Читать книгу Триамир - Елена Риланина - Страница 7

– Вижу Воллдор! – закричал Эриан, рассмотрев в трубу строгие очертания узких высоких башен.

– Слава Богу! Мы почти на месте… – не удержался Альфрин.

Всю дорогу он нервничал, боясь, что случится что-то ужасное. Вглядываясь в каждое встреченное судно, архивариус с тревогой спрашивал принца, не виднеется ли на нем черный пиратский флаг. А малейшее усиление ветра или волн предрекало, по мнению Альфрина, начало шторма. К его радости, все обошлось. Путешествие вышло настолько спокойным, что под конец Эриан совсем заскучал не в силах дождаться, когда же сойдет на берег. Ему не терпелось поскорее разыскать мудреца, который разгадает тайну древнего манускрипта.

«Правда, Альфрин, кажется, не спешит брать меня с собой», – огорчился мальчик, решив, что обязан это исправить.

– А как вы найдете того, кто сможет прочитать документ? – спросил он архивариуса, когда «Гордость Альдора», обогнув остров справа, приближалась к гавани.

– Ваше высочество, я собираюсь направиться прямиком во дворец, к его величеству королю Ричару. Думаю, он подскажет мне, к кому лучше обратиться.

– Король Ричар обычно очень занят, вряд ли у него найдется время принять вас немедленно… – Эриан уже приготовился предложить свою помощь, но Альфрин все испортил:

– У меня есть рекомендательное письмо от его величества короля Эдвара. Думаю, оно ускорит дело.

– Но слуги могут не сразу передать письмо, – не сдавался принц. – Вот если бы вы пришли во дворец не один, а вместе с хорошим другом короля…

– Другом? – удивился архивариус.

– А лучше родственником…

– Хм… Ваше высочество, так, может, в интересах дела вы лично представите меня его величеству? – Альфрин наконец понял причину расспросов.

– С удовольствием! – обрадовался мальчик, предвкушая на редкость интересный день. – Я как раз собирался навестить дядюшку Ричара. И если мы придем вместе, уверяю вас, он окажет вам наилучший прием.

Обещая расположение короля, принц не лукавил. Признаться, он приходился Ричару не родным, а двоюродным племянником по линии матери. Будучи отцом двух дочерей, король не переставал мечтать о сыне. Поэтому всякий раз, когда Эриану случалось гостить у дяди, он относился к нему с неизменной теплотой и заботой.

– Остаемся на внешнем рейде…

– Осадка у судна слишком низкая…

– Спустить якоря!

– Шлюпки на воду! – послышались громкие возгласы матросов.

– Почему мы стоим? И зачем спускают лодки? – испуганно спросил Альфрин.

– Бухта слишком мелкая для нашего судна, в отлив можно сесть на мель, поэтому оно останется снаружи гавани. А в порт мы войдем на шлюпках, – с видом опытного моряка пояснил мальчик.

Сойдя на берег, Эриан повел архивариуса по главной улице города, встречающей гостей лепными фасадами старинных университетов. Торопливо снующие студенты в разноцветных парадных мантиях привлекли внимание принца.

– Чего это они так нарядились? – удивленно спросил он.

– Кто? – не понял Альфрин.

– Студенты…

– Как, ваше высочество, вы не знаете? – изумился архивариус. – Сегодня же главный студенческий праздник – Эрудень!

– Конечно, я знаю… Просто забыл, какое сегодня число, – буркнул мальчик, слегка покраснев.

«Я тоже буду здесь учиться… – подумал он, пересекая центральную площадь с шумным фонтаном. – Генрюс говорит, что я способен ко многим наукам, правда, не всегда усидчив и временами ленив…»

– Ваше высочество, долго ли нам еще идти? – запыхавшись, поинтересовался Альфрин.

– Мы почти пришли. Вон начинается королевский парк… Аллея со статуями выведет нас прямиком к дворцу.

– Эриан, дорогой! Как я рад! Как ты вырос, совсем взрослый! – Вышедший навстречу король крепко обнял принца. – Ты к нам надолго? Как матушка? Нет, подожди, не говори ничего, дай на тебя посмотреть!

– Э-э-эриан!

– Э-э-эриан! – следом за отцом к принцу подбежали две хорошенькие девочки с золотисто-рыжими локонами, похожими на забавные спиральки.

– Юные леди! Где ваши манеры? – донесся вдогонку звенящий голос воспитательницы. – Принцессы должны быть сдержанными!

Не слушая ее, кузины кинулись целовать брата. Замелькавшие перед его лицом рыжие локоны, белые ленты и бирюзовые кружева смешались в разноцветную радостную путаницу. Не будучи близнецами, сестры выглядели почти одинаково с той лишь разницей, что Авелите уже исполнилось двенадцать, тогда как Миладе едва минуло восемь. Желая во всем походить на старшую сестру, малышка старательно копировала ее наряды и прически, по всей видимости, не принимая никаких возражений.

– Ваше величество, вы позволите изложить вам… – начал архивариус, едва успев представиться.

– Все дела после обеда! – категорично заявил Ричар, проводив гостей в парадную столовую.

«До манускрипта мы доберемся нескоро…» – обреченно подумал принц, зная, что дядя никогда не скупится на угощения.

Когда бессчетная перемена блюд завершилась наконец апельсиновым сорбетом, король позволил Альфрину рассказать о цели их внезапного визита.

– Вы можете показать документ? – спросил Ричар, задумчиво поглаживая короткую рыжеватую бородку.

– Вот, ваше величество, извольте взглянуть. – Торопливо развернув свиток, Альфрин положил его на стол. – Никто в Альдоре не сумел прочитать манускрипт, как ни старался. Я предполагаю, что это очень редкий древний язык – возможно, неизвестный современной науке…

– Нет такого языка, который был бы неизвестен нашей науке, – возразил король. – Позовите сюда министра знаний! – обратился он к слугам, один из которых мгновенно исчез за дверью.

– Папа, можно я тоже взгляну? – нетерпеливо спросила Авелита, пытаясь рассмотреть документ.

– На что, милая? – удивился король.

– На манускрипт… – Подойдя к отцу, она наклонилась над свитком: – Мне кажется, я видела в библиотеке книгу, написанную похожими рунами. И я подумала, может, это важно?

– Дорогая, я думаю, тебе показалось, – отмахнулся Ричар. – Она слишком много читает, просто живет в моей библиотеке.

– Ваше величество, если вы не возражаете, я бы хотел взглянуть на эту книгу, – попросил Альфрин, заметно волнуясь.

«А вдруг Авелита права!» – подумал принц, решив не упускать любую возможность.

– Дядя Ричар, можно мы сходим в библиотеку? – возбужденно спросил он.

– Пожалуйста, папочка! – поддержала его младшенькая Милада.

– Дорогой, ты ведь не откажешь гостям в такой малости? – с легким укором улыбнулась королева Фелия.

– По-моему, так это пустая трата времени, – проворчал король. – Но если вы все того желаете – что ж, пойдемте посмотрим…

Нехотя поднявшись, король взмахом руки известил слуг о завершении обеда. Медленно выйдя из зала, он пригласил гостей следовать за ним. Широкая мраморная лестница привела их наверх в королевскую библиотеку. При виде огромного зала, плотно заставленного массивными книжными стеллажами, у Альфрина заблестели глаза.

– Ваше величество, ваши высочества, господа… – Встретивший их седовласый служитель библиотеки почтительно поклонился.

– Господин Стефин, принесите нам… – Король вопросительно взглянул на Авелиту.

– Можно я сама принесу? – Не дожидаясь ответа, принцесса мгновенно скрылась где-то в глубине книжной сокровищницы.

Минуту спустя она вернулась, держа в руках очень старую книгу, обтянутую выцветшей кожей и перехваченную двумя ремешками с почерневшими серебряными застежками. Дрожащими от волнения руками архивариус принялся за крохотные замочки. Старинные книги, а судя по всему, рукописи было несколько сотен лет, вызывали в нем трепетный восторг. Как можно бережнее раскрыв ее, Альфрин замер, рассматривая ветхие страницы.

– Попробуем сравнить… – Достав лупу, он развернул манускрипт.

– Есть сходство? – не удержался Эриан, пытаясь разглядеть незнакомые письмена.

– Терпение, ваше высочество… терпение… – пробормотал архивариус, склонившись над книгой. – А ведь ее высочество права! – воскликнул он, выпрямляясь. – Это определенно тот же самый язык! Смотрите, я даже нашел абсолютно идентичные слова!

– Молодец, Авелита! – восхитился принц. – А как ты запомнила и узнала эти руны?

– Я долго рассматривала их, пытаясь понять смысл, – смущенно ответила девочка, слегка покраснев. – Но смогла прочитать только вот это… – Принцесса раскрыла книгу на последней странице.

– Снова вензель? Только на этот раз «МЭ». – Альфрин поднес лупу к витиеватым буквам. – И взгляните, насколько ярки до сих пор синие чернила! О! Да вензель тоже светится! Я думаю… нет, я почти уверен, что мы на верном пути!

– Господин Стефин, вы знаете, чей это вензель? – спросил король.

– Позвольте взглянуть. – Библиотекарь поднес к глазам монокль. – Это вензель древнего мага Элиафа, жившего… дайте подумать… более семисот лет назад. Вензель, должно быть, означает, что книга принадлежала Элиафу, и…

– То есть книга связана с древней магией, – подытожил Ричар. – Значит, наши алхимики сумеют понять, что здесь написано.

– Возможно, не все… – Стефин замялся, не желая перечить королю. – Но я уверен, что магистр Теобад из Академии метазнаний обязательно поможет.

– Так позовите сюда магистра Теобада! – распорядился король.

– Дядя Ричар, а можно мы сами сходим в академию? – спросил Эриан, внезапно вспомнив про студенческий праздник. – Мне было бы интересно там побывать!

– Сходите сами? – недоуменно переспросил Ричар.

– Ваше величество, если позволите, мой племянник Мартис, студент Академии метазнаний, мог бы проводить гостей к Теобаду, – предложил Стефин. – Так я пошлю за ним?

– Делайте что хотите, – вздохнул Ричар, порядком уставший от детских причуд.