Читать книгу Хозяйка мертвой избушки - Алексей Кудесин - Страница 4

– Яга, ты тут?

Избу заполнил властный голос. Если до того бабка скалилась злобно, то теперь скривилась, будто хлебнула кислого квасу.

– Тута я, – буркнула едва слышно.

– Конечно тут, – отозвался голос. – Куда ж ты денешься от своего хозяина.

От этих слов старушку скрючило пуще прежднего. В раме картины, которая изображала пустую залу неизвестного замка, явился человек. Он был юн лицом, высокомерен и пышно одет. Бледное вытянутое лицо имело нос с благородной горбинкой, тонкие губы и глаза, которые напрочь не вязались с юным обликом.

– Кощей! То, что я сдуру тогда согласилась взять избу, – пробурчала Яга, – не дает тебе право…

– Не важно, – оборвал молодой красавчик. – Ты согласилась, а значит теперь ты навеки моя.

Бабушку передернуло, было видно, как она сцепила зубы, только бы не сказать то, что бурлило внутри.

Аленка слышала их разговор лежа на полу. Обоженую кожу нестерпимо пекло, но сквозь это чувство пробилось переживание за бабушку. Как этот юноша говорит со старым человеком? Ведь почтение к годам должно быть…

Человек на картине начал говорить своим холодным высокомерным голосом. Бабушка слушала, дергая лицом и кривясь. Аленка не улавливала сути разговора, но то и дело слышала – "Яга, ты должна!", "Обязана это сделать!", "У тебя нет иного выбора!"

Бабушка дергалась и корчилась, словно ее растянули на столбе и втыкали длинные иглы.

– Ты же знаешь, что произошло с прошлой владелицей избы? – сказал Кощей напоследок. Зрачки красавчика истончились до толщины острия иглы. Яга видела в них нацеленные на нее стрелы.

– Коли бы я знала об этом тогда, когда соглашалась стать новой владелицей. Я ж думала, ты подарок деешь! – прошипела в ответ Яга.

– Но ты не знала, – тонкие губы красавца изогнулись. Зрачки медленно расширились до обычного размера. – Поэтому ты подчинишься мне, чего бы там не думала твоя старая головешка.

Он сделал паузу, с улыбкой глядя на старушку, словно давал ей возможность возмутиться или проглотить свою ярость. Но Яга будто его не слышала. Она морщила лоб и теребила бородавку на подбородке.

– Владелица… Новая владелица… – бормотала она. Потом взгляд ее упал на девицу, что вяло шевелилась на полу. Страдающая от ожегов Аленка подтянула к себе грязный половик из дерюги и попыталась завернуться в него. Грязь и грубая ткань ранили обоженную кожу, как девица не пыталась молчать, из плотно сжатого рта то и дело прорывались стоны.

А потом их взгляды встретились, и бабушка содрогнулась. В глазах этого истерзанного существа Яга прочитала жалость. Эта полумертвая девица переживает за нее, ведьму, доставившую ей все эти муки. Более того, даже боль отступает, когда эта девица начинает переживать за других. Бабушка позабыла обо всем, даже о собеседнике. Теперь ее снова трясло от злости.

– Эй, ты меня слушаешь? – насупил брови красавец. – Кто там у тебя?

Но бабушка не обратила на его слова никакого внимания. Лицо ее светлело.

– Любопытно. Может это то самое… Так, посмотрим. Избушка за нее… Я тоже буду не против… – бормотала она, загибая пальцы.

В глазах старушки зажегся восторг.

– Гениально… Какая мысль… – воскликнула она. Лицо красавца обиженно вытянулось.

– Яга! Это что такое? Ты там что-ль мучаешь кого? Занимаешься пытками во время разговора со мной?!

Аленка завернулась в дерюгу и вскрикнула громче обычного. Бабушка подскочила и захихикала, потирая сухонькие ручки.

– Ихи-хи-хи! Вот это месть! Я превзойду сама себя!

– Яга! А ну прекрати меня не замечать! – голос Кощея грозно загремел. В избе потемнело, бабка охнула и застыла, словно боясь расплескаться.

– Прости, Кощеюшко, – проворковала она мягким голосочком. – Все, что ты тут говорил – правда. Обязана, нет выбора, одна дорога. Все это должна делать хозяйка избы.

Она замолчала, а красавец на портрете расплылся в довольной улыбке.

– То-то же. Я не накажу тебя слишком строго. Ведь у нас на тебя большие планы. Только ты сможешь приблизить долгожданный миг полного усмирения так некстати расплодившейся человечьей рассы…

Но Яга еще не закончила. Она присела и цапнула Аленку за плечи. Пузыри лопнули, под кожей обнажилось красное, девица закричала, обо всем забыв. Дерюга упала на пол, открывая обожженное тело.

– Поэтому с ней и решай… – сказала бабушка. – А я пошла…

Она подтолкнула девицу к портрету и похихикивая потопала к выходу.

– Эй, что за фокусы? – взъярился красавец. – Накажу! Ох как я тебя накажу!

Он едва не выпрыгнул из портрета. Бабушка остановилась у дверей и поглядела на Кощея.

– Это вряд ли. Чай я тебя весомее буду…

Яга задорно глянула на раму с Вратами Мудрости.

– Совсем из ума выжила! – Кощей напротив будто бы старался туда не глядеть. – Ты навеки повязана с избой, а это значит – ты моя!

Злоба исказила черты красавчика, делая его уродливым.

– Навеки ли? – хихикнула бабушка и начала вещать торжественным гулким голосом. – Я, Яга, добровольно отрекаюсь от владения избы на курьих ногах и оставляю за себя девицу Аленку.

Изба так и присела. Аленка перестала закрываться и обернулась.

– Соглашайтесь обе, – гаркнула Яга. – Не то девицу сварю, а избе такую жизнь устрою…

Изба задрожала и присела. Похоже знала, что хозяйка слов на ветер не бросает.

– Куда же вы, бабушка, пойдете? – пролепетала Аленка.

– Ужас! Она и здесь о других думает, – закатила глаза Яга. Ее прервал грохот, как во время грозы. Все вокруг затряслось. Бабушка просияла. – Так я и думала. Согласия новой влалелицы не нужно. Достаточно отречения старой и внутреннего желания избы. Эта дуреха сумела ее расположить. За что и поплатится.

Она сверкнула глазами, глядя на Аленку.

– Не думай о прочих. Думай о себе. И о нем! – старушка ткнула пальцем в картину. -Теперь у него над тобой полная власть! И он не преминет ей воспользоваться! Ихи-хи-хи!

И расхохотавшись, Яга выскочила за дверь.

***

В избе повисла тишина. Аленка вновь ощутила свою наготу, сжалась, закрываясь руками. Глазами искала дерюгу. Кощей глядел на нее, грозно блистая глазами. Он будто к чему то прислушивался.

– И правда… – пробормотал он. – Надо же, неужели это делается настолько просто? Согласие избы, согласие хозяйки и… непротивление нового хозяина.

Он с интересом глянул на девицу.

– С Ягой все ясно. Сделает что угодно, лишь бы досадить мне. Но как такое ничтожество смогло убедить избу?..

Аленка даже позабыла о своем состоянии.

– Добротой и хорошим отношением, – воскликнула она, подаваясь вперед и опуская руки. – Все ласку любят…

Глаза красавца расширились. Он столь пристально вглялелся в Аленку, что той стало неуютно. Она вновь сгорбилась и закрыла ладошками грудь. Но Кащею было не до ее обожженных прелестей. Он прислушался, не переставая ее разглядывать. Будто раздвоился. Глаза глядели сосредоточенно на Аленку, а уши прислушивались к чему-то внутреннему, к Аленке не относящемуся.

– И правда на ласку… – проговорил он и нахмурился. – Изба, чего же ты? Тебя так легко подкупить?

В голосе не было угрозы, но пол под ногами Аленки дрогнул и просел. Девица ощутила ужас.

– Не пугай, Чудышко! – вскричала она. – Она хорошая! Разве плохо она служила бабушке?

Кощей вышел из сосредоточенности слуха, его внимание полностью перетекло на Аленку. Он вдруг расхохотался.

– Аха-ха-ха-ха! – смех был настолько холоден, что Аленка сжалась уже не от стыда, а от озноба.

– Так хорошо служила, что поменяла хозяку при первом удобном случае… Ха-ха-ха! – он никак не мог остановиться. Изба начала подрагивать мелкой дрожью, Аленке было так жаль ее, но она не знала, что сказать этому недоброму человеку.

– Что ж, – оборвал он смех. – Яга сбежала, мне ее теперь не достать. Она столь же долго в этом мире, что и я, сил у нее и правда достаточно. Если не противостоять мне, то по крайне мере укрыться. А вот о вас такого не скажешь.

Зрачки Кощея сузились до почти незаметных точек, Аленке показалось, что из глаз красавчика на нее смотрят две взведенные стрелы, которые вот вот сорвутся с тетивы.

– Помните, что к избе я могу применить любую из четырех стихий. Могу сжечь огнем!

За окнами полыхнуло, изба так и подскочила.

– Превратить в труху и плесень водой!

На полу появилось грязные пятно и начало разрастаться. Аленка ощутила дрожь избушки.

– Лишить движения и похоронить землей!

За окном громыхнуло, пол ушел из-под ног Аленки. Изба резко просела вниз.

– И наконец разметать по всему Дремучему Лесу воздухом.

Занавески на окнах вспухли и разлетелись, горницу заполнили вихри воздуха. Чугуны и тарелки запрыгали по полу.

– Зачем вы ее пугаете?! – воскликнула Аленка, в ярости позабыв о стыде. – Чем она заслужила? Как не стыдно…

Зрачки Кощея расширились до обычного размера, он захохотал:

– Аха-ха-ха! Искать во мне стыд, как смешно! Стыд свойственен людям. Кстати, а сама ты чего же не стыдишься? Я слыхал незамужним девицам стыдно, – он выделил это слово, – являтся голой перед особями мужского полу.

Он увидел, как Аленка смутилась и заметалась по комнате, роняя вещи, вскрикивая от боли и нашаривая какую-нибудь одежду. Ничего не нашла, ухватила дерюгу и закуталась в нее, Кощей оборвал смех.

– Ты зря печешься об избе. Коли к ней у меня возможности только стихийные, ты, как новая хозяйка, в полной моей власти. Я могу просто включить в тебе боль…

Он щелкнул пальцами, ладонь Аленки обожгло, словно она сунула ее в кипяток. Девушка вскрикнула и затрясла ладошкой, но пальцы продолжало жечь.

– … и уйти гонять чаи, – продолжал Кащей. – А могу и вовсе позабыть про тебя и занятся другими делами.

Аленка застыла, подрагивая всем телом. Руку держала на весу, зубы скрипели, она вся напряглась, лишь бы не закричать. Боль была такой сильной, и к ней невозможно было притерпеться, она будто освежалась каждую минутку.

– Но я постараюсь не забывать, – добавил красавец. – Потому как случалось, что преждние хозяйки сходили с ума от этой боли. А ты мне еще понадобишься.

Он вновь щелкнул пальцами, и Аленка выдохнула, уронив руку. Боль была столь острой, что ее отсутствие ощущалось, как наслаждение.

– Пожалуйста… – пролепетала Аленка. Кощей высокомерно улыбнулся тонкими губами.

– То-то же…

– Пожалуйста, впредь наказывайте только меня, – закончила девица. – Не трогайте Чудышко… Избушку…

Кащей поменялся в лице.

– Что?! Ты жалеешь ее?! Да я…

Было видно, что он борется с желанием вернуть боль. Изба приподнялась, позабыв о страхе. Переживала за новую самоотверженную хозяйку.

– Ладно, к этому еще вернемся. А теперь я хочу обрисовать тебе твою задачу, как хозяйки избы. Главная цель – усмирение рода людского. Слишком уж вы… они расплодились. Даже Волос это признает, хотя делать ничего не желает. Тем ироничнее будет использовать его творение…

Он вновь рассмеялся.

– Но я отвлекся. Усмирение означает частичное уничтожение и полное порабощение всех человеков и человечек. И в этом деле тебе отведена ключевая роль, как хозяйки избы на курьих ногах. Понимаю Ягу, это будет весело – заставить самого доброго и сочувственного человека предать свой род и стать причиной его полного подчинения миру мертвых.

Аленка пикнула и сжала ладошкой разинутый от ужаса рот. В ушах ее прозвучало злорадное хихиканье Яги.