, но спокойно относилась к курящим, полагая, что каждый волен поступать, как хочет. Папа у нее тоже курил. Он считал, что табак помогает снять нервное напряжение, неизбежно возникавшее на работе. Мать Светлана первое время ворчала, но затем смирилась с вредной привычкой мужа. Глядя на него, она и сама могла выкурить сигарету, особенно когда были гости. Поразмыслив, Лера все же взяла и положила в рот сигарету. Некий аромат неизвестных трав четко пробивался и ощущался сквозь лёгкий табачный дымок. У нее сразу закружилась голова, и зазвенело в ушах. Сидевшие рядом ребята показались ей чересчур красивыми и большими.

– Как дела, подруга? Пришел кайф? – раздался внезапно громкий голос Катерины. – Ты у нас не дрейфь. Дальше станет интереснее.

Лера сделала пару затяжек и на время потеряла ориентировку. Она не могла различить, где сейчас находится. Перед глазами всплывали сцены прошедших событий, как она гуляет в лесу или плавает. Временами она осознавала, что находится в компании друзей. Всплывали в памяти картины и вовсе незнакомых мест, где она никогда и не была. В мышцах тела появилось непонятное для Леры некое возбуждение и девушке захотелось двигаться. Покачиваясь, так как ноги не слушались, она с трудом встала со стула и чуть не упала на землю.

– Хорошо же тебя «штормит» Лерка. Дело временное. Оно бывает у всех, кто впервые пробует. Прилечь на одеяло. Легче станет.

Лера, молча, повалилась на одеяло и, закрыв глаза сразу «провалилась» в глубокую яму. Она проснулась часа через два от резкой головной боли, идущей почему-то от затылка к глазам.

К ней подбежала Екатерина.

– Что же мне делать, Катя? Я чуть жива. А у тебя как дела?

– Не дождётесь. Чувствую себе нормально. Лера все, что происходит с тобой – действие «травки» и ты на себе почувствовала ее действие.

– Больше так не поступай, Катерина. Иначе, я перестану считать тебя подругой. Может травка и привычна для тебя, но я вовсе не хочу стать какой-то наркоманкой.

– Какие могут быть предъявы? Ты же сама захотела покурить. Никто сигарету тебе силой в рот не положил.

– Катя! Нельзя так поступать с людьми. В следующий раз крепко подумай, прежде чем обманывать и лгать.

Остальные юноши не обращали на девушек никакого внимания, занятыми непонятными разборками. Временами они выкрикивали ругательства, раздающиеся далеко вокруг.

– Пусть ребята между собой разбираются. Все они немного возбуждены, но должны успокоиться. Пойдем собирать вещи. Скоро вечер.

Моторная лодка с двумя патрульными тихо коснулась носом во влажный песок.

– Веселитесь, молодые люди. По какому поводу? – стал расспрашивать Екатерину рослый сержант, подойдя к ней. – У вас так шумно, что мы решили проверить: все ли у вас в порядке.

– Вам не о чем беспокоиться, господин сержант, – слегка развязно и покачиваясь, отвечала Катя. – Мы сегодня отмечаем мой день рождения. А что? Разве запрещено?

– Да вы похожи, пьяны, девушка.

Опытным взглядом милиционер оглядел праздничный стол с остатками неубранной еды. Кроме пищи на праздничном месте красовались недопитые бутылки с напитками.

– Так. Так. Явный непорядок. Вы еще школьники, а употребляете вино. Иванов, – приказал сержант напарнику. – Опроси остальных ребят. Я займусь девчонками.

При осмотре вещей сержант заметил сигарету недокуренную Лерой, лежащую в блюдечке.

– Дело становится интереснее. Похоже, на травку. Иванов! Вызывай по рации нашу машину.

Через час вся компания, в сопровождении работников милиции была доставлена в районную больницу.

– У меня нет никакого сомнения, что молодые люди курили «травку». Исследование твердо подтвердило у них в крови следы канабиса, – сообщил лейтенанту пожилой нарколог. – Я заполняю акты исследования, а после вы разбирайтесь с этой молодежью.

Нарколога мало интересовала дальнейшая судьба молодых людей. За тридцать лет своей работы, он столько повидал и стал очевидцем самых невероятных случаев в практике, что этот рядовой эпизод был ему не интересен. «Мне бы поскорее добраться до любимого дивана и отдохнуть на нем со стаканчиком хорошего вина – такими мыслями была занята его голова. От наркоманов нам никогда не избавиться. То, что наркоманы у нас в городе, и они все время прибывают к нам – установленный факт. Город южный. Народ всякий. Работы у меня с нариками хватит до конца жизни. По-большому счету, они нас – наркологов и кормят. Без наркош кому мы были интересны?» Врач усмехнулся про себя, вспомнив свои крамольные мысли и, достав из стола ту же сигарету с марихуаной, с превеликим наслаждением выпустил наружу несколько завитков пахучего дыма. «Как все же хорошо работать наркологом. Особого труда мне не требуется. А конфискованный товар, изъятый у наркош, якобы для лабораторных исследований, можно пустить и на личные цели». После составления протоколов Леру и остальных ребят отпустили по домам.

– Но дело не закончилось, – предупредил всех лейтенант. – Завтра вместе с родителями вы явитесь в отдел к десяти утра. И не отлынивайте. Иначе, вас привезут силой. Как не хотелось Лере рассказывать матери о случившемся, но другого выхода у нее не было.

– Я всегда чувствовала и знала, что твоя подруга когда-нибудь тебя подведет. Разве после этого, можно считать ее подругой? Только нам с тобою не хватает неприятностей. Что, если милиция сообщит в школу. Что ты тогда станешь делать?

Лера ничего не отвечала. Она прекрасно понимала, что мать полностью права и Катя подставила ее. Но у нее оставались сомнения, что подруга подстроила все специально, для того чтобы как-то ей навредить. Зачем так делать Екатерине? Что она хотела этим доказать? Скорее всего, неприятности с милицией возникли случайно. Совпали неблагоприятные обстоятельства. Никто не хотел делать подобного. Последние сомнения в невиновности подруги у нее стали рассеиваться, когда она осталась наедине со следователем у него в кабинете. Правда, здесь присутствовала и Лерина мама, но отвечать пришлось девушке, а не матери. Следователь, молча, перебирал на столе какие-то бумаги, очевидно, придавая себе серьезный, озабоченный вид. Девушка интуитивно чувствовала, что следователь принял уже определенное решение по ее делу и менять его он не собирается, какие бы доводы она не приводила.

– Итак, Лариса! Ты не станешь отрицать, что вчера курила сигареты с марихуаной? Факт употребления подтверждает акт медицинского исследования и найденные на месте вещественные доказательства.

Лариса, молча, кивнула головой.

– Все твои товарищи, в один голос утверждают, что инициатором употребления наркотиков явилась именно ты, и никто другой.

«Началась карусель. Недаром я чувствовала, что-то неладное. Допустим, что все ребята из нашей компании могли меня оговорить. Я для них малознакомый человек и на меня можно все валить, чтобы уйти от ответственности. Но Петр и Катя меня хорошо знают и что? Неужели они назвали меня зачинщицей злополучного курения?»

– Господин, следователь! Не может быть такого. Моя подруга Катерина никогда не смогла так обо мне сказать.

– Сильно ошибаешься, девочка. Хотя ты у нас вовсе не девочка. По своему росту и фигуре ты выглядишь совершеннолетней.

Следователь криво улыбнулся, и выпустил струю табачного дыма, не обращая внимания на присутствующих.

– Читай что написано. В объяснительных твоих товарищей черным по белому написано, что именно ты предложила сигареты с травкой вашей «честной» компании. Кому же я должен верить: твоим словам или официальным документам?

Лера снова молчала. Молчала и мать. Дочери было жалко, что из-за своего промаха ее любимой маме приходиться испытывать такие унижения.

– Молчишь. Значит, чувствуешь вину. С курением мне все ясно. Ответь только на один вопрос. Откуда у тебя взялся товар? Он в свободной продаже в табачных ларьках отсутствует.

– Откуда? От верблюда, – вырвалось у девушки.

Внутреннее напряжение, до сих пор копившееся у нее в груди, прорвалось наружу грубым ответом.

– Делайте со мной, что хотите. Ничего я больше вам не сообщу. Одно могу сказать, что к наркотикам я не имею никакого отношения.

Следователь ничуть не удивился словам Леры. За долголетнюю практику он многократно наблюдал подобные сцены во время допросов и считал, они иногда нужны подследственным. Любой подозреваемый всегда находится под нервным напряжением и проявление различных эмоций – обычная защитная реакция.

– Выходит, что ты ничего не хочешь мне сказать, Озерова? Хорошую же вы дочку воспитали, мамаша, – обратился он к Светлане Сергеевне, по лицу которой покатились слезы. – Раньше надо было плакать мать. Уже поздно. Завтра снова ко мне в отдел. И хорошенько подумай Озерова: откуда у тебя взялись наркотики? Не вздумай обманывать меня. Ты прекрасно знаешь, что мы досконально проверим все твои показания.

Вечером мать и дочь сидели, молча, каждая по своим комнатам. Лере снова стало жалко маму, получившую незаконный нагоняй в отделе милиции. Одновременно она испытывала чувство негодования и жалости к своей уже бывшей подруге Катерине. Все чувства тесно и плотно смешались в ее юной головке. Лере надо было срочно искать выход из сложной ситуации и при том выход – конструктивный и действенный. Она вошла в комнату матери, сидящей на кровати и скорее всего так же думающей о создавшемся положении.

– Не плачь, мамочка. Ты меня прости за доставленные неприятности. Я не сделала ничего плохого. Меня подставили Катя и ее компания.

Светлана Сергеевна обняла дочь.

– Я верю тебе Лерочка. Знаю, что ты не причем. Но, как нам поступить в дальнейшем? Наш следователь настроен серьезно раскрутить возникшее дело. Как бы нам его остановить?

– Я знаю, что нам надо делать. Мы обратимся за помощью к Никите Сергеевичу. Мне почему-то кажется, что он сможет нам помочь.

Светлана Сергеевна на минуту задумалась. «Может быть Лера и права. Никита хоть и числится простым хозяйственником, но кто знает какие связи имеются у него. Больше нам надеяться не на кого».

– Хорошо дочка. Я немедленно позвоню нашему Никите. Только бы он оказался на месте.

К вечеру Никита Сергеевич появился дома у Озеровых. Он с вниманием выслушал все приключения Леры, не забыв уточнять в беседе с ней любые неясные для него ответы.

– Постараюсь вас выручить. Есть у меня кое-какие люди, разбирающиеся в подобных делах. Только на будущее попрошу вас Светлана Сергеевна и тебя Лера больше не учувствовать в сомнительных мероприятиях. Лишний шум вокруг вашей семьи нам не нужен. Не забывайте, что он привлекает внимание людей, а нам внимание ни к чему. В городе вы проживаете не по своей воле, а укрываетесь от недоброжелателей, стремящихся найти вас любой ценой.

– Буду вести себя тихо, дядя Никита. Прошу извинить меня за причиненное беспокойство. Впредь, постараюсь быть крайне осторожной.

– Верю, девочка. Думается, что все уладится, и вы заживете прежней жизнью.

– Но как мне дальше обращаться со следователем, дядя Никита? Завтра я должна встречаться с ним.

– Можешь не беспокоиться, Лера. Завтра, как обычно, ты позавтракаешь и примешься за повседневные дела. Следователя я беру на себя. Когда все устроится, тогда я зайду к вам.

На следующий день, войдя в класс, Лера вплотную столкнулась с Катериной. Бывшая подруга, окаменев от неожиданной встречи и побледнев, сумела овладеть собой и нарочито громко заявила:

– Привет Лера. А мы все думали, что ты сегодня не пойдешь в школу. Следователь нам сказал, что тебя днем должны допрашивать.

– Допрашивать надо тебя Катя, а не меня. Самое последнее дело подставлять подругу, заведомо зная, что она не виновна. Скажи, пожалуйста, как мне после твоего предательства называть тебя? Ты мне уже не подруга, а предательница и тебе нет места в моей жизни. Я тебя больше не знаю и знать не хочу.

Неведомо какими путями и через кого именно, но через два дня об инциденте на озере и предательстве Кати узнали многие ученики. От Катерины отвернулись ее любимые подруги, и даже молодые люди, ранее окружающие ее повсюду. Она вынуждена была перевестись в другую школу. Все последующие контакты Леры с бывшей подругой закончились навсегда.