Читать книгу Беспечные мотыльки - Алексей Иванович Левин - Страница 4

– Я не хотела вообще разговаривать. – Призналась худая девушка, Эбигейл, на следующий день в интервью Тони. Они сидели в кафе на территории мотеля, спасаясь от палящего солнца снаружи. Было три часа дня. – Но Нэнси мне сказала, что у тебя есть машина, и что ты можешь выполнить мою просьбу… правда выполнишь?

– Да. Люси вот подвязки привез сегодня с утра. – Тони широко улыбнулся. Эбигейл была похожа на серую, маленькую птичку: узкие, хрупкие плечи, руки, все сплошь в плетеных фенечках, ножки-спички. Ее знобило, она куталась в широкую шаль, несмотря на окружающую духоту.

– У меня другая просьба, посерьезнее… подвязок. – Эбигейл серьезно взглянула на журналиста. – Выполнишь?

– Смотря, что ты хочешь. – После вчерашнего обещания с Сан-Франциско Тони решил сбавить немного обороты. Не хотелось отправляться на край земли искать, в какое место бьет радуга.

Эбигейл пригнулась к столу, как будто их могли подслушать. Нервно почесала шею.

– Мне нужно дочку забрать, Сесилию. – Сказала она негромко. – Сегодня в пять ее привезут в Спаркс. Я должна буду ее забрать. Но мама Дора меня ни за что не отпустит одну. А с тобой, может быть, отпустит. Отвезешь?

– Эм, да, почему бы и нет? – Тони кивнул, наливая кофе. Эбигейл робко подставила свою кружку под черную ароматную струю. – Из лагеря, что ли, возвращается?

– Прости? – Эбигейл обхватила кружку руками, стараясь согреться.

– Я сказал, из лагеря, что ли, возвращается? На отдых ездила? – Немного громче повторил Тони. У Эбигейл было худое, бледное, изможденное лицо. Синяки под глазами. Не верилось, что кто-то может покупать ее на час или на ночь.

– Нет. – Она покачала головой, стыдливо отведя взгляд. – Сисси… ее бабушка с дедушкой воспитывали и содержали. Год. А теперь… моя очередь теперь.

Тони посмотрел на ее бледную улыбку. Эбигейл вытянула под столом ноги, пытаясь устроиться на стуле. В ней была какая-то ломанная нервозность, подавляемая лихорадка. Он не мог понять, с чем это связано.

– Сколько дочке лет? Большая уже? – Чтобы как-то снять напряжение, решил расспросить журналист. Лицо Эбигейл посветлело при мысли о дочери.

– Ей четыре. Она еще совсем малышка.

– Здорово. – Тони отпил кофе. – У моей старшей сестры тоже двое детей. Младшему, Питеру, в этом году пять исполняется.

Эбигейл улыбнулась еще шире. Потом укуталась сильнее в шаль. Тони включил диктофон.

– Готова поговорить?

– Наверное…

– Давно ты у мамы Доры?

– Наверное, лет пять уже. – Она подняла на Тони несмелый взгляд. Встретившись с его глазами, стала смотреть в пол. – Долго, да?

– Я в этой теме новичок. – Легкомысленно сказал журналист, стараясь сделать так, чтобы интервью было максимально комфортным для Эбигейл. – Судить ни о чем не могу. А сама ты откуда?

– Из Дейтона. Он немного… севернее Спаркса. – Эбигейл снова изменила позу. Тони подумал, что ей неудобно сидеть на жестком стуле – при такой-то худобе! – поэтому предложил:

– Хочешь, пойдем в гостиную? Или в номер? Здесь, наверное, не очень удобно разговаривать.

– Нет, все нормально. – Она выпрямилась на стуле. – Мне нормально. Все окей.

– Как ты тут оказалась?

Эбигейл долго молчала. Мимо прошли жильцы. Кто-то звякнул посудой. С гулом проехал за окном грузовик. Эбигейл принялась выводить узоры в крошках от печенья, которые остались после их совместного перекуса. Тони услышал легкое дребезжание стаканов на столе. Это Эбигейл нервно стучала ногой, раздумывая, как начать.

– В общем, я наркотики толкала в Дейтоне. – Вдруг начала говорить она залпом, то и дело поправляя волосы и шаль на плечах. – Всякая эта дурь, знаешь? Кокс, Большой Гарри3, спиды. И однажды мне на хвост упали копы, пришлось всю партию слить в унитаз. В клубе. У нас… был такой. «Тинкербелл» назывался. Меня не взяли с поличным. Но тогда стали барыги давить. Что должна вернуть долг, плюс компенсацию… Самый быстрый способ заработать был панель. Я пошла.

Она замолчала, боясь поднять на него взгляд. Тони снова налил ей кофе в кружку. Эбигейл торопливо выпила. Руки у нее дрожали.

– Ты в Спаркс переехала, потому что от преследователей укрывалась? – Осторожно спросил Тони, когда пауза слишком затянулась.

– Есть сигарета? – Спросила Эбигейл. Тони покачал головой.

– Прости, я не курю.

– Пойдем на улицу, стрельнем. – Она поднялась и чуть ли не бегом бросилась в коридор. Тони побежал за ней, боясь, что она сейчас пропадет. Он нашел Эбигейл на стоянке возле очередной фуры. Старик во фланелевой рубашке давал ей прикурить.

– В общем, я отдавала, отдавала. – Продолжила разговор Эбигейл, немного успокоившись. Ее все еще потряхивало, но уже не так мучительно. – И потом поняла, что отдаю уже слишком долго, а они все требуют. Поэтому я сбежала.

Она затянулась, потом закашлялась. На улице было ужасно жарко. Проезжающие машины на трассе то и дело поднимали в воздух целые столбы пыли. Ветер разносил песок по окрестностям, словно метла нерасторопной хозяйки.

– Я вообще-то ехала в Сакраменто. – Сказала Эбигейл, когда они вместе направились к крыльцу мотеля. – Думала, что в другом штате они меня не найдут и отстанут. По пути остановилась у мамы Доры. Приняла дурь, а она оказалась какой-то разбодяженной, я едва не откинулась. Мама Дора меня спасла.

– И ты… ты, получается, теперь как бы долг ей возвращаешь?

– Нет. – Эбигейл затушила сигарету и бросила ее в урну неподалеку. Они вернулись в холл. От песка кололо глаза. – Мама Дора и Сэмми отбили меня от тех барыг и пригласили работать здесь. Здесь намного лучше, это правда. Никто особо не пристает, есть крыша над головой, есть постоянная еда. И даже вкусная. – Эбигейл улыбнулась. Они прошли в центральную гостиную. – Здесь намного лучше, чем на панели в городе. Там всегда есть ублюдки, которым что-то не понравилось, и они тебя избили, деньги забрали. Мама Дора никому не позволяет нас обижать.

Хозяйка была легка на помине. Увидев ее настороженный взгляд возле стойки ресепшена, Тони поспешил закончить интервью и шмыгнул на крыльцо, обратно под распекающее солнце. Что ж, еще одна история в кармане, пожалуй, самая жуткая из тех, которые ему рассказывали местные. Невозможно представить, чтобы такая хрупкая, маленькая девушка, как Эбигейл, продавала себя за наркотики, а потом пыталась укрыться в одном из придорожных мотелей от головорезов.

Пытаясь отвлечься от невеселых мыслей, Тони стал представлять, как они поедут сегодня вечером в город. Да, в Спаркс будет приятно съездить вечером. В этом мотеле действительно есть что-то потустороннее. Как будто оно оторвано от всего остального мира: свои правила, свои проблемы, свои законы. Вся остальная Америка словно живет под другой аккомпанемент. Там играет легкая и понятная поп-музыка, а здесь стонут литавры и виолончели, невпопад пиликает скрипка, и еще кто-то постоянно хохочет под самым куполом. Тони бы назвал это место цирком уродов, вот только уродами были не девочки, а люди, в чьих руках они ломались день ото дня. Комкались, уничтожались, а затем вновь восставали из пепла, обряженные в полупрозрачные одежды и напомаженные до самого верха дешевой косметикой.

В половину пятого Тони поджидал Эбигейл на стоянке. Но когда увидел, что следом за худой девушкой под вечернее солнце выходит Нэнси, одетый в винтажную юбку-карандаш ниже колена и легкую блузку, то невольно схватился за крыло автомобиля.

– Привет! – Лучезарно улыбнулся Нэнси, блеснув солнцезащитными очками. – Я слышала, мы собираемся в город? В супермаркет заедем?

– Д-да. – Тони открыл перед ними дверцы автомобиля.

– Ух ты, смотрите-ка! – Нэнси провел рукой в перчатке по сложенному кожаному верху машины. – Не наврал вчера. Да у вас прямо Кадиллак, мистер!

– Есть немного. – Тони не мог не остановить взгляд на узких бедрах в юбке, которые примостились на его заднем сиденье. Это что, чулки со стрелой? Торопливо сел за руль, боясь выдать себя. Откашлялся. – Эбигейл, куда конкретно нужно подъехать?

– Я скажу. – Тихо ответила та.

– Просто поехали, лапушка. – Жизнерадостно воскликнул Нэнси. – В кои-то веки выбираемся в город! Три! Два! Один! Вперед!..

Тони ехал по трассе, вполуха слушая, о чем щебетали на заднем сиденье Эбигейл и Нэнси. Впрочем, щебетал в основном Нэнси, а его подруга скорее отвечала время от времени тем же бесцветным, тихим голосом, что и на записи в его диктофоне. Тони поправил зеркало в салоне, поймав отражение пассажира, чье присутствие будоражило ему воображение. Он и не думал, что все настолько запущено. Сегодня утром ему пришлось дрочить, вспоминая легкие прикосновения этих пальцев на своей груди и шее.

Он никогда не был любителем до вычурных партнеров. Свою гомосексуальность Тони осознал довольно рано, когда еще учился в старших классах школы. Но предметом восхищения и вожделения были, как правило, образцы маскулинности: капитан футбольной команды Джохан, местный задира Фрэнки, затем в университете преподаватель словесности мистер Пинделл. Эш. Все, как один: высокие, стройные, мускулистые. Тони нравились их широкие плечи, тренированные, упругие мышцы, ему нравилось чувствовать исходящий от их тел запах пота и мускуса. Он даже не был сторонником чересчур гладкого бритья не то, что в интимных местах, но и на лице. Ему казалось, жесткие волосы на груди, в паху, подмышками – все это обязательные атрибуты мужественности, которая так его всегда привлекала.

Тони был уверен, что не найдет и волоска на стройном, но худом теле Нэнси. И пахло от него совсем по-женски: духами, косметикой, выглаженной, чистой одеждой. Но то, как сочеталось его откровенно мужское тело с женскими шмотками, как легко он ходил на каблуках, как поводил плечами и склонял голову – одновременно и мужчина, и женщина – это сводило с ума. В сексе Тони придерживался универсальных взглядов: ему нравилось меняться с партнером местами, нравилось и проникать, и принимать. Вчера же на пороге полутемного номера Тони был готов вжать Нэнси в стену и взять прямо там, не дав ему раздеться и смыть с себя грязь чужих прикосновений и чужой близости. Он хотел ощутить себя в нем, потерять себя в нем, хотел сделать только своим. Какие глупые, странные мысли. И к кому? К тому, кто не принадлежит даже самому себе?

– Тони-и-и. – Вытянул голос Нэнси. Тони вздрогнул, сжав руки на руле. Взглянул в зеркало. – Сладкий, давай остановимся сперва возле супермаркета? Мы уже почти на месте, а пяти еще нет. Ты так гнал, мы с Эби словно на Формуле-1, верно, детка?

– Да, конечно. – Он съехал с трассы и остановился на стоянке возле супермаркета.

– Ты с нами? – Нагнулся к нему Нэнси, выйдя из машины.

– Н-нет, я… лучше тут подожду вас. – Тони улыбнулся. – Такая жара. Двигаться не хочется.

Нэнси глянул на него поверх темных очков, затем повернулся к зеркалу заднего вида и потер большим пальцем помаду на нижней губе.

– Ну и славно, милый. – Сказал он, выпрямляясь. – Мы быстренько. Одна нога здесь – другая там.

Тони проводил их взглядом, тяжело вздохнул. Выбрался из машины. Деньги уже должны были поступить на счет. Зачем Нэнси в Сан-Франциско? Хочет сбежать оттуда в другой город? Но ему ничего не стоит точно так же подговорить очередного своего клиента в одну из смен. Почему он обратился с этой просьбой именно к Тони? Или, может быть, боится, что люди Сэмми в курсе всех перемещений его клиентов, а Тони – пожалуй, единственный человек, никак не связанный с этими преступными схемами?

– Купили тебе баночку Колы, прохладиться. – Сказал, возвращаясь, Нэнси, когда они завершили свои покупки. Было почти пять.

Тони благодарно принял запотевшую банку. С щелчком открыл. Пить хотелось неимоверно.

– Как вы выживаете вообще при таком климате? – Спросил он, подавив отрыжку и выруливая со стоянки. – Я никогда прежде не пил так много.

– Ох, сладкий, к такому быстро привыкаешь. – Нэнси махнул рукой. – Поживи здесь хотя бы год, и эта извечная жажда пройдет.

– Нет уж. – Тони улыбнулся, встретившись с ним взглядами в отражении зеркала. – Лучше вы к нам. У нас и климат помягче. И пейзажи… – Он остановился на светофоре. – Разнообразнее.

Эбигейл сказала подъехать к зданию местного кинотеатра.

– Идите вдвоем. – Уклончиво предложил Нэнси, оставаясь в салоне. – Родственники Эби меня недолюбливают. А когда увидят Тони, подумают, что Эби нашла-таки свою американскую мечту. – Он улыбнулся, чмокнув девушку на прощание. Та растерянно повернулась к водителю.

– Да, Тони… если ты не возражаешь… не мог бы ты…

– Конечно. – Не дав ей докончить, согласился Тони. – Без проблем.

Они неторопливо направились на площадку, выложенную серыми плитами. Сразу за кинотеатром горел огнями парк развлечений: можно было увидеть колесо обозрения, дикие лица сумасшедших клоунов, разлинованные на боках вагончиков, дом с привидениями, карусели.

– Мне представиться твоим парнем? – Спросил Тони, оглядев шумящую толпу. Возле дверей кинотеатра стояла пестрая группа молодых людей. Недалеко от них, прямо возле площади, был припаркован фургон мороженщика. Там столпилась детвора: девочки с ленточками в волосах, пацаны, держащие подмышкой скейтборды. Кто-то проехал мимо на роликах. В густом, душном воздухе витали биты танцевальной музыки и немного сюрреалистично отдавались звуки игровых автоматов.

– Если тебе будет несложно. – Растерянно ответила Эбигейл, вдруг сжав холодной рукой его чуть повыше локтя.

Они встали возле лестниц, ведущих к кинотеатру. Тони ощутил острое, сосущее чувство одиночества. Дети, подростки, молодые люди, даже взрослые, мелькающие вокруг – все были полны жизнью, беззаботностью, они не знали и половины грязи, которая творилась в этом же самом городе, в его округах. Они были невинны и оттого счастливы, уплетали куски розовой сладкой ваты, делились впечатлениями о только что просмотренном фильме – как раз шло «Смертельное оружие» с Мэлом Гибсоном – и как будто даже не видели ужасно худую девушку, одетую в балахон, чтобы спрятать выступы костей, и рядом с ней Тони, который буквально неделю назад был точно таким же, как они.

Но теперь все изменилось. Пусть они и были вне стен мотеля Big Mamma’s – его приглушенные фонари, тихие коридоры, извечные мотыльки, казалось, проросли глубоко внутри, и не давали воспринимать мир таким, какой он был на самом деле. Все было в фальшивом, порочном розовом свете.

– Сисси! – Воскликнула Эбигейл. Тони вздрогнул, приходя в себя от мрачных мыслей. Им навстречу шла пожилая пара. Сесилия, одетая в милое сиреневое платье, шла между ними, держась за морщинистые руки.

Эбигейл бросилась к дочери, принялась ее обнимать, бормотать, как она соскучилась, приговаривать, как та подросла. Девочка испуганно смотрела на мать, поминутно оглядываясь на бабушку и дедушку. «Конечно, – подумал Тони, подходя к ним, – за год можно забыть любого. И в таком-то возрасте…».

– Здравствуй, Эби. – Сказала пожилая женщина, когда Эбигейл поднялась с колен, утирая с лица выступившие слезы. Эбигейл обняла ее, затем мужчину. Но пара не казалась обрадованной встрече.

– Добрый вечер, мэм, сэр. – Тони протянул руку. – Энтони Боуэлл.

– Тони… Тони мой парень. – Прошелестела тихо Эбигейл. Сесилия смотрела на нее, хмуря свой лобик. Очевидно, чувствовала родство, но не могла понять, с чем оно связано. – Сисси, я твоя мама. Ты меня забыла, да?

– Конечно, забыла, не видела тебя с прошлого года. – Заметила холодно пожилая женщина. Представилась. – Я Элизабет О’Коннор. Это мой супруг, Бенджамин О’Коннор.

– Очень приятно. – Тони кивнул, улыбнувшись.

– Нам сказали в опеке, что тебя восстановили в правах. – Продолжила, особо не обратив внимания на фразу вежливости, миссис О’Коннор. – Что ты прошла курс реабилитации в Хоторне.

– Да, все верно.

– И что у тебя есть, наконец, законная работа? – Подал голос мистер О’Коннор.

– Да, это так.

– Что ж. – Элизабет хмыкнула, передавая руку дочери Эбигейл. – Да будет так. Но учти – это в последний раз. Хотя бы один проступок – и ты не увидишь ее больше никогда в своей жизни.

– Конечно, спасибо вам, спасибо, что заботились о ней, растили! – Тут же захлебнулась в благодарностях-извинениях Эбигейл. Подняла дочку и прижала ее к себе. Тони показалось, даже не прижала, а вцепилась, как в последнюю надежду на счастливую жизнь. – Я теперь всегда буду хорошей мамой, Сисси, всегда, моя радость!..

– Пока, Сисси. – Улыбнулась миссис О’Коннор. Они с мужем помахали девочке. Та тоже помахала им в ответ, но пока не понимая, что происходит.

– Мы будем звонить. Каждый день. – Снова сменила тон Элизабет, отвлекшись от Сисси. Тони вспомнилась его строгая бабушка Полли, которая скончалась от саркомы года три назад. – И не дай Бог, ты не подойдешь.

– Да, конечно, я буду ждать вашего звонка! – Эбигейл двинулась от них, идя спиной вперед. – Звоните и на работу, и в мотель. Я все номера оставила. До свидания! Спасибо вам еще раз!

Они попрощались и медленно направились в сторону стоянки. Увидев, что бабушка с дедушкой уходят, Сисси захныкала. Эбигейл крепче прижала ее к себе, гладя по золотистым волосам, успокаивая, уговаривая. Но дочка не слушала. К тому времени, как они добрались до стоянки, она уже плакала в голос. Возле машины их ждал Нэнси.

– Сисси, какая ты красавица! – Он подбежал к Эбигейл с дочкой.

– Нэнси, она плачет, она меня боится!.. – Всхлипнула в тон дочери Эбигейл.

– Ну-ну, что ты, она просто привыкает ко всему новому. – Нэнси забрал рыдающую Сесилию и взял к себе на руки. – Какое у тебя красивое платье, Сисси. Помнишь меня? Я Нэнси, твоя подружка. Помнишь, как мы с тобой пускали воздушного змея?

Услышав его голос, Сесилия и вправду замолкла, разглядывая его лицо с удивлением и, как Тони показалось, восхищением. Затем аккуратно дотронулась до завитых прядей искусственных волос. Подцепила и стала рассматривать медальон на цепочке.

– А это подарок тебе. – Сказал Нэнси, улыбаясь. Снял украшение и перевесил его на Сесилию. – Отгадаешь, как открывается?

Сесилия нажала на кнопку. Медальон раскрыл створки.

– Какая ты умница, Сисси!.. Вот здесь твоя мама, Эби. – Стал объяснять Нэнси. – А вот тут ты маленькая со своей мамой. Когда фотографию делали, ты была во-о-от такой крохой. Совсем малюткой!

Сесилия засмеялась, глядя в медальон. Нэнси подмигнул.

– Давай сядем в машину, а то ты девочка уже большая, у Нэнси спина не выдержит тебя так долго держать. Но только обещай, что плакать не будешь, хорошо?

Сесилия кивнула. Нэнси поставил ее на ноги и открыл дверцу. Тони, забравшись за руль, следил за тем, как они рассаживаются. Нэнси на мгновение задержался на улице.

«Боже, сядь ко мне! Сядь ко мне на переднее!..», – раболепски подумал он. И вздрогнул, когда Нэнси, словно услышав его мольбу, упал на сиденье рядом.

– Не буду вам мешать, – сказал он, повернувшись назад, – вам девочкам нужно заново познакомиться.

Тони завел мотор, переключил передачу, тронувшись. Ему удалось слегка, как бы невзначай, дотронуться до острой коленки. Нэнси все еще смотрел назад. Тони было видно его шею: белую, отливающую мрамором, с натянутыми мышцами, словно струнами. Ни у кого из местных не было такого оттенка кожи.

Убедившись, что мама и дочка начали налаживать контакт, Нэнси расположился в кресле. Вытянул свои ноги, соблазнительно согнув одну в колене. Ту, которая была ближе к коробке передач.

– Ты просто рыцарь, Тони. – Улыбнулся он, дотронувшись до его плеча. – Словно Ричард Львиное Сердце.

– Да брось, Нэнси. – Тони пытался сосредоточиться на дороге. Ладони предательски вспотели.

Нэнси же только распалял его жар. Он наклонился к нему и прошептал на ухо:

– Приходи ко мне сегодня в одиннадцать. – Затем быстро отстранился, хитро глядя на него. – Хочу тебе исповедаться. – И засмеялся.

«Я в аду. – Решил про себя Тони, улыбнувшись ему в ответ. – И у демонов ангельское обличье».