Читать книгу Combatir las alergias - Dra. Anna Cisteró - Страница 5

La alergia es una reacción «equivocada» del sistema inmunitario ante una sustancia que no es dañina por sí misma, como, por ejemplo, el polen de las plantas, algunos alimentos o los ácaros del polvo. Para la mayoría de las personas estas sustancias no son perjudiciales, pero el sistema inmunitario de los alérgicos las identifica como una «amenaza» y se produce una respuesta «errónea».

Cuando una persona entra en contacto con una sustancia a la que es alérgica, se crea una reacción exagerada. La sustancia que provoca alergia se llama «alérgeno».

La reacción alérgica empieza cuando el alérgeno, por ejemplo, el polen, entra en el cuerpo, generalmente en contacto con las mucosas (de nariz, bronquios, estómago...). El sistema inmunitario reacciona produciendo anticuerpos, las células que combaten una enfermedad. Cuando el alérgeno y el anticuerpo entran en contacto, las células empiezan a liberar una serie de sustancias, entre ellas la histamina. Estas sustancias llegan a los órganos y los inflaman. La inflamación puede afectar diferentes partes del cuerpo, produciendo los síntomas que todos conocemos: aumento de la mucosidad, estornudos, picores, tos, ahogo...

Los síntomas más comunes asociados a las alergias son:

 Estornudos, picor y obstrucción nasal.

 Tos, dificultad para respirar, ruidos parecidos a silbidos, bronquitis.

 Sinusitis, mucosidad excesiva, dolor de cabeza.

 Urticaria y erupciones cutáneas más o menos intensas.

 Hinchazón facial total o parcial.

 Picor en los ojos, los oídos, la boca y la garganta.

 Náuseas, vómitos o diarrea.

Para tratar una alergia el primer paso es identificar las posibles causas del problema. Diagnosticar una alergia no siempre es fácil ya que los síntomas a menudo se parecen a los de otras enfermedades. Si crees que padeces alergia a alguna sustancia, haz una lista de tus síntomas, dónde estabas cuando empezaste a sentirlos y con qué te parece que se relacionan. Al médico le servirá de gran ayuda para determinar si es necesario que te visite un especialista. A continuación, detallamos una serie de preguntas que puedes contestar para ayudar al médico a que establezca su diagnóstico lo más rápido posible:

 ¿Los síntomas se producen a una hora determinada del día?

 ¿Solo tienes los síntomas en una o varias épocas del año?

 ¿Te encuentras peor durante el día o durante la noche?

 ¿Los síntomas aparecen dentro o fuera de casa?

 ¿Aparecen los síntomas cuando estás en compañía de animales?

 ¿Crees que hay algún alimento o bebida que causa tus síntomas?

 ¿Las molestias aparecen siempre en relación con haber estado previamente en contacto con alguna sustancia que sospechas que te produce alergia? ¿O solo algunas veces?

 ¿Los síntomas desaparecen cuando estás de vacaciones?

Si sospechas que padeces una alergia, tu médico te pedirá que apuntes cuándo y dónde aparece la reacción, cada vez que tengas síntomas. También te recomendará que evites exponerte a la sustancia que sospechas que te produce alergia siempre que sea posible. Los síntomas pueden tratarse con medicamentos e inmunoterapia, que describiremos más adelante.