Читать книгу Тундровая болезнь (сборник) - Андрей Неклюдов - Страница 7

Рыболовная лихорадка угасла. Как после запоя, с ощущением вины, разошлись парами по своим маршрутам: мы с Серегой – по ручьям и речушкам, Антон с Никитой – по горам, Татьяна Ивановна с Леней – на скалистые обрывы. И странное дело: клев с этого дня как обрезало, редко кому удавалось вытащить после работы одну-две рыбы. Да и погода вернулась в свое обычное враждебное состояние. Чепуха, конечно, но до этого она как будто потакала нашим праздным увлечениям, соблазняла нас, а чем энергичнее мы работали, чем одержимее искали золото, тем сильнее лил дождь.

– Ну как успехи? – непременно спрашивал меня в конце дня начальник отряда.

– Как обычно, – отвечал я уныло, – то есть пусто.

– И у нас ничего, – сетовал он. – Радиоактивность не выше сорока.

Всякий раз, покачивая в воде лоток, я ждал: вот сейчас, вот в этой пробе блеснет. Но увы…

– Будет обидно, если ничего не найдем, – сокрушался Серега, – даже крохотной россыпушки.

– Отрицательный результат – тоже результат, – на всякий случай настраивал я его. – Мы добросовестно выполним свою работу, но если золота тут нет, то это не наша вина.

Но, по правде говоря, самого меня отрицательный результат не устраивал. Ведь известно: даже если ты сделал все от тебя зависящее, но не добился успеха, ты все равно проигравший. А на нас с Серегой к тому же рассчитывают, от нас ждут конкретных находок. От успешности наших поисков, как уверял Глеб, зависит финансирование проекта, да и вообще – продолжение работ.

Я пока не говорил никому, но у меня был намечен один перспективный участок на крае нашей площади. Геологическая ситуация там была, с моей точки зрения, наиболее благоприятная: там появлялись граниты и в прошлом находили арсенопирит – частый спутник золота. Участок этот был самым далеким, но с каждым маршрутом мы подбирались к нему все ближе. Я оставлял его на потом, как оставляют лакомый кусок. Идти до него – примерно треть дня, но если мыть в два лотка, маршрута за два-три мы с Серегой управимся. И не просто управимся, а выявим россыпь. Должны выявить!

…Не переставая размышлять об этом, склонившись над водой, я промывал очередную пробу песка и щебня. Напарника я послал отобрать пробы выше по ручью.

В какой-то момент сквозь плеск воды ухо уловило шорох камней. Наверное, Серега забыл что-то… Обернувшись, я увидел в отдалении на пригорке двух человек в бесформенных брезентовых робах, с темно-коричневыми лицами и щелочками глаз. У обоих в руке было по мешку. Не двигаясь, они неотрывно смотрели на меня. Не зная как реагировать, чувствуя себя инопланетянином среди неведомых мне существ, я помахал им на всякий случай рукой. Оба тотчас же дружно замахали в ответ. Но с места не стронулись. Пожав плечами, я продолжил свое дело. Но скоро услышал близкий хруст гальки. Оба ненца стояли у меня за спиной, с откровенным любопытством взирая на мое занятие.

– Сто делаес? – детским голоском пропел один из них минут через пять.

– Работаю, – коротко пояснил я. – Геолог.

– А-а, геолог, – понимающе закивали они. – Солото?

– Верно, золото ищем. А как рыба, ловится? – в свою очередь задал я вопрос.

– Ловися, – приподняли они мешки, в каждом из которых угадывалось килограммов по десять.

– Какая рыба?

– Голес.

Больше говорить было вроде как не о чем, и рыбаки, не прощаясь, побрели на ту сторону широкого ручья.

Видимо, им не впервой видеть человека, орудующего лотком, подумалось мне. Иначе как бы они догадались о золоте? Это обнадеживает.

А на следующий день под вечер в подрагивающую от ветра палатку-столовую протиснулся мужичонка-ненец со сморщенным лицом, в заношенной войлочной дерюге с капюшоном-нахлобучкой и пришитыми к рукавам (в половину окружности) варежками. Он застыл у входа рядом с печкой, нерешительно улыбаясь.

Выглянув наружу (нет ли с ним еще кого), я увидел возле наших палаток похожие на опрокинутую этажерку деревянные нарты и гуляющего поодаль оленя.

– Что приехал? – спросил у ненца Антон.

– Гости.

– Ну раз в гости, проходи. Чай будешь?

– Будешь.

Раздвинулись, уступая гостю место на лавке.

Мы все, уставшие после маршрута, голодные, продолжили трапезу, урывками обсуждая результаты дня. Гость, согнувшись над столом, спрятав нос в кружке, тихо прихлебывал чай.

– Странный он какой-то, – вполголоса проговорила Татьяна Ивановна.

– Как звать? Звать тебя как? – громко обратился к мужичонке Серега.

– Вася, – блеснул тот из-за края кружки черными глазками.

– Рыбу ловите? – спросил я, больше для приличия.

– Ловите.

– А что еще едите, кроме рыбы? Кушаете что? – я изобразил процесс еды.

– Мясо кушаем. Олень режем.

– Сколько оленей в стаде? – зачем-то спросил Серега.

Молчание.

– Он тебя не понимает, – закуривая, сказал Антон. – Или делает вид, что не понимает.

– Стадо: сколько оленей? – повторил Сергей. – Сто? Тысяча? Миллион?

– Не знаю.

– Ну ка-а-ак это?! – не поверил Серега. – А вдруг я у вас украду оленя – вы и не узнаете.

– Узнаем, – спокойно возразил пастух.

– Как?!

– Знаем.

– Дурачком прикидывается, – помахал ладонью возле уха Леньчик.

– А! – догадался я. – Наверное, они просто знают своих оленей. В лицо, так сказать. Это нáм, испорченным цивилизацией, нужна математика, а они воспринимают вещи непосредственно.

– Вот вы оленей пасете… – придвинулся к «чукче» Никита. – У вас тут как? Территория поделена?

Гость молчал, глядя в кружку.

– Один тут пасет, другой там, так у вас? – переиначил я вопрос.

– Так, – кивнул Вася.

– А если мы, например, в следующем году разведем оленей и станем здесь же пасти, что вы сделаете? – каверзно улыбнулся Никита.

– Прогоним.

– Как? Стрелять будете?

– Стрелять не будем.

– А что сделаете?

– Кричать будем.

– Ну, этим вы никого не испугаете! – расхохотался Никита.

– Мне интересно, – снова включился Сергей, – травы они какие-нибудь используют? – Он повернулся к гостю: – Когда чая нет, завариваете какие-нибудь травки?

– Зачем? – удивился ненец. – Чай есть.

– Ну а когда нету чая, что пьете? Всё, нету чая, кончился.

– Есть чай, – последовал невозмутимый ответ, заставивший нас рассмеяться.

– Чай никогда не кончается, – комически развел руки Антон.

– А на лечение какие-то растения используете? – не отступал Серега.

– Нет, не знаем.

Серега разочарованно покивал головой:

– В общем, ни черта они не знают. Живут на земле и не пользуются ее богатствами. Развратила их цивилизация: чай, лекарства – все извне. А традиции у вас какие-нибудь есть? – строго уставился он на ненца. Тот непонимающе моргал.

– Ну, музыка, например… Песни поете? – упростил Сергей вопрос.

– Музыкальные инструменты есть? – подключился Ленька.

– Конечно. Рояль в чуме стоит, – хмыкнул Антон.

– Вот умер кто-нибудь, – продолжал Серега. – Какие-нибудь обряды устраиваете? Отпеваете? Песни грустные поете?

– Нет.

– А что делаете? Сжигаете? Или закапываете?

– Землю закапываем.

– Ясно. Это как у нас. Ладно. Что бы еще спросить? А религия у вас есть?

Гость безмолвствовал.

– Ну бог у вас есть? Должен быть. Бог тундры есть какой-нибудь?

– Есть, – сообразил тот наконец.

– А как звать его?

– Нум.

Серега облегченно вздохнул:

– Ну вот, хоть бог есть, не так безнадежно всё.

Гость уже встал, чтобы уйти, но увидел в углу палатки ружье, принялся его внимательно рассматривать, поднеся к самому лицу.

– А у вас оружие имеется? Охотитесь? – оживился Ленька. – Зайцев стреляете? Гусей? Гусей на озере прорва!

– Нет, не стреляем.

– Почему?

– Сейчас у них это… маленькие. Тундра сердится, если убил.

– Ха-ха! Тундра сердится! – развеселился студент.

– Наверное, не тундра сердится, а бог Нум? – поправил гостя Серега.

– Да, Нум, – кивнул ненец.

– Видишь, они всё правильно делают, – одобрил Сергей. – Не то что мы: ловили рыбы больше, чем могли съесть.