Читать книгу Пламя Возмездия - Анна Дэй - Страница 2

Слова Эльдана ещё звучали в сознании, когда я проснулась в незнакомом месте на чужой кровати. Он вновь вытолкнул меня из собственного сна или же он знал, что я вот-вот проснусь? Столько вопросов крутилось в голове, не находя ответов. Может, всё, что мне снится, – это лишь игра моего подсознания? Но если же всё реально, то меня это ужасно пугает и настораживает.

Я тонула в море шёлка и пуха. Огромная кровать с балдахином из струящейся белой ткани обволакивала моё тело, как облако. Сквозь полупрозрачный полог лился рассеянный золотистый свет, и пылинки танцевали в его лучах, словно живые искорки.

Прохлада безупречно гладкого шёлка скользила по коже. Воздух был свежим и наполненным едва уловимыми нотами жасмина и морской соли, но не навязчиво, а как постоянный, едва ощутимый фон. Я сделала глубокий вдох. Тишина. Не мёртвая, а живая, наполненная тихим журчанием воды откуда-то извне.

Спальня оказалась просторной. Стены из светлого, песчаного мрамора казались тёплыми на вид. Напротив кровати зияла высокая арка, ведущая в следующую комнату, а у стен стояли низкие деревянные сундуки с тонкой резьбой, изображавшей вьющиеся растения. В углу, на небольшом столике из тёмного дерева, в плоской вазе из молочно-белого алебастра плавали несколько бутонов лотоса. Их нежный аромат я и почувствовала.

– Наконец-то проснулась, – мелодичный, женский голос донёсся до меня из арки, напротив кровати.

– Миражейн? – собственный голос показался мне чужим, хриплым и слабым.

– Тебе пока нельзя вставать, – девушка быстро подошла к кровати и наполнила стеклянный кубок водой, протягивая мне. – Вот, промочи горло, а я позову Тасию. Потом поговорим.

Младшая сестра Правителя Сириана стремительно выпорхнула из спальни, оставляя меня в одиночестве и в полном недоумении. Мне не хотелось лежать. Поставив пустой кубок обратно на прикроватный мраморный столик, я сбросила с себя одеяло и осторожно присела на край кровати.

Босые ноги коснулись пола. Он был прохладным, слегка подогретым утренним солнцем. Осторожно поднявшись, я покачнулась, но удержала равновесие. Ноги были ватными и непослушными, но я попробовала сделать несколько шагов до стены и обратно. Дискомфорт довольно быстро пропал, и каждый шаг давался всё легче.

Накинув лёгкий халат терракотового цвета, лежавший на стуле, я подошла к одной из огромных арок, заменяющих окна. Вместо стекла были резные деревянные створки, сейчас распахнутые, за которыми простирался небольшой закрытый сад. Крошечный оазис, принадлежащий только этим покоям. Несколько стройных кипарисов, цветущий розовый куст олеандра, а в центре расположился маленький, но идеально круглый бассейн, из которого в тишине била тонкая струйка воды. Это был её собственный, приватный источник той самой музыки, что наполняла комнату.

Спальня плавно перетекала в ванную комнату. Пол здесь был выложен мозаикой из морской гальки, приятно массирующей ступни. Большая, изящная чаша купели из того же белого мрамора, что и фонтан в атриуме, встроенная в пол и наполненная чистой, прозрачной водой. Рядом на деревянной полке стояли разноцветные стеклянные баночки с маслами и солями. Всё дышало простотой и роскошью, лишённой вычурности.

Вернувшись через спальню, я прошла под аркой, открыла дверь и оказалась в гостиной. Здесь пространство было более камерным, но столь же продуманным. Низкий диван с десятками шёлковых подушек, столик для трапез из цельного куска песчаника, ещё одна арочная ниша, ведущая в личный сад. Стены украшали картины с нежной живописью и тонкие, почти невесомые свитки с каллиграфией. Комната была прекрасна, уютна и… абсолютно безлична. В ней не было ни одной вещи, которая говорила бы обо мне. Это была идеальная, продуманная до мелочей клетка, где даже воздух был частью утончённого заключения.

– Тебе же сказали не вставать.

Голос прозвучал неожиданно, заставив меня вздрогнуть. Он был низким, бархатным, но в нём отчётливо звенела стальная струна. Я обернулась и увидела Тасию на пороге гостиной. Воздух вокруг неё наполнился запахами трав.

Её лицо, обычно излучающее спокойствие материнского тепла, было подёрнуто лёгкой дымкой тревоги. Морщинки у глаз и рта, придававшие ей мудрое выражение, сейчас казались глубже, словно ночь не успела разогнать тяжёлые думы. А её глаза, тёплые, как спелый лесной орех, сейчас пристально изучали меня, скользя по босым ногам, по тонкому халату, по слегка дрожащим рукам. Под этим взглядом по коже пробежали мурашки, и я инстинктивно скрестила руки на груди, пытаясь спрятаться.

Длинные, чёрные волосы, не убраны в привычную тугую косу, а свободно ниспадали на её плечи, отгороженные от лица лёгким платком цвета утреннего неба. Простая хлопковая рубаха бежевого оттенка и длинная юбка цвета засохшей крови выглядели помятыми, будто она и не ложилась. С каждым шагом Тасии лёгкий звон тонких, разноцветных браслетов на запястьях отбивал нервный ритм, а кулоны на шее покачивались, словно спелые плоды.

– Мне хотелось осмотреться, – мой собственный голос прозвучал виновато и слабо. – Где Джестис? И Легион?

– Сейчас ещё очень рано. Они отдыхают.

Из-за спины лекаря, словно тень, возникла Миражейн. Её огромные, почти чёрные глаза, в которых раньше плескалось озорство, сейчас смотрели на меня с немой укоризной. Пухлые губы были поджаты, образуя обиженный бантик. Что-то ёкнуло у меня внутри – чувство стыда, острое и несправедливое. Она ведь ничего плохого мне не сделала. Всего лишь сестра… Мысль застряла, как болезненная заноза. Сестра человека, который разбил мне сердце. Который смотрел на меня своими медовыми глазами, целовал, зная, каким ударом обернётся его правда.

– Потом разберётесь в том, кто больше провинился, – голос Тасии вернул меня в реальность. Она внимательно следила за молчаливым диалогом наших взглядов. – Эларинн, сядь. Ты хоть отдаёшь себе отчёт в том, что произошло?

Память возвращалась обрывками, словно я пыталась собрать рассыпавшуюся мозаику с завязанными глазами. Прикосновения… его руки на моей коже, жаркие и уверенные. Шёпот, сплетающий наши души воедино. А потом… тронный зал. Свет заходящего солнца. И его голос, холодный и чёткий, произносящий слова, которые разорвали всё на части. Даарио… Сириан… одно лицо, двойная жизнь. Политическая ставка. Предательство.

И тогда… внутри всё сжалось в тугой, раскалённый клубок.

– Я… я вспыхнула… – вырвалось у меня шёпотом, и я почувствовала, как кровь отливает от лица. Ладони стали ледяными, а пальцы затряслись, не в силах сомкнуться.

– О, вспомнила наконец, – Тасия, не скрывая раздражения, опустилась рядом со мной на диван. Подушки мягко вздохнули под её весом. – Ты не «вспыхнула», детка. Ты породила огненный смерч, который едва не уничтожил дворец. Та сила, что дремлет в тебе, не игрушка. Поддавшись своим эмоциям, ты могла спалить всё и всех дотла. Включая себя. Ты выжгла всю свою энергию. Истощила весь внутренний колодец, осушив его. Именно поэтому твоё тело отказало и погрузило тебя в сон на несколько недель. Честно говоря, я удивлена, что ты уже на ногах. И выглядишь… вполне здоровой.

– Но тебя же там не было, – вырвалось у меня, не до конца осознав слова Тасии.

– И что? – с раздражением сказала она, поднимаясь с дивана. – Я не корабельный лекарь, если ты ещё не поняла этого. В этом дворце у меня тоже есть свои покои и кабинет. Ладно, не суть. Тебе нужно тренировать свою силу, иначе с каждым разом, как тебя будут захлёстывать эмоции, последствия могут быть не столь радужными. Не обуздаешь силу – помрёшь.

– И как же мне это сделать, раз я ничего не знаю?

– Сириан будет тебя тренировать, – коротко сказала Тасия и вышла, оставив меня с открытым ртом.

– Ни за что! – выкрикнула я ей вслед, переводя вопросительный взгляд на Миражейн. – С чего это он будет заниматься моими тренировками?

– Я понимаю, что ты злишься, – голос Миражейн прозвучал мягко, пока она медленно скользила по комнате, словно вышагивая по невидимой нити между нами. Её пальцы слегка поглаживали складки платья, будто она на ощупь искала нужные слова. – Да, он обманул тебя. Но это была единственная его оплошность.

Во рту у меня сразу же появился горький привкус. Оплошность. Какое мягкое, нежное слово для того, что разорвало меня изнутри.

– Пойми, – продолжила она, останавливаясь и глядя на меня своими бездонными глазами. – Этой маской, этой игрой он пытался защитить свои земли, защитить нас, тебя. Вам нужно встретиться. Он всё объяснит. Не сейчас, конечно, а когда ты остынешь. Поверь, на твоём месте он… на вашем месте любой поступил бы так же.

– Сомневаюсь, – вырвалось у меня, и голос прозвучал ядовито, словно я разжевала горькую траву. – Нам незачем прятать своё лицо и имя за обманом, чтобы…

– Ну, конечно, – Миражейн мягко, почти нежно, прервала меня, и от этого мои кулаки сжались сами собой. – А сколько людей, кроме Джестис и Легиона, знали о твоём даре? Когда ты начала «вскипать» в тронном зале, твои же гвардейцы не знали, от кого защищаться – от нашей стражи или от своей же принцессы. Тебе нужен учитель. А лучшим из них будет тот, кто сумел подавить твой огонь водой. И, как сказала тётя, это – Сириан.

В висках застучало. Слишком много информации, слишком быстро.

– Тётя? – переспросила я, чувствуя, как голова идёт кругом. – Тасия… ваша тётя?

Миражейн вздохнула, и её плечи слегка опустились.

– Всё… немного сложнее. Я не родная сестра Сириана. И Тасия нам не родственница.

– Очередная ложь, – горькая усмешка сама вырвалась у меня. – Превращающаяся в правду.

– Ты права. Я солгала, назвавшись его сестрой. Позволь объяснить.

Она опустилась на диван, оставив между нами почтительную, но ощутимую дистанцию. Воздух наполнился лёгким звоном её золотых браслетов.

– Меня случайно нашла Тасия, когда мне было пять, – голос Миражейн понизился, стал более хрупким. – Мои родители… я не знаю, погибли они или их продали. Мы жили тогда в Эмеральде – красивом, но суровом городе в пустыне. Моя мама была танцовщицей, отец – музыкантом. Они выступали в городском театре.

Она замолчала, её пальцы сцепились в замок на коленях, костяшки побелели.

– Однажды, когда они ушли выступать, в дом ворвались люди. Я успела спрятаться. Дождалась, когда они уйдут… В доме был погром. Всё перевёрнуто вверх дном, вещи порваны, посуда разбита, а ценное – унесено. Я ждала родителей… днями. Но они так и не вернулись.

Её голос дрогнул, и она опустила голову. Тёмные волосы скрыли её лицо, но я увидела, как по щеке скатилась и исчезла в складках платья одна-единственная блестящая капля. Моё собственное сердце сжалось, будто её боль была иглой, которая пронзила и меня.

– Я пошла в театр… но там сказали, что их не видели. Никто не захотел меня взять к себе. Ни друзья, ни коллеги… Все отвернулись. Я стала никем. Девочкой, которая танцевала и пела на улицах за монетки. Спала… где придётся. На крышах домов, укрываясь развешенным бельём, в переулках, прячась ото всех. Но чаще под лестницами.

Она с силой смахнула новые слёзы тыльной стороной ладони, оставив на коже влажный блестящий след.

– И вот спустя год скитаний по улицам, после долгого дня под палящим солнцем, ко мне подошла Тасия. Она привела меня в свою лавку… накормила, отмыла, уложила спать в постель. Я слышала, как она говорила обо мне с каким-то мужчиной… А наутро мы уже ехали сюда. В столицу. Я стала желанной гостьей во дворце. Жила в роскоши, но помнила о прошлом. Помогала Тасии. Росла рядом с Сирианом. Они стали моей семьёй. Вот почему… вот почему я назвалась его сестрой. Потому что за эти годы они ею и стали. Надеюсь, ты… понимаешь.

Её история повисла в воздухе, тяжёлая и реальная, как запах пыли и пота, который она, должно быть, помнила до сих пор.

– Прости меня, – прошептала я, и моя рука сама потянулась через разделяющую нас дистанцию, коснувшись её холодных пальцев. – Я не должна была… бросать эти слова.

Одни лишь её пальцы чуть сжались в ответ, слабый, но тёплый импульс.

– Я понимаю, что тебе больно. Надеюсь, моя история… смягчит твоё сердце. Он очень переживает. Правда далась ему нелегко, он хотел рассказать раньше…

– Почему же тогда не рассказал? – вырвалось у меня, и в голосе снова зазвенела сталь.

Миражейн медленно высвободила руку. Её лицо снова стало непроницаемым, тень сестры Правителя вернулась на место.

– Я не вправе отвечать на этот вопрос, Эларинн, – она поднялась, и её силуэт чётко вырисовался на фоне светлой арки. – Просто выслушай его. И только тогда делай выводы.

– Миражейн, – окликнула я её, когда она уже была у выхода. Ком подкатил к горлу, сдавив его. – Я же… я никого не поранила? Тогда, в зале?

Она обернулась. В её тёмных глазах мелькнуло что-то неуловимое – то ли сожаление, то ли уважение.

– У тебя не было ни единого шанса против моего брата, – тихо сказала она и вышла, оставив меня наедине с гулким эхом её слов и жгучим осадком стыда.