Читать книгу Хождение по воде - Дмитрий Роюк - Страница 9

Раздался звонок, я взял трубку. В голове гудело и сосало под ложечкой.

– Да, Тем.

– Старик, срочно приходи в ресторан «Риц». Нужно обсудить дело.

– Дай мне полчаса.

– Давай дружище, жду-с, – глухую «с» Тема протянул, как мертвое тело по асфальту.

Я приоткрыл штору. Отблеск заката вошел в мою комнату, медовое небо садилось на крыши пыльных домов. На глазах таял закат: «Сколько я спал? День, два?»

Я вышел из подъезда. Было уже довольно темно. Такси пулей доставило меня к входу в «Риц».

Внутри играл рояль. Грустно, рвано. Огромные люстры 19-го века отбрасывали большие тени в дальний угол зала. Сухая рука сжимала ледяной рокс1. Тема цедил виски.

– Привет, старик, – Артем лениво протянул руку. – Как наш объект?

– Я скинул деньги «на дно» до времени.

– И все?

– Ты хочешь, чтобы я принес сюда два килограмма бумаги?

Тема скривился от радости.

– Как все прошло?

– Неплохо.

– А как наш еще один объект?

– Никак.

Артем выдержал паузу.

– То есть? Ты был в доме?

– Был.

– И?

– Приехала Лика, понимаешь?

– Не совсем.

– Я так не могу.

– Как ты не можешь? Только вчера мог, а сегодня не можешь?

– Я не могу ее обокрасть.

– Хе-хе, старик, при чем здесь она? У ее папы денег не сосчитать. Ты пойми, что это жизнь. Она такая!

– Я не пойду на это.

– Тебе напомнить, на что ты ходил.

– Артем…

Я сжал кулак.

– Смелее, старик, говори!

– Если ты залезешь к ней, Тем, наши пути разойдутся.

– Друг, нас никогда не объединяла одна дорога. Только общая цель, – Артем гадко ухмыльнулся и залпом осушил рокс.

– Я не понимаю, о какой цели ты говоришь.

– Тебе ничего не надо понимать. Лучше поищи себе работу. Скоро у тебя появится бедная невеста. А мне пора. Я потратил на тебя сегодня много времени.

– Стой, – я схватил его за рукав кожаного пиджака. – Ты забыл, как ты с ней…

– Это она со мной, – Тема вырвал руку, встряхнул запястья. – Прощай, друг мой.

Я вышел из ресторана и достал пачку сигарет. Когда куришь, думаешь, что это помогает мышлению особенно в такие неясные дни.

«А может, это очередной обман?»

Я нервно смял пачку и кинул ее на асфальт. Ветер подхватил ее вмиг. Я привычно спрятал голову в воротник и поплелся в сторону Якиманки. Рвались мысли, трещали, жалили… Я брел по знакомому пути.

«Казалось, что нам легко быть вместе».

* * *

Меня разделял всего один шаг от позавчерашнего знакомого. Он стоял ко мне спиной, собирал инструменты. Краски, кисти быстро погружались в бесформенный чемодан.

– Доброй ночи! – обратился я первый (точно старик этого ждал).

– Доброй, доброй! Не ожидал! А ну-ка, подержите, – карлик протянул мне чемодан. – Я уже собрался домой, может, проводите? Все это такое большое для меня!

– Вы не оставляете мне выбора.

– Тогда идем? – старик поправил длинный плащ и посмотрел мне в глаза. Иссохшие губы, осовелые глаза…

«Неужели его никто никогда не жалел?»

– Идемте!

Карлик понесся вперед, подметая плащом мост. Он шептал что-то неразборчивое в нос, все быстрее и быстрее перебирая ноги. Я еле успевал за ним.

«Неужели он не хочет продолжить наш разговор?» – подумал я. Но он и вправду бежал, как будто забыл или лишь подал вид.

– Да подождите же! Куда Вы так летите?

– Ах, да, – опомнился старик и резко остановился. – Вы, наверное, на меня серчаете за то, что я подслушал? Я ведь без умысла, просто так вышло, неудобно.

– Да ладно вам. Но… Если честно, за гордость меня взяли, за самый низ потянули.

– Да я как-то…

Старик пожал плечами и зашагал вперед.

– Не стоит оправдываться. Умеете Вы без приглашения залезть в душу. Мне стало стыдно, пристыдили Вы меня. Я не могу ее отпустить, а быть рядом… Сил нет. Поможете? Ведь Вы с ней имели случай встретиться. Может, у Вас опять получится увидеть ее?

– Понимаю, понимаю, – задумчиво пробормотал старик. – А может… все-таки, – продолжил он собственную мысль вслух, – может, отпустите ее, а?

– Она любого обманет, – грубо оборвал я.

– Глаза не обманут.

– Глаза, – усмехнулся я. – От природы они у нее добрые. От природы, понимаете?

– Нет, здесь другое, – заметил старик, – здесь болезнь. Сляжет она скоро.

– А я? Кто-нибудь обо мне подумал?

– Думаю, да! Кстати, мы пришли. Ну, довольно этих разговоров. Ты сегодня очень много сделал! – старик указал на чемодан, который я нес. – Спасибо, что помог, Никита. Я бы хотел остаться здесь. Мне нужно довести до конца одну работу.

– Старый Арбат? – удивился я. – Зачем рисовать одно и то же?

– Ты видишь одних и тех же людей, ходишь по одной и той же улице. Для тебя все неизменно, но люди меняются, а каменные улицы стареют.

– Вот она точно не поменяется.

– Зачем она тебе? Мучить?

Я пожал плечами.

– То есть постареет только улица?

– Не верите, да?

– Время покажет.

– Вы ее совсем не знаете! – разгорячился я. – Сколько вы с ней знакомы? День, два?

– Так зачем же тебе она «такая»? – возразил старик.

– Не знаю, – не сразу ответил я. – В этом вся боль.

Мы замолчали.

– Ты не в состоянии простить, ты перестраховаться хочешь, – начал монотонно старик. – По тебе нелепо прощать без платы. Ты боишься, что она посмеется над тобой, над твоим «прощеньем». Ты все умом ищешь…

Но последнее, что говорил старик, я почти не слышал.

«Он все знает, даже больше», – соглашался я про себя.

Я видел, как Лика сидела на другом конце улицы. Я пытался разглядеть ее, достать глазами. Она договорилась с ним о встрече, поэтому этот хитрый гном привел меня сюда.

«Ну, ничего, еще посмотрим».

– Ты предаешь ее! – почти крикнул старик, словно хотел разбудить меня.

– Извините, Владислав, я упустил нить Вашей болтовни. Она Вас, – я указал на Лику, – давно ждет. Прощайте.

1

Бокал для виски и другого крепкого алкоголя.