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DU PAYSAGE EN GÉNÉRAL.

Table des matières

DE tous les genres de la peinture, le paysage est sans contredit celui qui présente plus de charmes et plus d’attraits. Le paysage moins susceptible de régularité, n’exige point cette longue série d’études et de principes exacts essentiellement nécessaires pour bien traiter l’histoire et toutes les autres parties de l’art qui ont pour objet la représentation du corps ou de la figure humaine.

Celui qui a reçu de la nature l’heureuse influence de l’observation, et cette légère teinte de mélancolie qui fait trouver le bonheur au sein de la solitude, celui qui éprouve le besoin, je dirai même une douce volupté à se trouver seul au milieu des campagnes et des bois, dans le silence de la nature, celui-là est né paysagiste.

Loin du commerce du monde, le génie du peintre de paysages s’empare de tout ce qui l’environne, la nature entière devient son patrimoine, elle paraît faite exclusivement pour lui. Tout le charme, tout l’enchante; à chaque pas, de quelque côté qu’il porte ses regards, il aperçoit de nouvelles beautés. Souvent dans son extase, on le croirait un être inanimé, quand tout à coup revenant de sa rêverie, il enrichit son porte-feuille et sa mémoire de tout ce qu’il vient d’observer.

La vie entière du peintre de paysages doit être une étude continuelle; c’est ainsi qu’il peut espérer de plaire et d’assurer sa réputation.

Il est bien difficile de ne pas se laisser entraîner au plaisir de peindre le paysage: la vue des beautés, des bizarreries même de la nature excite dans l’ame du peintre une émotion surnaturelle, une admiration auxquelles il ne peut résister, bien loin de ressembler à ces êtres froids et insensibles auxquels le ciel paraît toujours bleu, et pour qui les arbres sont uniquement verts.

Le genre du paysage a tant de charmes, que souvent, sous le beau ciel de l’Italie, on a vu des peintres livrés à l’étude sérieuse de l’histoire, qui, frappés tout à coup, et par une sorte d’enchantement, de la beauté des monuments antiques et des sites variés de cet heureux pays, se sont abandonnés par un attrait irrésistible à la représentation de ces objets pleins de délices. Combien pourrais-je citer d’exemples d’artistes qui oublièrent pour l’amour du paysage ce qui devait faire le principal but de leurs méditations!