Читать книгу Gib Asche zur Asche: Ashton Ford, der Psycho-Detektiv 1 - Don Pendleton - Страница 10

Ich verbrachte den größten Teil dieser Nacht damit, auf Zehenspitzen wiederholte Kontrollen meines Gastes vorzunehmen, während ich gleichzeitig Code-Spiele mit meinem Personal Computer spielte.

Selbst mit dem starken Beruhigungsmittel war ihr Schlaf unruhig und von dumpfen kleinen Schreien unterbrochen, aber ich entschied mich, sie ohne meine Einmischung ausschlafen zu lassen; manchmal ist das das Beste.

Außerdem hatte ich einen Heidenspaß mit meiner Computerverbindung zum Weltgehirn. Erstaunlich, was man mit diesen kleinen Geräten – dem sogenannten „Personal Computer“ – alles anstellen kann, wenn man die Tricks kennt – und die meisten davon hatte ich natürlich unter Anleitung der Marine gelernt. Es ist eine bescheidene Investition in „Verknüpfungen“. Für ein paar Tausend Dollar kann man sich stolz einrichten und sich in das millionenschwere Monstersystem einklinken.

Ein oder zwei Worte über „Monstersysteme“ sind hier nötig, falls Sie noch keine bemerkt haben. Die moderne menschliche Gesellschaft ist hochkomplex, viel komplexer, als man es sich bei einer flüchtigen Betrachtung der gewöhnlichen, alltäglichen Welt vorstellen würde; so komplex, dass sie nur noch bedingt überschaubar ist und – von innen betrachtet – täglich vom totalen Zusammenbruch bedroht zu sein scheint.

Das Ganze wird von einem dünnen Netz von „Managementsystemen“ und „Datenparametern“ zusammengehalten, die das gesamte Spektrum der Interessen von Regierung und Privatwirtschaft umfassen, von denen die meisten an gegensätzlichen Positionen und mit einem bemerkenswerten Mangel an kooperativen Bemühungen arbeiten. Dass die Sache überhaupt funktioniert, zeugt nicht vom menschlichen Einfallsreichtum, sondern von der Hartnäckigkeit einer treibenden Kraft der Evolution, die die Dinge trotz aller Bemühungen, sie zu vereiteln, irgendwie am Laufen hält.

Wenn das zynisch klingt, dann nennen Sie mich einen Zyniker, aber ich bin nicht wirklich zynisch gegenüber der Menschheit an sich, nur gegenüber den Mechanismen, die versuchen, uns alle in überschaubaren Klumpen zusammenzuhalten. Der Mechanismus muss wohlgemerkt vorhanden sein, sonst wäre alles Chaos – der moderne Libanon ist ein Beispiel dafür, was passiert, wenn die Maschinerie zusammenbricht –, aber Chaos ist ein inhärenter und grundlegenderer Bestandteil jedes Managementsystems, das jemals erdacht wurde, und zwar immer mehr, je komplexer es wird.

Ich schließe jede Form der politischen Regierung in die Definition von „Managementsystemen“ ein. Schließen Sie auch, wenn Sie wollen, jede religiöse, erzieherische und kommerzielle Unternehmung der Menschheit ein. Behalten Sie das bitte im Hinterkopf und bedenken Sie, dass das Computerzeitalter die schönsten und komplexesten Mechanismen hervorgebracht hat, die je von einem explodierenden Rassenbewusstsein erdacht wurden – und gleichzeitig das bedrohlichste Potenzial für völliges Chaos produziert hat.

Künstliche Intelligenz.

Klingt wie etwas aus einem Science Fiction-Film? Sicher, aber es ist auch militärisch-industrieller Jargon, dem Sie jeden Sonntag in den Kleinanzeigen der L. A. Times unter „Wissenschaftliche Hilfe gesucht“ begegnen könnte. Künstliche Intelligenz ist die neueste der Wachstums – und Glamour-Technologien unserer Raumfahrtgesellschaft – beim gegenwärtigen Stand der Entwicklung vor allem in militärischen Anwendungen, aber sie hat sich bereits in verschiedene Privatunternehmen eingeschlichen. Schon der Begriff impliziert, dass es um mehr geht als bloßes Datenverarbeiten, was ein Computer hauptsächlich tut; er suggeriert eine Art Silikongehirn, das sowohl deduktiv als auch induktiv denken, Entscheidungen treffen und ausführen kann – das reale Äquivalent zu den alten (vor zehn Jahren, schätze ich, ist nach heutigen Maßstäben alt) Sciencefiction-Themen über die Beherrschung der Menschheit durch Monster-Computer.

Aber ich schweife ab. Ich wollte damit sagen, dass unsere hochkomplexe Gesellschaft von heute in den meisten Bereichen, die wirklich zählen, von Computertechnologie und „künstlicher Intelligenz“ verwaltet wird. Ein Großteil des Chaos, das in unserem persönlichen Leben und in unseren persönlichen Interaktionen mit einer computergesteuerten Gesellschaft ausbricht, wird verursacht, wenn ein Individuum oder eine Handlung nicht mit einem mathematischen Modell übereinstimmt, das versucht, die sozialen Konventionen in einem bestimmten Tätigkeitsbereich zu orchestrieren.

Ich versuche, nicht professoral zu klingen, aber ich denke umfassend, also muss ich wohl so reden. Worauf ich eigentlich hinaus will, ist, dass der Monster-Computer bereits unter uns ist und uns zu einem großen Teil regiert, uns zu einem großen Teil kontrolliert.

Ich neige dazu, das übel zu nehmen.

All das ist eine Umschreibung dafür, dass ich keine Gewissensbisse habe, wenn ich denselben Mechanismus benutze, um mir zu helfen, das Chaos in Schach zu halten, während ich eine nützliche Aufgabe erledige.

Also, ja, ich spiele die Code-Spiele. Nicht in einem frivolen Sinne, und ich habe eine ziemlich strenge Ethik, die mich davon abhält, dort herumzumachen, wo ich nichts zu suchen habe. Die meisten Datenbestände, auf die ich von meinem kleinen TRS-80 aus zugegriffen habe, enthalten ohnehin öffentliche Aufzeichnungen. Nur gelegentlich bin ich in vertrauliche Dateien eingedrungen, und dann auch nur, wenn die Notwendigkeit das Eindringen zu rechtfertigen schien.

Die Dame war zu mir gekommen, um Hilfe zu bekommen. Wenn ich ein Arzt bin und Sie zu mir kommen und über Bauchschmerzen klagen und ich den Verdacht habe, dass Ihr Blinddarm zu platzen versucht, bin ich dann ethisch gerechtfertigt, Ihnen ein Schmerzmittel zu geben und Sie auf den Weg zu schicken, nur weil Sie die Blinddarmentzündung nicht anerkennen wollen? Nein – so kann ich nicht arbeiten.

Karen Highland hatte ein Problem, das viel ominöser war als die Beschwerde, die sie zu mir brachte. Ich kannte die Parameter dieses Problems nicht genau, aber ich fühlte, dass ich es ihr und auch mir selbst schuldig war, alles über sie herauszufinden, was ich konnte.

Ich habe bei dieser Suche jede größere Datenbank im Land abgefragt.

Wissen Sie was? Ich habe nichts gefunden. Nichts.

Der Mechanismus, der die Menschen in Kalifornien zusammenhält, hatte keine Kenntnis von der Dame; sie existierte nicht in diesem System. Kein Führerschein, keine Arbeitsakte, nicht einmal eine Geburtsurkunde, keine Krankenakte, keine Polizeiakte. Offenbar war sie nie versichert gewesen, hatte nie die Schule besucht, nie geheiratet oder sich scheiden lassen, nie einen Kredit beantragt, nie eine Immobilie gekauft, nie Steuern gezahlt.

Gegen drei Uhr morgens bekam ich das Gefühl, dass ich dem Chaos entgegenfuhr.

Ich habe eine deutliche Abneigung gegen Chaos. Also schaltete ich den Computer ab, zog meine Schuhe aus und streckte mich auf der Couch aus, um meiner rechten Gehirnhälfte eine Chance zu geben, sich mit der Logik auseinanderzusetzen.

Stattdessen bin ich wohl eingeschlafen, denn das nächste, woran ich mich erinnere, ist, dass Sonnenlicht durch die Fenster strömte und mein Haus von einer Reihe energischer Männer mit hässlichen Gesichtern überfallen worden war, von denen zwei über Pistolenschnauzen auf mich herabblickten.

Ich bewegte Augen und Mund nur in einer vorsichtigen Abfrage über die Art ihres Geschäfts dort.

Einer schnauzte: „Halt die Klappe.“

Ein anderer, außerhalb meines Blickfeldes, verkündete: „Sie ist hier drin!“ – und ich wurde mir energischer Bewegungen in Richtung meines Schlafzimmers bewusst.

Es ging schneller, als ich das Geschehen beschreiben kann. In einem Moment waren sie da, im nächsten waren sie weg – und Karen Highland auch. Ich hörte mehrere Fahrzeuge wegfahren, bevor ich mich auf die Beine traute. Es hätte ein Traum sein können, bei all den Beweisen, die zurückblieben.

Selbst Karen könnte ein Traum gewesen sein.

Aber ich wusste, dass sie es nicht war.

Aus irgendeinem seltsamen Grund, vielleicht nur, um die Realität zu bestätigen, war das erste, was ich tat, meine Freundin im Büro des Gerichtsmediziners anzurufen. Es war ein Samstag, aber ich wusste, dass sie normalerweise an den Wochenenden arbeitete. Aber sie war nicht da, würde heute überhaupt nicht da sein, irgendetwas über einen familiären Notfall irgendwo außerhalb der Stadt, keine Ahnung, wann sie zum Dienst zurückkehren würde.

Die Leute im Bezirkskrankenhaus ließen mich über zehn Minuten in der Warteschleife hängen, bevor sie mir fest versicherten, dass es „keine Aufzeichnungen“ über meinen DOA gäbe.

Fallen, ja. Chaos drohte.

Der Notrufleiter konnte keine Aufzeichnungen über einen Einsatz an meiner Adresse am Vortag finden, und eine telefonische Befragung der Krankenwagenunternehmen, die die Gegend versorgen, ergab ein solides Dito.

Dann und nur dann versuchte ich die Telefonnummer, die mir Karen Highland nur drei Tage zuvor gegeben hatte. Was ich erreichte, war eine Aufnahme der Telefongesellschaft, die mir mitteilte, dass die Nummer nicht mehr in Betrieb sei.

Wie ich das Chaos hasse.

Also rief ich meinen Trinkkumpel an, den Arzt, der am Abend zuvor vorbeigekommen war, um Karen zu untersuchen.

Ich quälte mich durch zwei „Dienste“, um schließlich eine weibliche Stimme zu erreichen, die mich traurig darüber informierte, dass mein Freund, der Arzt, an einem offensichtlichen Herzinfarkt „spät in der Nacht“ gestorben war.

Jemand oder etwas manipulierte meine kleine Ecke der Realität, da war ich mir sicher.

Oder aber das System, der soziale Mechanismus, hatte den Rand des Chaos erreicht und war im Begriff, mich in seinem Zusammenbruch zu verschlingen.

Das konnte ich so nicht kaufen.

Also tat ich etwas, das mir ein paar Jahre in Leavenworth einbringen konnte. Ich ging zurück zu meinem TRS-80 und griff auf einen Großrechner der Regierung in Washington zu, um in vertrauliche Dateien einzudringen, auf der Suche nach einem „Highland“ mit einem vielversprechenden Profil.

Es dauerte bis über die Mittagszeit hinaus, und ich war froh, dass es ein Wochenende war, an dem die meisten in Washington nicht im Büro waren, um mir diese Art von Zeit für den Zugriff zu ermöglichen.

Aber, ja, ich habe die „richtige“ Highland gefunden.

Und eine höllische Menge mehr.

Ich habe meine Bestätigung gefunden. Und einen neuen Respekt für den Mechanismus.