Читать книгу Феникс. Новое начало - Бекки Чейз - Страница 7

В начале вечера в «Чертоге» относительно спокойно. Музыка едва слышна, никто не распевает пьяных песен и не танцует возле стойки. На диване напротив алькова с комфортом расположился Зепар, закинув ноги на мягкий подлокотник и уложив голову на колени Фариэля. Ферцана сидит рядом с братом и, не обращая внимания на окружающих, нежно поглаживает макушку Зепара. Нарушать уединение бестактно, но я все-таки заглядываю к ним через кожаную спинку, чтобы поздороваться.

– Привет, бунтарка, – улыбается Фариэль. – Как твое противостояние с небесным Градом?

Я театрально закатываю глаза:

– Извела гору пергамента, а мне даже не отвечают.

– Пусть колеса правосудия вертятся слишком медленно, они все-таки вертятся, – дипломатично замечает Ферцана, убирая с веснушчатого лба Зепара кудрявую прядь.

– Да неужели? – беззлобно хмыкает тот. – А я-то думал, все так долго, потому что слепая сучка Фемида едет на своей колымаге не в ту сторону.

Некоторое время они перебрасываются шуточками, пока на диван не плюхается Айри.

– Подамся в монахини! – заявляет она, громыхнув по столу донышком бутылки, и с мрачным выражением лица выкручивает пробку.

Несмотря на ухищрения, сближение с Данталионом не двигается с мертвой точки, от чего концентрация жидкого марева в крови Айри неизбежно возрастает.

– Неужели тебе дали задание совратить епископат? – Зепар с восторгом подается вперед.

Я укоризненно качаю головой, намекая, что она ждет поддержки, а не очередной неуместный каламбур.

– Я исчерпала силы, – хлебнув из горлышка, Айри с тоской рассматривает потолок. – И желание.

– Расслабься, – Зепар поднимается с колен Фариэля и хлопает ее по плечу. – Я слышал, Себастиан готов утешать тебя так долго и проникновенно, что ты сутки не сможешь сидеть.

– Я не хочу кого-то еще… – вздохнув, Айри снова притягивает к себе бутылку.

– Не верю, что ты потеряла хватку, – раздается из-за моего плеча. Люцифер подходит с двумя бокалами, передает один мне и ненавязчиво укладывает освободившуюся ладонь на мое бедро. – Напомни, кто в детстве спалил гобелен с всадниками Апокалипсиса у нас в замке под носом у стражей?

Айри делает попытку улыбнуться.

– И пролетел над Геенной на раненых крыльях, – продолжает Люцифер.

– Не забывай про жидкое марево, подлитое в питье пегасам Вельзевула, – добавляет Зепар.

– Точно, – подтверждает Люцифер тоном знатока. – Ты бунтарь, Айриса. И никогда не сдаешься.

Зепар ласково треплет ее по щеке, Ферцана целует в висок, и Айри, наконец, смеется. Все еще через силу, но уже без досады.

– Спасибо, – шепчу я, накрывая руку Люцифера.

Мы переплетаем пальцы, и я расслабленно прислоняюсь к его груди. «Чертог» – единственное место в академии, где можно побыть рядом и не ждать шепота за спиной. Издевки теперь не редкость даже в аду.

Библиотека семьи Зепара огромна. Напросившись в гости в компании Айри, я прошмыгиваю за заветную дверь, как только представляется возможность. Пока все веселятся у горячих источников и скатываются с дымящихся горок, я пробираюсь в сумраке вдоль стеллажей, до потолка заставленных фолиантами, и едва сдерживаю возгласы восторга. Собрания сочинений темных философов, мемуары командующих легионом, энциклопедии проклятий и артефактов – здесь есть все. Вот только как отыскать подходящую книгу в таком изобилии?

В тусклом пламени свечи, подрагивающем от моего дыхания, я считываю надписи на выступающих корешках и никак не могу вникнуть в принцип расстановки. Явно не по алфавиту и не по темам, но, возможно, книги расположены в хронологическом порядке?

Когда я решаю сравнить годы издания и тянусь за ближайшим сводом законов, по лодыжкам пробегает сквозняк, словно где-то открылась дверь. Следом раздается тихий шорох. Испуганно попятившись, я натыкаюсь на стеллаж и в панике дую на свечу, но она почему-то не гаснет.

– Не знал, что у меня такие любознательные гости, – незнакомый мужской голос звучит вкрадчиво.

– Простите, – бормочу я, напряженно вглядываясь в темноту.