Читать книгу Von Versailles bis Potsdam - André François-Poncet - Страница 11

Die Veröffentlichung der Friedensbedingungen rief bei den Deutschen tiefe Bestürzung hervor. Vielleicht zum ersten Mal wurde sich das ganze Land über die Katastrophe klar, in die es gestürzt worden war. Es hatte sich in Gedanken gewiegt, es habe während des Krieges Wundertaten vollbracht und sei nicht wirklich besiegt; infolgedessen werde mithilfe Wilsons und seiner vierzehn Punkte der Friede erträglich werden. Der Waffenstillstand schien ihm unnatürlich hart zu sein. Aber die Freude darüber, dass der Krieg, dessen man müde war, ein Ende hatte, schwächte die Befürchtungen ab. Die Verhandlungen und Fortschritte der Versailler Friedenskonferenz wurden ohne sonderliche Aufmerksamkeit verfolgt. Man wusste nicht, ob den Zeitungsnachrichten zu trauen sei.

Jacques Benoist-Méchin, dessen Verfehlungen den Wert seines Buches Die Geschichte des deutschen Heeres nicht beeinträchtigen, beschreibt das Bild, das Deutschland damals in seiner Wut, Ratlosigkeit und Bestürzung bot, mit folgenden Worten: »Jetzt ist sie wirklich da, die Niederlage, mit ihrem Gefolge von Lasten und Demütigungen: die Zahlung einer Kriegsentschädigung, deren Höhe nicht festgelegt ist, der Verlust Posens, Schlesiens, Westpreußens, die Zerschneidung des Reichsgebiets in zwei Stücke, die Herabsetzung der Heeresstärke auf hunderttausend Mann, die Auflösung des Großen Generalstabes und die Auslieferung der Kriegsschuldigen; das sind nur allzu sichtbare Forderungen, über die man sich nicht hinwegzutäuschen vermag. Zum ersten Mal ermisst Deutschland die ganze Tragweite seiner Niederlage. Es steht an dem tragischen Wendepunkt seiner Geschichte. Ein Sturm der Panik rast über das Land. Überall in den Stäben, in den Ministerien, in den Wandelgängen der Nationalversammlung bilden sich ängstliche Gruppen und versuchen, sich zu verständigen. Was soll man tun? Unterzeichnen? Nicht unterzeichnen?