Читать книгу Рассказы разных жанров. Том 2 - Василе Алексон - Страница 18

Мир умер тихо. Не было ни огненного шторма, ни оглушительного взрыва – лишь медленный, неумолимый закат человечества. Сначала ушли города, затем – страны, потом – континенты. Осталась лишь тишина, покрытая пеленой радиоактивной пыли.

Я стою на краю бывшего мегаполиса – теперь это просто груда ржавых скелетов зданий, пронзающих серое небо. Я Смерть. Но в этом мире я стала чем-то другим.

Когда-то я была неизбежной, беспристрастной, всепоглощающей. Теперь же я хранительница последних искр жизни. Если погаснет последняя, я тоже исчезну. Парадокс существования: чтобы жить, я должна спасать.

Внизу, среди развалин, движется фигура. Единственный, кто остался в этом городе. Он не видит меня, но чувствует моё присутствие. Я знаю его имя – Марк. Он называет меня Жизнью.

Марк не помнит, как оказался здесь. Его память – лоскутное одеяло из обрывков прошлого: смех детей на площадке, запах свежескошенной травы, лицо жены, растворяющееся в тумане. Он просыпается каждое утро в полуразрушенном доме, где стены покрыты граффити давно забытых времён.

Я наблюдаю за ним. Не могу говорить, но могу действовать. Когда он падает, обессиленный, я нахожу силы, чтобы приподнять его. Когда его мучает жажда, я веду его к источнику чистой воды, чудом уцелевшему под обломками.

Однажды он говорит вслух, словно обращаясь к невидимому собеседнику:

– Ты здесь, Жизнь? Я чувствую тебя. Спасибо.

Эти слова отзываются во мне странным теплом. Я не должна испытывать эмоции, но этот мир изменил меня.

Я помню, как всё началось. Вирусы, мутировавшие в лабораториях, войны за ресурсы, климатический коллапс. Человечество само вырыло себе могилу, а я лишь выполняла свою работу. Но когда последний город опустел, что-то изменилось.

Моя сущность начала распадаться. Я поняла: если исчезнет последний человек, исчезнет и я. Не будет больше циклов жизни и смерти, не будет баланса. Только вечная пустота.

И тогда я решила бороться.

Марк решает отправиться в путь. Он верит, что где-то ещё есть люди. Я не могу его остановить, но и не хочу оставлять одного. Мы отправляемся в путешествие по мёртвому миру.

Наш путь лежит через заброшенные шоссе, где ржавые автомобили стоят, как памятники ушедшей эпохи. Мы проходим мимо пустых школ, где на досках остались недописанные уравнения, и мимо больниц, где на койках лежат скелеты в истлевших халатах.

Каждый день – борьба. Я нахожу для Марка еду: грибы, выросшие в подвалах, ягоды, уцелевшие в парках. Я предупреждаю его об опасностях: обваливающихся зданиях, ядовитых лужах, диких животных, одичавших за годы без людей.

Однажды ночью, когда он засыпает у костра, я позволяю себе вспомнить.

«Я была там, когда первый человек сделал свой вдох. Я была рядом, когда цивилизация расцветала. Я забирала каждого, кто уходил, и это было правильно. Но теперь…»

Через месяцы пути мы находим ещё одного выжившего. Её зовут Лия. Она живёт в старом бункере, окружённом колючей проволокой. Когда Марк подходит к ней, она целится в него из ружья.

– Не подходи! – кричит она. – Ты заражён?

– Нет. – Отвечает Марк. – Я один. Но я не один.

Он указывает в пустоту, туда, где стою я. Лия смотрит с недоумением, но опускает оружие.

Постепенно она доверяется. Мы становимся троицей. Я забочусь о них обоих, и они начинают чувствовать меня сильнее. Лия говорит, что иногда видит мерцание света, а Марк утверждает, что слышит шёпот ветра, который ведёт их к безопасности.

Мы находим старый исследовательский центр. В нём сохранились семена, оборудование для очистки воды и даже генератор, который можно запустить. Это шанс.

Марк и Лия начинают восстанавливать здание. Они работают вместе, и между ними зарождается что-то большее, чем просто союз выживших. Я наблюдаю за этим с тихой радостью.

Однажды Лия говорит:

– Я чувствую её. Она рядом. Она наша защита.

Марк кивает:

– Жизнь. Она спасла нас.

Я не могу ответить, но стараюсь сделать всё, чтобы они выжили. Я нахожу лекарства в заброшенных аптеках, веду их к местам, где ещё есть пища, и отгоняю хищников, которые пытаются напасть.

Но мир не прощает слабости. Однажды утром мы обнаруживаем, что генератор сломан. Без него вода станет непригодной для питья, а семена погибнут.

Марк пытается починить его, но у него не хватает знаний. Лия в отчаянии. Я чувствую их страх, и он отзывается во мне болью.

Тогда я делаю то, чего никогда не делала раньше. Я пытаюсь *говорить*.

Я концентрируюсь, собирая всю свою сущность, и посылаю им мысль. Это тяжело, словно пытаться поднять гору. Но я должна.