Читать книгу Рок. Шаги в вечность. Книга 4. Том 2 «Уход Льва» - Юрий Швец, Юрий Викторович Швец - Страница 15

Хван сам допрашивал каждого гонца, которые прибывали от его второго отряда, возглавляемого военачальником Мотрием Ортосом. Хван уже знал, что Ортос, получив приказ поворачивать к нему, для соединения с Хваном, не стал задаваться целью такого отклонения от первоначального плана рейда, и тут же подчинился ему. Ортос, беспрекословно, выполнил все распоряжения Хвана и двинулся к своему Стратегу с той скоростью, с коей мог сохранять боеспособность отряда. Первую треть пути, отряд Ортоса прошёл без каких-либо происшествий. Но далее путь стал тревожить его. Ему пришлось форсировать бесчисленное количество оврагов, а потом ручьёв. Последнее радовало, так как проблем с водопоем лошадей не было, но это всё равно тормозило скорость движения отряда. А к этому времени появился враг! Это были андалузцы. Они сели на хвост арьергарду отряда Ортоса и тому, время от времени, приходилось останавливаться, чтобы отразить назойливых преследователей, кои ещё вчера считались объектом охоты самого отряда, который входил в число отрядов Хвана. Андалузцы отступали, но тут же возвращались, как только Ортос отводил основные силы. Тогда Ортос, послал Хвану гонцов, сообщав, что противник пытается связать его битвой. Он сообщил Хвану, что если тот, тронется со своего места, то успеет обойти «зарвавшегося» противника и они вместе разгромят его. Но, к своему удивлению, он получил приказ не ввязываться в сражение, а наоборот, ускорить своё движение к головному отряду Хвана. Ортос, поняв, что у Хвана возник свой план, тут же двинулся к нему, отправляя к нему гонцов, как только возникала новая необходимость остановки, чтобы отогнать назойливого противника. Эти гонцы, с докладами, уносились вперёд, при каждом боестолкновении в хвосте колонны отряда Ортоса…

…Хван смотрел на взмыленных коней гонцов Ортоса, кои были почти загнаны.

– …Стратег, стало совсем плохо. Вторую часть пути, мы ещё отбивались. Но последний отрезок пути, даётся нам очень тяжело. Множество оврагов, мешают отразить наскок врага. Пока конница развернётся для атаки, враг отступает, нанеся нам урон. Тогда, Ортос останавливается и поворачивает пехоту. Это тормозит движение, но враг отступает, только завидев копья ареваков. Но враг постоянно переменяет тактику. Он стал появляться и на флангах. Пока мы отражаем набег с фланга, он бросает множество сил на тыл и, вновь, нанеся урон, уходит. Множество раненых, Стратег. Чтобы пройти овраги нам приходится дробить силы. Места для разворота всей колонны нет. А враг тут как тут! Снова атака, снова потери! В результате всех этих действий, потери достигли трети численности всего отряда. Прикажи своей коннице выступить!

Хван поднял взгляд на гонцов.

– А куда?! Вам самим там места нет, куда же я поведу свою конницу? Я что засыплю все те овраги? Чем? Что за глупая просьба! Продвигайтесь к нам! Здесь, уже всё готово для встречи врага! Ортос предложил мне связать битвой врага, а мне обойти его. Но, теперь, сам жалуется на местность! Так как бы я с такой силой прошёл к нему, по этим оврагам? Враг бы разгромил его, пока я форсировал бы эти бесчисленные неровности местности. Я же всё сказал – надо терпеть и идти к нам на соединение. Иного пути нет. Как только вы, выйдите в расширение этого распадка, я сожму врага клещами. Ему уже не вырваться. А враг переполнился юношеской дерзостью! Он зарвался и… это должно сыграть с ним плохую шутку. Он поверил в свою исключительность. Пора опустить его на землю. И мы вместе это сделаем. Когда вы выйдите сюда, и враг увидит широкое место, на коем он уже сможет окружить вас и изрубить, я ему приготовил подарок! И даже если он не захочет атаковать вас, при его отступлении, он потеряет столько же воинов сколько и вы. Ведь я намерен действовать по тому же плану, а овраги, теперь будут на нашей стороне! Вы поняли мой план?! Сил для быстрого отступления у него не будет! Он устал от погони за вами. Его конница измотана преследованием. Он окажется в ловушке, кою готовил нам же. Берите свежих лошадей и скачите к Ортосу! Передайте ему мой план. Пусть потерпит. Потерпит во имя победы. Мы накажем выскочку! Накажем так, что он захаркает кровяными «соплями». Я сделал всё, чтобы уничтожить его все силы. Скачите!

Услышав эти слова и поняв всю задумку Хвана, гонцы воспряли духом. Их номарх, переглянувшись с другими своими воинами, с приподнятым настроением от теперь уже полностью осознаваемой задумке опытного Стратега, отозвался:

– Мы поняли всю гениальность твоего плана, Стратег. Враг, пройдя то расстояние, кое прошли мы, устанет, а идти назад, даже если он захочет отступить, придётся по той же местности, кою преодолели мы! Это будет хороший урок сосунку! Очень хороший! Мы с радостью отправляемся в путь, Стратег!

Хван улыбнулся.

– Отправляйтесь! Хватит пустых разговоров! Ведите за собой врага! Двигайтесь с той скоростью, коя выматывает не только вас, но и врага!..

Гонцы убыли в обратный путь. Хван отдавал последние приказы, расставляя отряды. Его отряд, продвинувшись вперёд от того места, где стоял прежде, сдвинулся к идущему ему навстречу Ортосу. Хван нашёл хорошее место для засады и «растворил» свои силы в окружающих лесах.

Впереди возвышался крутой холм. К его вершине «позвоночником» тянулась ребристая, кривая гряда. У её основания, была крупная ложбина, в которой Хван оставил часть пехоты. Остальные силы были разделены так, что в случае входа в распадок отряда Ганнибала он попадал в полное окружение и вырваться из него уже не имел ни сил, ни возможностей. Хван специально, до последнего момента, оставался на своём прежнем месте, до нахождения этого места засады, чтобы враг поверил в его нерешительность. К тому же, именно здесь были уничтожены его несколько дозоров, за кои Хван ещё не рассчитался с врагом. Прежде чем Хван совершил этот быстрый «бросок» сюда, он оставил на прежнем месте отряд, который продолжал жечь костры, имитируя то, что Хван остался на том же самом месте, где был до этого…

Место засады Хвану понравилось. Ложбина, расширяясь, втягивала бы в себя преследователей Ортоса, и запирала их в себе же. Преград для действий конницы не было. Слева, от направления движения Ортоса и врага, начинался и уходил вдаль глубокий овраг, на другой стороне которого Хван тоже оставил пехоту. Она стояла ближе к выходу из ущелья. Овраг начинался узкой полосой, но далее был изрезан «росчерками» воды. Это исключало быстрое отступление Ганнибала. У молодого Барки оставался один путь отступления – дорога назад, по пути сюда Ортоса. Хван знал, что измученная преследованием конница Ганнибала не сможет «оторваться» от его свежих отрядов. Разгром врага был неминуем и Хван уже предвкушал, как бросит «связанного» юнца к ногам Тестолапия. Эти мысли уже питали радостью мозг Хвана, правильность его расчётов, подтверждались тем, что Ганнибал просто «прилип» к Ортосу. Осталось только выждать и действовать по-своему же, разработанному им, плану. Время шло к развязке…

…Где-то впереди, то и дело слышались переносимые эхом трубные призывы конницы Андалузии. Хван хорошо знал их. И эти раздающиеся звуки труб, означали, что враг уже близко… Очень близко. Он вот—вот ждал появление передовых сотен Ортоса, вглядываясь в начало ложбины. И его ожидания оправдались – первая часть отряда Ортоса, стала появляться из леса. Она входила в ложбину торопясь и это доказывало, что враг идёт по пятам…

Сердце Хвана стало биться учащённо… Призывы к атаке, стали раздаваться чаще. Враг, видимо, испытывал эйфорию от безнаказанности преследования… Он лез в западню. Хван, уже возбуждённый скорым столкновением, смотрел на фланги показавшейся колонны Ортоса, ожидая появление по её флангам конницы Ганнибала…

Время шло… но враг не появлялся. Уже почти весь оставшийся отряд Ортоса, влился в ложбину и двигался к лесу, расположенному напротив… А враг всё не показывался?!

И вдруг, грянули звуки труб. Они грянули позади отряда Ортоса.

– Перегруппировываются для атаки! – предположили военачальники Хвана.

– Пока, рано, себя обнаруживать! Они явно изучают ложбину. Надо подождать! – отозвались другие.

Хван внимательно следил за происходящим. Вот уже вся «израненная» колонна Ортоса, вышла из ущелья и вошла в широкий распадок ложбины холмов, а противник всё ещё не появлялся. Хван, слегка заволновался. Он стал размышлять, поняв, что «что-то» не просчитал в своих планах. «Молокосос» явно не спешил в расставленную им ловушку.

«-…Щенок не прост. И советник его не плох. Но, всё равно они сделали просчёт. Даже, если они не войдут в ложбину, мы их настигнем! А советник его, скорее всего Вождь Сарбон. Андалузцы с ним. Это он. Он опытен и осторожен. Всё, что так осуществил юнец, конечно же разработано им. – Размышлял Хван. – Но он не знает здешних холмов. Может знает, но не так хорошо, чтобы всё просчитать! Видимо, Ортос, слишком спешил?.. Это насторожило их. Но их конница вымотана. Пройти столько по пересечённой местности… Всё! Ждать больше нельзя! Надо мстить в преследовании! Хватит ждать!»

Хван поднял голову.

– Враг всё же что-то почувствовал! Но пора и нам показать себя! Он в наших руках! Его лошади вымотаны и падут, если они попытаются оторваться от нас! Высылайте первую тысячу вдогонку! Следом вторая! Остальные движутся со мной! Пора проучить врага! Он должен знать с кем имеет дело!..

С трёх сторон, взыграли трубы. С разных сторон, в ложбину ворвалась масса всадников, коя бросилась по пятам пройдённого пути колонной Ортоса. Вскоре, вся ложбина стала непроглядной из-за поднявшейся пыли, коя выбивалась копытами конных отрядов, бросившихся за отступающим противником. Хван уже не так хорошо ориентировался в ситуации с этого места и дал сигнал к всеобщему выступлению, оставляя позади себя выбившуюся из сил колонну Ортоса…

…Вот Хван достиг того места, откуда вышел Ортос. Он ожидал здесь увидеть следы столкновения Ортоса и преследователей, но… ничего не увидел. Удивившись этому, он двинулся дальше и только через полторы версты нашёл следы схваток меж преследователями и арьергардом Ортоса… Его передовая тысяча была уже намного впереди, но сигнала о вступлении её в сражение не поступало. Хван огляделся.

«-…Здесь были последние силы преследователей! Остальные Сарбон отвёл назад. Он почуял мою ловушку?! Нужно ускорить движение. Они не могли уйти далеко. Мы настигнем их!»

Такое решение он принял, после небольшого раздумья.

– Передайте приказ – в первом же столкновении мне нужен захваченный андалузец! Взять в плен любым способом! И ускорьте наше движение!..

Движение погони ускорилось. Хван вёл отряды, теперь понимая, как трудно было Ортосу. Местность была пересечённой… Прошли ещё версту… Но сигнального звука труб о вступлении конницы в сражение не было. Враг будто растворился в лесу. Хван уже в открытую проявлял признаки тревоги и беспокойства. Он всё время справлялся о наличие врага, но получал отрицательный ответ. Враг, трубы которого они все так хорошо слышали – исчез бесследно?! Но, с этого места, увеличилось число павших воинов отряда Ортоса, кои просто заваливали в некоторых местах проходы… Это свидетельствовало, что схватки здесь были очень жестокими и преследователи не имели ничего общего с бесплотными духами, в коих они, как будто превратились в одночасье. Хван лихорадочно соображал… Неожиданно, его пронзила одна мысль…

– Слева был овраг! Кто его осматривал?

– Мы Стратег! – отозвались два военачальника. – На ту сторону нельзя перейти лошадям! А сам овраг изрезан…

Хван вспыхнул лицом.

– Изрезан?! А пройти по нему возможно?! – Внезапная догадка промелькнула в его голове.

– Мы прошли по нему всего с пол версты! Но где мы прошли, двигаться неудобно…

– Причём здесь неудобно! Возможно или нет?! – Закричал Хван.

Военачальники переглянулись.

– Ну возможно, только…

Хван более не слушал.

– Разворачивайте ближайшие тысячи! Идите к началу оврага! Мы идём сразу же налево! Они перехитрили нас! Чую хитрость!

Всё окружение Хвана, ближайшие сотни всадников, пришли в движение. Вскоре, все пропали в лесу расположенному слева от направления движения колонны Хвана…

Сам Хван, гнал коня меж мелких оврагов… Это не давало ему той скорости, на кою он рассчитывал сразу же. Конница не могла двигаться в таких условиях… Кое как, они преодолели треть версты… Наконец, прибыли гонцы, от тех, кто сразу же направился к началу оврага.

– …Стратег! Мы просчитались! Противник ушёл оврагом! Там, дальше, он совмещался с другим – более широким. По нему он и ушёл.

Хван понял, что попал в самое неловкое положение, в своей жизни. Юнец не только провёл его, но и уничтожил две трети отряда Ортоса. Безнаказанно. Теперь, им правил гнев.

– Бездари! Глупцы! Я же сказал всё проверить! – Плевался Хван, – Ладно… Поворачиваем! Всё равно они уставшие. Догоним! Пойдём несколько другим маршрутом!

Отдав приказ, Хван лишился покоя и был полностью во власти гнева и захватившего его сознание желания скорой и безжалостной мести. Вскоре, впервые за поход, его отряд шёл впереди всех, за отступающим врагом… теперь, он был преследователем и охотником…