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9 SALVANDO AL MUNDO

Jake y Tess llegaron al aeropuerto de Tampa en Florida. A medida que caminaban hacia los mostradores de alquiler de autos ubicados al otro lado de la terminal, pudieron disfrutar del sol de Florida durante exactamente dos minutos. Consiguieron su vehículo, un nuevo Corvette, y se dirigieron a la Base Mac Dill de la Fuerza Aérea para asistir a una reunión especial en el SOCOM, el Comando de Operaciones Especiales de Estados Unidos.

Una vez que despejaron las puertas de la base, un teniente los encontró en la puerta de un edificio indescriptible y los condujo a una sala de conferencias bien equipada. Varias personas estaban sentadas alrededor de la larga mesa de conferencias y Jake y Tess fueron invitados a unirse a ellas. Un oficial del Ejército con estrellas en los hombros inició el procedimiento.

- "Buenos días. Soy el general de división Kevin Brooks. Se le ha pedido que participe en una operación de la mayor importancia. Todos ustedes están aquí por sus talentos únicos.

El general Brooks ha presentado a los miembros del equipo. "Ahora me gustaría presentarles brevemente a las personas que se encuentran en esta sala, que fueron seleccionadas para lograr ciertos objetivos importantes. Alrededor de la sala, el coronel Howard Anders será su punto principal de contacto. Él se comunicará con ustedes cuando sea necesario y también les proporcionará los recursos que puedan necesitar.

- "Vaughn Wentworth viene del mundo de la música, pero también es un respetado activista por la paz y un importante agente británico del MI6. A través de los años, desarrolló valiosos informantes en Rusia, Irán, Corea del Norte y Oriente Medio. También es un amigo cercano del presidente ruso.

- "Eva Bar-Lev es del Mossad de Israel. Su enfoque es monitorear las amenazas de Irán y Siria y coordinar entre Estados Unidos e Israel.

- "El Coronel Jake Vickers y la Mayor Tess Turner son de SRD, un respetado contratista militar no sólo para el gobierno de los EE.UU. sino también para otras naciones en desarrollo."

- "El grupo en esta sala ha sido establecido como una unidad con la autoridad para llevar a cabo las operaciones como mejor les parezca. Su tarea es revisar los vínculos entre Corea del Norte, Rusia, China, Irán y las organizaciones terroristas en Oriente Medio. Obtuvimos información fiable de que se está planificando un evento de consecuencias significativas. Su misión es averiguar lo que está al acecho en las sombras y coordinar para compartir la información que se utilizará para hacer frente al problema de las armas nucleares desaparecidas".

Jake levantó la mano. "Señor, la capacidad de inteligencia de mi compañía está organizada para apoyar nuestras actividades normales. No veo por qué nuestros servicios serían necesarios en un teatro de operaciones tan grande".

- "En realidad, usted estaba involucrado en algo relevante para la tarea que tenemos por delante", respondió el general Brooks. "Tengo entendido que tuvo tratos con un hombre llamado Laurent Belcour, ex jefe de IDO, la Organización Internacional de Desarrollo."

Vaughn Wentworth, alto, guapo y en forma, bien vestido con un elegante traje a rayas de alfileres, con una barba bien cuidada y un hermoso par de gemelos de Wedgewood, comenzó a hablar con un cultivado acento británico como si otorgara un precioso conocimiento a las masas sin pistas. Se sentó en su silla y juntó sus dedos.

- "La CIA y el MI6 siguieron a Belcour durante algún tiempo. Nuestros contactos nos informan de que está siguiendo una agenda que preocupa a las potencias occidentales. Mucho tiene que ver con la compañía de la que es dueño. Después de sus visitas, cada uno de los países con los que trabajó aumentó los gastos militares. Corea del Norte, en particular, realizó ensayos nucleares y lanzó misiles balísticos al océano. El Gran Líder Kim ahora dice que su país tiene bombas atómicas miniaturizadas que encajan en las narices de sus misiles".

- "Esto es de dominio público", observó Jake. "Kim también se queja de los ejercicios militares anuales de Estados Unidos y Corea del Sur que, según él, son el preludio de una invasión. Sigue amenazando con la guerra de manera regular."

El general Brooks retomó la conversación.

- "Todo eso es cierto y hasta cierto punto es un patrón conocido de comportamiento. El problema es que hay pruebas perturbadoras de que hay algo más en marcha. Nuestros satélites observaron algo peculiar. Parece que alguien confiscó armas nucleares o material nuclear de una de las instalaciones militares de Corea del Norte. Lo que es realmente extraño es que las cajas fueron cargadas en camiones y antes de la salida, los destinatarios dispararon a las personas que les ayudaron a cargar los materiales en los vehículos".

- "Suena como un sabotaje interno", observó Tess.

El General continuó. "No sabemos quién está detrás de esta operación, pero hay algo más preocupante. Los camiones llegaron a un pequeño puerto en la costa oeste de Corea del Norte y cargaron las cajas en un pequeño buque de carga que partió inmediatamente hacia el oeste. Podría ser una entrega a clientes desagradables en el Medio Oriente".

El grupo se quedó sin palabras, sopesando las implicaciones de lo que acababan de escuchar.

Eva Bar-Lev fue la primera en romper el silencio. "Creí que la mayoría de los barcos norcoreanos no pueden navegar a otros países debido a las sanciones internacionales."

- "Probablemente cambiaron de bandera una vez en marcha", añadió el general. "Además, perdimos el rastro de la nave, así que no tenemos idea de dónde terminó."

El coronel Anders contribuyó. "No hace falta decir: si las armas terminan en manos de ISIS o Irán, nos enfrentamos a una situación catastrófica. También podemos asumir que el objetivo podría ser cualquiera de las principales ciudades o instalaciones militares de varias naciones de la región. Un ataque contra Israel también es una posibilidad. También existe la preocupación de que puedan llevar las armas a Europa. Necesitan trabajar juntos para averiguar qué está pasando, y necesitan coordinar sus esfuerzos para hacer tanteos en el Medio Oriente, comenzando con Irán y Siria".

- "Esta situación representa una amenaza existencial para Israel", añadió Eva Bar-Lev. Mi país es pequeño. Una explosión nuclear puede borrarnos de la faz de la Tierra".

- "Esto es indudablemente cierto, aunque Europa también es vulnerable", añadió el general. Tenemos que avanzar con rapidez en este sentido; las potencias occidentales participarán y aportarán los activos que sean necesarios. Ahora hablemos de los papeles individuales del equipo en esta sala. Comenzando con el Sr. Wentworth, usted trabajará con Jake Vickers para determinar dónde están las armas o hacia dónde se dirigen. El Sr. Wentworth también puede acceder a activos de inteligencia en Rusia e Irán. Aunque no sospechamos de los rusos, tenemos que asegurarnos de que no están involucrados en esto.

- "Eva Bar-Lev del Mossad trabajará con sus fuentes en Irán en caso de que estén involucradas en esto. Parte de esta evaluación se basa en los puntos de vista apocalípticos de la teocracia gobernante del país, los ayatolás. Su instrumento es la Guardia Revolucionaria Iraní, un grupo de fanáticos extremadamente hostiles a Occidente".

- "Todavía no veo cómo la DSR puede contribuir a este esfuerzo", señaló Jake. "No somos una organización gubernamental, ni podemos acceder a los recursos necesarios para trabajar en el proyecto."

- "En realidad, usted tiene algo muy relevante para esta operación, coronel. Tanto usted como el comandante Turner se toparon con Laurent Belcour en muchas ocasiones, y tenemos entendido que intentó conocer a Tess incluso después de ese desagradable caso judicial en Francia. Creemos que sería beneficioso acercarse a él y tratar de averiguar hasta qué punto está involucrado en este asunto. Podría ser el elemento crucial en el caso."

- "Absolutamente no", protestó Tess. El hombre es un cerdo, y sigue acosándome con llamadas y mensajes a pesar de que sabe que traté de meterlo en la cárcel. Es impenitente y un proxeneta internacional".

- "Sí, pero necesitamos a alguien que pueda hablar con él. Tienes hasta mañana por la mañana para decidirte".

El General salió con dos oficiales del Estado Mayor.

***

Esa noche, Tess y Jake salieron a cenar a Charlie's Steakhouse en Tampa, y Tess se sintió aliviada de que esta vez, Jake no tendría la oportunidad de perseguir una cocina exótica; tuvo que conformarse con un excelente bistec y papas al horno.

Tess seguía molesta por la posibilidad de tener que reunirse con Belcour.

- "Jake, ¿cómo puedo hablar con Belcour después de todo lo que pasamos?" El hombre es un maníaco. Aunque traté de meterlo en la cárcel, está actuando como si nada hubiera pasado. Todavía me molesta cuando está en la ciudad, enviándome correos electrónicos, asistiendo a mis conciertos e incluso llamándome. Nunca acepto sus llamadas ni respondo a sus mensajes. ¿Ahora esperan que hable con él?"

- "Bueno, puedo ver de dónde viene el General. Eres la única persona que puede encontrarse con él sin levantar sospechas, ya que es él quien intenta ponerse en contacto contigo".

- "Sólo quiere reunirse para regodearse de que no lo metí en la cárcel. Ahora se siente invencible".

- "Estoy seguro de que está bastante molesto por haber sido obligado a dimitir del IDO. Sigue siendo peligroso. Podría estar tramando venganza contra nosotros".

- "Esa es otra buena razón para alejarse."