Читать книгу Чёрная метка - Афанасий Рогин - Страница 16

Глава 16. Многодетный папаша

– Игорь, как такое вообще могло произойти? – Капитан Шульман стукнул кулаком по столу. – Как ты мог не уследить за девчонками?

– Боря, я своей вины не отрицаю, – потеряно ответил майор Костров. – Катя с Лизой отработали блестяще: при приземлении им удалось заблокировать дюзы и двери двух кораблей, но третьему удалось-таки стартовать, и они зачем-то погнались за ним. Я пытался вернуть сестер, но ты же их знаешь! Плюс женская логика подвела: мужик бы не стал ссать против ветра. Ты мне скажи: зачем стрелять в полете монтажной пеной, когда есть обычные пулеметы? Вот обе шмальнули и воздухозаборники себе пеной забили. Но не все так плохо: некоторое время после катастрофы их датчики показывали, что все жизненные показатели Сомовых в норме, а потом связь прервалась. Какая-то местная электромагнитная аномалия.

– Вся эта планета – сплошная аномалия. Если верить радару, то летательные аппараты рухнули на землю уудидов, – вклинился в разговор Оппа.

– Ну не совсем так, – заметил Луайя-Уд. – Это место наших женщин. Мы его называем Священной Землей, где и находится Лес Соития.

– То есть вы там… – начал было Шульман.

– Да! Мы – там! Но, в строго отведенное время. И еще: в том лесу растения не представляют угрозы. Не то, что повсеместно на Пекле: чуть зазеваешься – сразу сожрут.

– Ну и порядочки у вас! – присвистнул Костров. – Неужто, даже это по расписанию?

– Положим, не у всех, – усмехнулся уудид. – Как сам договоришься, то и поимеешь. У меня, кстати, шестеро детей, поэтому Вирж-Уд и услал подальше, чтобы поменьше плодился. Он-то со своей женой не разговаривает вообще, как и большинство уудидов.

– Стоп! А разве ваши женщины умеют разговаривать? – не поверил Оппа. – Я сам-то их не видел ни разу, но слышал, что у них даже языка нет. Зато ростом раза в полтора выше вас, мужиков. А уж в обхвате…

– Заткнись, – беззлобно перебил Луайа-Уд. – На планете Ууд они и доминируют. Когда наши предки оказались на Пекле, то Отцам это не понравилось, и они устроили здесь патриархат. Взамен женщины установили свои правила, и теперь соитие может происходить не чаще раза в пять лет или по обоюдному согласию, а оно возникает нечасто. Мало того: есть еще и определенный ритуал. Если после соития женщина кивком головы выражает свое удовлетворение, то она соглашается на дальнейшую жизнь со своим избранником. Ну, а нет, так нет, будет искать другого. Как результат: все расы умножились, кроме уудидов.

– А как же ты тогда умудрился стать отцом шестикратно? – поинтересовался Костров.

– Так я же с женушкой душа в душу. Метка Отцов выдается всем капитанам кораблей, У-Луайа у женщин за старшую, и у нее есть метка телепортации. Так что у меня с соитием проблем не было, а с согласием и подавно.

– Что же ты молчал-то? А ведь это шанс! – встрепенулся Шульман. – Если у твоей жены метка до сих пор на руке, то тогда мы можем туда спокойно телепортироваться и попытаться найти девчонок! Ведь так, Луайа-Уд?

– Возможно, – замялся уудид. – Но я боюсь.

– Да ладно тебе! Ты ведь уже рискнул пойти против Вирж-Уда.

– При чем тут Вирж-Уд! Я У-Луайу боюсь. Что она не простит мне столь долгого отсутствия.

– Ведь на Пекле почти сотня лет прошла, вряд ли она еще жива, – предположил Оппа.

– Наши женщины живут втрое дольше мужчин и за свой век меняют мужей по нескольку раз. Я у У-Луайи только первый, и она наверняка уже нашла себе кого-то.

– Тогда и бояться нечего.

– Клонариум! – В кают-компанию ворвался Ванпа и повис на шее у Оппы. – Он заработал! У нас получилось!

– Ну, значит, все было не зря. – Оппа с трудом избавился от цепких объятий. – А как быть с остальными?

– Земляки говорят, что отследили работу алгоритма блокировки, и скорее всего с запуском клонариумов других рас проблем не будет! – с торжествующим видом выдал Ванпа. – Мало того, их можно даже разобрать по винтику и перевезти на Землю.

– Новость, конечно, радостная, – прервал их диалог Костров. – Но нам надо спасать девчонок. Не забыли?

Потеряв управление, Катя Сомова сообразила потянуть штурвал самолета на себя, и аппарат мягко приводнился поверхность озера, образовавшегося в жерле потухшего вулкана. Когда дрейфующий самолет прибило к крохотному островку, девушка откинула фонарь, выбралась из кабины на твердую землю и услышала заплаканный голос зовущей ее сестры.

– Я здесь! – отозвалась Катя, затем прыгнула в воду и поплыла к берегу.

– Быстрее, быстрее, сестренка! Сзади вода бурлит, за тобой кто-то гонится! – Лиза схватила протянутую руку Кати, и резко выдернула сестру из воды.

Вовремя! Челюсти хищника, отдаленно напоминающего крокодила, сомкнулись, и острые зубы словно бритвой срезали каблук с катиного ботинка. Сестры спустились по склону горы и направились в сторону леса, где решили передохнуть и обсудить создавшуюся ситуацию. Девушки расположились под деревом с огромными оранжевыми цветами и, прислонившись к стволу, незаметно для себя задремали.

– Кто вы такие, и что делаете на Священной Земле?

Сестер разбудил чавкающий голос одного из четырех окруживших их существ, похожих на гигантских жаб. Их одежда состояла лишь из теряющихся в складках кожи набедренных повязок.

– Мы… Мы… – Лиза дернулась и, осознав, что не в состоянии пошевелиться, замолчала.

– Вот попали, так попали, – Катя безуспешно пыталась освободиться от туго спеленавших их тела ветвей-лиан, тянущихся от дерева по соседству с тем, под которым они уснули.

Медленно, но уверенно дерево продолжало рывками подтягивать сестер к себе поближе. Когда обездвиженные девушки оказались на расстоянии около метра, в стволе у самых корней неожиданно образовалось дупло. Огромный зеленый язык обвел губы импровизированного рта, как бы облизываясь.

Хрясь! Хрясь! Невесть откуда взявшийся Луайа-Уд несколькими ударами мачете перерубил лианы. Затем схватил дерево за язык, со знанием дела намотал его на кулак и отсек под корень, после чего ветви дерева поникли, а дупло затянулось корой. Все это время "жабы"лишь молча наблюдали за происходящим.

– Луайа-Уд! И где шлялся? – вдруг подала голос одна из них. – Я-то думала, что тебя Вирж-Уд умертвил.

– У-Луайа, сейчас все объясню. – Уудид разрезал путы, помог девушкам освободиться и вдруг вопросительно уставился на жену. – А при чем здесь Вирж-Уд?

– Он ко мне до сих пор пристает и утверждает, что тебя давно нет в живых.

– Вирж-Уд, говоришь! И ты, конечно же, сразу поверила и согласилась на соитие? Да я его заставлю свои уши сожрать за это! – Желтые глаза уудида посинели, налившись кровью.

– Да как ты мог подумать? Я тебя ждала! – гневно прочавкала У-Луайа.

Неожиданно одно из существ, оттолкнувшись от земли, совершило головокружительный кульбит и сбило Луайа-Уда с ног, всем телом вдавив беднягу в землю, а через мгновение на него навалились и все остальные. Катя и Лиза бросились на помощь уудиду, но тот жестом остановил их.

– Все нормально, успокойтесь! – Лицо Луайа-Уда скривилось от боли, но лиловые губы расплылись в счастливой улыбке. – Это ведь мои девчонки. Как же я по ним соскучился!

Вкус добычи Луайа-Уда, приготовленного на костре его дочерями, оказался ни на что не похожим и совершенно бесподобным! Сестры Сомовы успели уничтожить по две порции шашлыка из нанизанных на обструганные ветки кусочков языка, когда на опушке леса наконец-то показались уудид и его жена. У-Луайа обвела потомство строгим взглядом и кивнула головой, что вызвало у женщин неимоверный восторг.

– Луайа-Уд, ведь эти два дерева общаются между собой? – прервала их веселье любознательная Лиза. – Других объяснений я не нахожу.

– Все очень просто: у них симбиоз, корневые системы переплетаются так, что со временем она становится общей, – объяснил уудид. – Одно дерево усыпляет животных, а второе их поедает и делится своими соками с первым. Ну что, как вам местная кухня?

– Просто объедение! Наелись до отвала!

– Тогда вопрос: какими будут наши дальнейшие действия. Надо бы ребят в известность поставить, что с вами все в порядке. У-Луайа меня расстроила, что давно никого из сыновей не видела. Подозреваю, что Вирж-Уд их специально сюда не пускает.

– Расклад такой: мой самолет вдребезги, я едва успела катапультироваться. А Катин почти наверняка можно запустить: пена, забившая двигатели, уже должна раствориться в воде. Аппарат на плаву, попытаемся подтянуть его к берегу, нужен какой-нибудь трос или канат, – уверенно заявила Лиза.

– Вот эти лианы, – Луайа-Уд поднял отрубленную ветвь покусившегося на жизнь сестер дерева, – гораздо прочней любой веревки, поверь. Свяжем их между собой и все.

– Только нам до острова не доплыть, там какое-то зубастое чудище под водой.

– А зачем плыть? – ухмыльнулся уудид. – Для У-Луайи такое расстояние – не помеха. Она ведь у меня такая попрыгунья!

Выслушав доклад Шлай-Уда – капитана корабля, которому удалось уйти от погони, Вирж-Уд в ярости разбил чашу с соком мангоранжа о стену.

– Я не хотел тебя разгневать, старейшина, – склонился перед ним капитан.

– Я тебя не виню, Шлай-Уд, – Вирж-Уд с трудом унял дрожь в ушах. – Ты уверен, что инопланетные шлюпки упали на Священную Землю?

– Одна разбилась, другая упала в озеро. Пилоты выжили и направились к Лесу Соития. Если у них есть оружие, то нашим женщинам грозит опасность.

– Нет никакой опасности. Они могут сами о себе позаботиться.

– А я считаю, что ты должен отдать приказ клонировать Метки Отцов и раздать их мужчинам нашей расы! – повысил голос Шлай-Уд. – Чтобы они защитили своих женщин.

– Кто ты такой, чтобы указывать старейшине? Или думаешь, что твоя наглость останется безнаказанной? – рассвирепел Вирж-Уд и сделал знак стражникам. – Взять его!

– Стоять на месте! – приказал Шлай-Уд засеменившим в его сторону уудидам и продемонстрировал им черную метку на запястье. – И оружие на пол, если не хотите останеться без ушей!

– Ты стар, Вирж-Уд. – продолжил капитан под грохот роняемых стражей алебард. – Я знаю, что много лет назад ты послал на смерть моего отца Луайа-Уда, чтобы добиться расположения моей матери. Теперь твои уши обвисли, ты отвергаем женщинами, и воспылал к ним ненавистью. Но я готов взвалить на себя тяжкое бремя старейшины, пока твои усохшие мозги не стали причиной вымирания нашей расы. Стража, не мне вам приказывать. Вы все слышали, и я уверен, что решение, принятое вами, будет единственно правильным.

Стражники снова вооружились алебардами и уже уверенными шагами двинулись к старейшине.

– Не приближайтесь ко мне! Стоять! – Вирж-Уд вжался в мягкое сиденье трона старейшин и с ужасом смотрел на неуклонно приближающихся уудидов.

– Ну, что же вы медлите! – крикнул стражникам Шлай-Уд.

"Бежать! Вот только куда?"– Вирж-Уд лихорадочно перелистал меню телепортации и активировал отметку "У-Луайа".