Читать книгу Elu dementsusega - Angela Caughey - Страница 12

Segaduses, mida dementsus inimestes tekitab, ei ole midagi üllatavat, sest inimese aju on uskumatult sarnane keerulise arvutiga. Sel on kaks poolkera, kumbki neist on jagatud neljaks peamiseks sagaraks, mis täidavad erinevaid spetsiaalseid funktsioone: probleemide lahendamine, visuaalne äratundmine, käitumine ja tunnete väljendamine jm. Aju miljardid rakud moodustavad nagu emaplaadi, mis kontrollib kogu keha tööd.

Tavaliselt saavad ajurakud kogu kehast seljaaju ja kraniaalnärvide kaudu pidevalt elektriimpulss-sõnumeid, umbes nagu e-kirju. Need sõnumid on nagu ettekirjutused otsuste tegemiseks (Mis liigutuse pean ma tegema? Mida ma sellest arvan?), neist otsustest pole me sageli üldse teadlikud.

Iga rakk saab oma sõnumi raku lõppharudelt selle dendriitide lõpmete kaudu (dendriidid on rakukeha sõrmetaolised jätked). Rakk võtab sõnumi oma rakukehasse – juhtimiskeskusesse. Siin ühendatakse sõnum tervikuks ja seejärel suunatakse otsustus piki aksoni (pikem käsivarretaoline jätke) terminaalharusid üleandmiseks järgmise raku dendriitide lõpmetele. Et iga sõnumimpulss jõuab aksoni terminaalharudesse, stimuleerib see neis kemikaali, nn virgatsaine vabanemise. (Virgatsaineid on 15 tüüpi.) See kannab sõnumimpulsi omakorda üle lõppharude ja järgmise raku dendriitide vahelise pilu – sünapsi. Järgmine rakk töötleb sõnumit ja annab selle samal viisil edasi piki oma aksonit. Protsess kordub peaaegu lõputu arv kordi, samal ajal kui sõnum antakse välgukiirusel üle ühelt rakult teisele. Iga rakk lisab oma panuse lõplikku otsusesse tegevusest, mis tuleb teha. Lewy kehadega dementsuse puhul on kahjustatud virgatsaine dopamiini süsteem ajus.

Üks peamisi virgatsaineid on atsetüülkoliin. Kui see vabastatakse sünapsipilusse, lammutab ensüüm atsetüülkoliinesteraas selle otsekohe, nii et sünaps on jälle valmis uut sõnumit vastu võtma.

Aju talitlushäire ja dementsus

Dementsuseni viival aju talitlushäirel on mitu võimalikku põhjust. Üks neist on see, et ensüüm atsetüülkoliinesteraas ei lammuta atsetüülkoliini sünaptilises pilus. Teiseks võivad ajurakkude vahel moodustuda amüloidnaastud, nii et ajurakud saadavad edasi valesid sõnumeid, nagu Alzheimeri tõve puhul. Kolmandaks võib inimestel puudu olla virgatsainetest, et sõnumeid tõhusalt edastada, näiteks võib dopamiinivaegus viia Parkinsoni tõveni. Neljas aju talitlushäire põhjus võib olla ajurakkude eneste vananemine või kahjustumine ja hävimine.

Dementsust põdeva inimese ajus võib kompuutertomograafia mõnikord näidata muutusi, näiteks valgeaine (peamiselt aksonitest koosnev ala) vähenemist või väikeseid kahjustuskoldeid selles, sünapsidevahelisi suurenenud pilusid või suurenenud vedelikuhulka ajus.