Читать книгу Замок скелетов - Виктория Коринь - Страница 4

Дарлинг со вздохом отложила книгу и нервно похрустела пальцами.

Прошло 3 дня с военного совета, где Астор рассказал о приближающейся войне и девушка не могла найти себе покоя. Это ожидание действовало на нервы.

– Мы должны прибегнуть к помощи мага. – сказал в тот день Астор, ошарашив всех присутствующих.

Никто не хотел связываться с магией. Но также они понимали – это единственный вариант.

Её отец выглядел почти стеклянным, рассказывая свою идею. Он будто уже сталкивался с ним. Пустые карие глаза смотрели в некуда, пока он выкладывал всё, что известно.

Все с презрением относились к магии и не доверяли ей свою защиту. Но с решением короля никто спорить не стал.

Астор рассказал о неком Дионе, что был одним из могущественных магов, помогающий людям. Разумеется за какую-то цену. Отец послал гонца за ним. И все с замиранием ждали известия: коль маг откажется, нужно будет срочно принимать меры.

Дарлинг в течение этих дней перерыла всю библиотеку в поисках о Дионе. Кроме того, что рассказал о нем отец, найти удалось немного: его замок был где-то в горах и он был бессмертным. У принцессы леденели пальцы при мысли, что он мог отказаться; а сердце застывало при мысли, что он мог согласится. Маг может потребовать невозможное.

Девушка сделала ещё один глубокий вдох. Они с Авророй сидели в одной из малых гостиных в ожидании известий. Отец запретил им присутствовать при переговорах. Маг должен был пожаловать во дворец с минуты на минуту.

Поначалу это обидело Дарлинг, она хотела лично выслушать договор, однако её никто не спрашивал.

Аврора, сидевшая рядом за чтением какого-то романа, была более расслабленной. Но по её дергающим пальцем можно догадаться – она тоже вся на иголках.

Кто-то разнес информацию по замку и все, кому не лень, шептались о новых известия. Всех взбудоражил приезд мага, ведь магия не переступала порог замка уже несколько столетий.

Перепуганная Флёр крутилась у Дарлинг, накручивая себе страшные мысли, и принцесса отправила её выпить успокоительное.

Дарлинг понимала её, она сама сходила с ума в эти несколько дней, которые длились годами.

В коридорах послышался гул и топот. Аврора нахмурилась и, отложив книгу, подошла к окну.

– Что там? – спросила девушка, стуча пальцами по столу, за котором они сидели.

– Отсюда не видно. Но кажется приехал наш гость.

Главные ворота замка со скрипом открылись, пропуская его.

Двое стражников, стоящие на карауле, направили мечи в сторону человека.

– Тише. Разве так встречают гостя? – надменно поинтересовался он, лениво подходя к стражникам.

– Мы должны сопроводить тебя. – твёрдо произнёс один из них: молодой паренёк.

Дион издал смешок. Они действительно считают, что охрана остановила бы его? Если бы он хотел, то эти два нерадивых война уже бы бездыханно лежали у него под ногами. Вместо этого, Дион проигнорировал их угрозу, делая шаг по направлению к замку.

О, как давно его здесь не было. Он шёл, смакуя торжество каждый шаг. Надо признать, королю удалось его заинтересовать, учитывая всё прошлое. И теперь Диону не терпелось узнать причину вызова. Должно быть, произошло что-то очень ужасное, раз Астору хватило духу позвать его.

Дион шёл, чувствуя каждой крупицей тела атмосферу этого места. Места, которое когда-то причинил боль; сейчас же оно содрогалось от его появления. И мага это радовало.

Он сделал всё, чтобы добиться своей репутации, и сейчас с радостью ощущал, как даже стражники шли не в полной уверенности.

Вот она, власть.

К чему быть королём, когда ты маг.

Дион вошёл в замок и сразу почувствовал на себе пары заинтересованных глаз. То были служанки, которые под видом уборки могли посмотреть на гостя.

Его отвели в кабинет, сплошь покрытым фиолетовым цветом. Мягкость. Дион скривил губы. Он отдавал предпочтение холодным, пустым цветам.

Дверь распахнулась и вошёл Астор со своей свитой. Надо же, почти не изменился. Стражники хотели заставить его склониться перед королём, но одного взгляда хватило, чтобы они ушли. Он больше никогда не склонится в ноги этой династии.

Да и вообще никому.

– Полагаю, тебе интересно знать, почему я вызвал тебя? – властно начал Астор, стараясь подчеркнуть своё величие.

– Явно не для чайных посиделок. – приподнял он в ответ бровь.

Астор на секунду дёрнулся, забавляя Диона. Никакого терпения, никакой хладнокровности.

– Над нами нависла угроза войны с Гоблинами, – раздражённо продолжил король, – Нам нужна твоя помощь.

А вот это уже было интересно. Помощь в войне. Дион уже знал, что потребует от гордого и глупого короля.

Эта династия будет в грязи.

– С чего я обязан вам помогать? – лениво поинтересовался Дион, тяня время.

Ему хотелось насладиться огнём злости в глазах короля. Нечасто удаётся посмеяться над самим главой страны.

– Мы можем предложить тебе хорошую сумму.

Дион засмеялся.

– Мне не нужны ваши деньги.

– Тогда чего ты хочешь? – настороженно спросил Астор. Его уверенность быстро иссякла.

– Вашу дочь.

Дион много думал о трофее. Ему хотелось унизить, затоптать в грязь всю их надменную семейку. Как когда-то они сделали это с ним. В конечном итоге всё пришло к одному: заполучить его дочь. Навсегда. Сделать принцессу своей рабыней, каждый день напоминая о своей участи. Его тяготило присутствие кого-то из Ариас в собственном замке, но жертва была минимальной.Это стоило того.

Гнев заполыхал во взгляде короля, выдавливая из Диона кривую ухмылку. Можно представить, насколько оскорбительно было заявление Диона о желании обладать одной из принцесс.

– Ты не посмеешь! – прорычал Астор, приближаясь к нему.

– Задумайтесь, Ваше Величество, – протянул Дион, – что для вас важнее: победа в войне или счастье и свобода дочери? Отдадите её мне и гарантирую, Гоблины не тронут вашу страну.

Дион ожидал, что король откажется. Слишком сильный удар по гордости. Скорее им легче противостоять войне.

Астор стукнул кулаком по столу, но к Диону не приблизился. Он схватил чашку, которая по случайности оказалась под горячей рукой мужчины, и кинул её в сторону Диона. Фарфоровая чашка пролетела вдоль левого уха мага и вдребезги разбилась об стену.

Сейчас король напоминал дикого зверя, хищника, злого до дрожи. И пока все стоящие люди вздрагивали от поведения своего правителя, Дион наблюдал за ним с приподнятыми уголками губ

– Где мои дочери? Я должен поговорить с ними.

Глаза Диона округлились, но он больше ничем не выдал своего удивления. Король сжал челюсть, его ноздри сильно расширялись, хватая воздух. Он был зол, к радости мага.

Видимо Астор был не так прост, как могло показаться. Неужели победа дороже дочерей? Но Диону было крайне всё равно – после этого его месть точно исполнится. Однако, его на секунду охватила жалость к девушке, которую родной отец отдаст словно товар. Дион отмахнулся от этой мысли, отравляющую его сознание. Разве не этого он ждал столько лет?

Астор развернулся и вылетел из кабинета в ярости. Дион, усмехнувшись, присел за один из стульев. Скоро он познакомится со своей жертвой.

Дарлинг так и не смогла посадить себя обратно за стол и взять в руки книгу. Она нервно мерила шагами комнату, наровясь выбежать из этих почти удушающих стен.

Аврора резко повернулась к сестре, сажая её на стул. Чрезмерная ходьба нервировала ещё сильнее. Ей тоже хотелось узнать побольше о Дионе; став королевой, она планировала наладить с ним контакты.

Двери распахнулись, пропуская Астора и ещё несколько служащих. Все они смущённо глядели в пол или по сторонам. Лишь у отца взгляд пылал яростным огнём.

Дарлинг и Аврора вскочили со своих мест. Договор не мог так быстро закончится, а значит что-то случилось. Атмосфера страха повисла над этой комнатой, сгущаясь, проникая в каждую щель, словно Тёмная материя.

– Он поставил условие, – раздражённо начал Астор, по лицу которого заходили желваки, – Он хочет одну из вас.

На миг Дарлинг оглушило. Кровь стучал по ушам, не давая сосредоточиться. Дион хочет взять кого-то из них двоих в плен… Она понимала, что ничего хорошего от этого ждать не придётся.

– Отец, ты ведь отказался? – неживым голосом спросила Аврора, взяв руку отца в свою.

Из горла Дарлинг вырвался нервный смешок. Разумеется он отказался.

Астор выдернул руку и пустым взглядом посмотрел на дочерей. Одной секунды хватило понять – он согласился. Он, чёрт возьми, согласился!

– Н-но ведь так нельзя. Лучше доблестно победить в войне, чем быть прислугой этому магу, – старалась вразумить отца Дарлинг. Но всё зря.

Астор был непреклонен, как железная статуя. Вероятно, он уже ей стал, когда дал волю на порабощение родной дочери.

– Мне нужно выбрать одну из вас, – Астор сложил руки за спиной и отвернулся к окну.

Дарлинг переглянулась с Авророй, на лице которой застыл ледяной ужас. Неужели нет других способов? Ведь можно отговорить мага, предложить другое…

Сколько бы не было вариантов, король уже принял решение. Вот только, кто из них?

– Позвольте, Ваше Величество, – подал голос один из советчиков, – Предлагаю отдать принцессу Дарлинг.

Дарлинг впервые в жизни ощутила невыносимое желание задушить человека на месте. Ей хотелось подбежать к нему и заставить закрыть свой ядовитый рот, забрать свои слова обратно. Неужели её настолько здесь ненавидят?

Мужчина продолжал вещать королю о недовольстве высшего общества принцессой, её характером. Как принцесса Аврора уже готовится стать королевой и отправлять её нет смысла. Казалось бы, всем будет лучше отправить её в лапы мага. Рядом стоящие люди тоже начали перешептываться, кивая этой идеи.

Взгляд девушки застилали слезы обиды. Она ведь тоже житель этого замка! В ней течёт кровь Ариасов. Но сейчас мало кого волновало её статус.

Астор нахмурился, раздумывая над словами своего подчинённого, а после согласно выдохнул.

Дарлинг не представляла, что человек способен умереть, рассыпавшись на мелкие осколки, и возрадиться вновь. Слезы, которые вроде собирались ручьями прокатиться по её щекам, испарились. Осталась только боль и зияющая пустота, на том месте, где было сердце.

Боль и предательство.

Холод, закрывающий душу.

Астор без церемоний схватил её за локоть и поволотил к кабинету. К её живой смерти. Дарлинг пыталась достучаться до голоса разума отца, призывая его передумать, поступить иначе, король ей что-то отвечал, упрямо ведя вперёд. Какой человек отдаст родную дочь в плен? Тот, у кого нет сердца. Астор лишился его, как и чувства сострадания.

Она выдернула свою руку почти у самых дверей, подбирая остатки гордости. Она никогда не предстанет перед этим человеком на коленях. Только не сломленной.

Астор распахнул двери, проходя вперёд. Аврора с лёгкой полуулыбкой прошла мимо сестры вслед за отцом. Она даже не представляет, какого это – знать свою учесть. Это самое постыдное, что могло случиться. Дарлинг была готова пережить всё: слухи, сплетни, косые взгляды, но не рабство. Куда её закинул собственный отец.

Дарлинг подняла подбородок и сделала шаг навстречу ужасному будущему. «Может сбежать?» – не затейливая мысль мелькнула в голове. Куда? Её везде найдут. И всунут в руки дьяволу. Прямо как сейчас.

Комнату заливал закатный свет и её светлые оттенки совсем не подходили к такому событию. Самое время было спуститься в подземелья, где только холод и серость. Как в сердцах всех этих людей.

Первым, кого увидела Дарлинг, был Киприан. Видимо он сопровождал мага. В его глазах застекленел ужас: он всё понял. Пустой взгляд проскользил дальше, натыкаясь на него.

Вот он. Дион. Дьявол во плоти.

Дарлинг посмотрела на него и заметила в глазах врага блеск недоумения. Некого ужаса. Но он тут же испарился, сменяясь холодом. Его глаза были не коричневые, напоминающие шоколад или сверкающие в лучах солнца. Они были темны, настолько темны, что могли проглотить свет. И ледяные. Она никогда не видела у людей таких ледяных глаз.

Девушка оторвалась от его взгляда, который тоже прожигал в ней дыру, и посмотрела на него полностью. У Диона были чёрные, как смоль, волосы, которые он видимо иногда зачесывает назад; сейчас же они были растрепаны и слегка сползали на лоб. Лицо со слегка заостренным носом и подбородком. Словно разбитый хрусталь. Длинные руки и ноги. Высокое, худощавое тело. Наверное, на голову выше самой Дарлинг.

И Дион был красив. Возможно, при других обстоятельствах, Дарлинг и обратила бы на него внимание. Ощутила симпатию. Но когда он явился в качестве покупателя её души, всё, что она чувствовала к нему, было ненавистью. Не такой, как она ненавидела общество на приёмах. Эта ненависть обжигала.

И Дарлинг надеялась, что сгорит в ней прежде, чем осознает унижение.

Дион лениво поднялся со стула, когда двери снова распахнулись.

Астор вновь вошёл в комнату, всё ещё объятый яростью. Интересно, как отреагировали принцессы? Дион глубоко вздохнул, ожидая встретиться со сломленной девушкой с красным от слез лицом.

Но события вновь заставили его удивиться. Вслед за королём вошла девушка, наверное ровесница самого Диона. Длинные золотистые волосы, королевская осанка. Она поистине выглядела как настоящая принцесса. Дион мог бы подольше рассмотреть её, будь он в ней заинтересован. И нет, это была не она. Слишком гордая и расслабленная походка. Живой взгляд. Неужто в этой семье все друг друга презирают и готовы отдать родную кровь?

И вот вошла та самая. Сперва Дион увидел сапоги, выглядывавшие из не сильно пышного платья, вероятно оно было прогулочным или ездовым. Темно-синий. Прелестно.

Дион поднял взгляд выше, намереваясь насладиться видом, однако стоило ему заглянуть девушке в лицо, как его будто волной отнесло к дальней стене и выбило весь воздух. На секунду он стал задыхаться, пытаясь уйти шока, который накрыл его с головой.

Те же платиновые волосы, которые разве что не спускались волнами до талии, а едва доставали её ключиц. Те же голубые кристальные глаза с остатками гордости внутри. Однако сейчас в них была лишь пустота.

Черт, она была копией её.

Черт. Черт. Черт.

Дион на миг захотел плюнуть на сделку и покинуть этот гребаный замок. Он не сможет выносить её. Только не такую, как она. Ему на всю жизнь хватило той боли, что он получил, глядя в точно такие же черты лица. Но он остался стоять, надевая на себя самую лучшую маску холодного безразличия и надменности.

Маг почувствовал, как слева от него дёрнулся охранник. Забавно. Дружок принцессы. Дион снова вернул свое внимание к девушке, отмечая, что та тоже рассматривает его, поджав губы. Ой, как будто мне хочется с тобой возиться.

Столкнувшись с её взглядом, Дион почувствовал, как между ними натянулась струна взаимной неприязни, которая опасно раскачивалась, намереваясь вылить на их головы всю ту злобу, что скопилось за одну минуту знакомства.

Раздался кашель со стороны, заставляя Диона оторваться от своей добычи. Это Астор прочистил горло, почувствовав, как затянулась тишина. Он подошёл ближе, подзывая рукой свою дочь.

Та, словно марионетка, подошла, становясь недалеко от мага. Теперь ниточки будет дёргать он.

– Дарлинг, – представил король девушку, – Она пойдёт с тобой.

По твоей милости, папаша. Дион не знал, считать короля героем, заботившимся о королевстве, или последним идиотом, отдавшим свою дочь в руки дьяволу. Да, Дион слышал эти слухи, где его приравнивали к самому Сатане. Это льстило.

– Отлично. Мы сейчас же уходим. – голос Диона прозвучал наигранно вежливо, будто он хотел поиграть с этой семьёй. Показать, что их родственная душа идёт в лучшую сторону. Как бы не так. Недобрый огонёк, вспыхнувший в зрачках Диона, рассеивал этот туман.

– Постой, ты точно остановишь войну? – тяжёлая рука короля легла на плечо Диона, заставляя того стиснуть челюсть.

– Гоблины не тронут вас и ваше никчемное королевство. За такую радость ваша дочь посмертно будет мне прислугой. – ледяной тон Диона никого не заставил усомниться в праведности его слов. – Багаж ей не нужен.

Он схватил девушку за руку и щёлкнул пальцами, переносясь к себе в замок.

От неожиданного и непривычного перемещения в пространстве у Дарлинг скрутило живот. Её обязательно бы стошнило, появись у неё сегодня во рту хоть крошка. В груди странно зажгло, а кончики пальцев были словно наэлектризованы.

Дион резко отпустил её локоть, словно обжегся, и она еле устоял на ногах. Когда помутнение прошло, Дарлинг смогла разглядеть колонны из серого мрамора.

Это был замок мага.

Всё вокруг было слегка тёмным, в отличие от ярких красок её родного дома. Они стояли в начале главного коридора, в конце которого расстилалась большая лестница из тёмного кирпича. Вдоль стен до лестницы стояли статуи рыцарей, навевая ещё более устрашающий вид. Видимо хозяин постарался.

Закончив рассматривать место прибытия, она столкнулась глазами с Дионом, который всем видом показывал желание плюнуть в гостью. Она была недалеко от него.

– И что, отведешь меня в темницу? – смело спросила Дарлинг, приподнимая подбородок.

Дион лишь усмехнулся и покачал головой, всем своим надменным видом раздражая её.

– Ты слишком нужна мне, чтобы жить в темнице. Но не скрою, меня напрягает твоя компания и при любом удобном случае я бы запустил в тебя смертельным проклятье, не будь ты частью договора. – смакуя каждое слово, произнёс Дион низким голосом, наслаждаясь произведённым эффектом.

– Взаимно.

Дион сделал шаг в сторону, натягивая на себя ухмылку. Он чувствовал себя хозяином дела, а ведь таковым и являлся. Дарлинг из-за всех сил сохраняла чувство собственного достоинства, дабы не разреветься перед ним. Чтобы не потерять себя.

– Тебе нужно усвоить некоторые правила. – произнёс маг, разворачивать к ней спиной, – Когда я прикажу, будешь подносить мне еду, как прислуга. Ты не сделаешь не один шаг, не один выдох без моего согласия. Ты – моя собственность. Моя пленница. Также, возможно, будешь помогать с уборкой моим помощникам…

Кровь отхлынула от лица Дарлинг, заставляя ту бледнеть. Это был самый настоящий ужас. Он превратит её в тряпичную куклу.

Нет.

Дарлинг шагнул к одному из рыцарей, молниеносно вынимая меч и замахиваясь над Дионом. Секунда. Дион одной рукой отбивает какой-то магической волной меч и отбрасывает девушку к стене, сжимая её горло рукой.

От резкого удара о каменную стену, голову пронзила боль. Дарлинг закусила губу, сдерживая шипение. Крепкая рука сжимала ей горло, не давая вздохнуть. От сердца по всему телу словно провели раскаленным железом. В груди слегка жгло. Наверное, из-за страха и нехватки воздуха.

Дион приблизился к ней, оставляя минималистическое расстояние между их лицами. Его зрачки были огромные, полностью закрывая итак черную оболочку. В них плескалась чистая ярость и капля любопытства, которая терялась в океане гнева. От него пахло сосной и какими-то лесными травами, что щекотали нос Дарлинг.

– Смелый, но глупый ход, – прошипел Дион ей в лицо, убирая руку с горла и сжимая её бледные щеки, – Уверен, ты читала обо мне и должна знать: эта глупая железка не способна меня убить. Я бессмертный.

Дарлинг глубоко дышала, глядя в тёмные глаза магу. Казалось, он сейчас её придушит. От него волнами исходила тихая ярость, так отчётливо показанная в обращении. Он был слишком близко, она чувствовала его обжигающее дыхание у себя на губах. Господи, помоги.

Словно очнувшись, Дион отпустил её и отошёл на несколько шагов. Дарлинг потерла горло, где точно остались красные полосы от сильного сжатия, и сглотнула. Она всё равно найдёт выход.

– Ещё одно правило, – продолжил Дион, теперь глядя на неё, – Твоя комната в левом крыле. Ты можешь ходить везде, кроме правого крыла и башни. Окажешься там, пеняй на себя.

– А что…

– Молчать! – её вопрос был прерван его криком, отчего та вздрогнула. – Я не разрешал спрашивать. Тебе туда нельзя. Там моя комната и рабочая зона, я не желаю видеть твой грязный нос в той части замка, ясно?

Дарлинг стиснула зубы и сдержанно кивнула. Она была уверена, что в скором времени доберётся до того места. И если там есть то, что уничтожит Диона, она найдёт.

– Гай, – гаркнул Дион.

Перед ними появился маленький человечек, похожий на гнома – карлик. Существо было ростом примерно до колен принцессы, с слегка заостренными ушами (наверняка родственники эльфов) и чуть иссохшей кожей с маленькими складами. Он что-то тихо залепетал, боясь разозлить хозяина. Немудрено. Он был одет в тряпичный зелёный наряд, чем-то напоминающий пальто, такие же штаны и сапоги. Видимо у Диона была страсть к зелёному цвету. Он сам был одет во всё темно-зеленое.

– Раз ты у нас не можешь сама себе помочь без прислуги, Гай твой помощник здесь. Спрашивай у него что нужно. Это..

– Нутоны – домашние карлики. Я знаю. – перебила его Дарлинг.

Она изучала магических существ и знала, что Нутоны помогают по хозяйству, а ещё умеют предсказывать будущее. Только очень плохо, но всегда правдиво. У них было немного магии, позволяющая без проблем выполнять поручения.

Раньше Нутоны считались проказливыми карликами, обитающими в пещерах, однако, за прошедшие столетия они перебрались в дома, согласившись на работу.

Дион хмыкнул, не показывая истинные эмоции, а затем по щелчку исчез.

– Я отведу мисс в её комнату, – тонким голосом залепетал бедный карлик и взял руку девушки.

Они переместились в спальню, которая была отведена для неё. Было уже темно, закрыты шторы и девушка не смогла разглядеть убранство комнаты: было видно большую кровать с балдахином, в углу шкаф, стол и тумбочка у изголовья.

Гай зажёг несколько свечей, а затем с поклоном удалился.

Дарлинг осталась одна.

И тут весь груз, свалившийся ей сегодня на плечи, показал свою силу. Обида и унижение душили принцессу. Она присела на кровать, поджимая к себе ноги и наконец дала волю горючим слезам. Она не плакала уже очень давно.

Комната-темница проглатывала всхлипы девушки, растворяя их во тьме. Её уже никто не сможет спасти. Она одна.