Читать книгу Собрание малоформатной прозы. Том 5. Ужасы, мистика, фантастика, криминал, современная проза, прочее - Юрий и Аркадий Видинеевы - Страница 11

Пит был в неадеквате:

– Босс! Вы меня обманули!

– Следи за своими словами, чел!

– Босс! Вам на всех наплевать, на людей, на животных! Цезарь привлекал в Ваш зоопарк самое большое количество посетителей! Они целыми днями толпились возле его клетки! Такого богатыря и красавца никогда не было прежде и никогда не будет потом среди всех львов на свете! Цезарь был лучшим на все времена! Он умер по Вашей вине! Я предупреждал Вас и через секретаршу Кики, и лично, что Цезарь болен и ему срочно нужна ветеринарная помощь! Где Ваше сердце!

– Заткнись, сартирная крыса! Ты забываешься! Ещё одно слово – и ты уволен!

– Вы можете…

– Вон! Ты уволен!!

Три порции виски не дали опьяняющего эффекта. Пит был в прострации. Он всем сердцем привязался к своему любимцу Цезарю. Пит знал, что в полу клетки Цезаря имеется хитро замаскированный люк. Пит обнаружил его, убирая клетку. Каждая тайна возбуждает любопытство, но Пит не привык совать нос не в свои дела. Он каждый вечер, после закрытия зоопарка, заманивал Цезаря лакомствами сначала на одну половину его клетки, где тут же закрывал его там, а затем – на другую, чтобы последовательно наводить чистоту в обители своего любимца. Со временем Пит и Цезарь, как два неприкаянных одиночества, настолько привыкли друг к другу, что Пит мог безбоязненно заходить в клетку ко льву и подолгу «разговаривать» с ним. Пит говорил, а лев слушал и, казалось, всё понимал. Однажды Пит заболел и несколько дней не выходил на работу. Цезарь так затосковал без Пита, что стал отказываться от приёма пищи. Узнав об этом, Пит, преодолевая болезнь, начал выходить на работу для кормления друга. Теперь из-за смерти Цезаря Питу кусок не лез в горло. Только виски. Только боль утраты. Только воспоминания.

Пит давно заприметил одного неприятного типа, регулярно навещающего директора зоопарка. Директор был обычно высокомерно брезглив ко всякому, так называемому им, сброду. Но неприятного типа, которого Пит мысленно окрестил «Гиеной», директор принимал вне всякой очереди, хотя тот был из категории сброда. И вот, накануне своего скандального увольнения, Пит увидел, как «Гиена» увивался перед шикарным автомобилем, принадлежащим местному наркодилеру. Вечером, вычищая клетку Цезаря, Пит с неожиданной стороны подумал о таинственной крышке люка: директор чем-то связан с «Гиеной», «Гиена» связан с наркодилером и все эти таинственные связи… становятся объяснимыми, если дополнить их ещё одной тайной – тайной люка в клетке грозного зверя!

Есть догадки, о которых лучше молчать. Пит хорошо это знал, и всегда умел держать язык за зубами, но в минуту необузданного гнева на директора за смерть Цезаря Пит потерял контроль над своим языком:

– Ваши партнёры по пользованию тайником под клеткой Цезаря будут очень огорчены его смертью! – выкрикнул Пит в ответ на директорское «Вон! Ты уволен!!». По непроизвольной мимической реакции босса Пит понял, что его догадка верна, а это значит, что его прощальные слова, обращённые к директору зоопарка, обернутся смертельным приговором для него самого.

Ночью Пит долго не мог уснуть. Он знал, что убийца может появиться в любой момент. «Хочу умереть во сне, не просыпаясь, не испытав ни страха, ни боли» – подумал Пит и провалился в свой сон.

Среди ночи Пит услышал несколько тихих щелчков замка на входной двери.

– Показалось – подумал Пит.

– Не показалось, – возразил ему Цезарь.

Пит пришёл в ужас от этих слов: Цезарь, его любимец Цезарь жив и говорит с ним на понятном ему языке! Это первый приступ сумасшествия! Что будет дальше?!

Цезарь возник перед Питом в своём обычном обличии и положил лапу ему на грудь:

– Я жив только для тебя. Поэтому только ты можешь видеть меня и слышать. А для твоих врагов явными будут лишь травмы от моих когтей и клыков.

Так велит мне моё сердце – СЕРДЦЕ ЛЬВА.

Проснулся Пит от предчувствия надвигающейся опасности. Он быстро включил настенное бра над своей кроватью и опасливо огляделся вокруг. Всё в его спальне оставалось на своих местах, Ни каких признаков опасности не было видно, но чувство тревоги не проходило, а продолжало нарастать.

«Где же Цезарь?! Он только что был здесь и разговаривал со мной. Это воспринималось с такой ясностью, которой не могло быть во сне!».

Пит поднялся с постели и застыл от ужаса: в нескольких шагах от него в луже крови распростёрлось мёртвое тело. Левая часть кожного покрова его черепа была разорвана ударом мощных когтей. Рядом с кистью правой руки мертвеца лежал пистолет.

«Да это же Гиена! Вот кто был подосланным ко мне киллером!», – понял Пит.

В этот миг входная дверь распахнулась со звуком пушечного выстрела, и в квартиру ворвался наряд полиции:

– На пол лицом вниз! Руки за голову!

– Это недоразумение, – заторможено выдохнул Пит, и получил удар ногой по рёбрам.

– Заткнись, мерзавец! Мы давно выявили наличие перевалочной базы наркотиков под клеткой льва в вашем зоопарке! Ловко придумано! Наши розыскные собаки и приблизиться не могли к львиной клетке! Зато мы отследили все перемещения того, кто поддерживал тайную связь между тобой и наркомафией! Ты попался! Мы накрыли вас вместе в твоей квартире! Кажется, вы что-то не поделили между собой, и ты его безжалостно прикончил!

Всё застыло во времени от раскатов грозного рыка. Когда Пит пришёл в себя и поднял голову, он увидел вокруг себя гору растерзанных тел.

– Поторопись. Возьми с собой только деньги и документы. У тебя мало времени на то, чтобы скрыться до объявления розыска.

– Цезарь прав, – подумал Пит и поспешно выполнил его указание.

Убийство полицейских не прощается их коллегами. Для них оно не имеет никаких сроков давности. Виновников они обычно убивают при задержании. Этой беспощадной мстительностью полицейские защищают самих себя, внушая всем страх за убийство копа.

Их охота на Пита продолжается уже много лет. Успехов она не имеет. Среди полицейских ходят невероятные слухи о том, что на пути у преследователей этого неуловимого преступника всегда появляется его невидимый телохранитель, убивающий их и оставляющий на их трупах следы чудовищных когтей и клыков.

Впрочем, в это мало кто верит.