Читать книгу SwordPunk - Андрей Алексеевич Макаров - Страница 4

Вникая в систему всей страны, Клайд обдумывал каждый свой шаг, изучал все три ордена. Не забывал Клайд и о улучшении качества своей работы – кузнечества.

Когда-то давно его отец показал ему все, что знает, а теперь мальчик должен был сам во всём разбираться, постигая всё новые и новые вершины кузнечного дела. Со временем кузнечество переросло в инженерию. Палки и верёвки стали для Клайда руками. Он начал собирать складные клинки, плохо работающий стреломет и палицу-лассо. До уровня профессиональных инженеров ещё далеко, но он сможет достигнуть их уровня, и даже перерасти их. Он это знает.

Наконец, спустя пару лет Клайд систематизировал в своей голове всё, что смог узнать из слухов, некоторых книг, рассказов торговцев и иных путешественников. Он построил фундамент воплощения своих планов в жизнь. Парень принял решение: если он зло – он зло лишь для тех, кто ему враг. На остальных плевать.

А враг для него – то, что лишило его самого ценного, использовало его в своих корыстных целях и навязывало ему свои глупые идеалы. Враг для него – его же страна. Великое Орденство Германо-Римской Империи, состоящее из трёх больших орденов: Железного, Огненного (Золотого) и Римского. Очень непохожие друг на друга, словно армии разных государств, ордена – его будущий инструмент. Именно их разрозненность позволит ему воплотить большинство своих планов.

***

Две нескончаемые горы и город, соединяющий их. На закате над ним восходит белый солнечный диск и освещает каждый камень подъездной дороги. Словно золотые самородки, камни слепят глаза, а жадные купцы вечно останавливаются, чтобы убедиться в факте: под их повозками обычные камни.

По обе стороны от этого города-крепости живут люди, но какая же морока ездить к родственникам через этот град: пропускные пункты создают длинные очереди, пока стража расхаживает рядом и тихонько ворует товары. И зачем же эти пункты? Безопасность? Да, но дело скорее в деньгах. Аристократы-чиновники более падки на деньги, чем самые жадные купцы.

Парень шёл в сторону Игдрина, тихо напевая под нос:

Клайд не смог допеть последние строки. В горле начало першить. И кого же эта ложь сможет утешить? Кто выдумал эту чушь? Ясно же: хлеба нет нигде, чёртовы пауки заполонили большую часть западных земель, а государство требует от граждан безвольного подчинения.

***

Игдрин гудел. Половина города наполнена людьми, погруженными в свои заботы, половина товаром. Края города-крепости кишат солдатами. Они вечно ходят туда-сюда маршевым шагом. Стрелометные установки смотрят в обе стороны стен. Если солдат можно было бы сравнить с муравьями, то обычных горожан – с опарышами.

Игдрин гудел. Глаза Клайда метались по сторонам. Вокруг всё время что-то происходит. Все толкались, ругались, воняли. Нищета дралась друг с другом за еду, а богатенькие ублюдки подначивали их. Устроили гладиаторские бои за еду. Как же это низко! Очень не любил это место Клайд. Обитателей же он просто ненавидел. И каждый миг он мечтал поскорее выбраться отсюда.

Игдин гудел. Солнце жестоко жарило всех, и очень немногие могли спрятаться в дорогой тени. Торговые безконевые караваны (без использования лошадей) создавали ужасные пробки на широких улицах города с острыми крышами. Охрана шла пешим ходом рядом с повозками вместе со стальной стражей града. Гербы торговых семей отличали караванных охранников от обычной стражи.

И вот ещё одна пробка. Огромная. Такие в городе были довольно редки. Клайд решил узнать её причину. Легким бегом он направился в сторону движения, толкаясь с людом и слыша от них разную ругань. А вот и причина: солнечные лучи отражались на железных конечностях полумертвого двигателя. Машину пыталось сдвинуть двадцать с лишним воинов, но силы им явно не хватало. Около двигателя стоял ремонтник и купец, и они громко о чём-то спорили.

Конструкция самой машины поражала Клайда своим видом: два металлических стержня, похожие на копыта, двигали весь состав и двенадцати повозок с разным барахлом, на которое Клайду никогда не накопить. Широкие выступы по бокам для стражников, дополнительные рычаги для того, чтобы тащить повозку вручную (это ж на какую сумму должен быть товар, чтобы поезд стал таким тяжёлым?)

– Да я говорил же! Надо было брать дорогой торф! А вы продешевили!

– Я не продешевил! И не спорь со мной! Будто ты шаришь в денежных делах. Ты же простой ремонтник!

– О, господин, я-то шарю!

– Вам помочь? – подошёл к ним огневой маг. Его чёрный костюм с жёлтыми и красными вставками, гладкий шлем с ирокезом, напоминавшим огонь и жёлтые сапоги до колен вызывали у юноши зависть.

– «И всё-таки он такой же, как и моя сестра… – думал он, – тоже необычный. Отличие лишь в том, что таких уважают и ценят».

– Да, да. Помогите пожалуйста, – попросил торговец.

– Только скажите пожалуйста, где надо жечь.

– Хорошо, – сказал механик и подошёл к баку, что находился между стальной осью и копытами транспорта, – вот тут надо жечь.

Молодой огневой начал жечь. Механизмы заработали и транспорт медленно сдвинулся с места. И пробка сдвинулась тоже. Таким образом, огневой и первый караван начали движение, но оно было таким медленным, что воину не пришлось даже ускорить шаг.

– «Не честно».

***

Огненный орден состоит из людей, способных к Магии огня, как это именовали. Слабо верится, что ещё пол века назад магия была под запретом, а ведьм и колдунов безжалостно сжигали. Теперь же сами ведьмы и колдуны жгут.

«… И помог нам Бог, даруя пламя священное, ибо человечество наше, должно само порчу демонову искоренить огнём и кровью».

Железный орден осваивал орудия дальнего и ближнего боя. Типичная солдатня. Наверное, и у Римского ордена были свои достоинства, но об этом Клайд не знал ничего. Ему не было дела до того, как работает РО, ведь они даже не встречались в этих краях. Он лишь знал о некой Яблоне, которая обладает разумом и помогает римлянам.

У каждого из орденов были свои академии, причём у всех трёх была Объединённая Столичная Академия Орденства (ОСАО) и по одной Псевдосталичной (ОПАО) для решений внутренних вопросов. Все общие вопросы образования подрастающей армии решались в ОСАО.

Академии ОО обучали студентов Магии огня, боевым искусствам и манёврам отступления. Академии ЖО обучали обратной стратегии. «Жертвовать собой, чтобы спасти магов». Маги были всегда приоритетнее обычных солдат, потому что обладать магией и при этом не иметь внешних аффектов – было намного реже, чем быть просто чистым человеком. Это было причиной почему Клайд ненавидел Огненный Орден. Обида.

Из-за некой катастрофы, названной «Огненной войной» (так же были названия «Неделя красных небес» и «Дни занебесной битвы»), сильно возрос прогресс в разных точках земного шара. Страны стали настолько разными, что создавалось чувство параллельных измерений, особенно, у тех, кто путешествовал впервые. Прогресс сильно изменил человечество: если некоторые страны постиг упадок и разорение, то другие, наоборот, получили сильное развитие. «Занебесная битва» между неизвестными была видна многим жителям. Всё небо было озарено красным цветом. Раз за разом обломки падали, образуя воронки. Несколько взрывов, поразивших территорию Саксонии, вычеркнули островное государство из ряда Сверхдержав. Её флот уничтожен многочисленным цунами, а северные земли разорены Норманами.

И все постоянно твердили, что именно эта война и стала причиной всех событий, связанных с Магией, научным и военным прорывом, демонами и проклятыми. И дату «Огненной Войны» всеми на Западе было принято считать началом новой эры. И называлась она Паучьей.

***

Игдрин по-прежнему гудел. Пусть в этот день лил дождь, ничего не изменилось: так же много людей, как и прежде. Вместо дорогой тени зонтов богатеи покупали дорогие сухие места, а бедняки мёрзли в очередях.

С треугольных крыш водопады били по мощённому булыжнику бедных районов. Некоторые из жителей воспользовались случаем и выставили вёдра, чтобы набрать воду относительно чистую.

Пробок абсолютно не было. Скорость на торговом рву вызывала ветер, который чуть не сшибал с ног людей, которые могли проходить рядом.

Очередная драка. Модники услышали что-то нелестное в свою сторону от старика, которого сами и толкнули прежде. Безо всяких дум трое бугаев растоптали бедного мужика. Этого им не хватило, и они, наконец, спихнули его на дорогу с моста, который соединял рынок и пешеходную улицу.

Никто из конченых жителей этого поганого места даже не остановил их. Последние секунды жизни старика были заглушены хохотом над какой-то шуткой, криками, скандалами и чавканьем в некой столовой. Ветер играл с бусами из капель. Лужи покрывались рябью.

И смерть. «Копыто» караванного двигателя пробило грудную клетку деда и начало волочить его за собой. Его размололо на куски. Ошметки плоти и костей разлетелись по всему рву. А тот самый дед, похоже, обрёл счастье. Наступил конец этой грязной жизни. И куда же он пойдет теперь? На небеса? Грустная шутка.

Началась паника. Толпа зевак смотрела на кровавую дорогу. Поток из транспорта не останавливался, и булыжник продолжал окрашиваться цветами того беспомощного старика, который одиноко жил ещё пару минут назад. Теперь он – кратковременное воспоминание за вечерним ужином. Таково общество. И Клайду тоже не было никакого дела до мертвеца. Абсолютно плевать, что останки сожгут вместе с мусором, ведь по сути это и есть мусор. Словно вишневые кости.

***

Великое Орденство. Оно же одно из сильнейших государств. Объединив территории нескольких стран, правители присвоили себе права решать абсолютно всё, что должны делать люди. Оно диктует условия жизни не только своим гражданам. Ей должны подчиняться и соседи: маленькая Гвитания, сумевшая сохранить свой нейтралитет; умирающая под паучьим гнетом Съерра.

Имена управляющих Империи никогда не разглашались. Не известно было даже количество управленцев. Этим и выделялось Орденство от других государств, например, Гвитании, где правил Король Кацпер «Мудрый», или в Союзе Северных Княжеств, где у каждого княжества свой предводитель. Люди не знали тех, кто ими правит. Скорее всего, такая стратегия позволяла правителям сбежать в случае великой беды.

Проходили дни, недели, месяцы. Клайд уже умел мастерить более продвинутые технологии, например, многострельные арбалеты. И это дело его очень завлекло. Все свободное время он проводил в мастерской, а затем постоянно хвастался своей матери своими технологичными штуками. Но скоро его будут ждать в мясные ряды кастрюлеголовых обезьян. Как бы юноша не хотел этого избежать, всё равно он окажется там. Или в темнице. Или в паучьих землях, где нет жизни человеческой, где живут лишь пауки. Скоро он покинет родной дом…