Читать книгу Бог нам не поможет. В эпицентре урагана - Джейн Гук - Страница 17

Нью-Йорк, Манхеттен

Чтобы не привлекать ненужное внимание особенно любопытных, Сибил предусмотрительно попросила детектива припарковать машину возле дома напротив, а до подъезда прогуляться пешком. По дороге они зашли в магазин одежды, где детектив приобрел головной убор, под который подложил фольгу. Теперь, когда его голову украшала не блестящая фольга, а фетровая шляпа, он ощущал себя увереннее, хотя она и не особо была ему к лицу.

Повернув на перекрестке к дому, они оба остолбенели. Многоэтажное здание, в котором находилась квартира Сибил, имело престранный вид и собрало множество удивленных зевак на улице. Дом в один подъезд превратился в длинного архитектурного уродца, растянутого словно гигантский аккордеон. Сибил от неожиданности молча кинулась ко входу, а детективу ничего не оставалось, как последовать за ней.

Поднявшись на свой этаж, девушка зашагала скорым шагом по красной половице длинного коридора и внезапно остановилась. Росс не сразу понял в чем дело, ведь помещение ему было незнакомо. Он изучающе посмотрел на Сибил. Без слов было ясно, что представшая картина девушку не просто удивила.

– Все было не так! – изумилась она. – Этот коридор замыкался на повороте, а сейчас он, словно бесконечен.

– Ну это ясно, ведь дом удлинился, -пояснил детектив.

– Но это же невероятно, -дрогнул ее голос в ответ.

– И почему ты не хочешь принять очевидное? – с такой же интонацией попытался припомнить Росс слова девушки, брошенные ему в управлении.

Сибил метнула полный укора взгляд на детектива, но на дерзость отвечать не стала.

– Моя дверь крайняя… была, – сообщила она с некой долей сомнений.

Росс только хмыкнул. Отперев дверь своих апартаментов, Сибил неуверенно вошла внутрь и ахнула.

Вещи беспорядочно валялись на полу, выдвинутые ящики из шкафов пустовали, вспоротый диван неприлично показывал свои внутренности.

– А я и не думал, что в мебели до сих пор используются пружины, – заметил Росс, разглядывая разорванный диван. Поймав изумленный взгляд Сибил, он осекся и с серьезным видом произнес:

– Сибил, здесь мы не останемся, собирай все необходимое и уходим.

Расстроенная хозяйка прошлась по дому и осмотрелась.

– Что-то похищено? – осведомился Росс.

– Здесь я ничего ценного не держала, – ответила она. – Только одежда, фотографии, мои записи и вычисления. Это все. Сомневаюсь, что на это кто-то мог позариться.

Она открыла чемодан, положила туда все, что считала важным, и двое вышли в коридор.

– А что же тогда на другом конце дома? -размышлял детектив вполголоса, всматриваясь в глубь коридора. – Возможно ли, что там тоже квартиры?

– Я, я не знаю, – растерялась Сибил. – Да, думаю, да. В любом случае, нужно проверить, – добавила она.

– Оставайся здесь, – приказал детектив.

– Ну уж нет! – воспротивилась Сибил. – Мне будет безопаснее рядом с полицейским, не находишь?

– Правда? – удивился Росс. – Твое нападение в лаборатории отца меня убедил в обратном. Это мне с тобой безопаснее.

На лице Сибил проскользнула легкая усмешка.

Они медленно двинулись по коридору. В конце оказался точно такой же пролет с дверьми и повторяющейся нумерацией. Пара остановилась возле цифры 50.

– Боже мой, это номер моей квартиры! – ужаснувшись, шепнула Сибил.

Она достала из кармана свой ключ и неуверенно вставила его в замочную скважину. Ключ подошел, что заставило ее метнуть изумленный взгляд на Росса. Механизм издал привычный щелчок и дверь открылась. Прежде, чем войти, Росс осторожно заглянул внутрь.

Помещение пустовало, о чем свидетельствовал слой пыли, покоившийся на зачехлённой мебели и полах.

Сибил смело стащила чехол с дивана и была шокирована: мебель полностью соответствовала той, что стояла в ее квартире. На тех же местах красовались картины, в точности, соответствовавшие пейзажам, что они только что наблюдали в квартире за углом. Сибил кинулась к шкафу. Распахнув его, она достала точно такие же коробки, но они оказались пустыми.

– В них я храню всякие вырезки и фотографии, – волнительно объясняла Сибил. – Я обычно…

Вдруг она осеклась, напугавшись толчка, похожим на землетрясение. Дом задрожал еще раз и Росс, гуляя по квартире, замер в ожидании продолжения. Не удержавшись на ногах от очередной тряски, он упал на колено.

– Черт! – выругался он, поднимаясь на ноги. – Скорее, уходим!

Они бросились к двери. В тот момент, когда Росс ее распахнул, полы в комнате позади них затрещали и резко рухнули вниз. Дом начало не переставая качать и трясти, словно какой-то невидимый гигантский шутник, забавляясь, тряс в своих руках коробочку с содержимым и, иногда замирая, прислушивался краем уха к происходящему внутри.

Выскочив в коридор, Россу стало понятно, что возвращаться тем же путем, каким они сюда пришли было нельзя. Сообщение между двумя коридорами разорвалось и между их стыками зияла бездонная пропасть, обрамленная острыми сломанными лагами. Полы под ногами затанцевали, будто флаг на ветру.

Росс схватил Сибил за руку, и они понеслись к лестничному пролету. Сбегая вниз, уже на пятом этаже, дом прекратило трясти и, каменный монстр неожиданно застыл. Но, дойдя до второго этажа, Росс и Сибил ощутили нечто новое -вибрацию, исходящую от полов и стен. А затем послышался странный звук, непохожий ни на что знакомое. Двое на минуту остановились, чтобы прислушаться к странному поведению здания и перевести дух. Росс осмотрел болезненную ссадину на лодыжке, которую получил, сбегая по этажам. Кровь уже успела запечься, а значит ничего серьезного не было. Отдышавшись, девушка обернулась назад, и вдруг пронзительно закричала:

– Бежим, Аарон бежим!!

Не оглядываясь, они рванули к выходу, а за ними понеслась волна из паркета, вибрацией подбросившая ковровую дорожку вверх, создав в этом вертепе иллюзию цунами. Заветный путь к свободе был уже совсем рядом. Но приблизившись к нему, им показалось, что входная дверь замерцала, словно голограмма. Вдруг дом сильно содрогнулся от падающего в шахте лифта. Его падение подняло вверх клубы пыли и осыпавшихся деталей дома. Все трещало по швам и скрежетало, наводя ужас на пытавшихся выбраться из его плена двоих смельчаков. Рука Росса уже схватилась за дверную рукоять, распахивая ее перед собой, когда вокруг беглецов снова задрожали стены. Крепко сжимая другой рукой ладонь Сибил, Росс думал только о безопасности девушки и во что бы то ни стало он не собирался ослаблять хватку. Резкий свет снаружи яркой вспышкой брызнул в глаза и ослепил обоих.

Когда зрение начало различать предметы вокруг, Сибил обнаружила себя в полицейском управлении с кофейной чашкой в руках и ощущением дежавю. Только в этот раз, заботливо налитое детективом кофе, разлилось и теперь блестело на полу. Вскоре вбежал и сам детектив, застыв на входе в кабинет.

– Четыре часа дня! – повторял он, словно чумной, не отрывая взгляд от электронных часов на телефоне.

Сибил взглянула на дисплей Эба и вернула ошалелый взгляд на детектива, округлившиеся глаза которого застыли на девушке.

– Это, это сумасшествие какое-то! – уже тише произнес он.

– Боже! -простонала Сибил, схватившись руками за голову, будто они упустили что-то очень важное. – Подожди… Мы, что, – удивленно говорила она, всматриваясь в пол, – мы, что здесь делаем?

– Мы в управлении, -медленно проговорил Росс. -А должны быть… Да, где угодно, но не здесь! Что происходит? – спросил детектив, вопросительно пялясь на растерянную девушку.

– Я тебя хотела спросить, – ответила ошарашенная Сибил. – Мне стало плохо?

– То есть? – непонимающе переспросил детектив.

– Я потеряла сознание и меня привезли в управление?

– Нееет! – возмущенно протянул Росс. – Ты что не помнишь? Я сначала было подумал, что это я не в себе. Но в отделе никто и не духом. Все себя ведут точно так же, как, когда я приехал с тобой из дома твоего отца. Говорят те же фразы, проделывают те же самые манипуляции, которые я уже сегодня наблюдал.

Рассказывая это, детектив нервно ходил взад и вперед по кабинету. Затем сделал голос еще тише и заговорщическим тоном продолжил, вылупив глаза на изумленную девушку: – Только что меня вызывали техники. Я слушал об их работе по извлечению данных с компьютера твоего отца и знал наперед, что они мне скажут. Слово в слово! -подчеркнул Росс. – Они здороваются со мной, словно впервые за день видят меня. Могу поклясться, что для них так оно и есть!! Но я-то точно помню, что эту сцену мы уже проходили несколькими часами ранее. Все это странно, черт побери! Я, будто спал на яву и видел вещий сон.

– Да? -удивилась девушка.

– И я помню, то есть я уверен, что мы ездили к тебе домой. Ты живешь в квартире под номером 50, не так ли?

– О, Боже! – вздрогнула она с криком. – Значит, мне не показалось, и мы действительно туда ездили!

– Тихо! -приказал детектив.

Мммм, – замычала она, о чем-то очень напряженно думая. – Дом, дом!

– Что! – нетерпеливо ожидал Росс, – говори.

– Дом выглядел странно, помнишь?

– Да, – подтвердил детектив, присаживаясь в кресло не отрывая взгляда от девушки. – Два подъезда вместо одного и две 50-х квартиры зеркально расположенных, в точности под копирку! Одна жилая, другая пустая.

– Дааа, – протянув, продолжила Сибил, -началось землетрясение, как нам показалось.

– Что за бред! – возмутился детектив. – С чего вдруг показалось? Это было на самом деле. Мне ничего не кажется.

– Я не уверена, – задумчиво ответила Сибил, – но нам необходимо поехать снова к моему дому и все проверить. И времени у нас мало.

Они ни слова не говоря, сорвались с места и помчались к дому Сибил. Только на этот раз Росс сам прихватил пилотку из фольги.

– Ты помнишь, мы по дороге покупали шляпу? – спросила Сибил.

– Да, черт, бы ее побрал, – пробурчал детектив. – Фольга на башке – это очень эпатажно, но мне не идет.

Росс застыл. – И где она? Фольга на месте, а где шляпа?

– Была у тебя на голове, -ответила девушка. -Это что, важно?

– Черт, -ответил Росс, -если мы ее найдем, это будет доказательством того, что мы сюда уже приезжали.

– А у вас сомнения, детектив? Вы сказали, что вам ничего не кажется!

– Человек так устроен, -сообщил Росс. – Как детектив, я должен сомневаться во всем.

– Все так и есть, – подтвердила девушка. – Ведь если все происходит заново, значит, шляпу мы не найдем, потому что в магазин мы еще не заезжали. У нас сохранились только воспоминания, но вещи остались в прошлом.

– Хм, – усмехнулся Росс, -то есть в будущем.

– Да, – согласилась Сибил. – Смотри, тогда мы задержались в магазине. Сейчас мы туда не поедем и, возможно, приедем раньше того времени, когда появились в доме в первый раз.

– Ты, что запомнила время? – удивленно спросил Росс.

– Да, я тоже внимательна к мелочам. Тогда было 6 вечера. Я на входе в магазин глянула на часы. Я часто замечаю время и отношусь к нему по-особому. Но сейчас снова около шести, и мы едем по той же дороге с той лишь разницей, что на этот раз терять время в магазине не будем.

– Эб, -снисходительно обратился Росс к своей электронной базе, -найди в сводке происшествий за сегодняшний день землетрясение в Манхеттене. Все, что найдешь.

Через 25 секунд послышался знакомый искусственный голос Эба:

– Случаи землетрясения не зафиксированы.

– Боже, – сказала Сибил, – я была права, я знаю, что это было!

– Хотелось бы послушать. Расскажешь по дороге, – сообщил детектив, с интересом поглядывая на Сибил и паркуя ауди. – Я, кстати, тоже имею некоторые размышления на эту тему.

Уже на подъезде к зданию, они увидели удлинившийся дом, впрочем, как и в первый раз. Выходя из машины, Росс мельком заметил человека в черном, выбежавшего из второго подъезда. Выхватив Зауэр из кобуры, детектив громко закричал, прицеливаясь в удаляющуюся цель:

– Стоять! Буду стрелять!

Сибил не успела закрыть дверцу ауди, как вздрогнула от выстрела. Все произошло очень быстро. Только что Росс выходил из машины и вот, он уже стрелял по убегавшему. Преступник, бежавший от подъезда к проезжей части, внезапно исчез на глазах детектива, словно растворился в воздухе, оставив после себя лишь легкое розовое сияние.

– Это был он! – подбежав к Россу сообщила запыхавшаяся Сибил. – Убийца моего отца.

– Уверена? – спросил Росс, придя в себя после эффектного исчезновения преступника в воздухе.

– Абсолютно, -без тени сомнения подтвердила девушка. – Я его, где угодно узнаю.

– Эффектный парень! – еще приходя в себя, проговорил Росс.

– Оставайся здесь, – приказал детектив, направляясь к дому, – я проверю здание внутри.

– Где-то я уже это слышала… – тихо проговорила девушка про себя и вдруг ее осенило. Неожиданно для себя и Росса она закричала: -Неет! Ни в коем случае этого делать нельзя.

– Сибил! – возразил твердо детектив. Но девушка не дала ему и слова сказать. Ее взгляд вспыхнул огнем и казалось, что, если бы он ее ослушался, она разорвала бы его в клочья.

– Послушай меня, я знаю, что говорю! – крикнула она, преградив ему путь. – Если ты войдёшь туда, то либо погибнешь, либо исчезнешь вместе с домом в другом измерении! Или попадешь в прошлое, откуда не возвращаются. Будешь проживать один и тот же день бесконечно, упрямый ты дурак!

Последнее словосочетание ошарашило детектива. С ним никто еще так не смел разговаривать, как позволяла себе эта девица. Какая дерзость! Он изучающее глянул в ее смелые глаза. Красивое лицо Сибил выражало воинственную сердитость и непокорность, и вместо того, чтобы поставить эту особу на место, обескураженный Росс улыбнулся.

– Хорошо, – ответил спокойно он. -Все, что ты сказала сейчас, для меня пока загадка. Ее мы осилим позже. Я могу не ходить туда. Но есть загвоздка – дневник твоего отца все еще в доме, не так ли?

– Да, – с сожалением вспомнила девушка. – Черт! Но тогда я иду с тобой! – решительно отрезала она.

– Это я уже понял, – ответил весело Росс. – Итак, вместе доходим до твоей квартиры, забираем вещи и сматываемся без променадов по коридорам. Это мы можем сделать без препираний?

– Это можем, – успокоила детектива Сибил, следуя за ним и добавила: – И без остановок. Делаем все очень быстро.

Последнее заставило Росса бросить на девушку негодующий взгляд, который выражал презрение, ведь он никогда не был замечен в медлительности!

– Ага, – ответил он мягко на дерзкий выпад Сибил, когда они подходили к элеватору, -ты главное, сама не забудь об этом, когда будешь хлам свой разбирать в квартире.

– Это не хлам! – обиженно ответила девушка. – Это между прочим, единственная ниточка в…

– Я так и думал! – прервал ее детектив и наградил ее победной улыбкой. – Я знал, что твое «ничего важного» окажется единственно важным. Дневник все же придется отдать, Сибил.

Девушка ничего не ответила, а только метнула недовольный и хищный взгляд на детектива.

Пока они поднимались в лифте, Сибил огорченно нахмурила брови. Детектив не мог не заметить, что ее что-то расстроило.

– Что? – спросил он девушку.

– Я и забыла совсем, -с грустью выдохнула она. – В моей квартире был обыск. Сейчас все вещи будут не на своих местах.

– Это особо актуально перед грядущим землетрясением, – сыронизировал Росс.

– Кстати, преступник мог нас опередить и дневника мы можем не найти, -сообщил Росс.

– Вряд ли, -усомнилась девушка. -В прошлый раз он был на своем месте, где я его и оставила, значит и сейчас будет. Тот урод скорее всего побывал в квартире дубликате. Уж не знаю, что там хранилось в коробках, но судя по всему, его ждала там неудача.

– По-твоему он дурак совсем? -удивился Росс. -Не дошло до него, что дом дубликат другого!

– Может, он побоялся рисковать и ушел. Или заметил нас, -пожала плечами девушка.

В апартаментах под номером 50 был сущий бардак. Но вошедшие не удивились. Все вещи валялись на полу в том же самом беспорядке, как и в прошлый раз; бумаги и газетные вырезки летали по полу от сквозняка из открытого окна, оборванные шторы колыхались на ветру, постельное белье небрежно лежало в углу. Сибил во второй раз бросилась к шкафу, в котором хранились коробки с фотографиями и папками. Она быстро выбрала несколько синих кластеров и сунула в чемодан. В него же запихала дневник отца, кое-какие вещи, парочку книг и целую коробку инструментов с железяками. А под мышку подхватила штуковину похожую на транзистор и, подойдя ближе к Россу, нажала на кнопочку. Индикатор загорелся и стал излучать тихий писк, похожий на звук бормашины.

– Я готова, – сообщила она удовлетворенно. – Это моя глушилка. Можете снять фольгу. С этой штукой она уже не нужна. Ну что? Уносим ноги?

– Точно по тому пути, по которому сюда пришли.

Детектив смахнул фольгу с головы, взял ее чемодан, и они поспешили. По дороге Росс, желая предупредить жителей дома о надвигавшейся катастрофе, стучал рукояткой пистолета в двери и громким голосом сообщал покинуть помещение. Пару дверей он обнаружил не запертыми, но внутри не было ни одной души.

Уже на лестнице ощущались легкие толчки, какие они застали в прошлый раз в квартире Сибил.

– Началось, – сказала она, испуганно повернувшись к Россу лицом.

– Сейчас побежим, – предупредил спутницу Росс.

Они выбежали из дома, отошли на безопасное расстояние от него на противоположную улицу и замерли в ожидании. Здание снаружи даже не колыхалось. Дом, будто бы застыл, словно акробат под куполом перед волнующим зрителей прыжком. Сибил и Росс обменялись взглядами и снова продолжили наблюдение за объектом. Детектив глянул на наручные часы. Стрелки сошлись на семи часах. В прошлый раз в это время они были еще внутри.

И тут, как по расписанию, здание бесшумно замерцало. Будто телевизионная картинка, оно то исчезало перед глазами собравшихся зевак, то появлялось на очень короткое время. Это не могло не привлечь солидную толпу зрителей.

Но тут неожиданно для всех на выходе у дверей стали скапливаться люди из здания. Двери не подавались, и они кричали о помощи. Это изумило Росса и Сибил, ведь до сих пор внутри ими не было замечено ни души. Детектив кинулся на помощь несчастным, но было слишком поздно. Похожее на прозрачную голограмму жилое сооружение покрылось крутой рябью и неожиданно исчезло со всей толпой домочадцев, оставив на своем месте только груду кирпичей и кучу поломанной мебели. У Сибил и Росса сложилось впечатление, что землетрясение имело место только внутри здания. Детектив стоял на месте исчезновения махины с растерянным видом. Сибил взяла его за руку и потянув за собой, сказала:

– Пойдемте, детектив Росс, нам нужно идти. Нужно призвать к ответу того, кто в этом виноват.

До машины они шли, словно в тумане. Аарон не помнил, как оказался за рулем ауди. Он смотрел перед собой и молчал. Не каждый день приходилось видеть толпу гибнущих людей и заглядывать в полные надежды на спасение глаза. Эта печальная картина Росса сильно раздосадовала. Он прокручивал ее вновь и вновь, пытаясь понять, что можно было предпринять для спасения жизней, но не находил вариантов.

Сибил напротив, мысленно заставляла все шестеренки головного мозга работать по полной. Она следила за Россом, ждала и понимающе поддерживала молчание, словно они договорились об этом заранее.

– Это уже было со мной, – произнес, наконец, Росс.

– Что это? – поинтересовалась Сибил, удивленно взглянув на детектива. Следующий вопрос изумил ее не меньше.

– Сибил, где находится 27 планета?

Девушка вздрогнула. Она знала, что ей зададут этот вопрос, но оказалась не готова говорить на эту тему. Да и как можно было это сделать, не рассказав предысторию, без которой смысла во всем происходящем было бы не найти. Но даже, если бы она располагала сведениями, то все равно ее ответ превратился бы в сущую околесицу.

Она внимательно посмотрела на Росса, спокойно сидящего в кожаном сиденье и курившего сигару, медленно выпускавшего дым изо рта и завораживавшего ее воображение сигаретным дымом. Этот эмоциональный человек был сейчас похож на статую: красивое и застывшее изваяние задумчивого греческого бога, сошедшего с музейного постамента. Он молча ждал ответа, всматриваясь вдаль.

Сибил чувствовала, что за его спокойствием скрывалось что-то совершенно необычное. Нечто особенное было и в характере, и поведении этого мужчины, с чем она еще не сталкивалась. Она интуитивно осознавала, что детектив не хотел это показывать, но что-то сильно его беспокоило.

Последнее заявление, брошенное Россом, четко отпечаталось в сознании Сибил: «Это уже было со мной». Что бы это могло означать? И как вообще, из этой недосказанности родился вопрос о 27 планете, Сибил понимала с трудом.

Она объясняла себе, что возможно к Россу пришло осознание серьезности происходящего. Ведь подобные происшествия вызвали бы у любого полную переоценку реалий бытия. Существование некой силы, которая выше понимания человека, естественно заставило детектива пересмотреть методы и принципы своего подхода к расследованию, которое вывело его за грань человеческого восприятия. Его взгляды на ситуацию и необычные явления, происходящие вокруг него и с ним, молниеносно менялись. Видимо, вопрос о 27 планете был уместен. Росс, наконец, осознал, что эти преступления имели под собой нечто большее, чем серию убийств и что он попал в область сверхъестественности. И сейчас, сидя за рулем машины, глазами впившись в облака, он оценивал ситуацию без скепсиса, а значит, был готов идти дальше. Ведь чтобы взглянуть выше и пойти дальше некоторым людям необходим был один толчок. Другим же для взлета требовалось несколько пинков. А третьи относились к такому сорту людей, которые, видя происходящее, все же не хотели признавать реалии настоящего и свою избранность для решения сверхтрудных задач, ведь в таком случае весь мир целиком зависел бы от силы веры в себя и правильности поступков таких индивидов. Такое накладывало на любого определенную ответственность и требовало колоссального морального, физического труда и самопожертвования. Современному человеку сложно ответить на этот вызов, ведь так трудно становиться богом. Гораздо легче молиться в надежде на помощь извне, нежели самому управлять своей судьбой и уж тем более решать судьбы других.

Но Росс был не из тех, кто отступал. Доходя до края, он всегда скорее прыгал через пропасть, чем оставался на месте в бездействии. В его характере сочеталось многое: практически невообразимая храбрость и решительность. Знавшие его полагали, что у детектива напрочь отсутствовал страх. Но все они заблуждались. Росс, как и все смертные, боялся, но он всегда жил, руководствуясь одним правилом, благодаря которому и выходил победителем в любой ситуации: «Нужно делать именно то, чего боишься».

Сейчас Росс не боялся. Происходящее его увлекало и изумляло и, как настоящему профессионалу своего дела, ему хотелось расколоть этот твердый орешек, в котором сверхъестественное смешалось с реальностью. То, во что он не верил и во что он вынужден был окунуться, вызывало в нем лишь еще больший интерес, а потому, он был готов принять этот вызов. Ведь если не он, то, кто?! – еще один девиз детектива, помогавший ему в рабочем процессе.

Двое в машине, молча, переглянулись. Росс понял, что Сибил еще не была готова ответить на заданный вопрос, а принуждать ее он не имел желания. Сочтя, что время для откровений еще придет, детектив завел двигатель машины, и они плавно поплыли к его дому.

Теперь, когда девушка лишилась еще и крова, Росс просто не мог оставить бедняжку на растерзание улицы. Задав маршрут поездки, о новом месте жительства девушки он поставил перед фактом, чему, она в свою очередь нисколько не возражала.