Читать книгу Смоленщина известная и неизвестная - Юрий Иванов - Страница 90

Официальной датой рождения Велижа считают 19 июля 1536 г., когда появился царский указ о строительстве в городе крепости. А между тем при этом нарушается строгий принцип – вести основание населённого пункта от его первого упоминания в письменных источниках.

Известно, что в XII в. существовала Велижская вол. в составе Торопецкого удельного княжества. Первое же письменное упоминание о Велиже содержится в «Летописи Быховца» и относится к 1392 г. В этой летописи описывается, как литовский кн. Витовт совершил поход на Смоленск: «Пойде князь великий Витольд, собрався под города псковские Велиж, Красный город…». Вот этот год – 1392-й – и должен быть официальной датой основания города. Других мнений быть не может.

Словосочетание «города псковские» со всей определённостью утверждает, что тогда город был псковским и лишь после даты первого упоминания перешёл под власть Литвы. На велижской земле о том походе Витовта напоминают названия Витов холм, Витовтова гать.

Таким образом, Велижу более 620 лет, и он седьмой по возрасту районный город области после Рославля, Дорогобужа, Ельни, Красного, Вязьмы и Рудни.