Читать книгу Государыня всегда онлайн - Е. Гитман - Страница 7

Санкт-Петербург, Зимний дворец и Петергоф, 18-24 апреля, 2009 год.

Открыли. Те, кто готовил цесаревича Павла в последний путь, сотворили чудо. В гробу, выставленном в домашней церкви Зимнего дворца, он лежал не мёртвым, а спящим. На нём был чёрный авиационный мундир и лётная шапочка, слегка надвинутая на лоб. Она прикрывала венчик, который смотрелся чужеродно и даже нелепо. Какой ему венчик? Какая свеча в руках? Ему бы мотоциклетный шлем, новенький адамант с поддержкой 3G, бокал шампанского. На крайний случай корону, скипетр и державу.

Мы стояли рядом – вся семья. Мама цеплялась за папин локоть, из-под густой чёрной вуали доносились всхлипы. Папа смотрел слегка поверх пустым взглядом, поджав губы. Я видела, как по его вискам текут капельки пота. Рядом замер Фёдор Петрович, его маленькая неприметная жена суетливо водила ладонями по плечам младших детей – сына и дочери. Старший из Фёдоровичей, мой кузен Вася, уже почти взрослый, шестнадцатилетний, кусал губы.

Ярослав держался вроде бы и с нами, а вроде и сам по себе. Разглядывал роспись на потолке.

За нашими спинами стояли приближённые к семье. Мамины фрейлины-подруги, Вера, моя Соня, папин адъютант Орлов. И, конечно, князь Юсупов. Он появился ещё у входа в церковь и будто приклеился к моему левому плечу, чуть позади.

Вокруг теснился двор. Я и раньше не слишком сильно любила всю эту аристократическую и политическую братию, а тут прониклась отвращением. Не горевали они! Почти никто! Все смотрели жадно, любопытно то на папу, то на меня. На меня – особенно пристально. А ведь раньше едва замечали.

Кажется, я слышала, как у них в головах крутятся шестерёнки, обрабатывая нехитрые мысли: «Неужели она? Тощую малолетнюю девчонку – в государыни? А как к ней подходить? С какого боку? Может, вот так попробовать?»

Службу вёл сам патриарх Сергий.

Печальная комиссия постановила, что прощание будет проходить в Петропавловском соборе. Сегодня вынесут гроб, похоронная процессия пройдёт по улицам столицы, отдавая дань уважения памяти покойного. В соборе отслужат панихиду, затем двери откроют, чтобы могли подойти и проститься все желающие. А завтра – отпевание и погружение в усыпальницу.

Я зачем-то проговаривала про себя весь этот церемониал, мысленно считала время, думала о чём угодно, кроме самого очевидного.

С утра написала в дневнике: «Павла нет».

И зачеркнула несколько раз. Плакала впрок, про запас, чтобы только не разрыдаться во время прощания под чужими взглядами.

Люди вокруг шевелились, дышали, пыхтели, покашливали. Я теребила кружевные чёрные перчатки, шов под большим пальцем колол кожу.

Домашняя церковь казалась чужой, незнакомой, слишком тёмной и тесной, душной.

Мы стояли здесь почти так же три года назад, когда не стало дедушки. Почти – но всё-таки по-другому. Отходные молитвы звучали тогда иначе, с мягкой печальной интонацией. Мы провожали в последний путь старика. Принц Филипп, британский консорт и дедушкин троюродный брат, был с нами, крестился по-православному. Я на него смотрела и думала, что они с дедушкой очень похожи. А он после службы тронул меня за подбородок, кривовато улыбнулся и сказал:

– Ну, и правильно, сколько можно было небо коптить? Реветь-то только не надо, он этого не любил. Выше нос, все там будем, и лучше бы вот так, как он. Старым и быстро.

Я чувствовала тогда боль, одиночество, но также я знала, что всё… естественно. Даже правильно. Дедушка теперь вместе с бабушкой, как он и хотел. А мы остаёмся, дети, внуки, и будем помнить его, будем благодарны ему за всё, что он дал нам.

Ничего правильного в прощальной церемонии с Павлом не было.

– Примите мои соболезнования, Ольга Константиновна, – проскрипел на ухо старый Шувалов. – Такое горе…

Я пожалела, что вуаль недостаточно плотная, увидела, как бесстыжие любопытные глаза шарят по лицу. Орлов напрягся, дёрнулся в мою сторону, но его опередили.

– Ольга Константиновна выслушает вас позже, – послышалось сзади, – давайте, граф, дадим семье время попрощаться. Прошу!

Я обернулась через плечо и увидела, как пальцы Юсупова сжались на плече Шувалова, и тот отступил, бормоча извинения.

Юсупов меня выручил, но я ощутила себя под охраной чьего-то чужого сторожевого пса. Некомфортно, пусть в этот раз он и не мне вцепился в горло.

Из Зимнего вышли сразу на Невский. Апрель в Петербурге часто бывает холодным, дождливым, промозглым, но в тот день светило ослепительное солнце, и под платьем по спине стекал пот.

Процессия ползла медленно, под оркестр, колокольный перезвон и пушечные выстрелы. Сразу за патриархом и церковными служителями ехал катафалк, запряжённый шестёркой вороных лошадей. Мы шли следом, едва переставляя ноги. Мне было невыносимо жарко и до крика мучительно.

Дедушка, Павел. Как много времени пройдёт, прежде чем я пойду за папиным гробом? Только лошадей будет восемь, да народу соберётся ещё больше.

Я старалась не оглядываться, чтобы не видеть, как хвостится траурная толпа: иностранные гости, государственные сановники, Павлушкины сослуживцы и друзья, дворяне попроще, работники дворца.

Колонна змеилась по перекрытым улицам, горожане высовывались из окон, перегибались через заграждения, кто-то махал флажками, кто-то плакал, слепили вспышки фотокамер. Жандармы в приметном ярко синем стояли через каждые полтора метра, как столбики. На ветру хлопали флаги. Оркестр что-то утомительно ныл.

Я натёрла ногу и слегка приподнимала пятку из туфли, пока останавливались возле каждой церкви на краткую литию.

Никогда не любила Петропавловский собор – место упокоения русских монархов. Он холодный, больнично-зелёный и в то же время излишне декорированный. Такое кричащее, даже нет, вопящее во всю глотку барокко. Это место не подходит ни для молитв, ни для размышлений, ни тем более для горевания. И Павлушка его не жаловал.

Мы с ним как-то, стоя на пасхальной службе, обсуждали, что уместнее всего собор смотрится в будние дни, когда после заутрени пускают туристические группы. Вот эти люди в шортах и футболках «Россия навсегда», «Люблю Питер» и «За царя», темнокожие улыбчивые экскурсоводы почти всегда индийского происхождения, потрескивание динамиков аудиогидов делают Петропавловский живым. Как будто он специально простоял три века, чтобы стать фоном для фото.

Гроб сняли с катафалка.

Папа встал спереди, к правому углу, но я сомневалась, что он на самом деле поднимает такую тяжесть. Скорее всего, основной вес приняли на себя Фёдор, Ярослав, мои двоюродные дядья Владимир и Симеон и трое сановников помоложе.

В храме притушили свет, добавили чёрных драпировок. Гроб поставили в центре, лицом к алтарю.

Папа с трудом выпрямился, и Фёдор почти незаметно поддержал его за плечи. Потом повернулся к маме и что-то ей сказал. А ко мне подобрался Ярослав, огладил свою модную бородку и прошептал:

– Как ты, малышка?

Я вздохнула, понимая, что от родного дяди никто меня не защитит, и покачала головой. Что тут ответить? Хорошо – ложь. Плохо – уже похоже на жалобы.

Мне хотелось одного: чтобы сейчас всё и закончилось. Дошли, отпели, похоронили, только бы не возвращаться сюда завтра. Пахло по-церковному, ладаном, благовониями, до головной боли.

В кино в этот момент вставили бы монтажную склейку. Вот, гроб поставили в церкви, новый кадр – уже люди идут попрощаться, а следом сразу же усыпальница. И для телевидения всё именно так и порежут. В репортаж не войдут эти часы ожидания и вой, который вырвался у мамы, когда мы вернулись домой.

На следующий день моросило. Сквозь оконные стёкла собора виднелась питерская серость. Я держала в руках свечу и боялась дышать – пламя уже дважды затухало, и кто-то торопливо разжигал его заново.

А ещё было холодно. Отопление выключили на время нахождения гроба в церкви, да так и не включили. Первыми подошли прощаться папа с мамой. По очереди коснулись губами иконы на груди и венчика на лбу, а мама, не выдержала, дотронулась до щеки. От этой картины меня пробрала дрожь, которую пришлось скрыть: за прощанием хищными глазами следили камеры. Под их ледяными взглядами у меня затряслись колени, и я шла к гробу очень медленно. Не хотелось смотреть. И целовать не хотелось тоже. Это не Павел! Только его тело. Как снятый костюм. Кто станет целовать сброшенные ботинки?

Так дедушка говорил, когда объяснял мне всё про смерть. Я бы хотела знать, что он ошибался, но понимала – отнюдь нет. Наш Павлушка уже не здесь.

На поминки собралось народу не меньше, чем гуляло бы на дне рождения цесаревича. И, не считая нарядов, разницы особой я не находила. Тот же Геогриевский зал, те же небольшие, по европейской моде, столы, даже распорядитель тот же.

Приехало немало иностранцев. Уильям и Маргарет представляли сдержанную британскую делегацию. От Германии приехала Вильгельмина, моя троюродная тётушка, которая по возрасту годилась скорее уже в бабушки. Габсбург-Лотарингский дом от визита отделался, не иначе – прислал шестнадцатилетнего бледного Леопольда в сопровождении унылой свиты.

Махарани Индии отправила сразу троих сыновей, возможно, с дальним прицелом: вдруг один из них приглянется будущей российской государыне?

Не приглянулись. Как по мне, выглядели они совершенно одинаково, а на их чёрных церемониальных костюмах одинаково сверкали драгоценные камни. Я поняла, что различить их между собой не способна.

Сербы, болгары, румыны держались немного в стороне. Их занимал кто-то из дипломатического корпуса.

Папа разговаривал с Президентом Соединённых Штатов Америки – огненно-рыжим здоровяком ирландских кровей.

Японцы и османы блистали отсутствием, за что, пожалуй, надо было благодарить Господа. Только скандалов не хватало.

Юсупов так и ходил за мной следом, на манер навязчивого телохранителя-новичка. Зато справлялся со своей работой великолепно, я не могла этого не признать: как только кто-то пытался заговорить со мной, князь ловко подхватывал беседу и разделывался с болтуном.

Уильям пробрался ко мне через толпу, сунул в руку стакан виноградного сока и остался стоять рядом. Уже ближе к концу заметил негромко, на ухо:

– Знаешь, о чём подумал? Нам не придётся смотреть друг другу в глаза после брачной ночи.

– Я не увижу тебя голым, – согласилась я.

– Ты уже видела меня голым.

– Всё хочу забыть это зрелище! Зачем ты напомнил?!

И теперь мне пришлось сдерживать улыбку, а не слёзы. Невозможный человек! Маргарет подошла следом, и с ними двоими я сумела продержаться до конца.

***

С марта по июль большую часть парка и зданий Петергофа закрывали для туристов. Бывали дни, когда мы уезжали сюда

Папа принимал здесь официальные визиты, мама ездила по благотворительным делам в пригород. А мы оказывались почти полностью предоставлены самим себе.

Воспоминания настигали, и я решила не бежать от них. Одевшись потеплее, вышла в парк, но не задержалась в нём, даже чтобы покормить серых белок, ещё не перелинявших с зимы. По расчищенным дорожкам, мимо тающих ноздреватых сугробов, я вышла к заливу и остановилась на берегу. В этом году вода толком и не замёрзла, зима выдалась тёплая. А теперь и с камней сошла наледь. Только дуло обжигающе-холодным ветром, но я накинула капюшон куртки.

Когда мне было пять, а брату – целых одиннадцать, мы проводили на берегу дни напролёт. Сначала играли в Хозяйку медной горы, потом в Петра I. Конечно, игры выдумывал Павлушка, а я послушно исполняла отведённые мне роли, в глубине души очень ими гордясь. Если нас двоих не хватало, собирались няни, гувернёры и телохранители.

Потом мама взяла из приюта Веру, и она присоединилась к нам. Чаще всего Павлушка нарекал её дамой сердца, принцессой в башне или Владычицей озера. Помню, как я дулась на него: раньше я была дамой сердца! А с тех пор мне пришлось навечно принять на себя роли оруженосцев, гвардейцев и пажей, по настроению – всяческих злобных ведьм и волшебников. Ну а сам Павел, конечно, был главным героем.

Никто не заботился о костюмах или декорациях. Хватало воображения, палки, в лучшем случае – игрушечного меча, деревянных лошадей и плащей, пошитых няней из старых штор. Мама с папой никогда не считали нужным заваливать нас игрушками, полагая, что это вредит развитию воображения. И теперь я стояла на берегу, а у меня перед глазами разворачивались воспоминания о самых настоящих сказочных битвах, приключениях и бесконечных историях.

Я поёжилась от резкого порыва ветра, подняла шарф на подбородок и вдруг что-то услышала за спиной. Обернувшись, увидела, что возле моего телохранителя стоит в несколько виноватой позе один из приятелей Павла. Сделала рукой знак, чтобы пропустили.

– Ваше Высочество, – произнёс тот, подходя ближе и кланяясь. – Простите, что беспокою в такое время.

Сергей Владимирович Милославский-Керн – вот как его звали. Высокий молодой человек лет двадцати шести или немного старше, русый, с широким круглым доброжелательным лицом и тёплыми зелёными глазами. Он был в штатском, даже, пожалуй, в неофициальном, а значит, едва ли принёс мне вести из Петербурга. Тогда зачем пришёл?

– Чем могу вам помочь, Сергей Владимирович?

На его лице отразилось замешательство. Сомнение.

– Простите, Ваше Высочество, я не осмелюсь… Только разрешите принести вам самые глубокие соболезнования. Потерять Павла… Он был удивительным человеком, и речь не о титуле. Удивительно добрым, жизнерадостным, весёлым.

В голосе Милославского-Керна зазвучала искренняя горечь, и я мгновенно перестала сердиться, что он нарушил моё одиночество.

– Простите ещё раз.

– Вы всё-таки с чем-то пришли. Говорите.

Он замялся.

– Я завозил бумаги в Петергоф, уже собрался уезжать, но решил зайти к заливу. И тут увидел вас, Ваше Высочество. Тут же вспомнил, как на той неделе Павел о вас говорил.

– Обо мне? – переспросила я в растерянности.

– Да, что надо научить вас водить автомобиль. Что вам должно понравиться. Он вас любил, Ваше Высочество, мы все знали. Гордился вами, утверждал, что обязательно придёт на ваш выпускной в Кембридж.

Слова молодого человека выбили у меня почву из-под ног. Мы с Павлушкой не виделись месяцами! И вот, оказывается, он думал обо мне. Даже больше – рассказывал обо мне друзьям и приближённым.

– Мы так мало общались… – произнесла я, ощущая в горле ком.

– Он надеялся, что это изменится, когда вы станете старше, Ваше Высочество. А знаете, я ведь его фотографировал в прошлый вторник. Там, конечно, баловство, но может, желаете взглянуть?

Я ничего не ответила, но, похоже, по моему взгляду всё было понятно. Милославский-Керн достал из кармана адамант, разблокировал, открыл фотогалерею и протянул аппарат мне.

С экрана улыбался, запрокинув голову, Павел. Совсем не такой, как на парадном портрете. И не как на похоронах. У него появились небольшие морщинки-заломы возле губ, он часто смеялся. Серые глаза широко распахнуты. На нём был гусарский мундир чуть ли не времён Отечественной войны, в руках – длинная сабля. На следующей фотографии он, всё в том же наряде, держал на руках смеющуюся девицу в пышном платье.

– В Москве скоро открытие Александрийской панорамы после реставрации, мы заехали посмотреть, как идут дела, – пояснил, слегка улыбнувшись, Сергей Владимирович. Мне показалось, что он несколько смущён, и, пролистав ещё несколько фотографий, я поняла почему.

Ревизия у них неплохо сочеталась с тусовкой в исторических костюмах и с немалым количеством алкоголя. Даже при том, что в фокус камеры почти ничего скандального не попадало, я представляла себе закулисье. Не по собственному опыту, конечно, кто бы мне позволил! Но и кинематографа хватало.

– Что за девушка?

– А вы не узнали? Кристина Мягкова, актриса.

– Действительно… – согласилась я, приглядываясь.

Разве что макияжа тут было побольше, чем в последнем фильме, где я её видела.

– Вы не переживайте, с ней никаких проблем не будет, это не первая… Простите, Ваше Высочество, мне не стоило…

– Я не кисейная барышня, Сергей Владимирович. Можете не бояться меня шокировать. Я рада, что Павел был счастлив. Спасибо за снимки.

– Я вам пришлю, хотите? Лучшие.

– Лучших у меня много. Выберите худшие, самые нелепые.

***

После обеда в Петергоф приехала мама со своим небольшим двором. В некотором роде это нарушило ощущение уединения, даже при том, что мы с Соней и Верой поселились в Екатерининском корпусе, а мама – в Большом дворце.

Это была наша с мамой первая встреча после похорон. Заходя к ней в покои, я не знала, чего ожидать.

До сих пор на страницах этих записок у меня не было возможности как следует представить государыню Ксению Александровну, урождённую Августу Изабеллу Гогенцоллерн. Подданые любили её – скромную церковную женщину, которая посвящала себя благотворительности. К ней приходил на чай патриарх, она всегда принимала святых старцев. Ни разу за всё детство я не слышала, чтобы мама сказала хоть слово поперёк папиного. Она во всём была согласна и послушна. Если замечала, как я спорю с папой или Павлушкой, сердилась. Бог, отец и брат – вот, по маминому мнению, были те, кому я должна подчиняться беспрекословно.

Павлушку она обожала всем сердцем, но немного издалека. Как на ней отразилась его смерть? Он был одним из самых важных людей в её жизни, а теперь его нет. Больно представлять, каково это.

В гостиной, куда я вошла, все шторы были опущены, стоял полумрак. Мама сидела в кресле и читала свое старенькое Евангелие. Сколько ей передарили новых, золочёных, отделанных в кожу, инкрустированных драгоценными камнями – не пересчитать! Коллекция! Но мама всегда предпочитала это, совсем невзрачное.

– Заходи, Оля, заходи, – проговорила мама постаревшим голосом.

На похоронах она казалась разбитой, а теперь – ссохшейся. На ней не было головного убора, и я видела в свете единственной лампы её седину.

– Ты бледная какая…

Я опустилась в кресло напротив. Мама отложила книгу на подлокотник и сказала с маленькой улыбкой:

– Видишь, сижу, перечитываю… Вот бы мне точно сказали, что он будет там, в доме Божьем, что ему хорошо. Вера мне почитала из Коринфян с утра, как будто даже дышать легче стало.

– Вера молодец.

– А ты теперь наследница, – не совсем в тему заметила мама, мелко перебирая пальцами кружево на рукаве траурного платья. – Я спросила государя, почему бы не устроить всё правильно? Почему бы не отдать тебя замуж, как запланировано, а трон не передать бы Фёдору? Он ругался, сказал, ничего я не понимаю. Правда, совсем не понимаю. Ты сама-то разобралась?

– Разобралась, мама, – пробормотала я. – Сейчас нам очень важно показать народу, что династия сильна и чтит собственные законы. Опять на Востоке социалисты шевелятся, от Кавказской войны мы только отошли… Все должны видеть, что дом Романовых силён и стабилен. Я следующая после Павлушки. Я должна стать наследницей.

Мама покачала головой и спросила:

– Государь тебе объяснил или сама додумалась?

– Примерно пополам.

Не уверена, была она в тот момент горда мной или разочарована. Во всяком случае, это явно подходило под определение «не женского ума дело».

– Ну, хорошо, что есть советчики. Узнала, что Николеньку к тебе приставили. Порадовалась, он мальчик разумный, рассудительный, внимательный. Ты его слушайся. И скажи, как увидишь, пусть зайдёт ко мне без церемоний, давно его не видела.

– Скажу, мама, – пообещала я.

Не все вещи доступны человеческому пониманию. По крайней мере, моему пониманию совершенно недоступной была привязанность мамы к Юсупову. Конечно, она помнила его ещё совсем ребёнком, он рос у неё на глазах. И всё же было удивительно, как два настолько разных человека могут наслаждаться обществом друг друга.

Когда я вернулась к себе, в гостиной застала чаепитие в самом разгаре. К Вере и Соне присоединилась Машенька, мамина фрейлина – пухленькая круглощёкая англичанка Мэри Сомерсет, отправленная к нашему двору на воспитание и влюбившаяся в русскую культуру.

Увидев меня, Машенька подскочила, сделала короткий книксен и кинулась обниматься. Я прижала её к себе, вдохнула запах васильковых духов и честно сказала:

– Здорово, что ты здесь.

– Так меня царица к вам погнала. А я и пошла с удовольствием, так соскучилась по тебе, Олечка! Мы с девочками говорим: какой всё же ужас! За тебя особенно сердце болит!

Я погладила Машеньку по руке, села к столу и взяла из рук Сони чашку чая. Вместе с тем поймала утомлённый взгляд. Мы все любили Машеньку, но говорить она могла часами без остановки. У Сони была теория, что она просто наслаждается своей способностью одолевать русскую фонетику.

– Мне показалось, или тебя провожал Милославский-Керн? – спросила Соня, когда Маша взяла паузу.

– Да, подошёл выразить соболезнования, мы немного поболтали.

– Странно, как его в Петергоф занесло? А впрочем, – Соня пожала плечами, – они сейчас зачастят. Всем хочется внимания будущей государыни. Ещё начнут тут серенады петь и стихи читать.

– Только не стихи! – воскликнула я. – Мне Саши Пушкина хватило!

Девчонки прыснули: незадачливый поклонник год за мной ходил, читал то стихи своего знаменитого предка, то собственного сочинения. Когда он ушёл служить в армию, я вздохнула с облегчением.

– Значит, конфеты дарить будут.

Подумав, я возразила:

– Мне кажется, Милославский-Керн не из этих. Он не навязывался, не клялся в вечной верности. Вообще… с ним было приятно поговорить.

– А ещё он красавчик, – хмыкнула Соня, откидываясь на спинку стула. – Что делает разговор приятным вдвойне.

– Соня!

– Что – Соня?!

– Эх, – вздохнула Машенька, – а князь Юсупов всё равно привлекательнее.

Мы с Соней одинаково закатили глаза.

– Он на Болконского похож.

– Это спорно, – дипломатично заметила Соня, и мы все провалили задачу «Не ржать». Как по мне, у Юсупова с Болконским не было вообще ничего общего.

– Глазами! – воскликнула Машенька.

– Что ж, – вздохнула Соня, – возможно. Но если выбирать…

– Учитывая, что Юсупов – мой секретарь, выбирать нам не приходится, – печально напомнила я. – Ну, вот, Маша сейчас будет проситься к нам.

Она надулась, но ненадолго. Протянула:

– Какой мужчина!

– Старый уже, – впервые за весь шуточный разговор подала голос Вера. – Сколько ему? Тридцать пять?

– Тридцать два, – поправила её Соня. – В принципе, очень даже неплохо. Что делать с мальчишками? Ни вкуса, ни ума… Но нет, князь Юсупов в этом плане мне совершенно неинтересен, у него страстный роман с царскими регалиями. И время от времени он совершает адюльтер с Кабинетом министров.

Рассмеялись все, даже оскорблённая в лучших чувствах Машенька.

Можно подумать: и не стыдно нам было хохотать в голос? В такое время! Но мы были юны, полны жизни. А ещё здесь, в Петергофе, в эти дни мы были предоставлены сами себе. Все понимали: очень скоро закончится наша свобода. Поэтому болтали и смеялись, отгоняя прочь все тревоги и мысли о будущем.

В те дни у нас установился странный, но чёткий распорядок. Мы посещали церковь каждое утро. Потом завтракали, мама с приближёнными у себя, мы с девочками – сами. Иногда готовили. Я тот ещё кулинар, а вот Соня печёт блинчики едва ли не лучше профессиональных поваров.

После завтрака расползались, кто куда. Я уходила бродить по парку, заглядывала в художественную студию в открытой части или просто сидела у залива.

К обеду стягивались визитёры – и волнами текли до самого вечера. Траур позволил нам избегать приёма гостей, но это не значило, что нас по-настоящему оставили в покое. Нам выражали соболезнования, сидели в приёмных покоях, гоняли бесконечные чаи. Официально приезжали, конечно, к маме, но смотрели по большей части на меня.

Надарили под выдуманными предлогами горы подарков – я их даже не открывала, а двух щенков борзых немедленно отправила в московскую царскую псарню. Противно, честное слово!

Только после шести вечера мы снова оказывались предоставлены сами себе. Тут уже собирались у меня. Мамины фрейлины, которые помладше, тоже приходили. Шумной девчачьей компанией, в домашних платьях и чуть ли не в пижамах, мы болтали, смотрели фильмы или играли в настольные игры. Я невольно думала, что не хватает принцессы Маргарет – она обладала талантом выигрывать в любые игры, даже если только что узнала правила. Каждый раз обещали друг другу, что пораньше разойдёмся спать, а в итоге засиживались до часу ночи, чтобы утром мучительно подавлять зевки на службе.

***

Соня быстро сказала:

– Тебя Юсупов ждёт. Его проводили в Голубую гостиную.

Я только вернулась с прогулки, голова была где угодно, но не в предстоящих делах. Скинула подруге на руки пальто, переобулась, быстро пригладила волосы руками и спросила:

– Давно ждёт?

– Минут десять как. Я спросила, может, тебе позвонить… – Соня пожала плечами. – Отказался.

Я входила в гостиную раздражённая. С чего бы вдруг визиты без предупреждения? Я намотала кругами километров десять за утро, устала, вспотела, хотела принять душ. А вместо этого – такой вот неудачный каламбур – вынуждена принимать князя. Причём отнюдь не в гомеопатических дозах.

Юсупов стоял у окна в уже знакомой мне позе, руки за спиной. Обернулся, поклонился и сказал:

– Простите, Ваше Высочество, что беспокою вас без предварительного звонка и доклада.

Я сглотнула и незаметно поправила складку на рукаве рубашки, но, конечно, это нервное движение не скрылось от глаз князя. Разозлилась ещё больше, но была вынуждена сказать:

– Я точно не знаю правил, но граф Зубов приходит к папе без доклада в любое время дня и ночи. Кажется, это привилегия личного секретаря. Садитесь, князь, прошу вас.

Решила, что отныне буду принимать Юсупова исключительно в английских гостиных с массивной мебелью. Возможно, там он не будет производить такого давящего и угрожающего впечатления.

– Благодарю, Ваше Высочество, – сообщил он прохладным тоном, опустившись на тонконогий стул. – Могу ли я узнать, как ваше самочувствие? Идёт ли вам на пользу уединение?

Взгляд цепких водянисто-голубых глаз проскользил по моему лицу, опустился ниже, задержался на забрызганных грязью чёрных штанах, снова поднялся, и мне стало ещё хуже. Да, я гуляла! Да, я не сижу в своей спальне круглыми сутками и не лью слёз! Но это не значит, что я не горюю!

– Всё в порядке, спасибо, – ответила я как можно спокойнее. – Как дела в Петербурге?

– Лучше, чем могли бы, хуже, чем мы надеялись. Смерть Павла Константиновича вызвала большой общественный резонанс: его любили в народе. У его усыпальницы по-прежнему стоят огромные очереди, в центре возле Дворцового моста кто-то поставил его портрет, к нему ежедневно приносят цветы. Было решено этот импровизированный мемориал не убирать, вместо этого приставить караул.

– А в соцсетях пишут: «Девчонка, убирайся в свою Англию», – закончила я, глядя немного в сторону. – Да, у меня есть доступ в Сеть.

После паузы князь сказал спокойно:

– Это к лучшему. Если бы вы впервые столкнулись с недовольством масс лично, это стало бы тяжёлым потрясением.

– Возможно, стоит их послушать. Да, я знаю про стабильность и соблюдение законов, но… – Я панически сжала руки в кулаки. – Никто не хочет видеть меня на троне. На самом деле, никто. А Фёдор Петрович…

– Если сейчас мы сами поступимся линией наследования, не пройдёт и трёх лет, как умельцы найдут где-нибудь незаконнорождённого ребёнка Павла и попытаются посадить его на престол. А наши зарубежные партнёры будут только рады раздуть в России пожар.

Юсупов замолчал, а мне сделалось мучительно неловко. Нашла, перед кем расклеиться! Я вдохнула носом, стараясь, чтобы получилось беззвучно, а мой личный секретарь бесстрастно продолжил:

– В это воскресенье вы будете названы цесаревной.

– Уже в воскресенье?!

– Я пришёл с тем, чтобы обсудить с вами присягу, Ваше Высочество. Его Величество Константин Петрович лично внёс некоторые исправления в классический текст. Если вам будет угодно что-то поправить…

– То делать этого не рекомендуется, потому что папа уже всё согласовал, а моё мнение слишком незначительно в этом вопросе, да? – уточнила я. – Я знаю, как это работает, Николай Александрович.

– Вы – наследница российского престола. Ваше мнение не может быть незначимым.

– А ещё я – девчонка-недоучка, которая совершенно ничего не понимает в политике. Я не могу принять решение даже о собственном образовании!

– Простите, Ваше Высочество?

– Неважно. Давайте, я прочитаю.

Подняв с пола чёрный кожаный портфель, Юсупов извлёк оттуда тонкую красную папку и протянул мне. Внутри лежал всего один лист принтерной бумаги с напечатанным диалогом.

«– Ваше Высочество, великая княжна Ольга, перед лицом Господа нашего и в присутствии своего отца, милостью божьей, государя и великого князя Российского, князя Польского, князя Финляндского, царя Астраханского, царя Казанского, на Святом Евангелие, готовы ли вы принять присягу?

– Готова.

– Клянётесь ли вы верно и нелицемерно служить своей стране, своему отцу и народу России?

– Клянусь.

– Клянётесь ли вы чтить законы своей страны и ставить их превыше своей воли и побуждений?

– Клянусь.

– Клянётесь ли вы защищать Православную церковь и народ России?

– Клянусь. Клянусь положить жизнь на служение Отечеству и могу дать в том ответ перед людьми и перед Богом».

Я чувствовала, как пылает от стыда и гнева лицо. Жалела, что не подняла лист выше и не спряталась за ним. Пальцы дрожали.

– Прочитала, – наконец, сказала я, закрывая папку и призывая на помощь всю силу воли, чтобы не швырнуть документ куда-нибудь подальше. – Вы считаете… Его Величество считает, что я не могу запомнить пол-листа текста?

– Простите, Ваше Высочество? – изобразил удивление Юсупов.

– На протяжение всей истории… – я выдохнула, стараясь держать себя в руках, – наследники и наследницы приносили церковную присягу полностью, сами.

Юсупов слегка наклонил голову, соглашаясь. Не мог не согласиться! Потому что это правда, самая обыкновенная историческая правда.

– Полагаю, Его Величество не имел намерения вас задеть, Ваше Высочество, – на удивление мягко сказал князь. – Трагическая гибель Павла Константиновича стала тяжёлым ударом для вас. Так скоро после похорон нагружать вас произнесением речей, сугубо формальных…

А ещё недоучившаяся девочка может сбиться, перепутать слова, растеряться. Поэтому лучше пусть патриарх задаёт ей вопросы, уж три раза «клянусь» как-нибудь скажет.

– Передайте, пожалуйста, Его Величеству, – произнесла я, – что я нахожу разумным произнести присягу целиком, как подобает наследнице российского престола. Вы сами сказали, князь, народ и так недоволен и не желает видеть меня на троне. Вряд ли они проникнутся большей любовью ко мне, если я на собственной присяге буду поддакивать.

Я встала и протянула Юсупову папку. Он немедленно тоже поднялся, забрал у меня чёртов текст, слегка поклонился и, вместо того, чтобы спорить, сообщил:

– Я сегодня же обсужу этот вопрос с Его Величеством. Если вам удобно, завтра утром вернусь к вам с ответом. В какое время вы будете готовы меня принять?

Вздохнув, я произнесла:

– Мы уже обсудили это ранее. Личный секретарь может являться без доклада и предупреждения в любое время.

– Мне показалось, Ваше Высочество, вам это неприятно.

Наверное, именно потому, что он так точно угадал мои ощущения, я назло возразила:

– Вы ошибаетесь, князь. Пожалуйста, передайте Его Величеству мои наилучшие пожелания.

Когда он ушёл, я рухнула обратно на стул, обхватила себя руками за плечи и просидела так несколько минут. Потом вытащила адамант, нашла в Сети песню «Дорога в небеса», включила и разрыдалась. Эту песню выложили всего несколько дней назад, она была посвящена Павлушке.

Во всяком случае, под неё я могла плакать.