Читать книгу Чудовище для чудовищ - Анастасия Жукова - Страница 10

Неделю Анатолий прожил в подвешенном состоянии. Не пил. Чтобы заглушить тягу, занимался уборкой. Выбросил пустые бутылки, сгрёб в пакеты горы хлама, пытаясь расчистить пространство вокруг.

В это утро он проснулся с непривычным чувством порядка в квартире. Увы, с таким же порядком в голове похвастаться не мог. Выпив чай и помыв чашку, уже собирался принять душ, когда зазвонил телефон. Серега.

– Приветствую, – ответил Анатолий.

– Привет, Толь, – речь Сергея была быстрой, деловой. – Слушай, я по делу и быстро, консилиум через пять минут. Мне скинули контакты организации «Климатический мониторинг». Один из основателей Кирилл Луговой. Молодой, но надёжный и солидный человек. Ему как раз нужны специалисты твоего уровня. Я с ним уже говорил. Он ждёт тебя сегодня к одиннадцати. Адрес сейчас скину.

– Сергей Валерьевич, только вас ждём! – донёсся из динамика чужой голос.

– Да, да, уже иду! – откликнулся Сергей и тут же, уже в трубку: – Толь, мне пора. И помни – это нужно в первую очередь тебе. Пока, созвонимся.

Профессор положил телефон и продолжил путь в ванную, все еще не осознавая суть разговора. После душа он надел свой единственный, помятый, но чистый костюм, взяв пальто, вышел за дверь. Либо сейчас, либо никогда.

Профессор вышел из подъезда, и город обрушился на него какофонией звуков и запахов. Каждый шаг по улице отдавался в висках тяжёлым эхом. «Зачем? – стучало в голове. – Снова лезть в эту мясорубку?». Он сжимал браслет в кармане и не смотря на сомнения шел в вперед.

Город жил. Доносились обрывки музыки, пахло свежей выпечкой и выхлопными газами. Дети, смеясь гоняли на санках, бабушки обсуждали что-то у подъездов. Вся эта кипучая жизнь казалась наивной. Люди строили планы на выходные, копили на отпуск, злились на пробки, не подозревая, что фундамент их мира уже дал трещины. Кто-то выпустил стаю голубей. Они кружились в небе, словно это был их последний полёт. Трещины на асфальте проступали сквозь грязный и талый снег. Вот одна, узкая, кривая полоска, зловеще расширилась в яму, куда стекала грязная вода. Для Анатолия это был не дефект асфальта, зигзагообразной линии. Чёткая, как на сейсмограмме перед землетрясением в восемь баллов.

Погружение в автобус стало панически сложным. В переполненном салоне, вжавшись в угол, чувствуя, как чужие локти и сумки сжимают и давят. Каждый толчок напоминал об ударах судьбы. Стронг, ядовитые слова Иванова, Приморск…

«Может, они правы? – шептал внутренний голос. – Может, правда сошёл с ума от горя?»

Выйдя на нужной остановке, замер перед невзрачным бизнес-центром, зажатым между пафосным банком и уютным кафе. Здание казалось таким же потрёпанным и уставшим. Стеклянные двери отражали согбенную фигуру в помятом костюме, чуть отечное лицо с синяками под глазами. А за спиной кипела жизнь, но в глазах стоял только одинокий силуэт.

«Что я здесь забыл? – вопрос проскользнул, глядя на свои дрожащие руки.

Анатолий, спрятав руки в карманы, толкнул дверь. Лифт пах застоявшимся сигаретным дымом. На седьмом этаже скромная табличка «КМ». За дверью его встретила приёмная с потертым кожаным диваном и девушкой-секретаршей, чьи пальцы порхали над клавиатурой.

– Анатолий Иванович? Кирилл Александрович ждёт Вас.

Глубокий вдох. Сквозь гул страха в памяти чётко и ясно прозвучали слова Сергея: «Может пора действовать… Что останавливает?»

Анатолий перешагнул порог, за спиной с шелестом закрылась дверь.

Кабинет поразил контрастом. Пространство было организовано с военной чёткостью: стерильный порядок на столах, на стенах – карты с динамикой климатических изменений, которые профессор узнал бы с закрытыми глазами. Пахло дорогим кофе с ноткой корицы.

За широким столом из тёмного дерева сидел мужчина лет сорока. Без пиджака, рубашка с закатанными рукавами обнажала мощные предплечья. В его позе читалась не напускная важность, а собранная, сосредоточенная энергия. Взгляд – жёсткий, оценивающий, без высокомерия.

– Анатолий Иванович, – Кирилл жестом предложил сесть. – Сергей Орлов много о Вас рассказал. В основном – о том, как пытались достучаться до глухих.

Голос был ровным, без панибратства. Анатолий почувствовал, как сжимается желудок.

– Я читал Ваши последние отчёты, – Кирилл закрыл папку. – То, что Вы предсказали рост уровня океана на 15 мм в месяц – это… смело. Особенно учитывая, что официальные прогнозы давали 1.5 мм.

– Данные не врут, – глухо произнёс Анатолий. – Даже если неудобны.

– Именно, – Кирилл откинулся в кресле. – Меня не интересуют удобные данные. Меня интересуют реальные. Вы знаете, почему Ваше выступление на том совещании провалилось?

Анатолий сжал кулаки под столом. «Вот оно, начинается…»

– Вы просили, – продолжил Кирилл. – Просили внимания, финансирования, действий. В этом мире ничего не просят. Берут или создают альтернативу. У Стронга и ему подобных интересует только власть и управление. Я же владею информацией и мне нужны люди, которые умеют с ней работать.

Он встал и подошёл к карте мира, утыканной цветными маркерами.

– Через четыре месяца здесь, – Кирилл ткнул пальцем в побережье, – начнутся массовые эвакуации. Через шесть – коллапс транспортных систем. Вы это предсказали. Вопрос: что Вы предлагаете делать с этим прогнозом? Ждать? Или действовать?

Анатолий смотрел на карту, впервые за долгие месяцы в нём шевельнулось нечто, похожее на интерес. На азарт.

– Я предлагаю спасать людей, – тихо сказал профессор.

– Конкретнее.

– Создать независимую сеть мониторинга. Готовить логистику для эвакуации. Искать точки, где можно пережить пик катастрофы. Без разрешений. Без одобрений.

Уголок рта Кирилла дрогнул в подобии улыбки.

– У нас уже есть три таких пункта. Собираем четвертый. Место знаете? – он посмотрел Анатолию прямо в глаза. – Ваш родной город. Тот самый, что по Вашим же расчётам должен уйти под воду первым.

Анатолий почувствовал, как по спине пробежали мурашки. «Проверяет меня. Смотрит, не струшу ли.»

– Ирония судьбы, – хрипло произнёс профессор. – если и умирать там, где родился.

– Или дать ему второй шанс, – парировал Кирилл. – Я не предлагаю Вам работу. Я предлагаю миссию. Без гарантий, с риском для жизни, с необходимостью принимать решения, за которые Вас снова назовут сумасшедшим. Нужен человек, который не боится быть правым в одиночку. Готовы?

В кабинете повисла тишина. Анатолий смотрел на карту, на красные метки над своим городом. Вспомнил дочь. Машу. Анжелу. Рука потянулась в карман, к браслету, но слова были быстрее.

– Когда начинать? – спросил он, и его голос звучал твёрдо.

– Вчера.

Кирилл протянул ему флешку.

– Последние данные по исследованиям. Ваш кабинет – в конце коридора. Добро пожаловать в «Климатический мониторинг», профессор.

Выйдя из офиса, Анатолий пошёл обратно тем же маршрутом. Теперь видел не трещины в асфальте, а сетку тектонических разломов, которые нужно было изучить и предсказать. Не стаи испуганных голубей, а природные системы раннего предупреждения.

Сомнения никуда не делись. Они снова поднимались в горле горьким комом. Но теперь к ним добавилось нечто новое – хрупкая надежда. Мир всё так же стоял на пороге катастрофы. За последние месяцы Анатолий утопал в сомнениях, но сейчас он давал себе шанс, пусть не уверенный и шаткий. Смогу ли я спасти мир, если буду предавать себя.