Читать книгу Триамир - Елена Риланина - Страница 6

– Вы нарушили приказ, Эриан! Военный приказ! – Темные брови капитана слились в единую грозную полосу. – Рано вам еще служить на флоте!

Только сейчас поняв, насколько серьезный проступок он совершил, принц разом сник.

– Простите меня! – прошептал он.

– Просить прощения вы будете у своих родителей! – отчеканил Гильер. – Я же лишаю вас звания юнги на своем корабле! Приказываю переодеться в гражданскую одежду! И не показываться мне на глаза до окончания плавания!

– Но у меня нет гражданской одежды, – прошептал мальчик, чуть не плача.

Сверкнув глазами, капитан не удостоил его ответом и отвернулся, всем своим видом давая понять, что разговор окончен.

– Пойдемте, ваше высочество, – мягко произнес Альфрин, присутствовавший при разговоре. – Посидите пока в моей каюте.

Будучи интеллигентным и кротким человеком, архивариус прослужил во дворце без малого сорок лет, редко покидая пределы Альдора. Плавание на военном судне в компании моряков пугало и удручало его. Лишившись привычного окружения, Альфрин чувствовал себя совершенно потерянным. Поэтому он крайне обрадовался, встретив здесь принца. Обучая его истории, архивариус знал Эриана как любознательного мальчика с пытливым умом и ярким воображением, частенько находя в его лице внимательного слушателя.

«Какой позор! – думал принц, понуро бредя вслед за Альфрином. – Меня лишили звания! На глазах у всей команды! Что же теперь…» Внезапно его взгляд упал на бледного светловолосого господина в черном костюме.

«Это же тот самый невежа, принявший меня за слугу! – с удивлением узнал его мальчик. – Интересно, что он тут забыл?»

Стоя на нижней палубе, у самого фальшборта1, незнакомец смотрел перед собой невидящим, отрешенным взглядом.

– Кто это? – вслух спросил Эриан, кивнув в его сторону. – Я знаю всех на этом судне, но этого господина вижу здесь впервые.

– Что? Кто? – закрутил головой Альфрин. – Ах, вы о том господине? Я не уверен, но у меня сложилось впечатление, что это корабельный доктор.

– Доктор?!

– Я не уверен… Возможно, я что-то не так понял…

«Хм, если и доктор, то уж точно не корабельный! – фыркнул принц. – Может, он доктор, разбирающийся в ядах? Поэтому был на собрании, а теперь плывет с нами?»

Подведя мальчика к офицерским каютам, расположенным на верхней палубе, архивариус отпер одну из них.

– Проходите, ваше высочество, располагайтесь. – Архивариус жестом пригласил принца войти. – Я принесу вам чаю! Вы, верно, голодны?

– Спасибо, господин Альфрин, с удовольствием выпью чаю, – с благодарностью кивнул принц.

«Заодно попробую расспросить…» – решил он, раздумывая, с чего начать разговор.

Вернувшись с дымящейся кружкой чая и куском пирога, оставшегося с завтрака, архивариус пригласил мальчика к крохотному столу.

– Ваше высочество, я слышал, как вы ответили капитану о причине вашего нахождения здесь, – поправив очки, произнес Альфрин, дождавшись, когда принц покончит с пирогом. – Но мне думается, что причина не только в том, что вы хотели продолжить службу на корабле… – Архивариус выжидательно посмотрел на принца. – Я прав?

– Ну-у, я хотел узнать, почему отец созвал расширенный совет, а после отправил в Воллдор «Гордость Альдора», – осторожно ответил Эриан. Ему показалось, что старик вовсе не прочь, чтобы его расспросили. – И раз уж я здесь, вы ведь расскажете мне об этом?

Сняв очки, Альфрин принялся усиленно протирать стекла батистовым платочком. Промокнув лоб с высокими залысинами, он с сомнением посмотрел на принца.

– Это связано с благополучием нашего королевства, – произнес наконец архивариус. – Я собираюсь посвятить вас в государственную тайну, но если вы не сохраните ее, меня ждут большие неприятности…

– Я обещаю, что сохраню в тайне все, что услышу! – взволнованно произнес Эриан. – Не сомневайтесь! Вы можете на меня положиться!

– Хорошо. Тогда слушайте. Примерно с конца июля, то есть месяц назад, по королевству поползли слухи о странной болезни. Поначалу им мало кто верил, но они росли и становились настойчивее. Министр безопасности не мог их больше игнорировать, и он провел расследование. Оказалось, что с жителями Альдора творится что-то непонятное. Поначалу они замирают, становясь неподвижными, а после…

– Замирают? – переспросил принц. – А они при этом остаются живыми?

– Ни живыми, ни мертвыми! Пульс и дыхание отсутствуют, глаза открыты, тело остается в том же положении, в котором замерло.

– И что происходит с ними дальше? – прошептал мальчик, чувствуя, как холодеют ладони.

– Дальше человек постепенно делается прозрачным. Он будто тает… И спустя неделю полностью исчезает, словно его и не было.

Уставившись на Альфрина, принц пораженно молчал, обдумывая услышанное. Если бы не вчерашнее собрание, мальчик бы решил, что старик тронулся рассудком.

– А при чем здесь какой-то документ? – недоверчиво спросил Эриан.

– Вы имеете в виду древний манускрипт, найденный мною в архиве?

Наклонившись, архивариус извлек из-под койки большой кожаный саквояж. Порывшись в бумагах, он достал сильно пожелтевший, перевязанный бечевкой свиток.

– Взгляните, ваше высочество! – Бережно развернув манускрипт, Альфрин положил его перед принцем.

На небольшом листе старинной толстой бумаги, исписанной полустертыми незнакомыми символами, Эриан сумел распознать лишь две заглавные буквы. Литеры «М» и «А», сплетенные между собой подобно вензелю внизу документа, выглядели неожиданно ярко и будто переливались голубоватым свечением.

– Я все еще не понимаю… – признался мальчик.

– Ах да! – спохватился архивариус, быстро переворачивая документ. – Вот! Взгляните на это!

Присмотревшись, Эриан различил пять схематично нарисованных человечков, соединенных стрелками в единую цепь. Первый из них был тщательно закрашен бурыми чернилами, второй выглядел бледнее, третий казался почти прозрачным, от четвертого остался лишь контур, а пятый едва виднелся тонким пунктиром, направляя последнюю стрелку в пустоту.

– Здесь нарисован исчезающий человек? – Голос принца дрогнул.

– Думаю, да! И это основа моей теории! – возбужденно откликнулся Альфрин. – Вы ведь помните историю нашего королевства? Когда ваш предок, великий король Герар, приплыл к нашей земле, она считалась проклятой. Никто так и не смог ответить, куда исчезли прежние жители Ладора. Тогда же был найден манускрипт. К нашему счастью, его сохранили. Тщательно исследовав документ, я предположил, что он был написан не меньше двух веков назад.

– То есть примерно в то время, когда пропало прежнее королевство? – уточнил Эриан. – Получается, его жители тоже замерли, а потом стали прозрачными и исчезли?

– Пока это только предположение, – как можно скромнее произнес архивариус, всем своим видом давая понять, что он не сомневается в правильности теории и весьма горд собой.

«Если догадка Альфрина верна, то над Альдором нависла страшная опасность! – подумал мальчик, с трудом осмысляя услышанное. – И этот поход – единственный путь к спасению! И я тоже участвую в нем!»

– А вы уверены, что в Воллдоре смогут прочитать манускрипт?! – возбужденно спросил он.

– Если не смогут там, то не смогут нигде! – уверенно заявил архивариус.

«С этим трудно поспорить», – согласился принц, отлично зная, что Воллдору есть чем гордиться по части любых наук и образования.