Читать книгу Королева Пепла - Виктория Царева - Страница 12

Вернувшись в свою комнату, Джейрис растянулась на кровати. Война, возвращение в Андалию, предательница Элая, Санар и утверждения Рейгаса, что Анхель поспешит от неё избавиться, – всё смешалось в голове в один комок, который теперь нужно распутывать.

Змея Элая! Дрянь. Притворялась милой подругой, а сама опаивала её ядом ради старшего принца. Наверняка, он пообещал ей что-то значительное взамен. Возможно, даже корону, если взойдет на трон.

Никому нельзя доверять. Никогда. Любой может предать. В том числе и Анхель.

Джейрис не могла представить, что Анхель наденет на неё ошейник, когда она вернется в Андалию. Но, по правде, опальная королева не знала, как её встретят. Благодаря Рейгасу, все там думали, она убила свою охрану и сбежала. Как она сможет всё объяснить? «Знаете, на другом континенте армия драконов, а вы тут всё еще думаете, я одна единственная. Ха-ха. Идиоты. А еще они хотят вас убить и захватить власть». Даже в голове это не звучало правдоподобно. После того, что произошло между ними, Анхель никогда не поверит. А как ей остановить грядущую войну? Что если её и нельзя остановить.

«Наша война длится уже не одно столетие». Если бы раньше кто-то сказал, что у драконов будет шанс отвоевать свое положение, некогда принадлежавшее им господство, она бы с радостью сделала всё для этого. Но сейчас её терзали сомнения. Джейрис не доверяла Рейгасу. Может, он и был хорошим правителем, но хорошим для драконов. Не для людей. Рейгас их совсем не знал. Что он сделает с континентом? Что станет с обычными людьми, когда драконы обрушатся на эти земли, полные желания отомстить за века изгнания? Даже на словах это обещает быть кошмаром. Кем они потом будут править? Сгоревшими костями?

Всё должно быть не так. Ей не нравилось, что Рейгас поедет с ней. Но Верховный дракон ни при каких обстоятельствах не выпустит её из своих цепких лап. А если Анхель сделает какую-нибудь глупость, то его уже ничего не спасет.

С этими мыслями Джейрис провалилась в сон. Ей снился Анхель. Только он почему-то не помнил себя. Он смотрел на Джейрис пустыми непонимающими глазами, когда она звала его по имени. Рядом появился Рейгас, и Анхеля охватил огонь. Он яростно кричал, глаза наполнились ужасающей ненавистью, но Рейгас не смотрел на него, он смотрел на Джейрис. «Кто ты?», – спросил Верховный дракон. «Ты знаешь, кто я», – ответила Джейрис. Сон сменился. Джейрис оказалась перед дворцом в Андалии. Дворец разрушен, повсюду валялись мертвые тела. Земля выжжена дотла. Джейрис пыталась найти хоть кого-то живого. Но тщетно. «За что ты прокляла нас?». За спиной стоял Анхель. «Я не…», – начала она. Но её окружила огненная стена.

Джейрис в панике распахнула глаза. Сон был такой реалистичный, что она не сразу поняла, где находится. Потребовалась несколько минут, прежде чем дракон осознал: это её комната в пирамиде. Она села, вцепившись в простыни.

Но тут же почувствовала: она не одна. Джейрис медленно повернула голову влево и увидела: рядом с ней лежал мужчина и весело улыбался. Эту улыбку она узнает даже в преисподней. Джос.

– Привет, – безмятежно поздоровался он. – Дурной сон?

Джейрис больше не боялась его приходов. К своему ужасу, она уже привыкла.

– И он только что стал еще хуже, – заплетающимся языком ответила она.

Джос засмеялся.

– Знаешь, у меня смутное ощущение, что ты не рада меня видеть. – Он притворно загрустил.

Джейрис невольно потянулась рукой к мертвому королю. Ей хотелось коснуться его. Сон? Явь? Он дух? Или имеет оболочку? Но вовремя остановилась.

– А у меня смутное ощущение, что загробная жизнь невероятна тосклива, раз ты постоянно достаешь меня.

Чтобы это ни было, оно развалилось на её постели, облокотившись на спинку кровати и сложив руки на животе. Джос был в той же одежде, которую носил, когда она убила его. Офицерский серый китель Андалии с золотой вышивкой скрещенных мечей в круге короны – герб королевства.

– Ты права, быть мертвым – то еще удовольствие. – Карий и голубой глаз Джоса гипнотизировали её. – Мой прелестный убийца – единственная радость, которая мне доступна.

– Оставь меня в покое.

Джос снова засмеялся. Джейрис напряженно наблюдала за его весельем.

– Прости, прости. – Бывший король замахал руками. Это получилось настолько по-человечески естественным и…живым, что ей стало жутко. – Просто действительно невероятно забавно. Знаешь, почему я здесь? Только потому, что ты хочешь, чтобы я был здесь.

Джейрис отшатнулась и скривилась.

– Это самая большая глупость, которую ты когда-либо говорил. – Она заставила свой голос не дрожать.

Он здесь только потому, что духи прорвали завесу между мирами. И теперь мертвые живут среди живых.

Джос продолжал радостно улыбаться.

– Ах, если бы. Даже с брешью в завесе духи не могут спокойно разгуливать по земле. Это ты. Ты меня призываешь. Не можешь отпустить. И поэтому дорога к тебе открыта.

Нет, невозможно. Никого она не призывает. Она, наоборот, хочет от него избавиться.

Джейрис отодвинулась на самый край кровати подальше от Джоса. Он был ей омерзителен. Она не позволит этой чуши затуманить голову.

– Для мертвого ты чрезмерно болтлив. Что еще расскажешь? Очередное предсказание моей смерти? Если так, то лучше убирайся.

Джос сел, и его улыбка стала отвратительно мечтательной.

– О, Джейрис, не волнуйся. Ты умрешь и довольно скоро.

Она напряглась. Нет. Нельзя позволять ему запугать себя.

– Я это слышу каждый раз, как вижу тебя.

Джейрис снова замерзла, как в кабинете у Рейгаса.

Джос стал неестественно застывшим. В темноте он слегка мерцал. Всё, что несколько мгновений назад напоминало о живом человеке, испарилось.

– Я и не говорил, что твоя смерть придет именно тогда. Всего лишь не мог удержаться и не пощекотать тебе нервишки. Но я знаю точно, где и когда ты умрешь.

Будь ты проклят! Но внешне Джейрис оставалась бесстрастной.

– Удиви меня.

– Пожалуй, нет, – скучающе ответил Джос. – Не хочу испортить сюрприз.

– Как мило. Тебе всегда нравилось делать мне подарки.

Джос очаровательно заулыбался. Веселый принц, который обожал танцы. Он вступил в борьбу за власть и проиграл. Как и она. Джейрис грустно смотрела на зеркало её темной души.

– Но дам небольшую подсказку: тебя погубит то же, что и меня.

– Разъяренный дракон? – Глаза Джейрис расширились. – Меня убьет Рейгас?

Она бы не удивилась. Джейрис уже представила: в один прекрасный день она доведет Рейгаса до полного бешенства, и он перережет её горло. Или задушит. Или вонзит кинжал в сердце. Или живую покроет погребальными знаками и сожжет. Смотря на что у него хватит фантазии.

– Смотри глубже. Верховный дракон не причинит тебе вреда. Хотя будь с ним осторожна. У него много планов. И на тебя в том числе.

Еще бы. Рейгас словно играл в шахматы. Все, кто ему преданы, лишь фигуры на шахматной доске. Джейрис, конечно же, была его пешкой, в лучшем случае конем или слоном. Но кто же ферзь?

– Если ты знаешь, когда я умру, зачем всё время нашептываешь гадости?

На бледном лице Джоса отразилось искреннее удивление.

– Неужели я упущу возможность помучить тебя?

– Действительно, – согласилась с ним Джейрис.

Джос проникновенно посмотрел на неё. Теперь она понимала, что означал этот взгляд при его жизни. Он использовал силу, заглядывая в души людей, пока все думали, будто принц не любит свой дар власти над разумом.

– Ты еще не сожалеешь, что не выбрала меня?

Джейрис разглядывала свое отвратительное подобие. Фальшивый принц, никудышный король, но…Джос никогда бы не позволил придворным так обойтись с ней. Как бы он сам обходился со своей королевой, другой вопрос. Но вместе с ним она могла быть сильнее. Анхель слаб. И ей приходилось тянуть их обоих.

– Может быть.

Судя по довольной улыбке, Джос знал, о чем она думает.

– Эх, Анхель глупец. Надо быть полным идиотом, чтобы изгнать дракона из дворца. Но Анхель всегда думал сердцем, а не головой. Ну или другими непредназначенными для этого местами, – хихикнул Джос.

Джейрис молчала. Джос никогда не оставит попыток сломить её окончательно.

– Какая скука… – протянул бывший король, глядя в упор. – Глупо, Джейрис, как же глупо. Я бесконечно разочарован.

Не он один. Джейрис – ходячее разочарование для всех: для Рейгаса, драконов, Анхеля, Касимуса, матери и для самой себя. Абсолютно никчемная.

– Где же та Джейрис, которая гордо заявляла, что она и есть огонь? Сейчас ты больше похожа на тлеющий уголек.

– Её больше нет, – буркнула она, отворачиваясь. – Её отравили, а потом осудили за убийство брата.

– Ты запустила свой конец, когда пронзила кинжалом мое горло. Мы скоро увидимся.

Джейрис повернула голову в бок, но Джос уже пропал.

Ребра жутко болели, мешая делать полноценный вдохи, а из носа пошла кровь. Она соскользнула с кровати, с подозрением таращась на неё. Джейрис так и не поняла, был ли это сон или всё происходило на самом деле.

Неважно. Она поплелась в умывальную, желая смыть липкое ощущение сна.

***

Джейрис неуверенно постучала в дверь комнаты на четвертом этаже. Пришлось спрашивать у драконов, какая из дверей ей нужна.

Левадия открыла довольно быстро. Сегодня вместо кожаного костюма на ней такая же туника, как и у всех, только расшитая замысловатыми узорами белой ниткой, и свободные штаны. Волосы убраны в высокий хвост. Она вопросительно взглянула на гостью.

– Ты говорила, что поможешь. – Джейрис показала на свою голову. – Давай посмотрим можно ли что-нибудь сделать.

Левадия кивнула и запустила её внутрь. Комната ничем не отличалась от комнаты Джейрис. Та же мебель, расстановка и большие окна с балконом. Вне зависимости от статуса все драконы жили одинаково.

Левадия схватилась за стул и вытащила его на середину.

– Садись.

Джейрис молча опустилась.

Дракон уже откуда-то достал ножницы и начал осторожно касаться её волос.

– Сзади получится короче, чем спереди, – предупредила Левадия. – Или могу сделать всё ровно, но тогда волосы будут плохо лежать.

– Пусть сзади будет короче, – согласилась Джейрис. Какая разница. Вряд ли станет еще хуже, чем сейчас.

Левадия ненадолго замешкалась, проводя пальцами по одной пряди. Джейрис знала по какой. Седые волосы среди рыжей копны.

– Я могу попробовать закрасить это.

– Не надо, – отказалась Джейрис.

Пусть служит напоминанием: что бывает, когда заключаешь сделки с богами.

Левадия быстро расчесала волосы и принялась ловко ровнять.

– Знаешь, я часто стригла Каса, когда мы жили на Астероне. Пока ему не надоело.

Пущенная стрела больно ударила в сердце.

Джейрис не хотелось говорить про Касимуса. Слишком тяжело. Но когда-то надо начинать.

– Расскажи про него, – тихо попросила она.

Левадия медлила.

– Он был…хорошим.

Джейрис подавила желание встать и уйти. Хорошим. Не то что она.

– Он всегда пытался помочь всем вокруг. – В голосе Левадии послышалась улыбка. – Он казался таким искренним и теплым, ни у кого не получалось злиться на него дольше пары минут. Мы и представить не могли, что он скрывал такую тайну. – Левадия помрачнела.

– Я тоже.

Лицо Левадии возникло перед ней, но тут же исчезло за волосами, когда она зачесала пряди вперед.

– Кас любил музыку. Он даже пытался научиться играть на пианино.

Джейрис вздрогнула, и ножницы чуть не порезали кожу на подбородке.

Левадия слегка зашипела.

– Осторожнее.

– Хватит.

С неё достаточно информации о брате на сегодня.

Левадия убрала волосы с лица.

– Готово. Можешь посмотреть. – Она махнула рукой на стену, и только тут Джейрис заметила: там прибито большое зеркало. Рядом с ним стоял манекен в человеческий рост, на котором висели куски разноцветной ткани. Левадия увлекалась шитьем.

Джейрис подошла. Спереди волосы доходили до середины подбородка, а к затылку поднимались вверх. Кончики уже вовсю завивались в колечки. Не то чтобы стало прям лучше, но хотя бы ровно.

– Спасибо.

– Не стоит избегать говорить о нём. – Левадия с шумом задвинула стул под стол. – Если мы перестанем, значит, он будет забыт. А этого не должно случиться. Мы не должны забывать. Мы должны помнить.

Джейрис внимательно смотрела на девушку и печально кивнула.

– Я ненавидела тебя, – добавила Левадия, подходя к ней. – Я мечтала о твоей смерти. Кас был моим другом. Я думала…ты это сделала, желая остаться на Астероне со своим королем. Не только я, все так считали. Но потом прошел суд… И мы увидели силу Огненного бога. – Левадия ненадолго замолчала. – Ты…правда призывала Дар?

Джейрис невесело усмехнулась.

– Правда.

– Рейгас запретил этот ритуал, едва стал Верховным драконом…но, конечно, откуда тебе было знать. И ты видела Огненного бога? – Детское любопытство засветилось в голубых глазах.

Запретил? Странно запрещать столь действенный способ выиграть войну.

– Нууу… – Джейрис замялась, – не совсем. Я видела только пламя. Казалось, оно везде. И слышала голос.

– Тебе было страшно?

Джейрис помнила, как боялась умирать. Первобытный страх. Такой должно быть испытывают животные, чуя смертельную опасность.

– Конечно.

– А если бы ты знала, что жертва твой брат… ты бы всё равно согласилась на сделку? – Проницательный взгляд Левадии цепко впился в неё.

Вопрос дракона стал неожиданным. Чтобы она выбрала: свою жизнь или жизнь незнакомца, брата, которого она никогда не видела? Если бы Джейрис знала, что с ней произойдет потом, она бы вообще не призывала Дар. Умерла бы рядом с Анхелем. Или бы примкнула к Джосу. У неё был выбор.

– Да.

Левадия отпрянула. Мелькнул гневный огонь.

Джейрис направилась к выходу. Уже открывая дверь, она на секунду замерла. Железо было столь же холодным, как стало её сердце.

– Но не ради себя. Точнее… не только ради себя. Конечно, я так желала жить, свободы…Но также я хотела помочь Анхелю. Защитить Андалию от Эмиля и духов. Почему-то я считала, что должна всех спасти. И только я могу это сделать. Но…больше я так не думаю. Поэтому предложи мне сделку сейчас… я бы отказалась.

Джейрис вышла, не дожидаясь ответа Левадии.