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Entscheidend ist die Liebe

Am Schluss dieser Ausführungen macht Paulus noch einmal an einer Reihe von Beispielen deutlich, wie unterschiedlich die Aufgaben und Begabungen sind, die es in der Gemeinde gibt. Sie reichen von der Beauftragung eines Apostels bis zur Fähigkeit, in Zungen zu reden. Aber so wenig alle Apostel sein können und müssen, so wenig müssen alle in Zungen reden (Kap. 12,27-30).

Dann aber setzt Paulus noch einmal neu an: Strebt aber nach den größeren Gaben (Kap. 12,31)! Wie kommt es zu diesem überraschenden Neuansatz? Offensichtlich will Paulus die Korinther anleiten, ihren Eifer an der Frage zu orientieren, welches die wichtigsten Gaben für ihr Leben als Gemeinde sind (vgl. Kap. 14,1). Man kann den Satz aber auch anders verstehen: Aber ihr strebt ja nach höheren Gaben, übersetzt die BasisBibel, oder: Ihr strebt nach den größeren Gaben? die Zürcher Bibel. So verstanden spielt der Apostel noch einmal auf das Bemühen der Korinther um „bessere“ Geistesgaben an und will ihm ein anderes Ziel geben. Doch gleich, ob wir den Satz so oder so verstehen, klar ist: Paulus will dieses Bemühen von der Gefahr des Konkurrenzdenkens frei machen und zu einer positiven Einstellung führen. Deshalb schreibt er: Und ich will euch einen noch besseren Weg zeigen. Wie dieser bessere Weg aussieht, beschreibt Paulus in einem ausführlichen und sehr sorgfältig gestalteten Loblied auf die Liebe, dem Hohelied der Liebe. Denn die Liebe ist das Vorzeichen, die jeder Begabung von uns Menschen erst ihren wirklichen Wert verleiht.