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ОглавлениеPARIS PREMIER PORT DE FRANCE
L’ACCIDENT DE BERCY
LES PETITS SAUVETEURS
PANORAMA DE LA SEINE DANS PARIS. — Vue prise de la tour Saint-Gervais.
PERSONNE n’ignore que Paris est la capitale de la France; mais ce que tout le monde ne sait pas, c’est que PARIS EST LE PREMIER PORT DE FRANCE.
Eh bien, direz-vous, et le Havre avec ses navires grands comme des îles qui tout à coup se mettraient à flotter entre le Nouveau-Monde et l’Europe? Et Marseille avec sa forêt de mâts de la Joliette et sa flotte cosmopolite qui chaque jour débarque dans le grand port phocéen: Japonais, Chinois, Égyptiens, Tunisiens, Algériens, Marocains, les peuples les plus variés de couleurs de l’Asie et de l’Afrique? Et Brest, la ville guerrière, toute hérissée de formidables cuirassés et armée de torpilleurs perfides? Et Bordeaux, la Rochelle, Nantes, Lorient, Cherbourg, avec leurs vaisseaux de toutes grandeurs?
Sur la Seine, à travers Paris.
EN AMONT DE PARIS.
La Seine à Choisy-le-Roi.
Nous ne les oublions pas et nous comprenons votre étonnement.
Quoi! ces petits bateaux pas plus hauts que ça, qui vont sur l’eau entre Bercy et Auteuil, peuvent se mesurer d’importance avec les gros steamers et les trois-mâts à haute voilure des ports maritimes?
Oui, mes amis, parce qu’ils se comptent par milliers, ces bateaux: péniches, chalands, radeaux, montluçons, etc. Sachez qu’en une année il en vient près de cinquante mille dans le Port de Paris! Bien qu’ils glissent au ras de l’eau, ils renferment en leurs flancs profonds de lourdes charges, et souvent trois chalands suffisent à apporter ici depuis la mer le chargement complet d’un grand paquebot. Au risque de vous effrayer, il nous faut pourtant citer quelques chiffres d’une éloquence indiscutable.
EN AMONT DE PARIS. — Le Port-à-l’Anglais, à Ivry.
L’austère statistique, dont parfois les calculs sont amusants, nous apprend qu’en une seule année, sous les yeux émerveillés des badauds parisiens qui du haut des parapets inspectent le mouvement des berges, une centaine de trains de bois filent sous les ponts et que quarante mille bateaux se vident sur les quais, tandis que vingt mille autres s’emplissent à côté ?
DANS PARIS. — Sur les bords de la Seine.
Si bien que le mouvement du Port de Paris, situé à plus de cinquante lieues de la mer, dépasse sept millions de tonnes, — valant chacune mille kilogrammes, — tandis que Marseille, dont la rade bleue s’ouvre sur la Méditerranée, n’atteint pas six millions, et moins encore le Havre, assis majestueusement au bord de la Manche.
EN AVAL DE PARIS. — Les appontements de Clichy.
Donc, par l’autorité du chiffre, Paris est au premier rang des ports français, et dans cette extraordinaire activité du fleuve à travers la grande ville, vous nous en voudriez d’oublier la coquette flottille des vapeurs-omnibus qui eurent souvent l’honneur de vous avoir comme passager. Soyez-en fier! Les express, hirondelles et bateaux-mouches ne comptent, dans l’année, pas moins de VINGT MILLIONS de voyageurs comme vous.
Sur le bord de la Seine.
