Читать книгу Сказки для взрослых - Братья Гримм - Страница 17

Погнал как-то раз крестьянин свою корову на рынок и продал ее за семь талеров. На обратном пути довелось ему проходить мимо пруда, и еще издали он услышал, как кричат лягушки: «Ква, ква, ква, ква».

– Да уж, – сказал себе крестьянин, – мелют несусветную чепуху, ведь я выручил не два талера, а целых семь.

Подойдя ближе к воде, крикнул он лягушкам:

– Дуры вы зеленые, вот вы кто! Неужели вы считать не научились? Семь талеров – это семь, а не два.

Но лягушки продолжали голосить: «Ква, ква, ква, ква».

– Ну, раз вы мне не верите, могу пересчитать прямо при вас.

С этими словами крестьянин достал деньги из кармана и насчитал ровно семь талеров, в каждом по двадцать четыре гроша. Однако лягушки не обращали внимания на его подсчеты и продолжали квакать: «Ква, ква, ква, ква».

– Что ж, если вы думаете, будто знаете больше меня, пересчитайте сами! – сердито крикнул крестьянин и швырнул деньги в пруд.

Он остановился, ожидая, пока лягушки закончат и вернут ему талеры, но те уперлись на своем и кричали хором: «Ква, ква, ква, ква». Долго довелось ждать крестьянину; наконец наступил вечер и ему пришлось отправиться домой. Разгневался крестьянин и выругал лягушек:

– Ах вы, тупоголовые и пучеглазые, вам лишь бы по воде шлепать! Рты у вас большие, и кричите вы так, что уши болят, а сосчитать семь талеров не способны! Думаете, я буду и дальше здесь стоять, ожидая, пока вы закончите? Не на того напали!

С этими словами он отправился домой, а лягушки все голосили ему вслед: «Ква, ква, ква, ква», и крестьянин пришел домой в скверном настроении.

Спустя какое-то время купил он себе еще одну корову, затем зарезал ее и посчитал, что если удастся ему выгодно продать мясо, то сможет он выручить за него столько же, сколько стоят две коровы, и сверх этого у него еще останется шкура. Когда вез он мясо в город, у ворот собралась целая свора собак с большим борзым псом во главе. Пес начал прыгать вокруг повозки, обнюхивать мясо и лаять: «Гав, гав! Гав, гав!» Поскольку он лаял не переставая, крестьянин сказал ему:

– Да слышу я, что ты просишь «Дай, дай!», потому что тебе тоже хочется говядинки, но каким бы лопухом я был, если бы взял и просто так отдал тебе мясо?

Пес продолжал все то же: «Гав, гав! Гав, гав!»

– Обещаешь ли ты, что не сожрешь все мясо сам? И ручаешься ли за своих товарищей?

– Гав, гав! – ответил пес.

– Что ж, если ты так настаиваешь, я оставлю мясо тебе, ведь я хорошо тебя знаю и знаком с твоим хозяином. Но вот что я тебе скажу: через три дня я хочу получить свою выручку, и если ты не принесешь мне деньги, тебе несдобровать, помяни мое слово. Как продашь мясо, занеси талеры мне домой.

Сказав это, крестьянин выгрузил говядину прямо на дорогу и поехал обратно. Собаки тут же накинулись на мясо с громким лаем: «Гав, гав! Гав, гав!»

Прислушиваясь к нему, крестьянин сказал себе:

– Погляди-ка, теперь каждая хочет урвать себе кусок. Но если что-то пойдет не так, их вожак будет держать передо мной ответ.

Прошло три дня, и крестьянин подумал: «Сегодня вечером денежки будут у меня в кармане», и очень обрадовался. Однако никто не пришел, чтобы с ним расплатиться.

– Ни на кого нынче нельзя положиться, – сказал крестьянин и, наконец потеряв терпение, пошел в город к мяснику и потребовал свои деньги.

Мясник решил было, что крестьянин шутит, но тот сказал:

– Какие уж тут шутки? Мне нужны мои деньги. Разве три дня назад ваш большой пес не приволок домой мою зарезанную корову?

Тут мясник рассердился, схватил метлу и прогнал крестьянина прочь.

– Погоди-ка, есть еще в мире справедливость! – сказал тот, отправился в королевский замок и попросил аудиенции.

Крестьянина отвели к королю; тот сидел вместе со своей дочерью и спросил, какой вред ему причинили.

– Ах, ваше величество, лягушки и собаки забрали то, что по праву было моим, а мясник еще и отходил меня за это метлой, – сказал крестьянин и подробно поведал о том, что с ним приключилось.

Услышав его историю, дочь короля не выдержала и громко захохотала. Молвил тогда король:

– Удовлетворить твое прошение я не могу, но вместо этого предлагаю тебе жениться на моей дочери. Она еще ни разу в жизни не смеялась так, как после твоего рассказа, а я пообещал отдать ее в жены тому, кто сможет ее развеселить. Поблагодари Всевышнего за свою удачу!

– Ой, – ответил крестьянин, – не нужна мне ваша дочь, у меня дома уже есть жена, и мне ее хватает с лихвой; как приду домой, от нее нигде не скрыться.

– Да ты грубиян! – разгневался король.

– Ах, господин король, – ответил крестьянин, – не пристало корове седло!

– Ладно, – сказал король, – будет тебе награда. Придешь ко мне через три дня, отсчитают тебе пять сотен, а теперь ступай отсюда.

Крестьянин вышел за дверь, и к нему обратился караульный:

– Ты рассмешил королевскую дочь, поэтому непременно получишь что-нибудь хорошее.

– Да, я тоже так думаю, – ответил крестьянин. – Король пообещал, что мне отсчитают пять сотен.

– Слушай, – сказал ему солдат, – поделись со мной этими деньгами! Что ты один будешь делать с такой большой суммой?

– Так уж и быть, – согласился крестьянин, – получай двести. Придешь через три дня к королю и скажешь, чтобы тебе их отсчитали.

Еврей, который стоял рядом и подслушивал их разговор, побежал вслед за крестьянином, схватил его за рукав и сказал:

– Чудо-то какое, вы просто счастливчик! Давайте я поменяю ваши деньги и выплачу их разменной монетой, чтобы вам не пришлось возиться с талерами!

– Мойше, – ответил крестьянин, – у меня осталось еще триста, отдай мне их мелочью, а через три дня придешь к королю и тебе их вернут.

Еврей обрадовался нежданной выгоде и вынес крестьянину всю сумму старыми монетами, такими потертыми, что три таких гроша стоили хороших двух.

По прошествии трех дней крестьянин, как ему и велели, предстал перед королем.

– Снимите с него кафтан, – велел правитель, – и отсчитайте пять сотен, как и было обещано.

– Ваше величество, они мне больше не принадлежат: двести из них я подарил караульному, а оставшиеся триста еврей разменял мелкой монетой, так что по праву мне уже ничего не полагается.

В это время в зал вошли солдат и еврей, потребовали выплатить им деньги, которые отдал им крестьянин, и получили соответствующее количество ударов. Солдат терпеливо сносил побои, поскольку ему это было уже знакомо, а еврей стонал и причитал:

– Ой-вей! Какие твердые талеры!

Король невольно посмеялся над крестьянином и, позабыв о своем гневе, сказал:

– Раз уж ты лишился своей награды еще до того, как ее получил, я дам тебе кое-что взамен. Ступай в мою казну и возьми там столько денег, сколько пожелаешь.

Крестьянину дважды повторять не пришлось: он тут же отправился в казну и напихал в карманы столько золота, сколько туда влезло. Затем пошел в трактир и стал пересчитывать деньги. Еврей прокрался за ним и услышал, как тот ворчит себе под нос:

– Не король, а плут, все-таки обманул меня! Если бы он сам выдал мне деньги, я хотя бы понимал, сколько получил. Откуда мне знать, сколько монет я насовал в карманы?

– Боже правый, – сказал себе еврей, – да он непочтительно отзывается о нашем владыке! Побегу-ка я, доложу королю и получу за это награду, а крестьянин будет наказан.

Услышав о том, что крестьянин назвал его плутом, король разгневался и приказал еврею привести к нему провинившегося.

Прибежал еврей к крестьянину и говорит:

– Немедленно отправляйтесь к господину королю!

– Я лучше знаю, как подобает являться к Его Величеству, – ответил крестьянин. – Сначала мне нужно заказать себе новый кафтан. Думаешь, человек, в кармане у которого лежит куча денег, имеет право прийти в королевский замок в таком старом, потрепанном платье?

Понял еврей, что крестьянин не сдвинется с места без нового кафтана, и подумал, что если гнев короля утихнет, то, чего доброго, он сам останется без награды, а крестьянин – без наказания. Сказал тогда еврей:

– Я по дружбе одолжу вам на время свой красивый кафтан; чего не сделаешь из любви к ближнему?

Крестьянина это вполне устроило; он надел кафтан еврея и отправился следом за ним. Как пришли они к королю, тот стал бранить крестьянина за недобрые слова, которые донес до его сведения еврей.

– Ах, разве можно ему верить? – сказал крестьянин. – Ведь евреи врут, ни себе, ни людям передышки не дают. Он, чего доброго, еще станет утверждать, будто я явился к вам в его кафтане.

– Ой-вей! – воскликнул еврей. – Разве этот кафтан мне не принадлежит? Разве я не одолжил его вам по доброте душевной, чтобы вы могли предстать перед королем в приличном платье?

Услышав это, король молвил:

– Кого-то из нас, то ли меня, то ли крестьянина, еврей явно обманул.

Приказал он тогда снова отсчитать еврею твердых талеров. Крестьянин же отправился домой в красивом кафтане, с карманами, полными денег, и сказал:

– На этот раз мне, похоже, повезло.