Читать книгу Дворец внутри кита. Пленники подводного царства - Натали Якобсон - Страница 11

– Я почти всесилен! – хвастался золотой дух. Он парил за Катариной, как верный влюбленный, куда бы она ни пошла. Вот-вот серенады петь начнет. А спрятаться от него негде. Ведь оба они обитают внутри одного кита.

– А кит знает, что ты поселился внутри него?

– Так ты еще не поняла?

Золотые глаза Луриэля так опасно блеснули, что она струсила и начала пятиться, так что звякнула цепь.

– Не поняла чего?

– Я и есть разум кита! – пояснил он. – Тебе придется подружиться со мной, чтобы жить тут. В комфорте.

– А иначе? – вызывающе подбоченилась Катарина.

Луриэль свистнул, и вода вдруг хлынула потоком внутрь дворца, заливая и руша изысканные предметы мебели. Катарина попыталась плыть, но поняла, что не может удержаться на плаву. Это и не удивительно, ведь плаванию ее никто не учил. Тяжелое намокшее платье тянуло ко дну. Жаль, что она не русалка. Вода подняла ее под самый потолок.

– Ты устроил потоп! – обвинила она Луриэля.

– Лучше утопить тебя, чем всё время выслушивать, как ты ко всему придираешься, – дух скрестил золотые руки на груди и парил возле лица Катарины, которая медленно тонула. Головой она уперлась в потолок, а уровень воды уже достиг ее груди.

– Прекрати! – потребовала она.

– Что прекратить? – Луриэль сделал вид, что не понял. Его золотистые глаза казались ангельски невинными.

– А то сам не знаешь!

– Допустим, что не знаю.

Вода поднималась всё выше. Она бурлила и накалялась. Даже не верится, что это морская вода. Она вязкая, как мед. Катарина ощутила себя мухой, попавшей в паутину. Луриэль решил ее укротить. Кто бы ждал от духа такой агрессии.

– Я же утону! – попыталась она бить на жалость.

– Не утонешь, если ты и вправду невеста самого морского царя. Его избранница не может утонуть. У невест водяных появляется магическая способность дышать под водой.

– Правда? – обрадовалась Катарина. Ей такая способность сейчас очень не повредит.

– Но только если ты истинная невеста, а не фальшивая, – внес поправку дух. – Иногда водяные ошибаются с выбором, и тогда их избранницы всё же тонут.

Вот как! Бочка меда и ложка дегтя!

– Ты меня утешил! – саркастически буркнула Катарина. Вода уже достигла ей рта. Второго дыхания у нее не открылось. Вода тут же хлынула в легкие через ноздри. Весь дворец затонул по воле наглого сияющего духа Луриэля. Катарина погрузилась под воду с головой. Золоченое великолепие дворцовых покоев сквозь толщу воды выглядело призрачным. Зато Луриэль сиял прямо перед лицом Катарины и вопрошал:

– Хочешь, чтобы я тебя спас? Я, а не морской царь?

Как ни удивительно под водой его голос звучал четко и ясно. Катарина кивнула. Лучше согласиться с ним, чем задохнуться. Вода тут же схлынула. Луриэль обхватил Катарину за талию и закружил в подобии танца. Он кружил над всё еще мокрой после недавнего потопа залой, не касаясь пола. Его золотистые крылья трепетали, тело духа оказалось плотным и скользким, как влажный металл.

– Вот мы и помирились! – напевал Луриэль. – Один потоп помогает завоевать сердце девушки. Даже если девушка невеста самого морского царя.

– Отпусти меня! – Катарина вырывалась, хотя упасть с высоты было бы весьма болезненным. Если Луриэль прямо сейчас разожмет объятия и отпустит ее, то она упадет и ударится об пол. Из-за гордыни она об этом не подумала. К тому же вальсировать в воздухе с Луриэлем было приятно. Может зря она сопротивляется?

– Если морской царь за тобой все-таки не явится, то я оставлю тебя себе, – сообщил Луриэль.

– Даже не думай!

– Почему? Я тебе не нравлюсь?

Катарина присмотрелась к его сверкающему золотом лицу. Оно было довольно красивым. Единственное, что смущало это золотистый цвет кожи, ресниц и даже глаз.

– Ты какой-то необычный.

– Естественно! Ведь я же дух!

– А что такое дух в твоем случае: существо, сформированное из солнечных лучей или из золота?

Луриэль игриво рассмеялся.

– Это комплимент?

– Прости, но ты напоминаешь духа, который сторожит золотые копи и от того сам стал золотым.

– Ну, так я сторожу золотой дворец.

– Разве этот дворец был создан магией не специально для суженой морского царя?

– Морской царь такого не сообщал.

– А должен был?

– Обычно все духи моря моментально узнают о его прихотях и задумках. Иногда мы ему потакаем, иногда делаем вид, что не поняли его указаний. Всё зависит от нашей воли. Это мы, духи, истинные правители моря, а не морской царь.

– А много тут вас?

– В нутре этого кита я один. И я советую тебе со мной подружиться. Ведь только от меня зависит: выживешь ты тут или нет.

– Не перегибай палку! Иначе я обижусь.

– И будешь отчитывать меня, как учительница из приходской школы?

– Как строгая гувернантка, – уточнила она. – С учительницами из школ я дел не имела, так что не знаю, какие у них приоритеты. Но для гувернантки главное извести тебя претензиями.

– Хочешь, чтобы я устроил новый потоп?

– Это всё, что ты умеешь?

– Не всё! – дух задумался. – Еще я умею колдовать.

– Разве устроить потоп силой воли это еще не колдовство?

– Это просто призыв сил моей стихии. А колдовство это… – Луриэль опасливо глянул на золотые цветы, которые обвили рамы зеркал и приятно звенели.

– Они нам играют танцевальную музыку? – угадала Катарина.

– Они призывают магию.

– Магию? Это просто золотые безделушки.

– Тихо! – Луриэль зажал ей рот ладонью. – Не груби им! С магическими вещами и силами нужно быть вежливее. Поведешь себя с ним, как гувернантка, и окажешься в вечном плену.

– Я и так в плену! У меня цепь прикована к ноге! Сними ее!

– Не могу!

– Почему? – возмутилась Катарина. – Ведь это ты на меня ее надел.

– Иначе ты уйдешь. А я не хочу, чтобы ты уходила, – признался Луриэль.

А он действительно очень мил. Катарина вдруг пожалела, что ее жених это не он. Оказывается, что один магических дух может быть красивее всех самых пригожих земных парней.

– Однажды мне придется уйти.

– Когда за тобой явится царь моря Сеал?

– Да!

– Ну, так давай колдовать, чтобы он не явился, – золотые глаза духа зажглись азартом.

– Нет, не надо! – заволновалась Катарина. – Лучше потанцуй со мной еще. Мне нравится танцевать с настоящим духом.

Луриэль обрадовался похвале. Его легко подкупить на комплименты. Лучше быть с ним вежливой, иначе он снова всё затопит. Катарина вздрогнула, вспомнив, как он устроил потоп, и пришлось с ним мириться, чтобы не утонуть. Повторения подобной ситуации ей не нужно. Дух очень красив. Вот и стоит ему льстить, а не скандалить с ним.

– Я нравлюсь тебе? – Луриэль ощутил ее сомнения.

– Приняла бы тебя за ангела, если б не хвост из блесток вместо ног, – честно призналась Катарина.

Он рассмеялся.

– Может, всё же снимешь цепь! Я никуда не убегу отсюда. Мне же всё равно придется дожидаться здесь морского царя.

– Не верю, что это он тебя здесь поселил, – Луриэль обошел тему о цепи. – Сюда отправляют только тех, кто предназначен в жертву или для обучения магии.

– Теперь я тебе не верю! Я невеста, а не ученица. И уж тем более не жертва.

– Но пока что ты моя заложница.

Катарина вздохнула. А он не так прост! Какими разными бывают магические создания из моря! С шеей было легко и приятно общаться. Вот с духом так просто не договоришься. Он красивый, еще красивее шей, но строптивый и хитрый. Что он только задумал? Пока они танцевали, Катарина пыталась сосчитать золотые цветы. Их тут больше тысячи. И, кажется, они служат не просто украшением. Чем дольше она тут жила, тем больше их становилось. Что если в итоге ими зарастет весь дворец, и ей будет негде жить. Хорошо, если морской царь заберет ее отсюда еще до этого. А пока можно насладиться флиртом с золотым духом Луриэлем.