Читать книгу Латива - Юлия Гетта - Страница 5

Наша повозка замерла на месте у низкого каменного строения овальной формы. Азариас сошёл на землю и подал мне руку, помогая спрыгнуть вниз. У входа в здание нас встречала ведьма в длинной красной тунике, перетянутой широким чёрным поясом.

– Все готово, Марибель? – обратился к ней король.

Ведьма, приложив правую руку к груди, поклонилась и коротко кивнула.

– Это Латива, она будет лечить наших раненых бойцов, – сообщил ей маг, – Позаботься, чтобы у неё было всё необходимое.

Марибель снова кивнула.

– Это госпиталь, – повернулся ко мне Азариас, – Здесь ты будешь жить и работать. Если что-то будет нужно, обращайся к Марибель.

– Благодарю Вас, – я в свою очередь с почтением склонила голову.

– Постарайся как следует выспаться и отдохнуть. Завтра ночью будет сражение. Ты должна быть готова.

Я кивнула, вновь коротко поклонившись.

– Мирной ночи, Латива, – попрощался со мной маг, возвращаясь обратно в повозку.

– Мирной ночи, король Азариас, – тихо ответила я ему вслед.

Марибель жестом пригласила меня следовать за ней, и мы перешагнули порог госпиталя, погружённого в ночную тьму.

– Люцифая Пронто, – тихо произнесла она незнакомые мне слова заклинания, щёлкнув при этом пальцами.

Вверх взлетел небольшой сгусток энергии. Зависнув в воздухе над нашими головами, он превратился в мерцающий белым светом шар, осветивший собой окружающее нас пространство.

Марибель повела меня вдоль узкого прохода, по обе стороны от которого располагались деревянные койки, занимающие почти все помещение госпиталя. Дойдя до противоположной стены, мы уперлись в несколько дверей, одну из которых ведьма открыла и предложила мне войти.

Внутри оказалась небольшая комната, очень напоминающая мне мою собственную, с самой простой обстановкой: низкая деревянная кровать, рядом вещевая корзина, умывальник в углу, деревянный одноместный столик и стул подле него. На столике стоял поднос с чашкой дымящего супа, корзинка с ломтями белого хлеба и графин с вишнёвым напитком. Аромат еды, долетевший до моего носа, тут же заставил желудок сократиться в голодном спазме.

– Это твоя комната, – произнесла ведьма, и я впервые услышала её необычный тонкий голосок, – Уборная справа по коридору до конца. Если что-то понадобиться, я буду в соседней комнате.

– Спасибо, – учтиво поклонилась я.

Марибель покинула мою комнату, но её светящийся шарик остался со мной, что не могло не порадовать.

Интересно, все ведьмы такие немногословные или только те, что подчиняются Азариасу?

Я бросила свой вещевой мешок на кровать, и прошла к умывальнику, чтобы освежить своё лицо и руки после утомительной дороги.

Ужинать в одиночестве было непривычно. В родной общине ужин всегда проводился в кругу нескольких наставников и их учеников. Это был не просто приём пищи, а целое событие, полное живого общения, весёлых шуток и рассказов о том, у кого как прошёл день. Одним словом, совсем не то, что происходило сейчас. Но, надо отдать должное повару, было вкусно. Или, может, я слишком проголодалась с дороги.

Закончив с ужином, я взяла поднос с посудой, желая убрать за собой, и вышла из своей комнаты. Передо мной тут же словно из под земли выросла Марибель. Ни проронив ни слова, она взяла поднос из моих рук и снова исчезла. Мне стало не по себе от её молчаливого присутствия.

Я вернулась в свою комнату, переоделась в домашнюю тунику и отправилась в уборную, чтобы освежить перед сном своё тело. Было удивительно, что светящийся шарик, наколдованный Марибель, повсюду следовал за мной, освещая дорогу. Благодаря его мягкому мерцанию, я без труда отыскала уборную, которая оказалась большим помещением с круглой каменной ванной в полу и несколькими умывальнями, расположенными по кругу.

Раздался тихий хлопок, я повернулась и вновь увидела Марибель. В руках она держала стопку каких-то изделий из темно-красной ткани, поверх которых стояли чёрные плетёные сандалии.

– В армии короля Азариаса принято носить особую форму. Это твой комплект, – произнесла она и протянула мне сложенную ткань.

– Спасибо, – растерянно поблагодарила я, – Но я взяла с собой свою одежду, может быть…

– Нет, – довольно резко перебила меня ведьма, – Порядок един для всех.

– Что ж, ладно…

Ведьма вновь испарилась, оставив меня одну. Я разделась и подошла ближе к каменной ванне, от которой исходил поток магической энергии – похоже, вода была зачарована. Окунувшись в неё целиком, ощутила приятное тепло и бодрость, разлившиеся по моему уставшему телу. Мне хватило нескольких минут, чтобы восстановить свои силы и очистить кожу от дорожной пыли.

Закончив с купанием, я взяла одно из пушистых полотенец, сложенных ровными стопками у края ванной, вытерлась насухо, и развернула одежды, преподнесённые мне Марибель. Среди них оказалась длинная красная туника с чёрным широким поясом, в точности как у неё самой, брючный костюм из короткой туники и широких штанов идентичного цвета. И третий предмет – длинная ночная сорочка из лёгкой красноватой ткани, которую я и решила надеть после ванны.

Вернувшись в свою комнату, сложила вещи в специальную корзину, обувь бросила прямо на полу, и легла в кровать. Несмотря на свой очень скромный вид, она оказалась весьма мягкой и удобной. Светящийся шарик мигнул напоследок мерцающим светом, будто прощаясь, и испарился, погрузив комнату во мрак. И стоило мне прикрыть на секунду глаза, как я тут же крепко уснула.

***

Утром меня разбудил звук тройного гонга, тревожным эхом разнесшегося в звенящей тишине пустого госпиталя. Я открыла глаза и села на кровати, поискав ногами свои сандалии. В родном лесу я привыкла ходить босиком, и теперь чувствовала неприятный дискомфорт от упругих кожаных ремней, стянувших мои ступни.

Отведенная мне комната, залитая приветливым утренним светом поднимающегося над Ореоном солнца, теперь выглядела совершенно иначе. Но я не успела как следует её осмотреть, раздался знакомый хлопок, и передо мной появилась Марибель, одетая с иголочки, будто вовсе не спала. Теперь я смогла лучше разглядеть её, сделав для себя удивительное открытие – эта ведьма выглядела совсем молодой. Её черты лица были настолько мягкими и нежными, что складывалось впечатление, будто она ещё подросток, или даже вовсе ребёнок. Однако её серьёзный взгляд, её сухая молчаливость шли вразрез с моим предположением. Более того, я даже не осмеливалась задать ей невинный вопрос о её возрасте, такой суровой выглядела эта молоденькая ведьма.

– Мирного утра, – сухо поприветствовала она меня, – Надень длинную тунику. Я жду тебя снаружи.

– Мирного утра, – ответила было я, но Марибель уже и след простыл.

Подивившись её холодности, я спрыгнула с кровати и переоделась в то, что было велено. В кармане туники нашла чёрную тугую повязку для волос, с её помощью собрала свои непослушные локоны в высокий хвост, на манер встречавшихся мне ранее ведьм. Над умывальником висело небольшое зеркало, в которое я попыталась себя разглядеть. Видно было не так много, но этого хватило, чтобы произвести на меня весьма сильное впечатление. На удивление, красный цвет был мне к лицу, и в этом необычном облачении, с этой необычной причёской, без вплетенных в волосы цветов, я была точно настоящая ведьма. И лишь бледно-зеленый оттенок кожи выдавал во мне друида.

Марибель ждала меня на улице, и стоило мне переступить порог госпиталя, скомандовала:

– Иди за мной.

Она повела меня узкими дорожками вдоль низких каменных построек.

– Куда мы идём? – осмелилась спросить я, устав от её напускной официальности.

– В столовую на завтрак, – не оборачиваясь, ответила она.

– В столовую? – искренне обрадовалась я, – Значит, мне больше не придётся есть в одиночестве?

– Вчера ты опоздала на ужин, поэтому я принесла еду тебе в комнату, – пояснила молодая ведьма, – Это исключительный случай. В остальное время завтрак, обед и ужин проходят в столовой в строго установленное время.

– Понятно, – ответила я, – А в какое время?

– После двойного гонга.

– Но я слышала, как гонг прозвонил три раза, – задумчиво произнесла я, пытаясь поточнее вспомнить количество услышанных утром сигналов.

– Тройной гонг созывает боевых ведьм, они принимают пищу первыми. После звучит двойной гонг, созывающий всех остальных.

– Кого остальных? – подивилась новому открытию, раньше я была уверена, что армия состоит из одних лишь воинов.

– Новобранцы, ученики и обслуга, – надменно пояснила Марибель.

– А ты кто? – немного по-хамски спросила я, её высокомерие уже начало меня утомлять.

– Я – ученик, ведьма второго ранга, – с достоинством произнесла она.

Похоже, она очень гордится своим положением.

– И что это значит?

– Это значит, что мне осталось перейти на один уровень, чтобы вступить в боевой отряд и получить чёрную форму.

– Понятно, – отозвалась я, по большому счёту, тонкости карьерной лестницы внутри армии ведьм меня мало интересовали. Больше меня волновало предстоящее сегодня ночью сражение, – Значит, ты пока не участвуешь в боях?

– Пока нет, – Марибель недовольно поджала губы.

– А раненых ты раньше видела?

– Пока нет, – повторила она.

– Понятно, – вздохнула я.

Неплохо было бы хоть немного узнать о том, что сегодня мне предстоит, но разыскивать короля Азариаса, чтобы задавать ему подобные вопросы, было бы уже совершенной нелепостью с моей стороны.

Мы подошли к продолговатому зданию столовой как раз когда прозвучал двойной гонг. Здесь было довольно людно. Отовсюду сходились ведьмы в таких же туниках, как и у нас с Марибель. Атмосфера вокруг менялась прямо на глазах, в воздухе витала приятная энергия дружбы и живого общения. Ведьмы с искренними улыбками приветствовали друга друга, обменивались различными вопросами и фразами, и я с приятным облегчением наблюдала за этой картиной. Все же страх жить в обществе созданий, подобных Марибель, до этой минуты довольно сильно обуревал меня.

Ведьмы друг за другом проходили в помещение столовой и усаживались за длинный деревянный стол, по обе стороны от которого тянулись не менее длинные лавки.

Стоило всем занять свои места, как по волшебству напротив каждой ведьмы появилось по набору посуды: тарелка, стакан, ложка и вилка. В следующую минуту тарелки сами собой заполнились овощным супом, а стаканы – ягодным компотом. На больших блюдах, расставленных вдоль стола, появились нарезанные фрукты, ягоды, сыры и хлеб.

Шумный гомон болтовни немного стих, все приступили к еде.

– Привет! Ты новенькая? Как тебя зовут? – дружелюбно обратилась ко мне ведьма, сидящая справа.

У неё был такой же высокий хвост чёрных  с глубоким синим оттенком волос, и проницательный взгляд зелёных глаз, как и у всех других ведьм, но черты лица были более мягкими, приятными, и какими-то добрыми, что ли.

– Латива, – представилась я, приветливо улыбнувшись в ответ.

– Почему у тебя такая зелёная кожа? – с любопытсвом меня разглядывая, спросила она.

– Задаёшь слишком много вопросов, Ванда, – строго одернула её Марибель.

– Тебе то что? – отмахнулась от неё моя новая знакомая.

– Мне велено защищать её, – приосанившись с гордостью ответила молодая ведьма.

– Вот и защищай, – усмехнулась Ванда, – И не влезай, когда взрослые разговаривают.

Я улыбнулась, похоже, мое предположение о её возрасте оказалось верным. Марибель побледнела, её глаза моментально затянула чёрная пелена. В эту же секунду у нескольких близ сидящих к нам ведьм из рук сами собой повылетали вилки, дружной эскадрильей устремившись в сторону дерзкой на язык Ванды. Та успела лишь ахнуть, прикрыв лицо рукой, как все пять вилок одновременно впились в её оголенное предплечье.

– Ах ты мелкая дрянь! – воскликнула Ванда, со стоном вытаскивая вилки одну за другой из своей руки, – Ты за это ответишь!

Её глаза закрыл мрак, а губы задвигались, шепча беззвучное заклятие. Я затаила дыхание, оказавшись в эпицентре борьбы, зажатая словно между двух огней. Все присутствующие с интересом наблюдали за происходящим, не проявляя ни малейшего желания вмешаться.

Внезапно неведомая сила подхватила обеих враждующих ведьм и подняла в воздух высоко над столом. Чернота в их глазах тут же рассеялась, а взгляды устремились на высокую грозного вида ведьму в чёрной мантии, стоявшую с противоположной стороны стола и взявшуюся неизвестно откуда.

– Что вы тут творите?! – раздался её звучный голос в моментально образовавшейся тишине, – Поединки во время приёмов пищи запрещены!

Провинившиеся не проронили ни слова в своё оправдание, продолжая висеть в воздухе. А может, они просто не могли ничего сказать?

– Неспособность следовать установленному порядку говорит о вашей неготовности к переходу на следующий уровень. Поэтому, я снимаю ваши кандидатуры с экзаменации этого месяца.

Чёрная ведьма взмахнула рукой, плавно вернув Марибель и Ванду обратно на их места, а сама тут же исчезла, будто растворилась в воздухе.

За столом снова стало шумно, в сторону моих знакомых то и дело устремлялись беззлобные усмешки и искренние сочувственные взгляды.

– Ты это специально подстроила! – прошипела Марибель в сторону Ванды.

– Больно надо! – возмутилась та. Кажется, сказанное ведьмой в чёрном, тоже не на шутку расстроило её, – Можно подумать, это я начала швыряться в тебя вилками!

Марибель отвернулась, всем своим видом выказывая презрение.

– Что такое экзаменация? – обратилась я к Ванде, которая продолжила свою трапезу, будто ни в чем не бывало и ее рука не кровила от нанесённых вилками ран.

– Один раз в полгода ведьм экзаменуют на повышение ранга, – пояснила та, – Крошка Мари рассчитывала в этот раз получить первый ранг и вступить в боевой отряд. Да не тут-то было!

Последнее предложение, произнесённые издевательским тоном, явно было заброшено в сторону приставленной ко мне ведьмы. Однако на этот раз Марибель никак не отреагировала на провокацию.

– Я могу помочь, – сообщила я, указав взглядом на раненую руку Ванды.

– Чем? – та с любопытством уставилась на меня.

– Дай руку.

Я осмотрела ровные края маленьких ранок, кровь в которых почти уже свернулась. На самом деле, это ранение не стоило моих усилий, земляная энергия давала ведьмам достаточно сил на то, чтобы заживить подобные мелочи довольно быстро. Однако мне хотелось попробовать свои возможности на ведьме. Ведь раньше мне не доводилось лечить никого, кроме животных.

Я провела по её руке пальцами вдоль ряда проколов, наклонилась к самой коже и зашептала заживляющее заклинание.

Оно подействовало мгновенно, кожа затянулась, и лишь подсохшие следы крови на руке ведьмы говорили о недавнем повреждении.

– Ух ты! – поразилась она, – Ты кто же такая?!

– Я друид. Друид целитель, – впервые я озвучила свою принадлежность к лечебному делу без стыда и неловкости, а скорее наоборот, с гордостью. И это было незабываемое ощущение.

– Ух ты! – с восхищением повторила Ванда, – Так вот зачем ты здесь! Ты будешь лечить раненых ведьм!

– Я бы не стала понапрасну растрачивать силы на нерадивых учеников, – вмешалась в разговор Марибель в своей высокомерной манере, – Побереги их лучше для достойных ведьм.

Ванда лишь закатила глаза.

– Не обращай внимания на эту мелкую задаваку, – наклонившись ко мне, прошептала она.

Закончив с завтраком, ведьмы потянулись к выходу, мы с Марибель и Вандой не стали исключением.

– Приятно было познакомиться, Латива! – улыбнулась мне моя новая знакомая ведьма, прежде чем отделиться от нас и пойти своей дорогой, – Ещё увидимся!

Я улыбнулась в ответ и махнула ей рукой на прощание.

– Сейчас у всех учеников тренировка, – сообщила Марибель, как только мы остались одни, – Но меня временно от них освободили, чтобы я могла показать тебе тут все и помочь подготовиться к предстоящей ночи.

– О, пожалуйста, не стоит пропускать из-за меня тренировки! – возразила я, понимая, как они для неё важны, – Я сама вполне смогу со всем разобраться и подготовиться. Мне лишь надо побыть наедине с деревьями.

– Приказы не обсуждаются, – высокомерно заявила молодая ведьма, а я лишь пожала плечами, считая её присутствие рядом с собой бессмысленной тратой времени.

Весь день она водила меня по Ореону, показывая казармы ведьм, рассказывая, кому они принадлежат, и чем отличаются между собой. Рассказывала о внутреннем устройстве крепости, её правилах и порядках, соблюдение которых было непреложным обязательством каждой обитающей здесь ведьмы. Так же от неё я узнала любопытную особенность ведьминского рода. За все время пребывания в Ореоне, я не встретила ни одного мужчины, что не могло не удивить меня. Об этом я и спросила Марибель во время нашего утомительного обхода. Оказалось, что у ведьм очень редко рождаются дети мужского пола. И ещё реже мальчики, рождённые ведьмами, наделены способностью использовать магическую энергию. То есть, почти все их мужчины абсолютно беспомощны в магическом плане, точно люди! Это стало для меня воистину удивительным открытием. Ну а если ведьма производит на свет мужчину, способного к магии, как правило, его ждёт великая судьба. Подобно отцу королевы Морганы, Изуараду, который стал повелителем всего рода ведьм. Или королю Азариасу, о подвигах в войне с варларами которого ходят легенды по всему миру!

Помимо этого, я узнала от Марибель ещё немало любопытных фактов. Весь день она только и делала, что говорила и говорила, попутно показывая мне окрестности Ореона. Мы прерывались лишь на обед и ужин, после которого еще немного побродили среди молодых лиственниц и, наконец, вернулись в госпиталь.

Молодая ведьма приказала мне переодеться в костюм из короткой туники с широкими брюками и готовиться к лечению раненых ведьм-бойцов. До ночного сражения оставались считанные часы.