Читать книгу Авролион: Свиток апокалипсиса - Анастасия Суховеркова - Страница 13

Время от времени ему навстречу из клубов тумана выныривали тени. Он не обращал на них никакого внимания – ему была нужна только одна из них. И далеко она уйти не могла – не успела бы.

Людям после смерти нужно было время, чтобы осознать, что с ними произошло. Кто-то понимал сразу. В основном это были старики и дети. А другие годами, веками могли бродить по туманному междомирью, цепляясь за своё прежнее воплощение, не в силах освободиться.

Неприкаянные. Со временем часть их энергии просачивалась в мир Земной Тверди, и их можно было заметить в виде блуждающих огоньков. Но то были уже очень старые заблудшие души. Ветераны битвы, которую они проиграли ещё в самом начале.

Одни тени шарахались от него, другие не обращали никакого внимания на жуткую зубастую тварь с хищными багровыми глазами.

Клор прислушался и принюхался. Невозможно было учуять то, что не имело запахов и услышать то, что не издавало никаких звуков, но страх… Страх он почувствовать мог.

Да. Тонкая шлейка ужаса, всеобъемлющего и безысходного.

Харон глухо зарычал и повернулся.

– Что ты сделал со мной? – Донёсся до него бесплотный крик Илоны. – Где я?!

– У тебя ещё хватает смелости разговаривать со мной, тварь? – По-звериному ощерился Клор.

Тени вокруг них сгустились, туман стал похожим на плотную стену, и призрак в ужасе попятился.

– Забавно, что мёртвые по глупой земной привычке способны испытывать страх, – говорил харон, медленно шагая к Илоне.

Тень умершей бросилась было прочь, но он вмиг оказался перед ней и схватил за горло. Когти впились в призрачные очертания так, словно у Илоны до сих пор была плоть. Холодная и скользкая.

Неясная тень Илоны обрела плотность, обрисовалось лицо с широко распахнутыми белёсыми глазами.

– У меня не было выбора! – В отчаянии прошелестел призрак. – Иначе она бы застрелила меня!

– У тебя был выбор. Ты могла послушаться меня и не начинать стрельбу. Но ты поступила неправильно. По сути, вся твоя жалкая, никчёмная жизнь – не что иное, как череда ложных решений. Смотри мне в глаза! – Выкрикнул Клор и сжал её горло ещё сильнее.

Багровые щёлки глаз свирепо вспыхнули, и Илона как загипнотизированная послушно уставилась в них, не способная отвести взгляд.

***

Туман рассеялся.

Клор оказался на поляне возле дома. Неподалёку от него висели грубо сколоченные качели на двух толстых канатах, привязанные к широкому суку тенистого дуба, а прямо перед ним на траве играли две девочки лет шести. Присутствия Клора они не замечали. Одна из них держала на коленях небольшую коробку, в которой что-то скреблось.

– Я у сестры стащила, пока она в школе, – похвасталась та.

– Ты собираешься выпустить её? – Спросила вторая девочка, осторожно заглядывая в коробку, из которой высунулась белая мордочка крошечной мышки с красными глазами-бусинками.

– Нет. Я просто хочу наказать сестру за то, что она оттаскала меня за волосы.

И темноволосая девочка, которая по-прежнему держала коробку на коленях, достала скальпель из широкого кармана клетчатого платья.

– Илона, ты где это взяла? – Ужаснулась вторая, косясь на сверкавшее в лучах солнца острое лезвие.

– У отца стянула из лаборатории.

– Тебя же накажут!

– Да плевать мне. Они постоянно на меня орут.

Её подруга неуверенно заёрзала.

– И что ты собираешься делать?

– Отрежу ей хвост и лапы. А потом брошу обратно в клетку. Вот сестра будет визжать!

– Мышке же будет больно! – Ужаснулась подруга.

– Мне тоже было больно! – Выкрикнула Илона со слезами обиды на глазах и вытащила мышь за хвост. Зверёк визжал и извивался.

– Не делай этого! – Закричала вторая и попыталась отобрать у подруги несчастное перепуганное создание.

Завязалась потасовка, в ходе которой мыши удалось благополучно вырваться и нырнуть в кусты, а Илона от бешенства проткнула руку соперницы скальпелем, который всё это время не выпускала из пухлой детской ручки.

Именно тогда тебя впервые отвели к детскому психиатру, – подумал Клор.

Сад померк, местность изменилась.

Теперь Клор стоял на каком-то автомобильном кладбище перед старым проржавевшим седаном рыжего цвета со спущенными колёсами.

Машина слегка покачивалась. Какая-то молодая пара занималась любовью на заднем сидении.

Клор терпеливо ждал. Он не знал, почему перед ним возникло именно это воспоминание, но надеялся, что ему не придётся наблюдать за каждым половым актом, которых в жизни Илоны определённо было куда больше, чем следовало.

Наконец машина закачалась быстрее, девушка начала громко стонать, и вскоре всё затихло.

Спустя некоторое время задняя дверь со скрипом распахнулась, и из машины выскочили два подростка лет шестнадцати.

А в юности она была ничего, – подметил Клор и ухмыльнулся, переведя взгляд на парня. Он узнал в нём Тэо Мак’Тавиша.

– Ты обещал, что попробуешь, – уговаривала его Илона, оправляя короткий топик на тонких бретельках.

– Я не уверен, что…

– Неужели трусишь? Это всего лишь экстези!

Она осмотрелась, желая убедиться, что в этом заброшенном месте нет никого, кроме них да горстки крыс, и достала из сумочки маленький пакетик с таблетками.

– Тебе понравится, – промурлыкала Илона и, взяв в рот таблетку, притянула к себе Тэо.

Местность снова изменилась.

На этот раз Клор оказался в небольшой уютной квартирке. Здесь вполне могла бы жить счастливая семья… По крайней мере, жила до недавнего времени, а теперь доживала последние мгновения.

На полу в луже собственной крови лежал мёртвый мужчина, а рядом с ним, трясясь, как в припадке, сидела молодая девушка лет двадцати пяти, прижимая к груди плачущего младенца.

– Прошу вас, – захлёбывалась она, – прошу! Про…

Прогремел выстрел, и голос её оборвался на полуслове. Ещё один выстрел оборвал истошный вопль младенца.

Клор закрыл глаза и отвернул чудовищную морду. Людям не нужны были адские твари. Земная Твердь кишела существами куда более страшными.

А образы и места продолжали сменять друг друга: убийства, угоны машин, наркотики, психиатрическая лечебница…

Вдруг он оказался перед небольшим старым домом на берегу океана. Клор недоумённо заозирался – его выкинуло обратно?

Нет. Это тоже были воспоминания. На пороге стоял Тэо, целясь в Илону из пистолета, а та подняла на него оружие в ответ.

– Какого хрена ты здесь делаешь? – Прорычал Тэо.

– Вот так встреча! Я тоже рада тебя видеть.

– Проваливай. И не смей больше приближаться к моей семье.

– Не могу. Я тут с Клором. Когда он меня свиснет, тогда я и уеду. Но не раньше. И уж точно не по твоему слову.

Тэо взвёл курок.

– Убьёшь меня – сядешь пожизненно, – ухмыльнулась Илона. – На твоём счету тринадцать смертей. А после того, как ты ушёл из Ордена ради этой рыжей шлюхи, твоё говно больше никто не прибирает.

– Чем она тебе так не угодила?

– Ты бросил Орден ради неё и исчез! Ты бросил меня! Знаешь, как долго я пыталась найти хоть какие-то твои следы? Что такого ты в ней нашёл?!

– Рэйчил подарила мне будущее, подарила семью и вытащила из той дыры, в которую ты и твой чёртов Орден меня втянули!

Последние слова он выкрикнул, и дрожавшая от бешенства Илона спустила курок.

Дальше Клор глядеть не хотел – он только что пережил всё это. Однако воспоминание не собиралось меркнуть.

Саламара снова была жива. Он снова видел её и слышал её голос.

Теперь он заметил то, чего не смог вовремя заметить тогда – Илона пришла в себя и подобрала пистолет. Клор бросился к ней, чтобы выхватить оружие, в то время как его двойник упорно не желал ничего замечать, но прошёл сквозь Илону как сквозь лазерную декорацию и покатился по земле. Прогремел выстрел. Затем второй.

Сгустился туман, превращая жизнь умалишённой наёмницы в серое ничто.

Он обнаружил, что всё так же стоит в Палатах Ожидания и держит Илону за горло. Но теперь её серая кожа обуглилась и потрескалась. Из трещин сочится багровый свет.

– А как же мои добрые дела? – прохрипела покойница, пытаясь разжать державшую её когтистую лапу.

– Мне насрать на то, что в десять лет ты перевела старушку через дорогу, – прорычал Клор. – Я приговариваю тебя. Отправляйся в ад – таким как ты там всегда рады.

Илона издала жуткий резонирующий вопль, вспыхнула и исчезла, оставив после себя лишь облако пепла.

Ноги Клора подогнулись, он потерял равновесие и упал на колени.

Переведя дух, он поднялся и, шатаясь как пьяный, сделал шаг вперёд, оказавшись перед старым двухэтажным домом.

Чудовищный оскал снова стал заострённым лицом мужчины средних лет, постаревшего раньше времени.

Не говоря ни слова, он подошёл к лежавшему без сознания Тэо и насмерть перепуганной Рэйчил, которая, не взирая на весь свой страх, готова была вцепиться ему в горло.

Не обращая на неё никакого внимания, он подхватил Тэо на руки и отнёс в дом. После чего не спеша вышел на улицу, небрежно забросил труп Илоны в багажник машины и уехал прочь.

***

Зенно и Эстер попали под дождь, и теперь девочка сидела, укутавшись в белый махровый халат, и вытирала волосы полотенцем. Платье висело в ванной на небольшой сушилке и походило на чёрную рваную тряпку.

Престол стоял, облокотившись на стену, и думал о том, как им без лишних проблем добраться до Ирландии – он ведь совсем не знал этого мира, а Эстер, как он выяснил, считалась несовершеннолетней, и это прибавляло им некоторых проблем.

Чем я, чужак, способен ей помочь? Разве что временно стать безоружным Ангелом-Хранителем.

Сейчас он очень сожалел о том, что не успел взять с собой кинжалы, которые дала ему Саламара, хоть и понимал, что против вооружённых пистолетами людей они бесполезны.

В Авролионе было только колющее и режущее оружие, в том числе и метательное. Зенно помимо всевозможных клинков неплохо владел тем, что на Земной Тверди люди называли чакра². Но где его сейчас возьмёшь и как пронесёшь, не привлекая к себе лишнего внимания?

– Ты видел, как он посмотрел на нас? – Прервала его размышления Эстер. – «Мисс, с вами всё в порядке?» – Передразнила она и расхохоталась. – Вот умора!

Зенно криво ухмыльнулся.

– Ты, кажется, хотела позвонить родителям.

– Точно! Не подашь мне сумку? Вон там, на кресле. Спасибо. – Она порылась внутри. – Вот чёрт! Телефона нет! Наверное, он остался валяться в комнате. А номеров я их не помню.

Зенно задумался.

– Значит, придётся подождать, пока они не приедут за тобой. В Ирландию.

– Да они с ума сойдут за это время! И я тоже! Мне нужно знать, как там папа, всё ли с ним в порядке.

– От волнения ещё никто не умирал. К тому же твои родители постоянно о чём-то волнуются.

– Легко тебе говорить. Ты же никогда ни за кого не… – Встретив его взгляд, Эстер прикусила язык. – Я не то хотела сказать.

– Я знаю, что ты хотела сказать.

Повисло тяжёлое молчание.

– Ты бы вытерся. И вещи надо повесить сушиться! – Добавила она ему в след, когда он пошёл в ванную за полотенцем.

Зенно стянул с себя кофту, повесил её на сушилку и тщательно обтёр волосы. Затем начал вытирать плечи, неосторожно задел раны на спине и зашипел, стиснув зубы.

Посмотрев в зеркало через плечо, он увидел два уродливых багровых шрама. Раны только-только затянулись, и нитки сняли всего пару дней назад.

Нет, Метатрон, мы с тобой ещё не закончили.

Вернувшись в комнату, он завернулся в покрывало, став похожим на диковинную ночную бабочку.

– Мне кажется, что иметь в номерах двуспальные кровати, которые не раздвигаются – не очень-то предусмотрительно, – неуверенно подметила Эстер.

– Я могу спать и на полу.

– Ты правда не обижаешься на мои слова?

– Обижаться на правду? Только люди на такое способны. Я ведь действительно никогда ни за кого не беспокоился, даже за собственных родителей. Давай спать. Завтра нужно выйти как можно раньше.

– Я что, даже выспаться не смогу?!

– Выспишься, если не будешь пол ночи болтать.

Тяжело вздохнув, Эстер забралась под одеяло прямо в халате и погасила настенные бра, отбрасывавшие на стену золотистые янтарные блики. Комната погрузилась во тьму.

Попробуй тут усни, когда столько всего произошло, – недовольно подумала она, поворачиваясь на бок. — Интересно, как там мама с папой? Бедная Саламара…

Зенно, развалившись в кресле и перекинув ноги через подлокотник, долго прислушивался к её мыслям, чтобы его собственные не забивали голову – они-то были куда тяжелее. Но наконец мысли девочки начали сбиваться, затихать, и она плавно погрузилась в сон, а следом за ней уснул и Зенно, не заботясь о том, что после отдыха в такой неудобной позе выбираться из кресла он будет никак не меньше часа.

***

Стена дождя осталась позади. Стояла глухая ночь, и кроме чёрного лакированного автомобиля на дороге не было больше никого.

Наконец Клор притормозил у просёлочной дороги и повернул. Проехав несколько сотен метров, он остановился у невысокого деревянного моста, нависшего над бурным потоком.

Он открыл багажник, вытащил тело и без сожалений сбросил его вниз, как мешок с протухшим картофелем.

Достойные похороны, – презрительно подумал харон. – Может, хоть рыбам будет от неё какой-то прок.

Клор осмотрел подсвеченный белым светом багажник и вздохнул. Надо было что-нибудь подстелить. А теперь нужно загонять машину в чистку. Только не забыть прикрепить поддельные номера. А лучше попытаться отмыть эти пятна крови самостоятельно.

Клор не боялся ареста, как не боялся и смерти. Ни то, ни другое от рук людей ему не грозило – харон вообще не принимал этих существ всерьёз. А думал он обо всех этих мелочах, чтобы не дать просочиться в голову мыслям о главном. О том, что необходимо найти Свиток до того, как его найдут Князья, и о том, что Саламары больше нет. Он остался один.