Читать книгу Академка Поневоле - Анна Фирсова - Страница 19

С утра меня уже вели по коридорам на лекцию. Я шла в сопровождении Рамин и незнакомого мне стражника, чему я очень удивилась – даже не знала, что они есть в Академии. Мне было неловко: словно я какая-то преступница, за которой нужен надзор. Редко встречавшиеся студенты прекращали разговаривать и с некоторым опасением смотрели мне вслед. Ну да, репутация запятнана основательно. Как бы мне хотелось просто исчезнуть, не привлекая лишнего внимания!

Двери подвала с грохотом захлопнулись. В зале, кроме меня и профессора Раффа, который стоял, отвернувшись к стенке, и рассматривал висящие скрещенные мечи, больше никого не было. Я присела в реверансе, поздоровалась.

– Там в углу ведро с тряпкой и палка для швабры. Ты знаешь, что делать.

Вот так сюрприз. Ну да ладно.

Надела тряпку на швабру, поставила ведро на середину комнаты. Воды внутри не было – наверняка сейчас попросит сбегать наверх принести, а потом убраться.

Профессор Рафф повернулся ко мне, презрительно осмотрел.

– У тебя что, нет другой одежды? – поморщился он.

– Нет, господин.

Он удивился, слегка качнув головой в сторону и изогнув бровь.

– Так сшей её сама, раз ты такая рукастая. Чтобы я больше этого похоронного ужаса на занятиях не видел.

– Но ведь платье белое, какие похороны…

– По воде сплавляют на плоту в белых одеждах. Или что, у вас, в Эриме дикие традиции закапывания под камнями? Эти горки до сих пор строят не только мародёры?

Вообще-то, да, но я благоразумно решила промолчать, чтобы не злить Раффа ещё больше. Он неожиданно смягчил тон:

– Посмотрим, что можно сделать. Тебе пойдёт зелёный, под цвет глаз.

Не знаю, смеяться мне или плакать. Смущение полностью охватило меня, и я просто стояла, как вкопанная, ожидая его просьбы или, скорее, приказа.

– Знаешь, почему огонь больше всего похож на любое существо?

Не знаю. К чему он клонит?

– Оглохла?!

– Я не знаю, господин.

Он тяжко вздохнул и потёр переносицу. Наверняка опять думает, как такая глупая бездарность оказалась под его покровительством. Я тоже задаюсь этим вопросом.

– Огонь живой. Он живёт своей жизнью. Он питается, ему нужно дышать. Без воздуха он погибает.

Рафф пристально заглянул мне в глаза, надеясь донести до меня что-то очень важное, какую-то истину. Но я лишь тупо смотрела на него, ничего не понимая.

– Возьми на той полке красный бутылёк и принеси сюда, смочи им тряпку и надень на палку.

Я кинулась исполнять его просьбу. Пару раз затупила на поиске бутылька, потом никак не могла его откупорить – затыкал кто-то сильный – пролила несколько капель на пол. И всё это под нескончаемые вздохи профессора.

– Какая же ты копуша, это невозможно. Бригитта наказала мне быть терпимее, но я уже на грани.

– Что мне с этим делать, господин?

– Поверни швабру тряпкой вверх, как шест. Теперь зажги её.

Что? Зажечь? Как?

– Кажется, мне некоторые вещи приходится повторять тебе по несколько раз. Вчера, когда падала в обморок, ухо веткой не проткнула?

– Я… я не знаю, как это сделать.

– Ну, как прожечь Абеля ты же знала. И тут справишься. Или тебе для магии нужны полуголые подружки? Могу обеспечить!

В этот момент он взмахнул руками, и я с изумлением наблюдала, как стена перед нами буквально разделилась напополам, и каждая её часть разъехалась в разные стороны. А за стеной имелась потайная ниша, обитая красным бархатом. Рафф взял факел, подул на него – загорелось пламя. Я ахнула, когда увидела висящих в кандалах Рамин и Анэлию. Они находились без сознания, похоже, что спали. Или их отравили? Какой мерзкий Рафф!

– Что вы с ними сделали?

– Да ничего такого, уж поверь мне. Сильно они не сопротивлялись.

И эта едкая ухмылочка, так и хочется её стереть, и чтобы он вообще потерял способность улыбаться. Я сжала кулаки в гневе, правой рукой продолжая удерживать швабру. Бедные девочки. За что он с ними так? Ничего плохого ведь не сделали. Рамин так вообще сама невинность. А если он и со мной что-то сделает?

Я выставила швабру вперёд, словно меч или копьё. Хотя я даже никогда не видела вживую ни того, ни другого. И с силой замахнулась так, что по инерции моё тельце сдвинулось ещё на пару шагов. Рафф захохотал.

– Уж не думаешь ли ты напугать меня этой деревяшкой, маленькая уборщица?

И всё же он сам отступил на два шага, даже отклонил голову в сторону, так как я едва не задела его тряпкой по лбу.

– А, может быть, и хочу.

Я почувствовала, что что-то не так, что-то явно изменилось. В комнате стало… жарче? Или, может, это я так разволновалась. У Раффа хищно сверкнули глаза, он смотрел на меня, как на наживку для самого себя.

– Хочешь драться с преподавателем? У-у-у, прекрасно, просто прекрасно. Я добьюсь твоего отчисления любым путём. Легально или нет, мне всё равно, что скажет Бригитта. Ты вылетишь отсюда, словно никому ненужный старый хлам.

Он провоцирует меня. Он просто провоцирует и манипулирует. Я же не поддамся на эту уловку? Я же разумнее.

Так думала одна часть моего сознания. Другая же завопила: «Да плевать на это всё. Тебе здесь не место, а девочек нужно спасать. В атаку!»

И я ударила его. Поняла я это только тогда, когда Рафф упал на колени, склонившись, и с его губ капнула кровь, впитываясь в каменную кладку пола. От такого зрелища мне стало дурно, душно. Я отвернулась в сторону, чтобы заглотнуть побольше воздуха и не видеть Раффа.

И увидела огонь. Взвизгнула, откинула полыхающую швабру в дальний угол комнаты. Палка с глухим стуком ударилась о стену и покатилась по полу, разбрасывая маленькие искорки. Хорошо, что тут всё из камня, не то остался бы от комнаты лишь пепел.

Тем временем Рафф встал, сплюнул остатки крови, вытерев губы рукавом своего бордового пиджака, подошёл ближе и развернул меня с силой к себе лицом. Я лишь вздрогнула, не вскрикнула и не ударила. Запал как-то прошёл, на место ему пришёл страх.

И всё же я увидела в его проницательном взгляде что-то новое для себя. Удовлетворение? Он… и добивался такого эффекта?

Я вырвалась, не в силах больше вынести зрительный контакт. Между нашими лицами было расстояние буквально в один палец. Воздуха катастрофически не хватало. Я кинулась к девочкам, потрогала их за руки, попыталась поднять головы и разбудить. Тем временем Рафф возился с пожаром. Думаю, ему не составило труда всё затушить. Это было неважно.

Я дёргала их за платья, гладила руки, пыталась докричаться. Но они спали беспробудным сном. Меня затрясло от бессилия, слёзы сами собой градом потекли по щекам.

– Интересно, – произнёс Рафф вызывающе, – когда ты догадаешься…

– О чём?

– О том, что это иллюзия.

Рафф выплыл из-за моего плеча, провёл ладонями вдоль девочек, словно снимал полотно, скрывающее картину. И девочки растворились. Их образы расплылись в окружении, цвета угасали, смешиваясь с интерьером. Я остолбенело уставилась на пустую стену, открыв рот. Профессор почти по-братски хлопнул меня по плечу и вкрадчиво произнёс:

– Ты же уберёшь тут всё к началу занятий, верно? И никому ничего не расскажешь. И пошевеливайся, у тебя есть пятнадцать минут.