Читать книгу Час-корень - Владимир Сканников - Страница 4

На этот раз Роберт не успел даже удивиться. Коллеги заулыбались, а методистка заметила саркастически:

– Вот-вот, прекрасная отговорка! Давайте вспомним детский фольклор, чтобы не делать свою работу! Может, вам ещё бабай под кроватью мешает составлять календарно-тематический план?

– Под кроватью? – заинтересовалась физручка. – А можно чуть поподробнее? Ход твоих мыслей мне уже нравится.

– Ну всё, коллеги, – вмешалась директриса, – не надо устраивать балаган, а то Роберт Александрович подумает о нас чёрт-те что. И я согласна с Кариной Павловной – отговорок можно придумать кучу, но вместо этого лучше взять и сделать всё, как положено. Так что оформляйте программы и приносите, кто ещё не принёс. Теперь насчёт дежурства по школе…

Педсовет продолжался долго. Несколько раз казалось, что он подходит к концу и темы исчерпаны, но кто-нибудь вставлял ещё одну реплику, на неё отвечали, и начинался новый виток. Роберт поначалу честно отслеживал всё, о чём говорилось, и даже делал пометки, но в какой-то момент совершенно потерял нить. Отложил блокнот и просто сидел, безучастно глядя в окно.

Наконец их всё-таки отпустили. Выходя из школы, он бросил взгляд на часы. Была половина пятого, и требовалось чем-то занять подступающий южный вечер. А ещё не мешало бы связаться с роднёй – наверняка ведь ждут от него рассказа о первом рабочем дне.

Позвонить им по межгороду из дому?

Или глянуть, что там за интернет-кафе в санатории?

Роберт ещё раз припомнил карту. Подумал, что крошечный городок имеет и свои преимущества. Методистка Карина не соврала – до санатория в самом деле можно было дойти пешком.

Спорт (в том числе – пешие походы) Роберт терпеть не мог. Правильно соседка Таня заметила: «Не спортсмен». Но хотелось поближе посмотреть город. Да и рейсовые автобусы к санаторию не ходили.

Через десять минут он дошагал до окраины.

Здесь было совсем уж тихо. Тишина эта казалась густой и вязкой, практически осязаемой; время будто застыло. Одноэтажная кирпичная улица, штакетник, деревянные ставни – вряд ли что-нибудь изменилось тут с советских времён. Разве что деревья выросли и состарились.

Асфальтовая дорога, вырвавшись из частного сектора, вела через поле к лесополосе, за которой виднелись белые санаторские корпуса. Если оценивать на глазок, до них было около километра, а то и меньше.

Он пошёл вдоль обочины. Машины почти отсутствовали – лишь однажды его обогнал фургон с нарисованной молочной бутылкой. Можно было бы наслаждаться прогулкой, если бы не жара.

Лесополоса впереди манила, обещала густую тень. До неё осталась сотня шагов, когда вдруг сбоку налетел ветер, швырнул горячей пылью в лицо. Роберт отвернулся и сбавил шаг. Случайное облако, проползая по небу, закрыло солнце и приглушило свет. Поле вокруг показалось мрачным и неприветливым – совсем не таким, как ещё минуту назад.

Ощущение чуждости было столь сильным и неожиданным, что даже мелькнула мысль – а не сбился ли он с пути? Не пропустил ли свой поворот? Но дорога была прямая, сворачивать было некуда. Он пожал плечами и пошёл дальше, тем более что ветер стих так же быстро, как и поднялся. Да и солнце опять засверкало в полную силу – облако, испугавшись собственной наглости, отползало, словно побитый пёс.

Лесополосу он пересёк быстро и подошёл прямо к санаторию.

Тот состоял из трёх корпусов и выглядел вполне респектабельно – молочно-белые стены, широкие лоджии, изумрудный газон у входа. На крыше виднелись спутниковые тарелки, на парковке сверкали лаком автомобили.

Роберт снова достал смартфон. Всмотрелся, прикрыв экран ладонью от солнца, и удовлетворённо сказал: «Ага». Сеть появилась! Правда, сигнал был слабенький, полудохлый. Сообщение от сестры едва просочилось через WhatsApp, хотя содержало всего три слова: «Ну, как дела?» Ответить и вовсе не удалось.

Он побродил вдоль здания – толку не было, мобильный интернет по-прежнему глючил. Обнаружился санаторский вайфай, но к нему требовался пароль. Короче говоря, на халяву не прокатило.

Роберт потянул на себя стеклянную дверь и шагнул в фойе. Внутри было просторно, царила щекочущая прохлада. Справа – регистрационная стойка и пустой гардероб, слева – стеклянная кабинка с пояснительной надписью: «Запись на платные медуслуги». А в помещении по соседству через открытую дверь виднелись компьютеры.

– Здравствуйте, – сказала барышня из-за стойки. – Могу вам чем-то помочь?

– Да, мне бы в интернет.

– Проходите в зал, – она кивнула на дверь. – Там сто рублей в час.

– Нехило. А если через смартфон? Вайфай у вас платный?

– Бесплатный, но только для отдыхающих. Они пароль получают.

Барышня была симпатичная, молодая. Она скучала и, кажется, ничего не имела против того, чтобы потрепаться. Роберт спросил:

– А туземцам пароль – никак?

– Не-а. Страшная тайна.

– И что для вас сделать, чтобы вы мне её раскрыли?

– Залезть на столб и прокукарекать оттуда четыре раза.

– Почему четыре?

– Ладно, три с половиной.

– Как-то слишком интеллектуально. Может, попроще что-нибудь?

– Свозите меня в круиз на Мальдивы.

– Сделка заманчивая, – признал Роберт, – надо подумать. Интернет-то хоть стабильный у вас? Он через спутник идёт, насколько я понял?

– Работает, в принципе, более-менее. Хотя не всегда. Всё-таки к городу слишком близко, так что иногда пропадает. Курортники реально звереют, жалуются. А мы-то что можем сделать? Пусть скажут спасибо, что хоть что-нибудь есть…

Она замолчала и, глядя мимо него, изобразила стандартно-кукольную улыбку. Он обернулся – к стойке приближалась толстозадая дама в розовом спортивном костюме и с физиономией опытной скандалистки.

– Ну, я пойду, – сказал Роберт, – спасибо вам.

– Рада была помочь, – деревянно ответила регистраторша.

Он зашёл в компьютерный зал. Копмов там было всего с полдюжины и только один – свободный. Роберт выложил сто рублей, уселся за монитор и оглядел соседей. Трое пацанов-школьников сосредоточенно рубились в игрушки, хмурый мужик стучал по клавиатуре, сверяясь с записями в блокноте, а его стареющая соседка листала каталог с холодильниками. Возникла почему-то уверенность, что все эти люди – местные. Лица у них были какие-то некурортные.

Роберт быстро настрочил родителям письмецо по электронной почте. Не беспокойтесь, мол, с жильём всё в порядке, с работой тоже. Сам жив-здоров, если что – звоните на городской.

Скачал материалы для школы.

Проверил, сколько осталось времени.

И задумался.

Всё-таки непонятно, почему об Усть-Кумске так мало сведений в интернете. Ладно, отсутствие официального сайта объяснить ещё можно. Но куда подевались, к примеру, отзывы посетителей санатория? Да и сам санаторий мог бы обзавестись страницей…

Или Роберт плохо искал?

Надо перепроверить.

Он набрал в поисковике: «Усть-Кумск, санаторий».

Высветились ссылки. На первом месте – знакомая уже статья в Википедии, на втором – нуднейшая новость из региональной газеты, ещё до коронавируса: «Директор санатория Б. Круглов заверил на конференции, что поток отдыхающих имеет устойчивую тенденцию к росту, а качество лечебно-оздоровительных процедур контролируется соответствующими инстанциями…»

Другие ссылки были не лучше.

Роберт напечатал: «Усть-Кумск, мобильная связь».

Опять региональные новости: «Глава администрации города обсудил с губернатором вопрос о предоставлении населению современных телекоммуникационных услуг. Были предложены конкретные опции…»

Дата – октябрь прошлого года.

Видимо, опции оказались всё же не столь конкретными.

Роберт продублировал свой вчерашний запрос, который пытался сделать в такси: «Усть-Кумск, вой, радио».

Вообще ничего.

То есть по отдельности эти слова мелькали, но нигде не упоминались в одном контексте. Как будто пользователи Сети старательно обходили тему за километр. Или какой-то супер-админ безжалостно удалял любые зацепки.

Ну да, ну да, Большой Брат не дремлет, государево око бдит…

Это был полнейший абсурд, но Роберт почувствовал себя неуютно. Опасливо покосился на дверь. Воображение тут же нарисовало картинку – тяжёлый топот, свирепый мат, в проём врываются безлико-чёрные люди: «Работает спецназ! Мордой в пол!»

И бронированный фургон у крыльца.

И вертолёт над крышей…

Секунды текли, но никто не вламывался.

Роберт подумал – а если самому написать? Выбрать нормальный форум и перечислить факты: в городе – вой, мобильный кирдык, рассказы о ведьмах. Да, вот именно, перечислить и посмотреть, удалят сообщение или нет.

Глупее всего, пожалуй, получится, если не удалят. Он ведь просто утонет в потоке издевательских комментариев. Тролли завалят его советами а-ля «покупайте шапочки из фольги» или «остерегайтесь насильников-рептилоидов с планеты Нибиру».

Оно ему надо?

Мало своих забот?

Он ведь и сам бы долго смеялся, если бы прочитал про аномальную зону с ведьмами в каком-нибудь Мухосранске. Такие сюжеты больше подходят для подросткового сериала…

Кстати, о сериалах.

Роберту вспомнился вчерашний отрывок-фэнтези, увиденный по ТВ. Опять разобрало любопытство – что же это за фильм такой? Теперь, с интернетом, появилась возможность выяснить. Было бы совсем просто, если бы вчера обратил внимание, по какому каналу шла передача. Заглянул бы сейчас в телепрограмму – и всё.

Но можно и по цитатам. Ну-ка…

Он напряг память и написал: «Операторы стихий с восьми континентов».

Нажал на ввод.

Компьютер задумался. Что-то тихо поскрипывало, будто там, под кожухом моноблока, были не микросхемы, а шестерёнки. А когда страница всё же сменилась, на экране возникла надпись: «Невозможно установить соединение с сайтом. Проверьте подключение к интернету».

– Да ё… – обречённо выдохнул один из пацанов-геймеров.

– …! – поддержал другой.

– Следите за языком, молодые люди, – сказала пожилая мадам. – Хотя по смыслу вы правы. Это безобразие! Мы платим такие деньги…

Мужик, сидевший рядом с ней, молча встал и вышел. Видимо, уже имел опыт и не рассчитывал, что интернет вернётся незамедлительно. Роберт тоже поднялся, испытав разочарование пополам с облегчением, – проблема поисковых запросов решилась сама собой. Или, если угодно, сделалась принципиально неразрешимой – в практическом плане это было одно и то же.

Он хотел опять подойти к словоохотливой регистраторше, но та была занята – разбиралась с семьёй курортников, которая только что приехала на такси и теперь, галдя, толпилась у стойки. Само такси, развернувшись у крыльца, поспешно газануло и скрылось.

Роберт побрёл домой. Лесополоса, поле, частный сектор…

Ненавязчиво оформилась мысль, что каждый день ходить в санаторий он точно не собирается. Разве что раз в неделю, если возникнет необходимость. Прелесть сетевой жизни слегка тускнеет, если надо ради неё переться за три версты.

– Здрасьте, Роберт Александрович! – крикнула девчушка с косичками, ведущая таксу на поводке.

Он кивнул и подумал – ну вот, дожился, уже на улицах узнают. Врастание в среду идёт пугающим темпом. А ведь всего-то сутки назад сошёл с поезда…

У подъезда он встретил казачку Катю. Она принарядилась, подкрасилась – и выглядела теперь заметно старше своих шестнадцати. Если бы Роберт видел её впервые, принял бы как минимум за студентку.

– А я к Танюхе, – сообщила она, хотя он не спрашивал. – Хотим погулять сегодня, расслабиться.

– Расслабиться? Вы, по-моему, в школе не особо и напрягались. А до этого вообще каникулы были.

– Ничего вы не понимаете. Танька с парнем своим поссорилась.

– И ты ей теперь оказываешь психологическую поддержку?

– Типа того. А у вас, Роберт Александрович, есть невеста?

– Ты, Катя, чересчур любопытна. И совершенно без комплексов, как я погляжу.

– Не, ну а чё мне комплексовать? Спросила просто для поддержания разговора.

– Ладно, иди уже, говорливая. Татьяна там извелась, наверно, без твоей квалифицированной опеки.

Она фыркнула и заметила укоризненно:

– Вот зря вы прикалываетесь. Танька на эмоциях постоянно, хочет, чтоб были серьёзные отношения, а Антон – нормальный пацан, но ещё ребёнок…

Роберт чуть не заржал. Катя, не обратив внимания, перечисляла претензии к однокласснику:

– То на рыбалку свалит, то книжки читает целыми днями, фэнтези всякое…

– Фэнтези?

– Ну, вроде сказок. Знаете? Эльфы там, императоры, колдуны. Да ещё и сам пытается сочинять, показывал нам с Танькой однажды. Про какую-то башню, которую на острове строят. Приёмник магии, что ли, фиг разберёшь. Ну вот, а Танька…

– Стой, погоди. Забавное совпадение… Это фанфик у него, как я понимаю?

– Чего-чего?

– Фанфик. Сочинение по мотивам другой книжки или другого фильма. Я буквально вчера видел что-то такое по телевизору.

– А, без понятия. Может, и по мотивам. Какая разница? Мается дурью, в общем, хотя по виду – здоровый лоб, скоро женить пора…

– Катя, не увлекайся.

– Что, Роберт Александрович, заболтала вас? Извините. Ладно, я тогда побегу, а завтра в школе увидимся. Да?

– Куда ж я денусь теперь.

Катя зашла в подъезд, а Роберт задержался на улице – вспомнил, что надо ещё сходить в магазин, докупить продуктов. И минералки – она тут местная, из источников, а пить хочется постоянно.

Вернувшись домой, он сразу же свернул крышку с только что купленной пластиковой бутылки. Та зашипела, обрызгала ему руки, но это было даже приятно. Пузыристая вода щекотала горло, прохладно проваливалась в нутро, а он всё глотал её, жадно и торопливо, пока не защипало в носу. Отдышался, крякнул и шагнул на балкон.

Южный день угасал. Солнце лежало малиново-красной пуговицей на бледной ленте заката. Край степи потемнел, горизонт прорезался чётче. Тополя из частного сектора метали длинные тени к пятиэтажкам.

Роберт смотрел, вспоминал и сравнивал с тем, что было не так давно.

Он любил Питер. Жизнь там имела совершенно особый привкус. Короткое лето-сон, бесконечный осенний сплин. Камни, пропитанные историей. Скованная Нева, туман, фонари, хохочущая однокурсница Настя…

Многое там могло его удержать.

Но вышло так, что он теперь здесь. Посреди степи, в городишке, где происходят странные вещи.

Выбор сделан, прошлое – в прошлом.

Дождавшись, пока сумерки окончательно загустеют, он перебрался в комнату и сел на диван. Рука нащупала пульт. После приступа ностальгии требовалось отвлечься, занять мозги чем-нибудь другим.

Новости, детектив, мультфильмы, концерт, погода, ток-шоу, комики, снова новости, магазин на диване, теннис…

Минуточку!

Вчера он долго смотрел спортивный канал. Причём, кажется, вот именно этот. А по соседству был сериал про башню.

Вот и отлично, пора прояснить вопрос. Иначе получается непорядок – шустрые школьники уже даже фанфики пишут, а их учитель всё пропустил.

Итак…

Роберт нажал на кнопку.

Изображения не было – лишь завеса помех.

Облом?

Нет, в тот раз ведь помехи тоже ушли не сразу. Надо подождать.

Он вдруг ощутил волнение.

Подался вперёд и замер, не отрывая взгляда от телевизора.

Электрический снег, застящий экран, начал ослабевать. Сквозь него прорисовывалась картинка, но не башня из сериала, а другая постройка, современная и знакомая. Шёл, похоже, документальный фильм.

Экран очистился окончательно, появился звук.

Роберт прислушался и не поверил своим ушам.