Читать книгу Огненный дождь - Денис Субботин - Страница 37

План князя Лютеня удался не до конца. Весь день после сражения отряд Ярослава – полных семнадцать десятков конницы, стараясь сберечь коней и не попасть в тиски железных когорт базиликанской пехоты, отходил на Полночь. Два раза базиликанская ала настигала его, два раза разворачивались, встречали врага редкими к сожалению, но меткими выстрелами лучников. В рукопашных потеряли десяток воинов. Ушли. К темноте стало ясно, что базиликанцы преследовать их в ночи не намерены. Впрочем, кони, даже гардарские дружинные кони, тоже устали, и не могли продолжать путь.

– Остановимся на ночёвку, – подумав немного, решил Ярослав. При этом покосился на Берсеня. Тот, хоть по сю пору не пришёл в себя окончательно, людей своих не отдал никому и пошёл вместе с Ярославом.

– Место выгодное, – сказал Берсень после короткого раздумья. – Отсюда и уйти, коль что, сможем… Да и базиликанцы леса не любят! Побоятся ночью сунуться!

– Побоятся, – пробурчал Ярослав, сам так вовсе не думавший. – Одна, думаешь, такая деревня – Рыжие Камни? Найдут проводников из местных, тут и кончится наша дорога.

– Так я заставу из своих на той тропке поставлю? – понятливо кивнул Берсень. Тут же схватился за перевязанную голову, на которую теперь шлем не налезал… Больно!

– Отлежался бы в обозе, – недовольно пробурчал Ярослав. – А если – в бою?

– Яр, не надо! – поморщился Берсень. – Ты – старшой, я и не спорю. Но я больше твоего в дружине. И старше, значит – умнее! Меня не раз по башке били, живой пока хожу. Да и не будет такого боя, чтобы – опасно! Мы лишь приманка. Нам и не надо в драку лезть…

– Не надо, – изогнувшись под низко нависшей веткой, Ярослав сплюнул тягучую, вязкую слюну и внимательно проследил, куда полетела. – Лезем, однако! Трижды уже сходились! Ты уж прости, Берсень, не серчай, но только дважды уже Яросвет тебя выручал. Третьего раза может и не быть. Прошлый раз щит ему порубили… Думай, Берсень! Может, вестником тебя послать, к князю Лютеню? Ну, чтобы не позорно…

– Яр, – побагровел Берсень. – Глуздырь ты сопливый! Да я… Да я тебя – на двубой! На божий суд! К Перуну на правило! Ты меня, воина, позорить?!

Гнев Берсеня был нешуточен, а Ярослав вовсе не горел желанием с ним резаться.

– Ну ладно, ладно, сотник! – повисли у Берсеня на плечах Яросвет и Добран. – Уймись. Не хотел тебя Ярослав обидеть!

– Ладно, – стряхнув с плеч их цепкие руки, прорычал Берсень. – Я не в обиде на этого… заботливого! Только вот старшой… подумал бы лучше, как нам базиликанцев расшевелить. Ну, чтобы они завтра поутру от нас не отвязались!

– А что тут долго думать? – немедленно ответил Ярослав. – Хочешь, подумай сам… Ночь, тишина, покой. Варвары, то бишь – мы, где-то далеко. Небось, уже сбежали и не догнать. Дозоры, понятно, двойные! Спит арифмарх, посапывает во сне… И тут – мы! Лавой! По полю! Зажигательными стрелами по лагерю, факелами…

– С ума сошёл?! – возмущённо уставился на него Берсень. От крика у него немедленно заболела голова и он скривился, договаривать не стал.

– Почему ж – с ума сошёл? – обиделся Ярослав. – То – твоя сотня скакать будет! Отвлекать, значит, внимание…

– А твоя? – настороженно переспросил Берсень.

– А моя в это время тихой сапой, через болото, совершенно с другой стороны, пробирается в лагерь. И устраивает…

Он запнулся, подбирая слово, но Берсень уже ржал, вскрикивая в перерывах от боли, со всего маху врезая кулаками по коленям.

– Ой, хитёр! Скажи ещё, ты специально их водил кругами, чтобы они здесь заночевали!

Ярослав как-то слишком долго молчал, потом с ухмылкой взглянул на Берсеня:

– Так ведь… Второй раз тут идём! Места уже ведаем…

– Специально! – ахнул Берсень, заржав ещё громче. – Ну, Ярослав!..

– Постой, сотник, – остановил его восторги Яросвет. – А когда мы это будем… Сейчас, что ли?!

– И верно, – Берсень утих. – Ярослав, вои устали! Они не возмогут прямо сейчас – снова в бой!

– Мы – дети Рода, – тихо сказал Ярослав. – Род ведёт нас по жизни, он нам её даёт, он и отнимает. Надо, браты! Надо!..

Помолчали…

– Ладно, уговорил, – махнул рукой Берсень. – Рискнём… Только может моя сотня с заду пойдёт? Воины поопытнее, не растеряются!

– Мои тоже – не растеряются! – нахмурился Ярослав. – Ты кому не веришь?

Яросвету? Добрану? А?

– Я верю всем, – обиделся тот. – Но дело-то какое! Ошибёшься там, в лагере, вот и конец…

– Не ошибусь, – заверил Ярослав. – Ты за своими последи. Одна ала конницы там наскребётся. Пусть уже и потрёпанная! И стрелами погуще! Но до знака моего – терпи! Своих смотри, не побей!

– А как знак подашь? – нахмурился Берсень. – Ночь ведь…

Ярослав веточкой на золе нарисовал нечто вроде карты.

– Смотри, вот он – лагерь! С полночной стороны его, шагах в сорока-пятидесяти от стены – болото начинается. Там я буду, с сотней…

– Часа два ходу, – опытным глазом прикинул Берсень. – Недобро, до рассвета мало времени останется!

– Даже хорошо, на рассвете туман может быть. Они вас со страху, да спросонья в десять раз увеличат числом, – возразил Яросвет. – Ты слушай, что он дальше придумал!

– Дальше – просто, – пожал плечами Ярослав. – Кто-то из моих с факелом на дерево поднимется, вот тебе и сигнал! И – попытайся алу на себя всё ж таки выманить. В бой с ней не вступай, конечно…

– Что я, Родом обиженный? – удивился Берсень. – Коням сил как раз по полю поскакать, и лягут! Покормить бы лошадок…

– Чем богаты! – развёл руками Ярослав. – Но – фураж, у кого остался – вам! Нужнее… И коней поите первыми. Опять же – нужнее.

– И на том спасибо, – вздохнул Берсень. – Эх, по суме бы зерна на морду! Что хлопцы голодные, то ничего. Злее в бою будут. Кони – наоборот…

Помолчали.

– Ну, пусть Род будет к тебе добр! – встал Ярослав. – Я пойду… Мне – в обход, так и времени больше потребуется. Как Влесово Колесо на последнюю четверть пойдёт, так ты давай, устраивай там… скоморошество!

– Ну, ну – скоморошество! – показно обиделся Берсень. – Стрелы и «жёлуди» у базиликанцев будут настоящие. И воевать с нами они тоже будут – по-настоящему!

Обнялись, простились на случай чего. И разошлись: Ярослав поднимать свою сотню, Берсень – готовить свою.