Читать книгу SwordPunk - Андрей Алексеевич Макаров - Страница 9

Она села за стол, где питались девочки. С ними не разговаривала, если не было нужды. Ей были просто неинтересны их темы. Она вообще, по сути, не являлась патриоткой, какими были большинство учеников той Железной Академии. А темы-то и были как раз патриотичными.

Симпатичная, но странная девочка с красивыми бледно-золотыми волосами. Почему странная? Дело в том, что у Клары была одна аномалия в поведении. Нормальная явно не станет при волнении судорожно искать фантомный предмет, который никогда не видела, не знала как он выглядит и даже не ведала того, зачем он. Она постоянно чувствует, что он рядом, но где именно он, и что он такое, ей неизвестно.

Была когда-то дочерью нерадивого купца-должника. Его неумение торговать било его по голове минусовыми результатами продаж. Покупал, как выходило, дороже, продавал дешевле. Так сказать, Робин Гуд из мира торгашей. Мать её была чем-то больна. Лицо было бледное, а кожа тонкая, словно её просто натянули на череп. Вокруг глаз было темно, и видно было, что мать страдала. Это всё, что говорила Клара друзьям. Мальчики не пытались её допрашивать о прошлом, ибо боялись обидеть, так как она очень близко принимала к сердцу слова о её семье. Но они всегда внимательно слушали её, когда она рассказывала. Слушали даже нелепые истории о краже яблок с огородов соседей, о перевернутом дилижансе, о её собственном бизнесе (который, в отличие от отцовского, был прибыльным).

Она, как и предок её, решила заняться торговлей. Начала продавать яблоки в городе Вассерштадте, покупая их у мальчишек-воров. Правда, потом их стратегию разоблачили, т. к. Мальцы своровали очень дорогие груши из сада высокопоставленного чиновника. И её ждало наказание – служба в рядах «мясного сборища», или штрафных войсках. Но её заслуги позволили ей добраться до академии.

Дружила она только с Клаусом и Клайдом. Они втроём всегда что-то делали вместе. Когда-то ей даже было подмечено, что их имена начинаются на «КЛА», и они шуточно стали называть себя Клей-командой ([Кэ-Эл-Эй-ТИМ]). Их девизом стали слова: «Хоть срази, хоть убей – не развалишь нас: мы клей!».

И вот сегодня она сидела и думала о своих проблемах. Сидела и ела. Ела и думала. Прошло время, и Клара обратила внимание, что сидит одна. Остальные девочки уже поели и ушли в неведомом направлении. А по правилам Железной академии, девушкам старше семнадцати лет было предписано находиться вместе, как и мальчикам. Раньше, правда, все учились вместе, но времена уже прошли.

«Ну и хрен с ними!» – злобно подумала Кауфманн. Только вот она понимала, что всё не так просто: «За такое поведение меня могут наказать. Наказать так же, как и Клайда неделю назад, когда выяснилось, что он прогуливал уроки защиты Огненных магов. Его лишили свободы и заставили есть сырых, ещё живых червей. Б-р-р-р-р-р! Ладно хоть мы их едим пожаренными. И было это уже неделю назад! Время летит. Клайда уже выпустили. Наверное. Или не выпустили. Ай! Вот я дура! Надо бежать… вроде… А где… Хм… " – Клара встала с железного и, по совместительству, самого неудобного стула без спинки, который был лишь у неё. Девочки жестоко с ней поступили, отодрав спинку от её стула ради шутки. Только вот потом Клара ликовала, узнав, что совершивших это выпороли. К сожалению, ей стул так и не заменили.

По привычке она стала искать фантомную вещь. Непонятно, где это находилось, но ясно одно: оно рядом. Искала под столом, посмотрела в дальний угол. Решила направиться туда, но, услышав знакомый голос, остановилась:

– Клара! Приве-ай, – вздрогнул Клайд, хромая подходя к Кларе.

– Привет. Что случилось?

– Я был на исправительных работах.

– Из-за чего?

– Прогулы уроков мужества, драка вне боевых учений: Клаусу нос сломал.

– За что?

– Выбесил.

– «Вряд ли на это была такая глупая причина, Клайд что-то умалчивает».

– Ну и вот, Лирой узнал, что Клаус гонит самогон.

– Лирой? Чёрт! Он же…

– Нет, не расскажет.

– А где же Клаус? – вдруг спросила она.

– Клаус сейчас у нас в номере. Встретил девушек, они сказали, мол, ты тут опять дурачишься. Фантом ищешь.

– И ничего я не ищу! – обиженно отвернулась Кауфман. Для неё это было чем-то вроде неправильной шутки. Смешная или не смешная, но неуместная и оскорбляющая.

– Ладно, прости, кхе, я…

– Погоди! Ты кашляешь?!

– Простыл пока работал: нынче ночь была холодной. Короче, хотел, чтобы ты пришла к нам. Когда появится шанс перебежки к корпусу?. У нас дело. Кхе.

Ну, ты знаешь, – кашель Клайда драл ему глотку и не успокаивался.

– Надеюсь, на этот раз вы меня не будете кормить речными жителями. Они ужасны на вкус, и я из-за вас всю ночь с животом маялась! Шанс будет на днях.

– А мне понравилась. Кхе-кхе.

– У тебя странные вкусы, Клайд Волшим.

– Ничего подобного.

– А откуда у вас была зубастая рыба?

– Пиранья?

– Да.

– Клаус говорил тогда, что ему один знакомый подогнал её бонусом к покупке дрожжей. Таких рыб он давно не видел.

– Я где-то читала, что до Дня Красных Небес таких рыб не было.

– А я думал, что они всегда были, гм. Ладно, нам пора. Кстати, поздравляю с прошедшим днём Огурца, – ухмыльнулся он загадочно и ушёл.

– Огурца? – она непонимающе смотрела ему вслед, почёсывая затылок.

***

– Эй, Клаус! Иди сюда! – доносился хрипловатый мужской голос из погреба.

– Иду, – крикнул мальчик и пошёл к месту, где его ждал отец.

Вечерело. Солнце тихонько скатывалось с лазури небесного покрывала. Время для отдыха. Прекрасное время, когда мальчик предоставлен сам себе. Но нет. Даже не это так радовало мальца четырнадцати лет. Его звал отец, чтобы продолжить работу над новым самогонным аппаратом. Тем аппаратом, который достанется Клаусу на шестнадцатилетие.

– Клаус, смотри. Это будет сухопарником. Он нужен для того, чтобы выводить масла из будущего напитка и придавать приятный аромат. У тебя их будет целых два! И будем вместе с тобой работать, а потом такие деньжищи заработаем! И купим нормальный дом! Маму вылечим…

– Поскорей бы, бать.

Отец с сыном работали сообща и общались так, словно это были друзья. Отец неоднократно ставил подзатыльники за косяки, но юный Клаус не обижался, а пытался исправить свои ошибки.

Работа шла, самогонный аппарат (они были придуманы совершенно недавно) тихонько приближался к моменту своей готовности. Уход Солнца за чёрно-угольный горизонт заставил их закончить работу.

Дома было тепло и уютно, хоть он и был обветшалым, да держался на добром слове. На добром сердце. На добрых сердцах матери его и сестры, Виктории, ухаживающей за ней.

– Отец! Брат Клаус! Маме хуже стало! Кхе-Кхе.

– Отец? – взглянул на него мальчишка. Мужчина подошёл к жене и, обняв, поцеловал.

***

– … Покойся с миром.

Все трое стояли перед кострищем, обжигающим их языками пламени. Вика рыдала, прерываясь на кашель, Клаус всхлипывал, отец стоял молча. Но и в его глазах начало размывать от прибывшей горячей влаги.

***

Вика лежала на месте матери. Её терзал жар. Свободное время Клауса испарилось. Он теперь не работал, не обучался самогонному мастерству у отца, который тоже прекратил это делать.

– Вика! Прошу, не умирай! Пожалуйста! Умоляю!

***

Рыдания отца вечно будят Клайда по ночам. Их теперь двое. В доме пахнет парами крепкого самогона. Деньги они теперь вряд ли заработают: отец всё уничтожил. Раз теперь они не торгуют самогоном, значит их обоих ждёт одно. Служба Империи.

***

«…Он был героем! Благодаря ему выжили великие воины Огненного Ордена! И будь же ты таким же, каким был твой отец, о юный Клаус Кальтер…»

***

Прошёл год. Клаус зачислен в Железную Академию как талантливый воин, сильный и бесстрашных. Хоть сам Клаус дал бы себе характеристику бесславного отчаянного ублюдка, ненавидевшего тех, из-за кого погиб последний родной для него человек.

Вечерело. Столовая. Клаус сморгнул слёзы, когда заканчивал рассказывать ребятам о своём детстве. Огромная грязная столовая, где сидело около трех сотен человек была заполнена гулом и разговорами, смехом неизвестных и лязганьем посуды. Уродливая жизнь, в которой его кроме друзей никто не держит. Кроме тех, кто помог ему в трудную минуту. Кроме Клайда и Клары.

***

Вот же дуралей. Клайд, ты такой дурак! Как же тебя угораздило овладеть этой силой сейчас?

Не волнуйся, братка, выручим тебя. Мы поможем тебе с поиском твоей сестрички. Вот увидишь, мы вместе опробуем мой самогон!

Мысли наслаивались одна на другую. О человеке с серыми глазами, которым завидовали бы даже тучи. О девушке со странным поведением. О четырёх стенах, в которых текла их жизнь. О том, что за стеной. О том, что за полями и лесами, горами и морями. О том, что за облачным небом и Солнцем.

«Хоть срази, хоть убей – не развалишь нас: мы клей!»