Читать книгу Topographie médicale de Paris - Claude Lachaise - Страница 7

CAPITALE du royaume de France, chef-lieu de la préfecture du département de la Seine, ancienne province de l’Ile-de-France, Paris est situé dans le huitième climat, à 20 degrés 21 minutes 50 secondes de longitude, et 48 degrés 51 minutes 20 secondes de latitude, prises à Notre-Dame; mais, suivant Cassini, à 19 degrés 51 minutes 3o secondes de longitude orientale, et 48 degrés 5o minutes 10 secondes de latitude septentrionale, prises à l’Observatoire; à 200 lieues de la Méditerranée, 5o de l’Océan, 145 des Alpes, 200 des Pyrénées; 98 sud-est de Londres: 270 nord-ouest de Vienne, 280 nord-est de Madrid, 277 nord-est de Rome, 500 nord-ouest de Constantinople, 600 sud-ouest de Moscou, 240 sud-ouest de Copenhague, 380 sud-ouest de Stockholm, etc.

Cette ville occupe, sur les rives de la Seine qui la traverse en grande partie de l’est à l’ouest, un emplacement formé par une plaine assez découverte, mais offrant une multitude de petits coteaux qui donnent lieu à des élévations, des pentes, des bas-fonds, et d’où résultent nécessairement de fréquentes inégalités dans le plan des rues, l’exposition et l’aspect des maisons. La hauteur moyenne de son sol peut être évaluée à 120 pieds au-dessus du niveau des eaux de l’Océan. Sa figure est arrondie, ou mieux, a la forme d’un oval allongé de l’orient à l’occident; sa circonférence, en comprenant la partie des faubourgs comprise dans l’enceinte des boulevards extérieurs, est de 24 kilomètres, ou 6 lieues; son plus grand diamètre, se dirigeant du sud-est au nord-ouest, suivant une ligne qui de la barrière du Trône se rendrait à celle de l’Etoile, a 6 kilomètres environ, ou une lieue et demie; le plus petit, c’est-à-dire celui qui, dans la direction du sud-ouest au nord-est, coupant ainsi la Seine à angle droit, partirait de la barrière de Sèvres pour se rendre à celle de Belleville, peut avoir 5 kilomètres ou une lieue un quart; ce qui offre en résumé une superficie de 54,996,800 mètres carrés, dont 31,926,000 sont couverts d’habitations; et ce qui donne aux lieux découverts le 13^e et demi environ de la surface totale de la ville. Guillaume de Lisle, savant géographe, lut à l’Académie royale des sciences, en 1725, une dissertation dans laquelle il compare la grandeur de Paris à celle des plus grandes villes, et la trouve supérieure à celle de Londres et de Rome, assure que Constantinople n’est pas plus grand, si on retranche les jardins du sérail; et ajoute qu’il n’est pas possible de comparer la grandeur des villes de l’Orient avec celle de Paris, si l’on fait attention à l’étendue excessive des jardins de Turquie et de Perse, et au peu d’élévation des maisons de la Chine qui n’ont presque jamais qu’un seul étage. Ces rapports de comparaison sont aujourd’hui à peu près les mêmes.

Indépendamment des fréquentes inégalités dont se trouve hérissé le sol même sur lequel repose directement Paris, il est dominé presque de toute part par des collines, dont quelques-unes s’élèvent, en forme de promontoires, à des hauteurs assez considérables; elles sont disposées de telle sorte que, sur la rive droite de la Seine, la ville est abritée au nord, au nord-est et à l’est; sur la rive gauche, au sud, au sud-ouest et à l’ouest; laissant ainsi dans la direction du sud-est au nord-ouest, qui est celle du bassin de la Seine, un horizon vaste et découvert. Les premières de ces collines, c’est-à-dire, celles qui sont sur la rive droite, sont très-rapprochées de la ville, dont les faubourgs viennent se terminer immédiatement au bas de leur pente; les secondes, au contraire, en sont éloignées, dans presque tous les sens, d’environ deux lieues. Les plus remarquables sont les buttes de Montmartre et de Chaumont, le coteau du Mont-Valérien et celui de Meudon; leur description trouvera naturellement sa place dans l’examen des causes qui, provenant des localités elles-mêmes, peuvent avoir quelque influence sur la salubrité de la ville.