Читать книгу Ein Familienkadett - Alexandre Dumas, Alexandre Dumas, The griffin classics - Страница 24

Der Lärm von drinnen brachte einige der Dorfbewohner auf die Palme und als ich den Körper eines von ihnen auf der Leiter auftauchen sah, die zu dem oberen Zimmer führte, in das ich mich geduckt hatte, um die Empfindsamkeiten meines Freundes mit dem unharmonischen Lärm des Grummelns der alten Füchsin zu schonen, begann sich mein Blut zu beruhigen, und meine Wut verringerte sich.

Hecate und ihre Klatschtanten folgten mir in meine Zuflucht, und sie schwangen über meinem Kopf, wie eine Bande von Bassets an den Seiten eines Dachses schwingt. Mit einer plötzlichen und energischen Anstrengung schüttelte ich die Dämpfe der Trunkenheit und die alten Harpyien ab, die sich an mich klammerten, und stieß sie zurück zum Eingang des Zimmers, so dass sie die Leiter hinunterpurzelten. Unter dem Gewicht der Frauen, das zu dem der weichen, dicken Gastgeberin hinzukam, brach die brüchige Treppe. Die ganze Truppe kippte um und bildete eine Art Berg, dessen Gipfel sie einnahm; die alte Hexe fiel wie ein deutscher Hund, und die herbeigelaufenen Cipayes verschwanden unter ihrer großen Person. Die alte Hexe fiel wie ein deutscher Hund, und die heranstürmenden Zigeuner verschwanden unter ihrer großen Person. Diese Tat brachte den Tumult zum Höhepunkt; eine kompakte Menschenmenge hatte sich gebildet, und von allen Seiten waren Bauern, Zigeuner und Polizei zu sehen. Als ich diese stürmische Versammlung sah, dachte ich, es sei an der Zeit, eine energischere Verteidigung zu starten. Ein Docht der zerbrochenen Lampe war im Öl erloschen. Ich benutzte seine Glut, um ein Stück Baumwolltuch anzuzünden, das zuvor in Fett getränkt worden war, und zündete die vier Ecken des Raumes an. Die trockenen, brennbaren Materialien der Hütte entzündeten sich schnell, und ein helles Licht erhellte die Dunkelheit der Nacht.

Ein wilder Schrei, der Schrei einer alten Frau in Wut, gefolgt von Schreien des Entsetzens, stieß ihre verzweifelten Rufe aus.

Aus der zunehmenden Irritation der Beschimpfungen wusste ich, dass ich mich zurückziehen musste, wenn ich nicht massakriert werden wollte. Ich stürzte also mitten in den Flammenstrom hinein und fiel, aus einem Fenster stürzend, sehr geschickt auf den Kopf eines Hellebardiers der Cipayes. Ich habe mich nicht verletzt, aber ich habe ihm den Schädel gebrochen.

Ohne mir Zeit zu nehmen, den Sterbenden zu bemitleiden, stand ich eilig auf, entriss ihm seinen Hecht und benutzte ihn als doppelendigen Stock, um mich zu dem Schuppen zu begeben, in dem mein Pferd angebunden war. Ich legte ihm eilig das Gebiss ins Maul; da ich aber in der Dunkelheit meinen Sattel nicht finden konnte, verzichtete ich darauf und ritt auf ihn zu, um aus dem Dorf hinauszureiten.

Entschlossen, das Feuer zu sehen, entschlossen, den Ausgang des Dramas mitzuerleben, in dem ich trotz meines Verschwindens der Hauptdarsteller war, kehrte ich ruhig zurück, um rund um das Haus zu reiten. Ein Cipaye sah mich und versuchte mich zu verfolgen, aber anstatt vor seinem Angriff zu fliehen, warf ich mein Pferd mitten in die Menge und schlug meinen Speer nach rechts und links. Beleidigungen und Steine regneten um mich herum, und unter anderen Beleidigungen hörte ich diese: Joar, Hund, Missetäter; aber ich lachte über einige von ihnen, und im Schutz der Dunkelheit wich ich den anderen aus.

Ich verschwand für einen Moment, um die Geister wieder zu beruhigen; dann, als man mich am wenigsten erwartete, zeigte ich mich im Zentrum des Feuers, um den Schaden, den es verursachte, zu verschlimmern. Verblüfft über meine Kühnheit, zerstreute sich die Menge vor mir, wie ein Schwarm wilder Enten, die sich beim Anflug eines Jägers zerstreuen. Die alte Gastgeberin gab jedoch das Schlachtfeld nicht auf, denn sie war damit beschäftigt, ihre Kleider zu sammeln, die sie aus der Unersättlichkeit des Feuers riss, und bemerkte nicht, dass ich das Ende meiner Pike auf sie richtete; aber, ach! sie fühlte es, als sie kopfüber in die Flamme fiel. Die alte Salamanderin, die sich schnell erhob, ergriff einen brennenden Bambus und warf ihn nach mir, aber ihre zitternde Hand verfehlte, und er erreichte nur mein Pferd, das vor Wut strampelnd und springend davonlief. Es war für mich unmöglich, es zu kontrollieren, und so verließen wir das Dorf.

Ich wurde von dem unbeherrschten Lauf eines wütenden Pferdes mitgerissen und fühlte mich von Schwindelgefühlen befallen; dieses Unwohlsein wurde nicht nur durch den ungeordneten Galopp, sondern auch durch den plötzlichen Übergang von der brütenden Hitze zu einer frischen und reinen Luft hervorgerufen. Ich litt so sehr, dass ich dachte, ich würde sterben; ich hielt mein Pferd mit unerhörter Schwierigkeit, denn da ich meines Sattels beraubt war, hatte ich keinen Punkt zum Abstützen. Um mich herum herrschte tiefste Dunkelheit, und ich gewann an Boden, ohne mir meiner Situation bewusst zu sein. Endlich kam ich an einen breiten Strom; mein schlauer Bucephalus fand eine Furt, die er überquerte und mich auf die andere Seite führte.

Ich hatte meinen Kopf fast über die Ohren meines Pferdes gebeugt und hielt mich an den Haaren seiner Mähne fest. Da ich mir beim Weitergehen sicher war, dass ich mich von Dungaro entfernte, dachte ich nicht daran, mir Gedanken über die Richtung zu machen, die mein Reittier eingeschlagen hatte, denn ich war benommen von der Schläfrigkeit des Rausches. Ich weiß nicht, wie lange dieser seltsame Ritt dauerte.

Wir kamen zu einem Licht, das zu einem Chokey gehörte. Plötzlich stieß mein Pferd gegen einen unsichtbaren Gegenstand, und der Klang des doppelten Stoßes war so laut, wie der, der durch den heftigen Kontakt zweier Messingkörper entsteht. Erschrocken oder verwundet machte er einen furchtbaren Sprung, warf mich zu seinen Füßen und verschwand in der Nacht.

Ich verlor jegliches Bewusstsein und muss lange Zeit in diesem Zustand geblieben sein.

Als ich den Gebrauch meiner Sinne wiedererlangte, blickte ich mich erstaunt um. Eine Menge einfacher Leute, mit den Fäusten in den Hüften, bildete einen Kreis um mich. Unter ihnen sah ich einen dünnen, hexenartigen Mann, der mit der Frömmigkeit eines Brahmanen durch seine Zähne murmelte:

"Topy, Sahib, Ram, Ram, Dom, Dom, Dom..."

Eine andere Person, weniger abstoßend in Gesicht und Kleidung, aber mit einem schrecklichen Bart, sah mich an und schlug sich an die Brust:

"Gott ist Gott! Gott ist Gott!"

Ich versuchte, mich auf den Ellbogen zu erheben und winkte nach Wasser, aber die seligen Zauberer schüttelten verneinend den Kopf.

Mein Mund war ausgedörrt; ich konnte nicht sprechen, so sehr litt ich unter der schrecklichen Pein des Durstes. Als ich mich umschaute, eher in dem Wunsch, Wasser zu suchen, als die Lage des Ortes zu kennen, an dem ich mich befand, sah ich mich auf einer Matte auf der Jalousie eines Burganladens liegen, umgeben von Veranden. Als er hörte, dass ich noch am Leben war, kam der Hausherr heraus und sprach mit mir auf Englisch. Keine Musik klang je so harmonisch in meinem Ohr wie die wenigen Sätze, die dieser Mann zu mir sprach, der mir auf meine Bitte hin eine Kanne Toddy brachte.

Neben mir stand ein Bheeshe, der mich mit seinen großen staunenden Augen schweigend ansah. Ein Bambus, auf seinen Schultern balanciert, hielt zwei Eimer mit Palmblättern voller Wasser. Ich flehte ihn mit einer Geste an, mir etwas zu geben, aber er lehnte mit einer Grimasse ab. Der Toddy hatte mir etwas Kraft gegeben, also griff ich nach dem Rand eines der Eimer und bedeckte meinen Kopf mit den Blättern. Das Wasser dampfte auf meine brennenden Schläfen, und ich fühlte mich auf einmal so wohl, dass ich die Kraft hatte, aufzustehen.

Durch einige Fragen erfuhr ich, dass ich mich in einem Dorf befand, das an die Straße nach Callian grenzte; ich verharrte lange Zeit in einer Art Stupor, der es mir nicht erlaubte, mir die Ereignisse des Vortages ins Gedächtnis zu rufen. Meine Knochen schienen gebrochen, mein Gesicht und meine Hände waren mit Wunden übersät. Ich ging in meinen Laden und legte mich wieder auf die Erde und fiel in einen tiefen Schlaf.

Ich wachte erst auf, als die Sonne im Westen unterging. Ich war schweißgebadet, nahm einige Erfrischungen und ein Bad und fühlte mich bald wieder fröhlich und bereit, die Serie meiner Eskapaden zu beginnen. Nachdem ich über die Situation, die ich mir selbst geschaffen hatte, nachgedacht hatte, fragte ich nach meinem Pferd; niemand wusste, was aus ihm geworden war, denn ich war von einigen wohltätigen Seelen aus dem Chokey gebracht worden. Ich erinnerte mich an das Treffen, das ich mit de Ruyter im Bungalow haben sollte, und bat um eine Beförderung.

Dem Rat meines Gastgebers folgend, mietete ich ein Büffelgespann und eilte zum Ort des Treffens.