Читать книгу Звёздные Войны. Последствия. Долг жизни - Чак Вендиг - Страница 13

Эрно наблюдает за мальчишкой. Дурачок даже не догадывается, что за ним следят. Он взбирается по стене, словно паук под покровом ночи, затем прикладывает к бледному кирпичу трафарет, достает световую кисть и, несколько раз ее встряхнув, рисует картинку на стене участка ССБ – Службы спокойствия и безопасности.

Культовое изображение очень, очень плохого человека.

Может, даже не человека, а машины.

«ВЕЙДЕР ЖИВ» – написано под хорошо знакомым образом чудовища в шлеме.

Спустившись, мальчишка поворачивается и широко улыбается, надеясь, что проказа сойдет ему с рук. Но ему не везет.

Эрно вступает в круг света от уличного фонаря и откашливается. Парень в темном капюшоне и плаще поднимает взгляд. Очередной юный идиот из Служителей.

– Отличная картина. Не отличишь от оригинала, – присвистнув, замечает Эрно.

Мальчишка молчит. Ноги его босы, он молод, глуп, напуган. Вздохнув, Эрно поднимает бластер.

– Давай, тараканокрыс, поворачивайся. Наденем на тебя наручники.

Недовольно надув губы, вандал поворачивается, и Эрно защелкивает на нем оковы, после чего ведет к дверям участка.

– Привет, детектив, – говорит сидящая за стойкой новенькая, симпатичная панторанка по имени Кайза.

Он подмигивает и кивает ей, хотя вряд ли девушку может заинтересовать неотесанный мужлан вроде него. Эрно тащит мальчишку через весь участок, мимо столов, голоэкранов и офицеров, в одно из помещений в задней части здания. Он слегка толкает пленника, и тот с размаху приземляется на стул.

Хулиган что-то шипит на непонятном языке, но Эрно на это плевать.

– Угу, угу, конечно, малыш. Как скажешь.

Эрно садится напротив и, бросив в рот квадратик резинокорня, сосредоточенно жует. На вкус жвачка напоминает подошву, но хоть чем-то можно занять рот, к тому же лучше уж это, чем стимпалочки, которые он в свое время курил.

Он быстро окидывает мальчишку оценивающим взглядом. Сопляк человеческой расы, на вид лет четырнадцать-пятнадцать. Бледный, как и остальные из его шайки, притворяющиеся, будто ведут ночной образ жизни. Черный капюшон, черный плащ, но маски нет. Многие чокнутые Служители сооружают себе маски – из пластоида, металла, дерева, защитных очков, вентиляторов, чего угодно – и, нацепив их, выступают с речами перед местными. Короче, напяливают на себя всякий мусор. В основном добытый вандализмом.

– Вейдер жив, – заявляет Эрно, продолжая жевать. – Говоришь, Вейдер жив? Последнее, что я о нем слышал, – он взорвался вместе со «Звездой Смерти». Бум – и нету. Будь он жив, вряд ли бы сейчас Империя разваливалась на части, как считаешь?

– Смерть – еще не конец.

– Насколько мне известно, малыш, это самая что ни на есть последняя остановка.

Мальчишка улыбается, сверкнув чересчур белыми зубами. Он облизывает губы, и на мгновение у Эрно холодеет внутри. Инстинкт подсказывает ему – что-то тут не так, но он не знает, что именно.

«Да нет, мальчишка просто над тобой издевается. Уже поздно. Ты засиделся на службе. Оформи бумаги на этого идиота и отправляйся домой».

– Как тебя звать?

– Забвение.

– Красивое имя, – иронически усмехается Эрно. – Или это фамилия? – Парень молчит, лишь грудь его вздымается и опускается, словно у загнанного в угол зверька. – Слушай, малыш, я арестовал тебя за вандализм. Можешь провести пару ночей в этой дыре. Но я сегодня добрый, даже щедрый. Выдай парочку своих дружков, Служителей, – ты ведь из Служителей Бездны? – и я отпущу тебя, лишь строго погрозив пальцем. И ничего больше. Гм?

Парень продолжает молчать.

– Да на чьей вообще стороне ваша банда? – вздохнув, спрашивает Эрно. – Вы за Империю?

– Не за Империю. За нечто большее.

– За Вейдера?

Служитель улыбается.

– Не за Палпатина?

Мальчишка снова молчит, лишь улыбка его становится шире.

«Глупость какая», – мелькает в голове у Эрно. Кому взбредет в голову поклоняться старой развалине? Вейдер хотя бы выглядел круто – впечатляющий, опасный, полный неприятных сюрпризов.

– У тебя что, нет маски? – спрашивает Эрно.

– Нет.

– Почему? Не хочешь быть похожим на Вейдера? Ты же знаешь, что он был плохим парнем?

– А вы – хороший? – спрашивает мальчишка.

«Это вряд ли», – думает Эрно. Жена бросила его ради пары художников из района Тиннской деревни. Соседи считают его растяпой. Даже рыбка в аквариуме с явным сомнением смотрит на него каждое утро, когда он уходит на работу.

– Я спрашивал про маску.

Мальчишка ерзает на стуле.

– Маску нужно заслужить.

– Хо-хо. Так ты еще ее не заслужил?

Вандал смотрит в потолок, затем окидывает взглядом голые стены.

– Это очень старое здание.

– Угу, и что?

– Я знаю, что внизу.

Внизу?.. Участок ССБ делит подвал с находящимся по соседству музеем. Детективы хранят там вещественные доказательства, а сотрудники музея используют то же хранилище для пыльных заплесневелых артефактов и прочей ерунды.

Эрно уже собирается задать несколько уточняющих вопросов – какое, собственно, дело этому сопляку, что там? Может, это зацепка? Может, в музее работают его родители? Или…

Но тут с фуражкой в руке входит офицер службы безопасности Споб Райдел.

– Эрно, ты должен это увидеть.

«Гррр… я занят, Райдел», – думает он. Но ладно, если кто-то из безопасников хочет что-то ему показать, пусть. Он берет запястья мальчишки, кладет их на стол и нажимает кнопку с его нижней стороны. Стол превращается в магнит, и наручники с громким звоном прилипают к крышке.

Встав, Эрно идет обратно через участок. Голоэкраны один за другим переключаются на ИКК – Информационный канал Коронета.

Эрно хватает секунды, чтобы оценить увиденное. Репортажи из разных районов города показывают одно и то же. В центре, на площади Диадемы, толпа в плащах c капюшонами громит витрины и прыгает на спидеры, сшибая их на землю; на первой линии магнитной подземки толпа врывается в поезд, остановившийся на станции «Улица Джуни»; фигуры в развевающихся в ночи темных накидках набрасываются на входящих и выходящих из казино.

В руках у них выкрашенные в красный цвет палки.

На лицах – маски.

Это явно согласованная атака. Мятеж, а может, и что похуже.

Офицеры уже выбегают за дверь или спешат к парковке спидеров на крыше.

– Криффовы Служители, – выплевывает Райдел. – Там у тебя вроде сидит один? Тащи сюда его задницу, попинаем ее как следует.

«Угу», – думает Эрно. Вернувшись в заднюю комнату, он распахивает дверь, и…

Мальчишка исчез.

В то же мгновение свет пару раз мигает и гаснет.

Эрно оказывается в кромешной тьме. К счастью, несколько секунд спустя вдоль пола и потолка вспыхивает аварийное освещение, заливая помещение красноватым сиянием. Выругавшись про себя, он возвращается в главный зал, где уже почти никого не осталось – только он сам, Райдел, пара детективов Шрин и Мерси и…

Так, стоп… Тут же была Кайза. Куда, мать ее, она подевалась?

Он хочет что-то сказать Райделу, но внезапно воздух прорезает выстрел из бластера, угодив офицеру прямо в лоб. Райдел опрокидывается навзничь. Еще два выстрела, и падают Шрин с Мерси – Шрин опрокидывается спиной на стол, а Мерси просто оседает возле кулера.

Эрно пытается нашарить за спиной собственный бластер…

Но не успевает.

Перед ним стоит Кайза. Бластер в ее руке смотрит прямо на него. Парня в черном нигде не видно.

– Кайза, я не… не понимаю, что тут происходит, пупсик.

– Я тебе не пупсик. – Голос ее дрожит.

– Что… что все это значит?

Она медленно приближается к нему в красноватой полутьме, лавируя среди столов.

– Революция. Месть тьмы. Забвение.

– Святые звезды, – бормочет Эрно. – Так ты… ты одна из них?

Внезапно он понимает, что она совершенно не подготовлена и ей страшно – это заметно по ее голосу. Он тянется к бластеру – пускай он стар, но она не полицейский. Нащупав оружие, он поднимает руку…

Рядом возникает яркая вспышка, и пространство рассекает красный луч…

Запястье пронзает жгучая боль.

Ладонь, держащая бластер, ударяется о стол, продолжая сжимать оружие, затем падает с него и откатывается в сторону. До ужаса абсурдная картина.

Рядом – тот самый парень в плаще.

Он держит световой меч с красным клинком.

– Я же говорил – я знаю, что в подвале, – возбужденно говорит Служитель Бездны.

– Это тот клинок, который мы искали? – спрашивает Кайза.

Парень воодушевленно кивает.

А затем – бам!

Кайза с размаху бьет Эрно в висок, и он безвольным мешком валится на пол.

– Вейдер жив, – наклонившись, шепчет она ему в ухо. – И ты тоже. Расскажи всем, что настало время Служителей… пупсик.