Читать книгу Ein Familienkadett - Alexandre Dumas, Alexandre Dumas, The griffin classics - Страница 22

Ich war so zufrieden mit mir selbst in der Bewunderung meines Mutes und meiner Unabhängigkeit, dass ich dem Wind und der Weite der Ebene die Geschichte meiner Kämpfe erzählte, die Verzauberung meines Sieges. Ich war vom Herzklopfen so angeschwollen, dass es mir unmöglich war, de Ruyters Jacke auf den Schultern zu tragen; ich entledigte mich ihrer, und trotz der brennenden Hitze des Sandes, dessen glitzernder Glanz die Sonnenstrahlen reflektierte, setzte ich mein verzweifeltes Rennen fort, wobei ich mein Pferd am Zaumzeug zerrte und es zwang, hinter mir her zu galoppieren.

Mitten in meinen Rufen und Spielereien wurde ich plötzlich durch den Anblick eines Schauspiels gestoppt, das meinen lauten Jubel kurz unterbrach.

Mein erster Gedanke war nicht Furcht, sondern der Glaube, dass das Bataillon, das mein Pferd beim Verlassen der Stadt so gut umgeworfen hatte, sich auf die Verfolgung nach mir gemacht hatte. Aber dieser Irrtum wurde ausgeräumt, als eine zweite Beobachtung mir zeigte, dass ich mich zwischen Bombay und dem Objekt befand, das meine Aufmerksamkeit erregte. Ich versuchte, die Einzelheiten des Bildes zu erkennen, das sich vor der Glut meiner Aufmerksamkeit verworren entfaltete. Ich konnte nichts anderes sehen als eine Wolke aus silbrigem Sand, die in einem leuchtenden Kreis in die Luft stieg, mit einem schwarzen Punkt in der Mitte. Schnell bestieg ich mein Pferd, und mit meinem Schwert in der Hand rannte ich los, um das Geheimnis dieses Wirbelsturms zu klären.

Der schwarze Fleck, um den die hellen Sandwolken schimmerten, war ein Pferd, das sich mit einer Wucht und Eile um sich selbst drehte, die von Minute zu Minute an Gewalt und Schnelligkeit zunahm.

Mein Pferd hielt plötzlich an, hob scharf den Kopf und antwortete mit einem Wiehern auf die fast wilden Schreie seines Begleiters; dann stürmte es trotz der kraftvollen Anstrengung meiner Hand, die das Zaumzeug hielt, mit Ungestüm in die Mitte des Kreises.

Vom Sand geblendet, konnte ich zuerst nur das wilde Tier erkennen; aber, geleitet von der Stimme eines Mannes, der mich zu Hilfe rief, konnte ich einen Soldaten sehen, der halb mit Sand bedeckt war und dessen Gesicht schrecklich mit einer Mischung aus Blut und Schweiß befleckt war.

"Was ist das?", rief ich.

Beim Klang dieser Worte hörte das wütende Pferd auf zu hecheln, und seine großen schwarzen Augen richteten sich auf mich. Seine Nasenlöcher flammten rot auf, und das Blut von Kopf und Hals, vermischt mit einem weißen Schaum, bedeckte seine helle Ebenholzbrust. Seine Mähne sträubte sich, sein Schweif hob sich, sein Maul stand offen, und er schritt majestätisch auf mich zu.

"Was für ein prächtiges Tier", dachte ich bei mir und vergaß in meiner bewundernden Betrachtung den unglücklichen Mann, der mich immer noch rief.

Als sich das Pferd näherte, stellte ich mich auf die Lauer und fuchtelte mit der glitzernden Klinge meines Schwertes vor seinen Augen herum, aber ich erschreckte es nicht, denn es schlug stolz mit dem linken Fuß auf den Boden, schaute mich einen Moment lang an, nahm dann seinen Weg wieder auf und warf mit den Hinterbeinen eine Sandwolke auf den Kopf des Reiters, der ein paar Schritte von ihm entfernt umgestürzt war.

Geschützt durch den Sattel und seine Kopfbedeckung und bewaffnet mit seinem Säbel, wehrte sich der Soldat energisch und schlug heftig auf das Pferd ein. Das Pferd drehte sich um und sprang wie ein wütender Löwe auf seinen Herrn, den es mit den Zähnen zu packen versuchte. Es wollte den armen Soldaten zweifellos töten, denn es versuchte, ihn zu übertreten. Ich hätte mich auf die Seite der Unterdrückten stellen oder neutral bleiben sollen, je nach meinen Vorstellungen von Unabhängigkeit, aber ein Gefühl der Menschlichkeit, das mit meiner Bewunderung für den tapferen Vierbeiner nicht so recht in Einklang stand, ließ mich an den Mann denken: Ich versuchte daher, mich zwischen sie zu stellen; das war nicht leicht, denn das Pferd, dessen Wut ich gegen mich wenden wollte, weigerte sich, meine Angriffe zu beantworten, und konzentrierte seine ganze Kraft und Aufmerksamkeit darauf, den Soldaten zu schlagen.

Dieser Kampf, in dem ich, wie in allem, das Bild des Krieges sah, ließ mein Herz hüpfen, und ich beschloss, diesen wilden Widersacher zu besiegen. Mit schallender Stimme stieß ich meinen Freiheitsschrei aus, und mit einem letzten Hurra schlug ich das Pferd, das wiehernd hundert Meter weit floh. Ich sprang sofort auf den Boden und rettete den Verwundeten. Während ich damit beschäftigt war, den armen Mann zu trösten, kam das Pferd zurück zur Ladung. Entrüstet über diesen treulosen Angriff, ergriff ich mein Schwert mit beiden Händen, und ohne Mitleid mit meiner eigenen Bewunderung, ohne Mitleid mit dem prächtigen Tier, schlug ich ihn so grob, dass er, nachdem er ein paar Schritte rückwärts gemacht hatte, nachdem er aus seinem Mund ein dumpfes und dumpfes Stöhnen herausgelassen hatte, zu Boden fiel und sich nie wieder erhob.

"Wasser! Wasser!" murmelte der Verwundete, "Wasser, bitte! Wasser".

"Ich habe kein Wasser, und wir sind auf einer trockenen Ebene", sagte ich und entfernte den Sand und das Blut aus seinem Mund, das ihn fast am Atmen hinderte.

Nachdem ich ihm mit meinem Mantel das Gesicht abgewischt hatte, wusste ich, halb durch Zeichen und halb durch Worte, dass es eine gewisse Erleichterung für sein Leiden in den Fonts seines Sattels gab. Ich suchte schnell und fand in der Tat das, was der alte Falstaff einer Pistole vorzieht, eine Flasche, nicht von kanarischem Wein, sondern von Arrak. Ich ließ den Verwundeten davon trinken und wusch ihm mit dem Rest Gesicht und Kopf.

"Mein Freund", sagte ich, "willst du auf meinem Pferd reiten, bis wir zu einer Hütte kommen?"

"Danke, Sir, danke; ich habe genug Pferde für einen Tag".

"Nun, möchten Sie zu Fuß gehen?

- Mein linker Arm und mein linkes Bein sind gebrochen! Wäre da nicht dieser doppelte Bruch gewesen, hätten Sie mich nicht so schwach gegen die Angriffe dieses wilden Tieres gefunden. Wenn Sie mir nicht zu Hilfe gekommen wären, hätte er mich getötet. So etwas habe ich noch nie gesehen, und doch werde ich als rauer Reiter im Regiment genannt; denn sechzehn Jahre lang habe ich so manches wilde Tier, so manches ungezähmte Pferd gezähmt, beherrscht und sanft wie ein Schaf gemacht. Nie in meinem Leben, und ich bin nicht mehr jung, nein, nie war ich ungezähmt. Aber dieser ist keine gewöhnliche Bestie; er ist ein leibhaftiger Teufel in einem Tierkörper; er warf mich unter seine Füße, und wie eine wilde Bestie wollte er mich abschlachten; er war wahnsinnig, da bin ich mir sicher. Ich hoffe, Sir, dass es sich nicht wieder erheben wird".

"Ja, er pulsiert noch, aber es ist die letzte Zuckung des Todeskampfes; in ein paar Minuten wird er tot sein".

Ich dachte es so bei mir. Ich hätte neutral bleiben sollen.

Dungaro war das nächstgelegene Dorf; ich stieg wieder auf mein Pferd, und nachdem ich dem Soldaten befohlen hatte, geduldig auf meine Rückkehr zu warten, machte ich mich auf die Suche nach einer Sänfte.

Bei meiner Rückkehr fand ich den Verwundeten etwas ruhiger vor.

Er warf einen letzten Blick auf das tote Pferd und sagte zu mir:

"Dieses schöne und verruchte Tier gehörte dem Oberst des Regiments, der es einem Araber abgenommen hatte. Zuerst schien es sehr sanft und gutmütig zu sein; dann, ganz plötzlich, und ohne dass man die Ursache für diese Wesensveränderung feststellen konnte, wurde es so wild, so bösartig, dass niemand mehr auf ihm reiten wollte.

Ich nahm mir vor, das Pferd zu zähmen, und tat mein Möglichstes dazu; aber es war vergeblich, dass ich versuchte, seinen Eifer zu zähmen; die Schläge reizten es, und der Nahrungsentzug machte es wütend. Er hat ständig und mit erstaunlicher Finesse auf die Möglichkeit geachtet, mich zu beißen.

Eines Tages, als ich den Hafer in seine Krippe schüttete, packte er mich am Rücken und warf mich in sein Gestell. Ich war nicht stark genug, um allein gegen ihn zu kämpfen, vor allem, weil er weder gesattelt noch gezäumt war und ich unbewaffnet war, und nur mit Hilfe einiger Kameraden konnte ich mich befreien.

Wann immer ich ihn bestieg, war er, statt den Weg unter meiner Hand zu verfolgen, nur damit beschäftigt, einen günstigen Augenblick zu ergreifen, um mich hinunterzuwerfen: es war ihm noch nicht gelungen; aber heute machte er so heftige Bewegungen, dass es ihm gelang, den Sattel umzukehren, und während ich damit beschäftigt war, ihn wieder aufzusetzen, ohne abzusteigen, sprang er in vollem Galopp auf und warf mich hinunter. Doch anstatt zu fliehen, kehrte das bösartige Biest zurück und brach mir Arm und Bein. Ich habe mich verteidigt, aber ohne Ihr gesegnetes Eingreifen, Herr, wäre ich gestorben, und zwar einen grausamen Tod. Vielen Dank an Sie!

Ihr müsst gesehen haben, dass ich ihn mehrmals verwundet habe, aber meine Schläge haben seine Wut vergiftet. Aber seine Blicke und Schreie erschreckten mich noch mehr als der Schaden, den er mir zufügte. Ich sagte es Ihnen schon einmal, Sir, und ich sage es Ihnen noch einmal, er war der Teufel persönlich".

"Dann ist es ein Trost für Sie, dass er nicht mehr ist", sagte ich lächelnd.

Ich fügte diesen Worten einen Abschiedsgruß hinzu, bezahlte den Transport des Soldaten nach Bombay und zeigte den Trägern den Weg zum Krankenhaus.