Читать книгу Am Sandpass - Andreas Nolte - Страница 2

Ralph Johanson wartete auf den Feierabend: Endlich die Unterlagen wegräumen, die Steuerung der Schiebetür ausschalten, und vor allem dass diese Verkaufsgespräche ein Ende hätten. Die Mechaniker der Werkstatt waren schon vor einer halben Stunde nach Hause gegangen.

Sein Schreibtisch stand etwas erhöht, so hatte er den Eingang im Blick, über die Dächer der ausgestellten Autos hinweg. Im Autohaus JOHANSON & SÖHNE standen die drei neuesten Modelle des Herstellers: Ein Kleinwagen, ein SUV, ein Sportcabriolet. Ralph sah wieder auf die Uhr, dann lockerte er den Knoten seiner Krawatte: Noch eine Viertelstunde.

Das Autohaus lag an der Allee des Dritten Oktober, am Rand von Sabel. Hier werden die Gärten größer und die Zäune höher. Jetzt, am Ende des Sommers, hatten die Bäume die Blätter schon verloren; für Pappeln ist es zu trocken hier.

Eine Limousine fuhr gemächlich die Allee hoch; Ralph hatte sie schon im Blick, bevor sie auf den Hof des Autohauses bog. Er kannte den Wagen. Willibald Haraldson hatte ihn zwar nicht bei ihnen gekauft, ließ ihn aber in der Werkstatt warten. Für Reparaturen hatten sie den besten Ruf in Sabel.

Ralph zog den Krawattenknoten wieder fest, aber er blieb sitzen, bis sich die Schiebetür öffnete. Mit einem Ruck erhob er sich und ging der Kundschaft entgegen; nicht zu schnell, gerade angemessen, um sein Interesse zu bekunden.

Herr Haraldson kam nicht alleine. Seine Frau folgte, dann die Tochter, mittlerweile auch schon groß. Hinter ihnen ein Mädchen, das Ralph nicht kannte. Jeder hielt einige Schritte Abstand zum anderen, so als wollten sie nicht zusammen gehören. „Schön, Sie zu sehen“, begrüßte er Haraldson, „was kann ich für Sie tun?“ Er gab ihnen nacheinander die Hand. Bei dem fremden Mädchen sagte Haraldson: „Meine Nichte. Sie ist neu hier.“

Dieses Mädchen sieht seltsam aus, dachte Ralph; ihre Zöpfe passen weder zu dem kantigen Gesicht noch zu ihrer Statur oder den kurzen Hosen; sie sieht aus wie ein Junge, der als Mädchen rumläuft.

Auch das Ehepaar erschien ihm etwas sonderbar, altmodisch wie ihr Auto: Er trug einen Anzug mit breiten Streifen, sie einen gepunkteten Faltenrock, dessen Gürtel die Taille fest umschnürte. Nur die Tochter war aktuell gekleidet; die Mode trägt heute Schwarz.

„Ist das wieder eine Hitze!“ fing Haraldson an. In Sabel ist es üblich, Gespräche mit Klagen über das Wetter zu beginnen; im Sommer zu heiß, im Winter zu kalt, und dazwischen ist es auch nicht recht. Ralph pflichtete ihm bei, worauf Haraldson ihm die Geschichte seines vertrockneten Rasens erzählte. Plötzlich, mitten im Satz, brach er ab und schaute sich im Geschäft um. „Ich suche ein Auto für meine Tochter“, sagte er. Er sah zu seiner Frau: „Für unsere Tochter natürlich. Sie hat ja jetzt den Führerschein.“ Er erklärte wortreich die Beweggründe für den Kauf, sprach von der Jugend im Allgemeinen, ihrer Gedankenlosigkeit, ihrem Ungestüm. „Kurz und gut: Ich möchte nicht, dass etwas an mein Auto kommt.“

Die junge Frau schien das Ganze zu langweilen, sie sah sich gar nicht die Ausstellungsmodelle an.

„An welche Kategorie hatten Sie denn gedacht?“ Ralphs Blick schwankte zwischen Vater und Tochter. Sie sagte nichts, der Vater machte: „MhM.“

Ralph begann zu schwitzen. Er eilte zum Präsentationspult, wo er nach dem Katalog für die Mittelklassemodelle griff. „Hier haben Sie unser günstigstes Angebot.“ Er begann die Vorteile aufzuzählen, und dachte dabei an eine Theateraufführung vor Publikum, das lieber zu Hause geblieben wäre. Während er redete, bemerkte er, dass die Nichte zur Werkstatt ging und sich dort umschaute; es ist nicht üblich, dass die Kunden in die Werkstatt gehen! „Entschuldigung!“ rief er, „da dürfen Sie nicht hinein!“

Haraldson fragte: „Können wir dann mal eine Probefahrt machen?“

„Selbstverständlich, selbstverständlich!– Kommt sie zurück?“

„Frederieke!“ rief Frau Haraldson. Das Mädchen erwiderte nichts, aber sie kam zurück. Ralph fuhr fort: „Hier das Cabriolet ist vom Fahrgefühl ähnlich wie das Modell, das ich Ihnen gerade vorgestellt habe.“ Er schaute vom Vater zur Tochter zur Mutter. An ihr blieb sein Blick hängen, sie hatte ihn so angestarrt!

„Wieso dann nicht das Cabrio?“ fragte die Tochter den Vater. Der wandte sich an Ralph, erzählte allerlei über die wirtschaftliche Lage generell, und die in ihrer abgelegenen Region im Speziellen, klagte über die hohen Abgaben für mittelständische Unternehmen wie das seine –IHRES DOCH SICHERLICH AUCH!– und was an staatlichen Auflagen nicht alles zu erfüllen sei. Endlich fragte er nach dem Preis.

„Ich kann Ihnen ein günstiges Finanzierungsangebot unterbreiten.“ Ralph geriet ins Stocken: UNTERBREITEN?– muss es nicht heißen: AUSARBEITEN? ERRECHNEN LASSEN? Oder vielleicht einfach MACHEN? Das Mädchen schaute ihn mit einem komischen Lächeln an, als würde sie durchschauen, dass er hier nur Theater spielt.

Herr Haraldson aber lächelte und sagte: „Das ist eine gute Idee, lieber Johanson.“

„Ich möchte jetzt die Probefahrt machen“, sagte seine Tochter.

„Ich hole schnell die Papiere.“ Ralph beeilte sich: DER KUNDE IM AUTO, DAS IST SCHON HALB VERKAUFT.

Also das Cabriolet. Ralph öffnete die Flügeltüren im Autohaus.

„Sie kommen doch mit“, sagte Herr Haraldson.

„Eigentlich“, begann Ralph, „muss ich noch–.“

„Sie müssen uns doch alles erklären, das geht am besten auf der Fahrt.“

„Ja, gut gut. Ich muss gerade noch die Schiebetür ausschalten. Es ist ja schon Verkaufsschluss.“

Als Frau Haraldson die enge Rückbank sah, sagte sie: „Da verzichte ich doch freiwillig. Ich warte beim Café Central auf euch.“

Das ist gut, dachte Ralph, dann wird die Tour bestimmt nicht so lange dauern.

Frau Haraldson schaute von einem zum anderen. Als sie wieder zu Ralph sah, begann sie zu lächeln: „Ich kann mich doch auf Sie verlassen, dass nichts passiert?“ Es klang etwas spöttisch. Ralph versicherte ihr, dass auf seinen Probefahrten noch nie ein Unfall geschehen sei.

„Es ist etwas eng hier“, sagte Ralph, als er sich neben das Mädchen auf die Rückbank drückte, und nach vorne gerichtet zu Vater und Tochter: „Im Coupé bietet der Fond deutlich mehr Platz.“

Er wollte noch die Bedienungselemente des Autos erklären. Aber die Tochter sagte: „Ich kenn mich schon aus!“ Sie startete den Motor, der heulte laut auf; sofort auf die Straße, ohne zu schauen, und an der ersten Ampel bei Rot durch; Ralph erschrak, sagte aber nichts.

Am Ortsausgang das imposante Schild des Touristikamts: AUF EIN WIEDERSEHEN IN DER STADT DES GRASES, STADT DER HÖHLEN– schon vorbei, der Wagen hatte da die Geschwindigkeitsbegrenzung längst überschritten.

Ralph zog es vor, zum Seitenfenster hinauszuschauen. Eine weite Ebene mit nichts als verdorrtem Gras, bis zum Horizont, dort, wo die Berge beginnen. Wenn er so rausschaut, dann muss er nicht mehr daran denken, dass er als Verkäufer hier sitzt; dann ist es wieder ganz wie damals als Kind, wenn die Familie am Sonntag ihre Ausflüge machte und er stundenlang zum Fenster hinausschaute und nichts sagen brauchte. Sie nahmen den Abzweig Richtung Sandpass, es ging jetzt steil bergauf.

„Was für Höhlen?“ fragte das Mädchen neben ihm.

Er schrak aus seinen Gedanken auf. „Ja– Ja, es ist ein ausgedehntes Höhlensystem hier im Karstgestein.“ Er hielt den Mund nah an ihr Ohr, der Fahrtwind hätte seine Worte sonst weggetragen. Sabel liege am Rand der Berge, erklärte er ihr, und die seien so durchlöchert wie ein Käse aus der Schweiz.

„Wie tief geht denn die Höhle?“

Höhlen, ein ganzes System sei das und niemand wisse genau, wie groß. Eine Expedition sei einmal 600 Meter in die Tiefe vorgedrungen und habe dabei mehr als 40 Kilometer zurückgelegt, robbend, kletternd, tauchend. „Richtige Flüsse sind dort unten. Bei uns in Sabel fehlt dann das Wasser.“

Das Mädchen schaute wieder nach vorne auf die Straße. Ralph überlegte, wie er das Gespräch fortsetzen könnte. „Bist du– sind Sie– oder darf ich DU sagen?“ fing er an.

Das Mädchen musterte ihn: „Sicher.“

Er versuchte zu lächeln: „Darf ich nach deinem Namen fragen?“

„Freddy.“

„Bist du schon lange hier– bei uns.“ Er zeigte auf die karge Umgebung.

„Nein, erst ein paar Tage. Sieht es hier immer so aus?“

„Im Frühling ist alles voller Farben“, antwortete er, „da blühen die Berge. Im Sommer verbrennt dann die Sonne die ganze Pracht.“

„Ach so“, sagte Freddy. Sie fand, dass dieser Mann aus zwei Personen besteht: Einem Träumer und einem Schwätzer. So gespalten war auch seine Kleidung: Ein feiner Anzug, aber auf dem Kopf hatte er eine Batchcap.

Er hatte ihren Blick bemerkt und rückte seine Kappe zurecht. „Die Sonne ist zu prall“, entschuldigte er sich.

„Ist es hier immer so heiß?“ fragte sie.

„Die Winter sind so kalt, dass–.“ er suchte nach Worten.

„Ja?“

„Mir fällt kein passender Vergleich ein. Aber es gibt hier immer etwas zu klagen. Nur der Frühling ist wirklich schön.“

„Ach, ich finde auch das hier schön“, sagte sie und schaute zur Seite hinaus; ihren Arm ließ sie im Fahrtwind baumeln. Niemand sagte mehr etwas, ganz so als würde diese leere Landschaft alle Worte aufsaugen.

Sie erreichten den Sandpass: 1723 müNN. „Was?“ rief der Händler, „so weit sind wir gefahren?“ Er wandte sich an die Fahrerin: „Da vorne ist eine gute Gelegenheit zum Wenden. Sie werden sehen, wie leichtgängig das bei diesem Modell ist.“

Die Straße war schmal, rechts und links ging es den Abhang hinunter. „Ja, man kommt sich vor wie auf einer Urlaubsfahrt“, sagte der Onkel. „Kriegst du das hin?“ wandte er sich an seine Tochter.

„Was glaubst du denn?!“ So rasant sie gestartet war, so rasant legte sie jetzt den Rückwärtsgang ein. Der Händler rief ACHTUNG, doch sie verzog keine Miene, selbst als das Heck schon halb über dem Abgrund hing. Freddy mochte ihre Kusine nicht besonders, aber für ihre Furchtlosigkeit bewunderte sie sie.

Auf der Rückfahrt fing der Händler wieder an, weitere Vorteile des Modells aufzuzählen. Der Wind trug seine Worte davon. Es war ein heißer Wind, der keine Kühlung brachte. Als er noch näher ans Ohr des Onkels rückte, sagte der: „Das sagten Sie bereits.“

Das Begrüßungsschild von Sabel war auf der Rückseite des Verabschiedungsschildes: HERZLICH WILLKOMMEN IN SABEL, STADT DES GRASES, STADT DER HÖHLEN. Der Händler saß zusammengesunken auf der Rückbank. Freddy war sich sicher: Er würde seine Zeit umsonst mit ihnen verschwendet haben, denn der Onkel ist zu knausrig, um seiner Tochter ein nagelneues Auto zu kaufen. Freddy sagte: „Ich werd das dann ja sehen.“

Der Händler wachte auf: „Wie? Was?“

„Den Frühling in Sabel, meinte ich.“

„Ah, Sie bleiben also länger hier?“

„Es ist so vorgesehen, dass ich jetzt immer hier lebe.“

Freddy bemerkte seinen fragenden Gesichtsausdruck. „Ja, das muss wohl so sein“, sagte sie.

Sie fuhren auf den großen Platz im Zentrum von Sabel und hielten vor dem Café Central. Ihre Tante saß unterm Sonnenschirm. Obwohl sie in ihre Richtung schaute, winkte sie nicht, selbst als alle ausgestiegen waren.

Der Händler verabschiedete sich: „Ich kann Ihnen versichern, Sie werden zufrieden sein mit dem Coupé.“

Der Onkel lächelte unverbindlich: „Ich muss es mir noch überlegen.“

Seine Tochter sagte: „Ich will dieses Auto hier!“

„Will!“ antwortete ihr Vater. „Von WOLLEN kann hier nicht die Rede sein. Wir werden sehen.“ Er drehte sich noch einmal zum Händler zurück: „Ich melde mich.“

„Ich erwarte Sie!“ Sein verkniffenes Lächeln beim Handschlag. Zu Freddy sagte er: „Vielleicht sehen wir uns ja demnächst noch mal.“ Er streckte ihr die Hand entgegen. „Ach ja, mein Name ist Ralph.“

Dieser Mann– Freddy wusste nicht, was sie von ihm halten sollte. Aber ihr gefiel, dass sie jemand tatsächlich wie eine Erwachsene behandelt. „Ja, das würde mich freuen“, antwortete sie.

Sie folgte den anderen zum Café. Die Tante schaute nicht von ihrer leeren Kaffeetasse auf, selbst als ihr Mann direkt vor ihr stand. Er sagte: „Na Schatz, hast du dich gut amüsiert?“

„Amüsiert?“ antwortete sie. „So viel Kaffee kann ich gar nicht trinken!“

„War es etwas lang geworden?“

„Zwei Stunden habt ihr mich warten lassen! Wolltet ihr in Urlaub fahren?“

„Du hättest dich ja melden können.“

„Was denkst du, was ich gemacht habe?!“

„Ach, tut mir Leid. In den Bergen gibt es wahrscheinlich kein Netz.“

„Als wär das eine Neuigkeit! Hier, bezahl mal für mich!“ Sie stand auf und ging zum Familienauto, wo sie sich hinters Steuer setzte. Ihr Mann beglich ohne Kommentar die Rechnung.