Читать книгу Mentes geniales. La vida y obra de 12 grandes informáticos - Camilo Chacón Sartori - Страница 21

Un término que hoy en día es tan difundido y aparece por todos lados es el de inteligencia artificial (IA). McCarthy fue el primero en acuñar este término «entre paréntesis»; ¿entre paréntesis? Pues él fue el padre de Lisp, un lenguaje de programación que se caracteriza, entre muchas cosas, por el uso de paréntesis para construir la computación. Además de ser un lenguaje que, principalmente en sus inicios, fue fundamental para el estudio de la inteligencia artificial.

Durante febrero de 1955, McCarthy aceptó la plaza como profesor asistente de matemáticas en Darmouth College, en Hannover. Aquí sería su primer acercamiento «experimental», por así decirlo, ya que programaría por primera vez en un ordenador, un IBM 704. En ese tiempo McCarthy era el representante de la Darmouth, por ello, fue invitado por Nathaniel Rochester²⁴ a pasar el verano del mismo año en IBM. Presumiblemente aquí surgió la idea para desarrollar el mítico taller donde se iniciaría esta nueva área de estudio, la inteligencia artificial.

Algo que mencionó Nilsson fue que «ese verano en IBM, McCarthy y Rochester convencieron a Claude Shannon y a Marvin Minsky, entonces becario de Harvard en matemáticas y neurología, para que se unieran a ellos y propusieran un taller que se celebraría en Dartmouth durante el verano siguiente».

Así, llegamos al verano de 1956. McCarthy propuso el nombre de inteligencia artificial para el taller que iba a realizarse en Darmouth College. Luego él mismo diría que lo llamó así, aunque tuvo la vaga sensación de haber oído esa frase antes, pero que nunca pudo recordar dónde (Nilsson, 2007, pág. 6).

Tuvo una gran repercusión porque a este taller asistieron los principales investigadores en computación (de aquel momento). Dicen que, para que una idea tenga impacto, debes estar en el lugar y tiempo adecuado, pues eso parece que ocurrió aquí.

¿Cómo sucedió? Antes de dicho taller, McCarthy había publicado un libro titulado Automata series (series de autómatas). Por lo visto, su obra no fue tomada muy en cuenta por la comunidad científica. El nombre parece que fue visto como algo aburrido, sin relevancia. Así que probó cambiando el nombre del tema de su investigación a algo que sonara mejor, así surgió: inteligencia artificial. Un gran cambio, ¿no cree? Para alguien que hizo un trabajo técnico tan sobresaliente es sorprendente que uno de sus aportes sea también en el área del marketing, al elegir tan buen nombre. (Dicho sea de paso, nos hacen faltan informáticos así; o quizás ocurre lo contrario, hay demasiados nombres geniales en producto con poco o nada respaldo técnico).

Nilsson añadió que «el taller de Dartmouth se considera generalmente como el primer trabajo serio en este campo [IA] al que McCarthy dedicó su carrera científica».

McCarthy fue precursor de uno de los movimientos (approach en inglés) de la inteligencia artificial, en particular el llamado logicista. A continuación, definiremos tres: simbólico, logicista y soft computing.

1. Realiza un énfasis en que la inteligencia humana puede reducirse a la manipulación de símbolos (este movimiento se llamó simbólico o GOFAI [good old fashioned AI]).

2. Otro enfoque es el logicista, que trata de lo siguiente: más que buscar la simulación de la inteligencia humana, es mejor centrarse en la esencia subyacente del razonamiento de la resolución de problemas (este movimiento lo inició McCarthy).

3. En la actualidad, un movimiento que ha tomado fuerza es el de las redes neuronales y los algoritmos de aproximación, haciendo uso de estas técnicas se pretende dejar de lado los sistemas lógico-exactos por métodos de aproximación, para cuando se tiene información incompleta o con alta incertidumbre (a menudo lo llaman soft computing).

Existen otros más, pero creo que con estos usted ya puede formarse una idea. McCarthy fue uno de los fundadores del movimiento logicista, el cual hace uso de métodos exactos que nos entrega la lógica formal. Para llevar a cabo sus ideas, crearía Lisp, un lenguaje de programación que, hasta el día de hoy, algunos de sus derivados son utilizados en áreas de investigación y en la industria.