Читать книгу Созидающий башню - Елена Райдос - Страница 4

Закатное солнце нырнуло в кроны растущих на склоне деревьев, и сразу сделалось зябко и неуютно. Вода в озере, только что игравшая озорными золотистыми бликами, вдруг потемнела и стала напоминать смолу. Налетевший непонятно откуда порыв ветра метнул в глаза Рису горсть песка с пляжа, заставив его зажмуриться. Только в этот момент охотник очнулся и осознал, что уже добрых десяток минут не отрываясь пялится на водопад, словно надеется получить подсказку от летящих с высоты струй. Нет, пожалуй, даже не подсказку, а предлог, чтобы отказаться от своего самоубийственного плана.

В сущности, из разговора с дочерью Рис узнал всё, что ему было нужно, и необходимость лезть в пещеру вроде бы отпала сама собой. Сопровождая Тиночку к лаборатории, охотник испытывал от этого просто неимоверное облегчение. Да, девочка чудом избегла опасности, пока неясно какой, но точно серьёзной, однако теперь всё позади, можно не спеша организовать облаву на чужака и закрыть этот вопрос раз и навсегда. Увы, к радостному возбуждению охотника отчего-то примешивалась изрядная доза тревожности. Что-то в сцене у водопада было неправильное, и его интуиция подала сигнал подсознанию. Поначалу Рис и сам не мог сообразить, в чём тут дело, и только когда крыша лаборатории замаячила на вершине холма, до него наконец дошло. Всё время, пока длился разговор с Кристиной, эмпат ни разу не уловил даже тени эмоционального фона со стороны пещеры.

Такое было возможно только в случае, если бы пещера была пуста, но ведь малолетняя нарушительница призналась, что это не так, что в пещере находится мужик, которого она считает своим отцом. Даже если допустить возможность, что это Кристина поставила блок, то он не мог бы быть настолько качественным, чтобы полностью обнулить все эманации обитателя пещеры. Да, малышка обладала нехилыми эмпатическими способностями, но не настолько сильными, чтобы справиться с подобной задачей и уж точно не в тот момент, когда она сидела напротив своего отчима и фонтанировала эмоциями так, что у чувствительного эмпата едва не вскипали мозги.

Значит, мужик, прятавшийся в пещере, сам заблокировал свои астральные эманации и сделал это не по-человечески качественно, в ноль. Такое было, пожалуй, не под силу даже Рису, только бессмертные были способны на подобные фокусы. Значит, всё-таки это был бессмертный. Охотник невольно вздрогнул, осознав, что в тот момент его жизнь висела на волоске. Похоже, он был ещё жив только потому, что бессмертный не захотел разрушать свою легенду перед Кристинкой, зачем-то она ему нужна. Возможно, Орден каким-то образом просёк, что девочка обладает задатками Творца, и к ней приставили соглядатая, как в своё время они сделали с самим Рисом, когда эмпатический дар начал проявляться в мальчике со всей определённостью. Что ж, в таком случае обнаруживший убежище соглядатая охотник автоматически сделался помехой планам Ордена, а заодно и мишенью.

И что прикажете делать? Собрать отряд и попытаться выкурить Орденского соглядатая из долины Алата? Если он действительно бессмертный, то затея заранее обречена на провал, тем более, что этому лже-папочке уже известно, что его инкогнито раскрыто. Заявиться к озеру с отрядом бойцов – это значит тупо обречь парней на смерть. Вдобавок непонятно, какие действия в таком случае предпримет бессмертный в отношении Кристинки, возможно, просто похитит, и хрен ему помешаешь. Девочку нужно было срочно спрятать, допустить, чтобы она попала в лапы Ордена никак невозможно. В этом мире ей спрятаться негде, у Ордена имеются свои Мастера, способные проникнуть куда угодно. Единственным безопасным местом для неё может стать мир того Творца, по имени Антон, где малышка жила, когда ей было четыре годика. Вот туда её и нужно отправить.

Приняв такое решение, охотник немного успокоился. История для Киры сложилась сама собой, она была с одной стороны достоверной, а с другой – невинной. Рис нажаловался жене, что видел, как её дочь трансгрессировала из-под защитного купола, и та тут же забила тревогу. Да, сейчас Кира владела техникой мгновенного перемещения на довольно хорошем уровне, но до того, как она прошла обучение в специальной Школе для особо одарённых, бедняга немало намучилась со своим даром, который произвольно выкидывал её сознание в разные реальности, когда она засыпала. Для своей дочери Кира такой судьбы, естественно, не желала, а потому уже на следующее утро мама с дочкой отправились в Школу к бывшему Кириному учителю.

Обеспечив таким незамысловатым способом безопасность ребёнку, Рис задумался о своих следующих действиях. После того, как он сделался для бессмертного помехой, его жизнь уже не стоила и ломанного гроша. У него остался весьма незавидный выбор: погибнуть одному или в компании с отрядом охотников. Это даже и выбором-то назвать было сложно, не было никакого смысла губить своих бойцов. Предупредить о чужаке, конечно, нужно, пусть жители Алата поостерегутся, но устраивать облаву на бессмертного – себе дороже, лучше попытаться его уговорить убраться по-хорошему. Несмотря на кажущуюся наивность, в плане Риса имелось здравое зерно, ведь соглядатаю тут больше нечего ловить, ввиду исчезновения объекта разработки. А уж это охотник мог гарантировать вполне определённо.

Правда, был в этом плане небольшой, но существенный изъян. Для бессмертных невыполнение приказа равносильно предательству, даже если причиной послужили обстоятельства непреодолимой силы. Провал миссии будет иметь для этого мужика из пещеры самые плачевные последствия, вплоть до его ликвидации, так что предугадать его реакцию на известие об эвакуации Тиночки было совсем несложно. Возможно, бессмертный и не станет мстить за свой облом всем подряд, но уж его непосредственную причину точно не пощадит. Впрочем, одного того, что Рис узнал о его логове, было уже достаточно, чтобы бессмертный принял решение устранить свидетеля, так что разговор по душам со своим будущим убийцей ничего в судьбе охотника уже не менял. В любом случае, бессмертный с ним разделается, и пусть лучше он сделает это в собственном логове, чем станет рыскать в поисках своей жертвы по окрестностям. Подвергать опасности жизнь сына и Кейтиля охотнику совсем не улыбалось.

Ближе к ночи, уложив Мартина спать и написав прощальное письмо с предупреждением, Рис отправился к озеру. Всерьёз противостоять профессиональному убийце он не рассчитывал, но всё же захватил с собой оружие, скорее, по привычке, чем с целью убить бессмертного. Даже не имея ни единого шанса на успех, он не собирался просто дать себя прикончить. В конце концов, счастливый случай ещё никто не отменял. Мысль о том, что этот вечер со всей определённостью станет для него последним, отчего-то совсем не вызвала в душе Риса естественного трепета, напротив, он ощущал странное чувство облегчения, словно наконец выполнил тяжкую работу и теперь его ждёт заслуженный отдых. Это было настолько противоестественно, что Рис, будучи профессиональным психологом, даже слегка опешил, но потом просто выбросил все эти глупые рефлексии из головы, было не до них.

Он добрался до водопада аккурат, когда солнце скрылось за горной грядой, и прозрачная вода озера налилась чернотой близкой ночи, как бы готовясь отражать звёздный свет. По инерции Рис похвалил себя за расчётливость, было ещё в меру светло, чтобы взобраться по скале без риска навернуться впотьмах, как будто падение в воду было самой большой опасностью его безнадёжного рейда. Узкий проход вглубь горы легко обнаружился, стоило только охотнику проскользнуть между скалой и водным потоком. Собственно, это даже не была пещера, просто щель в скальной породе. Неудивительно, что убежище боевика до сих пор никто не обнаружил, с внешней стороны эту едва различимую тёмную тень можно было заметить разве что случайно.

Рис протиснулся в расщелину и оказался в длинном узком проходе, который плавно сворачивал влево, одновременно забирая вверх. Уже через десяток шагов в горном тоннеле сделалось совершенно темно. Даже при свете дня солнечные лучи с трудом проникали в это явно нерукотворное сооружение, а вечером лиловый сумрак сгустился вообще до плотности чернил. Рис остановился и прикрыл глаза, нужно было хоть немного привыкнуть к темноте. Тишину подземного укрытия нарушал лишь шелест водопадных струй, да мерный стук капель, падающих с потолка. Да, атаковать кого-то в этой скользкой кишке было делом совершенно безнадёжным, даже простой боец мог запросто положить тут целый отряд, что уж говорить про бессмертного.

Рис горько усмехнулся и ещё раз поздравил себя с единственно правильным, но, увы, самоубийственным решением идти на встречу с убийцей в одиночку. Через несколько минут глаза адаптировались к темноте, и охотник двинулся дальше. Очень скоро он увидел впереди мутный серый свет, похожий, скорее, на дневной, чем на искусственное освещение, тоннель, оказывается, вёл не в пещеру, а куда-то в горы. Но нет, пещера тоже была, Рис скорее почувствовал, чем увидел чёрный провал в стенке прохода. Оттуда из темноты на него дохнуло теплом, а ещё он уловил слабый запах костра и скошенной травы.

– А ты неплохо устроился, парень,– покачал головой охотник,– похоже, умеешь ценить комфорт.

Он замер и прислушался к своим ощущениям. Нет, в пещере точно никого не было, оттуда даже не фонило, уж на таком-то расстоянии эмпат точно должен был засечь присутствие человека. Никто не может постоянно блокировать свои эмоциональные эманации, для поддержания такого нейтрального состояния требуется как минимум находиться в состоянии контролируемого транса или сна. Для отхода на боковую было ещё слишком рано, солнце едва село, и было ещё светло, так что, скорее всего, хозяин пещеры просто отправился на прогулку. Это был неплохой шанс застать бессмертного врасплох, когда тот вернётся домой. Не бог весть что, но на безрыбье…

Рис уже было совсем решился устроить засаду в пещере, но в этот момент все его грандиозные планы рухнули. Вместе с льющимся из-за поворота тоннеля светом до него явственно донеслась эмоциональная волна, выдававшая присутствие человека. Эмпат обречённо вздохнул и побрёл на свет, похоже, встречи лицом к лицу с бессмертным было не избежать. Проход вывел его на небольшое горное плато. Ровная площадка, поросшая короткой жёсткой травой, резко обрывалась в ущелье, на дне которого тоже текла речка, по крайней мере, оттуда снизу шёл негромкий гул.

Рис быстро окинул взглядом брутальный пейзаж и застыл в растерянности, поскольку никак не ожидал, что объект его поисков подставится как мишень в тире. В пяти метрах спиной к нему стоял высокий крепкий мужик с длинными светлыми волосами, на нём была стандартная форма охотника, камуфляжная куртка и штаны, заправленные в высокие трекинговые ботинки. Поза этого мнимого охотника была расслабленной, голова опущена, руки безвольно свисали вдоль тела, никакого оружия заметно не было, создавалось такое ощущение, что парень молится или глубоко задумался. Рис опустил взгляд, и эта медитативная сцена сразу обрела смысл. У ног задумчивого мужика располагался аккуратный холмик, сложенный из скальных обломков. Назначение этого архитектурного сооружения не вызывало сомнения, это была могила.

Это было просто невероятное везение, похоже, бессмертный действительно молился, а значит, для своего рейда Рис совершенно случайно выбрал момент, когда тот был беззащитен. Не веря своей удаче, охотник снова поднял взгляд и похолодел. Вдоль обрыва располагался длинный ряд таких же аккуратных холмиков, всего он насчитал одиннадцать. Что это, личный погост бессмертного? Богатое воображение тут же нарисовало Рису, как совсем скоро тут появится ещё одна могилка, в которой упокоится тело одного не в меру ретивого следопыта. Нет, имея дело с профессиональным убийцей, не стоит рассчитывать, что тот расслабится и позволит себя убить, скорее всего, это просто засада. Резкий порыв ветра из ущелья ударил в лицо охотнику и слегка прочистил ему мозги.

– Ничего ещё не кончено,– Рис мысленно обругал себя за малодушие и вытащил из-за пояса пистолет.

Прикосновение к ладони тяжёлой рифлёной рукоятки мгновенно вымело все посторонние мысли из его головы, ствол уставился в блондинистый затылок, и палец привычно лёг на курок.

– Серьёзно? – бессмертный даже не обернулся, его голос прозвучал насмешливо, но беззлобно.

Рис вздрогнул и опустил оружие, поскольку понял, что не сможет хладнокровно пристрелить этого странного мужика. И причиной его нерешительности была вовсе не та показная беспечность, с которой бессмертный отнёсся к угрозе, просто Рис узнал этот голос. Голос принадлежал призраку, который спас ему жизнь всего пару недель назад. Впрочем, была и ещё одна причина отложить кровавую разборку, дело в том, что призрак совершенно не излучал враждебности, скорее, досаду на неблагодарность спасённого.

– А ты не торопился,– заметил белобрысый, оборачиваясь,– я ждал тебя вчера.

Лицо парня тоже оказалось знакомым, да, это был призрак, теперь уже у Риса не осталось никаких сомнений. Однако бестелесным духом его таинственный знакомец отнюдь не выглядел, хотя на его лице и блуждала меланхоличная улыбка, но цепкий взгляд стальных глаз буквально парализовал охотника. Стоя с оружием в руках, Рис ощутил полную беспомощность перед безоружным противником. Он не понимал, отчего не может пошевелиться, пока тот просто смотрит вроде бы даже приветливо. Парень удовлетворённо кивнул, и Рис наконец сумел стряхнуть с себя оцепенение. Эта непринуждённая демонстрация возможностей бессмертного сразу отбила у охотника всякую охоту нападать.

– Я тебя узнал,– пробурчал он, пряча оружие. – Это ты дотащил меня до бункера, когда я споткнулся об твоё тело.

– Нет, не моё, то тело покоится здесь,– призрак указал рукой на могилу у своих ног.

– Кто это был? – Рис сразу напрягся. – Это ты его убил?

– Бессмертный, как и остальные,– призрак устало вздохнул и бросил взгляд на длинную цепочку могильных холмиков. – Хотя нет, бессмертных было только девять, остальные двое были Мастерами. Но я убил только десятерых, та дальняя могила принадлежит моему другу, он погиб не от моей руки.

Бессмертный перечислял свои жертвы спокойно, даже, пожалуй, безразлично, просто деловито описывал ситуацию, а у Риса от этого перечисления по спине поползли мурашки. Сам он никогда не был хладнокровным убийцей, хотя убивать ему приходилось постоянно. Но то было на поле боя, где вопрос решался очень просто: либо ты, либо тебя. И всё-таки что-то в этой сцене было неправильное. Откуда здесь взялось столько бессмертных? И почему этот профессиональный киллер просто не сбросил тела своих жертв в ущелье, их бы там сроду не нашли. Но нет, он их похоронил, причём не абы как, а соорудил вполне благопристойные могилы, не поленился натаскать на своё импровизированное кладбище подходящих по размеру камней. Замешательство охотника не прошло незамеченным для бессмертного.

– Чего ты удивляешься? – он печально усмехнулся. – Они такие же, как я. Можно сказать, мы братья.

– А зачем ты убиваешь своих? – всё-таки решился спросить Рис.

– Приходится,– бессмертный недовольно скривился,– тебя, дурака, защищаю.

– Ты хочешь сказать, что Орден за год прислал по мою душу девять бессмертных? – у Риса от таких новостей перехватило дыхание. Он, конечно, знал, что Магистр Медина не питает особо тёплых чувств к вирусологу, устроившему Ордену коварную ловушку, но не настолько же, чтобы засылать киллеров пачками, да ещё бессмертных.

– Вообще-то, за три года,– спокойно уточнил убийца. – Мастера пришлось устранить только потому, что он меня заметил. Вашему Магистру ни к чему про меня знать.

– «Вашему»? – Рис удивлённо вытаращился на своего странного собеседника.

– Я не из этой реальности,– небрежно пояснил тот,– меня перетащил сюда мой друг,– взгляд бессмертного невольно устремился к дальней могиле. – Пойдём внутрь, Рис, поговорим за кружкой чая. Ситуация у нас с тобой сложилась непростая.

Масляная лампа осветила спартанскую, но отнюдь не убогую обстановку пещеры. Риса поразила странная, почти стерильная чистота помещения, нигде ни пылинки, каменный пол вылизан до стеклянного блеска. В дальнем углу пещеры располагалась добротная лежанка, застеленная свежим постельным бельём, около небольшого аккуратного очага стояло вполне комфортное кресло, сплетённое из ореховых прутьев. Хозяин гостеприимно указал гостю на единственное сидячее место, а сам занялся чаем. Рис пригляделся и с удивлением узнал рисунок на чайной пачке, этот чай был явно из алатских запасов.

– Ну да, приходится пользоваться вашими продуктами,– ничуть не смущаясь заявил бессмертный. – Если бы я тут охотился, то меня бы за три года точно вычислили.

– Но как ты проникаешь на склады? – у Риса от такой наглости буквально отвисла челюсть.

– Ты ведь знаешь, кто я,– бессмертный укоризненно покачал головой,– или не знаешь?

– Ты прикидываешься отцом Кристинки,– Рис невольно сжался, похоже, разговор переходил в критическую фазу. – Что тебе от неё нужно?

– Тиночка действительно моя дочь,– в голосе боевика совсем не было агрессии или обиды, скорее, гордость за это юное дарование,– она сама меня нашла год назад. Я правда не хотел лезть в твою семью, Рис, но так уж получилось.

– Хочешь сказать, что ты Семён? – охотник насмешливо ухмыльнулся. – Похоже, твои кураторы не слишком заморачивались с твоей легендой. Извини за облом, но Кирин муж погиб три года назад, его казнили за отказ убить свою жену, а ты совсем не похож на мертвеца, парень. Так кто ты такой?

– В Ордене меня звали Сэмом,– горячий чай тонкой струйкой устремился в кружку охотника,– а Кирюша звала Семёном. Тебе как больше нравится?

– Не заливай,– Рис зло стукнул донышком кружки по ободу очага,– если бы ты действительно был Семёном, то не смог бы избежать казни. Бессмертным ещё в младенчестве промывают мозги, они воспринимают неисполнение приказа как предательство. Мой лучший друг был бессмертным, он спас мне жизнь, а потом добровольно сдался Ордену, хотя точно знал, что его за это казнят.

– Всё правда,– Семён горько усмехнулся,– я очухался от этого морока, только когда уже оказался в Орденских подвалах, закованный в кандалы, и то не сразу, а только после того, как меня носом ткнули в мой же косяк.

– Тебя помиловали? – ошарашенно пробормотал Рис. – Да не может такого быть.

– Меня казнили,– Семён невольно стиснул зубы, воспоминание о казни до сих пор заставляло его вздрагивать по ночам,– убивали два часа, медленно и со вкусом. В том, что я до сих пор дышу, нет моей заслуги, если ты так подумал. Это Ксантипа вытащил меня практически с того света.

– А кто такой Ксантипа? – спросил Рис.

– Ах, да, вашего Магистра как-то по-другому зовут,– Семён смущённо улыбнулся,– всё время забываю, что нахожусь в другой реальности. Ксантипа решил, что сможет меня использовать, чтобы добраться до Кирюши. Целый спектакль разыграл со случайным спасением, подсунул мне в напарники Мастера, чтобы тот перенёс меня сюда, к вам, в общем, не поскупился на реквизит.

– Ты здесь затем, чтобы убить Киру? – Рис едва ни задохнулся от возмущения.

– Я здесь затем, чтобы её защищать,– отрезал Семён. – Это Ксантипа в своём больном мозгу вообразил, что после всего, что они со мной сделали, я из ревности убью свою жену, увидев её с другим мужчиной, а я только тем и занят, что спасаю её мужика от убийц из местного Ордена. Вот такая ирония судьбы. Кстати, Рис, ты совсем мне не помогаешь. Чего ты постоянно лезешь на рожон?

– С чего ты это взял? – охотник сконфуженно опустил глаза.

– Хочешь сказать, что надеялся прикончить Орденского боевика в одиночку? – съязвил Семён.

– А лучше было положить тут отряд охотников? – в тон ему поинтересовался Рис. – Против бессмертного количество не имеет значения.

– Раз ты не поверил Кристинке, то как же ты понял, что имеешь дело с бессмертным? – Семёна явно разобрало любопытство.

– Блок,– Рис самодовольно усмехнулся. – Я очень сильный эмпат, но даже я не могу полностью заблокировать эманации астрального тела, а ты смог.

– Вот, чёрт,– выругался Семён,– как говорится, лучшее – враг хорошего.

– Почему ты за три года ни разу не встретился с Кирой? – голос Риса сразу сделался серьёзным. – Она считает тебя погибшим.

– А ты правда этого хочешь? – Семён насмешливо глянул на соперника. – Не боишься, что она тебя бросит и уйдёт со мной?

Только в этот момент Рис осознал, что уже принял на веру рассказ бессмертного, и неважно, насколько невероятной оказалась его история, наверное, он поверил бы ему, даже не обладая эмпатическим даром. От этого простоватого на вид парня веяло такой силой и уверенностью, что подозревать его в лукавстве было совершенно неуместно. У Семёна просто не было нужды в манипулятивных методах, он мог справиться с любой ситуацией, и сомнения в себе явно были ему чужды. А ещё Рис понял, почему Кира так любила своего мужа, наверное, рядом с ним ей было очень спокойно и уютно. Сам он и близко не мог похвастаться способностью обеспечить своей семье надёжную защиту. Что ж, такова жизнь.

– Я никогда не сделаю ей больно,– Рис твёрдо посмотрел в глаза Семёну. – Если Кира решит уйти с тобой, я не стану мешать.

– Расслабься, я больше тебе не соперник,– жалкая улыбка Семёна была больше похожа на болезненную гримасу,– я потерял право на её любовь, когда согласился убить любимую женщину. Но дело даже не в этом, мне ни за что нельзя с ней встречаться.

– Почему? Боишься не сдержаться? – в голосе Риса явно слышалось облегчение.

– Сам же только что говорил, что бессмертным промывают мозги ещё в колыбели,– пробурчал Семён. – Мне приходилось выполнять грязную работу, от которой меня мутило. Если честно, я даже не всегда помнил, как устранял некоторые мишени, просто срабатывал какой-то переключатель. Вот я вижу объект, а в следующий момент не месте живого человека уже труп. Этот механизм ни разу не давал сбоев. Сам не пойму, почему он не сработал в тот раз, с Кирой. Её спасло только чудо.

– Может быть, тем чудом была твоя любовь к ней? – Рис сочувственно улыбнулся.

– Что бы это ни было, я больше не стану испытывать судьбу,– жёстко отрезал Семён,– не хочу обнаружить себя с дымящимся стволом над телом Кирюши. Так что можешь спать спокойно, парень, она меня даже не увидит. Надеюсь, у тебя хватит сообразительности, чтобы не проболтаться про нашу встречу.

– Так твоя спасательная миссия – это что-то вроде искупления? – задавая сей с виду невинный вопрос, охотник даже не предполагал, насколько бурной будет реакция. Лицо Семёна враз посерело, словно его окутала невидимая паутина, взгляд уставился в одну точку, а губы превратились в тонкую полоску. – Эй, парень, ты чего? – всполошился Рис. – Я тебя чем-то обидел?

– Мне этого ничем не искупить,– процедил Семён сквозь сжатые зубы. – Я подставил под удар моих любимых девочек, и всё из тупого эгоизма. Но хуже всего то, что я ни о чём не жалею, и если б мне предоставили шанс повернуть время вспять, то я поступил бы точно так же.

Рис недоумённо смотрел на страдания своего собеседника и никак не мог понять, в чём тут прикол. Ну с Кирой ещё понятно, бессмертный взял заказ на её устранение, а при чём тут Кристинка? Чего он натворил в прошлом, что никак не может себе простить? Вроде бы Кирюша его любила, он был ей хорошим мужем и прекрасным отцом для ребёнка. Может быть, он винит себя за то, что её бросил?

– Не понимаешь? – Семён горько усмехнулся, заметив растерянный вид охотника. – Разве тебе твой друг не рассказывал про кодекс бессмертных?

– Бессмертным запрещено заводить длительные отношения,– наконец догадался Рис,– про семью я уже молчу.

– Если б о нас узнали, то убили бы всех троих,– закончил за него Семён. – Я шесть лет сознательно рисковал жизнями самых дорогих мне людей, понимаешь? Убедил себя, что смогу скрыть нашу связь от Ордена. Только когда Кира начала путешествовать по ночам, я наконец очнулся от этого самогипноза, зачистил всё, что могло бы нас связать вместе, и исчез из её жизни. Даже представить не могу, как ей было больно.

– Так в Ордене не знали том, что посылают тебя убить бывшую жену? – Рис понимающе кивнул.

– Повезло,– подтвердил Семён,– но теперь уже знают. Странно, но Ксантипа словно бы забыл про Киру, все киллеры, которых посылал Орден эти три года, являлись по твою душу, охотник. Уж не знаю, чем ты им насолил, но для того, чтобы рискнуть жизнями девятерых бессмертных, да в добавок одного Мастера, у вашего Магистра должен быть к тебе серьёзный счёт.

– Да, я сорвал одну его подленькую операцию,– Рис самодовольно осклабился,– Магистру Медине есть за что меня ненавидеть. Насчёт Киры, я думаю, всё просто: Орден не видит в ней опасности, она же совсем перестала путешествовать, не до того сейчас.

– Надеюсь, ты прав,– вздохнул Семён,– только что-то не верится, Орден не оставляет незавершённых дел. Ты ведь тоже для них уже не представляешь угрозы, но визиты киллеров не прекращаются все три года. В прошлом году даже прислали сразу двух бессмертных. Сам не понимаю, как мне удалось с ними разделаться, наверное, просто повезло.

– Слушай, так тот мужик, об которого я споткнулся около лаборатории, он тоже пришёл, чтобы меня убить? – Рис невольно передёрнул плечами, убийца, выходит, подобрался к его семье совсем вплотную.

– Разве я не сказал? – хмыкнул Семён. – Думаю, тебя пока спасает только то, что эти парни не ожидают напороться на бессмертного.

– Так в Ордене не знают, где ты скрываешься,– Рис понимающе покачал головой.

– Я понятия не имею, какими возможностями обладают Магистры,– пояснил бессмертный,– но я у Ксантипы не отмечался, это точно. Друг переправил меня сюда по собственной инициативе, хотя вроде бы именно таков был исходный план. Возможно, Ксантипа и догадывается, что я нахожусь в этом мире, но где конкретно, ему неведомо.

– Или Орден – это не такая уж монолитная организация,– выдвинул предположение Рис. – Может быть, твой Ксантипа не имеет власти в моём мире.

– Я бы на это всерьёз не рассчитывал,– отозвался Семён.

– Выходит, я до сих пор жив только благодаря тебе,– Рис задумчиво покачал головой. – А я, вместо спасибо, попытался тебя убить.

– Не за что,– снисходительно бросил бессмертный,– я же не хочу, чтобы Кирюша потеряла ещё одного мужа, это уже будет явный перебор, не находишь?

– Я бы тоже хотел что-то для тебя сделать,– Рис вопросительно посмотрел на своего добровольного телохранителя. – Могу попытаться снять вредоносные установки в твоём сознании. Я неплохой психолог и очень сильный эмпат.

– Ты доктор? – Семён удивлённо присвистнул. – В жизни бы не догадался. А знаешь, не откажусь, попробуй поковыряться у меня в мозгах, вдруг тебе удастся сделать меня безопасным для Киры. Да не дрейфь, я её у тебя отбивать не собираюсь,– добавил он, видя, как напрягся охотник. – Хватит с неё одной потери, пусть и дальше считает меня мёртвым. Но встречаться с дочкой ты, уж пожалуйста, мне не мешай. Лады?

– Я тебя не сдам,– согласился охотник,– только уж и ты, будь так добр, не разбрасывай трупы боевиков рядом с лабораторией. Мне-то пофиг, но там же дети находятся, да и охранники могут заметить.

– Ну извини,– Семён сразу пошёл в атаку,– этот парень, между прочим, был бессмертным, если ты позабыл. Мне самому нужно было восстановиться, прежде чем тащить труп этого бугая в пещеру.

– Он тебя ранил,– догадался Рис. – Прости, я не подумал.

Только тут до него дошло, что Семён каждый раз рискует погибнуть, устраняя угрозу для его жизни, жизни, в общем-то, чужого ему человека, которого по логике вещей он должен ненавидеть, ведь этот чужак занял его место рядом с любимой женщиной. Но никакой ненависти эмпат не ощущал, даже наоборот, этот хладнокровный убийца излучал дружелюбие. Может быть, бессмертных учат подменять свои эмоции? А такое в принципе возможно? Нет, ни о чём подобном Рис не слышал. Но если он является помехой для бессмертного, то почему он ещё жив?

– Почему? – вопрос был продолжением его мыслей и прозвучал как бы невпопад, однако Семён понял правильно.

– Я её люблю,– просто ответил он. – Все, кто дорог Кирюше, для меня как родные. А она тебя любит, Рис, я за вами три года наблюдаю. Не скажу, что сразу принял эту ситуацию, сначала даже хотел от тебя отделаться, но это в прошлом, теперь ты мне вроде брата. Смешно, да?

– Знаешь, если бы моим лучшим другом не был бессмертный, я бы подумал, что ты лукавишь,– Рис смущённо улыбнулся и протянул открытую ладонь для рукопожатия. – Но я тебе верю, и это ни фига не смешно, брат.