Читать книгу Замкнутый круг - Елизавета Версан - Страница 8

***

Оставшаяся часть дня прошла в обычном рабочем режиме, и я уже мысленно представляла свой идеальный вечер за новой книгой или просмотром телевизора в общей комнате, когда мои планы оборвал мистер Гарднер, преподаватель рекламной науки. Вообще-то он большая знаменитость – креативный директор филиала Leo Burnett 1в Англии. Он подозвал меня к себе после пары и рассказал о большом проекте, в котором я должна принять участие.

– Я думаю, тебя это заинтересует. Проект масштабный и яркий, но все детали позже. Если ты, конечно, согласна.

Разумеется, я не могла отказать, поэтому мне пришлось идти в студию, где планировалось разъяснение деталей и распределение обязанностей вместе с остальными участниками. Что ж, идти навстречу неизвестности было довольно волнительно хотя бы потому, что наша студия – это то самое место, доступ в которое могут получить только избранные. Там есть два отдела: в одном из них работают студенты-аниматоры, в другом – журналисты. Около пяти минут пришлось потратить на создание индивидуального пропуска, с помощью которого я теперь могла беспрепятственно проходить в студию.

Едва оказавшись за железной дверью, я словно очутилась в другом мире. Холл был очень светлый и просторный, как в дорогих офисах. Энди, наш главный оператор, проводил меня в анимационный отдел, куда мне и велел прийти мистер Гарднер. В отличие от строгого холла здесь царила привычная мне творческая атмосфера. Два больших окна были плотно зашторены, стены украшены различными мультяшными героями, нарисованными, по всей видимости, студентами, в углу стояла небольшая софа и автомат с кофе, а всё остальное пространство было занято кабинками, оснащёнными различной техникой. В обычные часы здесь кипит работа, но сегодня все уже ушли, поэтому я просто села за первую попавшуюся кабинку в твёрдой уверенности, что мне за это ничего не будет.

Чтобы как-то скоротать время в ожидании остальных, я принялась с интересом изучать содержимое кабинки. Первым делом мне на глаза попалась записная книжка. Очевидно, дорогая, так как её корка была обтянута натуральной кожей. Я не любитель чужих секретов, потому что и сама не хотела бы, чтобы кто-то лез ко мне в душу и трогал личные вещи, но любопытство взяло вверх, и я открыла первую страницу. Если бы я увидела там хоть какой-то намёк на интимность, то, честное слово, тут же закрыла бы его, но ежедневник оказался совершенно пустым. Это вполне объяснимо: начало учебного года. Вероятно, владелец не успел его заполнить. Почти. Поначалу я не обратила внимания на маленький рисунок мышонка в уголке страницы, решив, что это дизайнерский ход, но, приглядевшись, поняла, что он выполнен обычными гелиевыми чернилами. Я пролистала ещё немного вперёд и нашла того же самого мышонка, только в других позах и с некоторыми дополнительными деталями. Это один из тех трюков, которые используют в детских учебниках или в блокнотах: когда быстро листаешь страницы, получается мини-мультфильм. Это было так профессионально и талантливо исполнено, что, увлёкшись, я даже не заметила подошедшего ко мне хозяина записной книжки. Осознание пришло только после того, как чья-то рука с силой выхватила у меня ежедневник. Я уже хотела было извиниться за вторжение в «личное» и поскорее замять всё, но, когда поднял глаза вверх, слова так и застряли у меня на языке. Уильям Купер. Уильям чёртов Купер собственной персоной стоял прямо передо мной, и его выражение лица не сулило мне ничего хорошего.

– Тебя не учили в детстве, что чужие вещи без разрешения брать нельзя, Хикс? – грозно прошипел он, меча молнии взглядом.

– Прости, это… это не то, что ты думаешь, – начала я, но потом зажмурилась на секунду и выпалила то, чего сама от себя не ожидала. – Слушай, то, что ты сделал, это просто нереально. У тебя талант, правда.

– Не твоего ума дела! – рявкнул Купер и поспешно запихнул ежедневник в свой рюкзак. – И если хоть кто-нибудь узнает, я тебе шею сверну, поняла?

– Но…

– Что за шум, а драки нет? – на пороге показалась улыбающаяся Бёрнс с толстенной папкой в одной руке и стаканчиком кофе в другой.

– Провожу воспитательную работу о нормах приличия, – отчеканил Купер и кивнул на меня.

– Эмили? – удивилась блондинка. – А ты чего здесь?

– Да, какого лешего ты тут делаешь?

Я чувствовала себя совершенно не в своей тарелке под двумя пристальными взглядами, но изо всех сил старалась не потерять самообладание.

– Мистер Гарднер попросил меня сюда зайти, чтобы обсудить…

Видимо, сегодня вся Вселенная была настроена не дать мне договорить, потому что в следующую секунду в дверь ввалились мои друзья-идиоты. А если точнее, странное сплетение конечностей, отдалённо похожее на них.

– А это ещё что за номер? – раздражённо выпалил Купер и, скрестив руки на груди, уставился на раскрасневшихся явно не от смущения Роуз и Луи.

– Прое-е-е-ект! – только и смогла провопить Коллинз, пытаясь высвободиться из хватки Хантера.

Мы все трое одновременно раскрыли рты от удивления, потому что до нас, наконец, дошло, что все мы здесь собрались для участия в одном и том же проекте.

– Твою ж кокосину! – озвучил мои мысли Купер.

– Это, наверное, шутка, – пробормотала я, всё ещё не веря в дурацкое совпадение.

– Эмми, – радостный вопль Роуз, кажется, был последним, что я услышала, прежде чем оказалась задушена в объятиях.

Сквозь крики друзей я отчётливо слышала хохот Изабель и ворчание Купера, который, как и я, был не рад перспективе совместной работы. Это первый раз на моей памяти, когда мы оба были в чём-то согласны.

– Видимо, этап знакомства и притирок благополучно пройден, – голос мистера Гарднера заставил нас всех замереть. Это позволило мне, наконец, высвободиться из захвата друзей и свободно вздохнуть. – Очень хорошо! Итак, поскольку вы все уже в курсе, зачем мы тут собрались, я приступлю сразу к сути. Наш колледж ещё никогда не участвовал в проектах такого масштаба, за исключением, пожалуй, спонсорской выставки, поэтому для участия в нём учёный совет решил самостоятельно собрать команду студентов в качестве эксперимента.

Преподаватель выдержал небольшую паузу, чтобы мы могли переварить информацию и, дождавшись наших разрозненных кивков, продолжил.

– Каждый из вас является уникальным в своей сфере. Вы, безусловно, талантливые, но теперь ваша задача состоит в том, чтобы объединить свои способности и создать нечто целостное и не менее качественное. Я говорю о мультфильме, – на этой фразе мы все одновременно начали переглядываться, не совсем понимая обозначенную задачу. – Это не те мультфильмы, о которых вы подумали. Нам не нужна очередная сказка в стиле Disney. У вас должен получиться социальный продукт, несущий в себе определённую смысловую нагрузку. Возьмите любую проблему современности и обыграйте её с помощью нарисованной картинки. Можете смешать анимацию с видео…

– Как в «Кролике Роджере»? – кто бы мог сомневаться, что первая реплика в этом хаосе будет принадлежать Хантеру.

– Да, Луи, – терпеливо отозвался Джозеф. – В общем, делайте, что угодно, это ваше авторское право, но в итоге у вас должна получиться вещь, достойная хотя бы регионального кинофестиваля. Вопросы?

– Есть парочка, – протянул Купер, и в его голосе проступила привычная нахальность. – Мы обязательно должны работать этим составом? В смысле, с такой задачей могли бы гораздо лучше справиться, скажем, мультипликаторы и журналисты…

– Мне кажется, преподаватели знают лучше, как организовать студентов, Уильям, но, если хочешь, ты можешь предложить свои соображения на этот счёт учёному совету.

Хоть я и была отчасти согласна с Купером, но мне определённо понравилось, как мистер Гарднер осадил его.

– Ну так что? У кого-то ещё есть вопросы или возражения?

– К какому сроку мы должны это выполнить? – поинтересовалась Изабель.

Что ж, думаю, она единственная, кто отнёсся к этой новости легко.

– Презентация фильма в апреле, но черновой вариант вы должны предоставить к началу марта, чтобы, в случае чего, мы могли устранить недостатки на месте. На этом у меня всё. Работать будете здесь столько, сколько вам нужно. С пяти часов вечера данная студия отходит в ваше полное распоряжение. Можете, кстати, уже набирать себе команду помощников. И, разумеется, вы будете обладать некоторыми привилегиями. Какими именно, скажу позже. Через неделю жду вас здесь в это же время для обсуждения концепции фильма, а пока обменивайтесь между собой идеями. И да, попытайтесь сразу мыслить как команда. В противном случае у вас ничего хорошего не выйдет.

Ничего хорошего и не вышло. Просто сама по себе идея собрать нас вместе абсурдна. Да мы же поубиваем друг друга за одну сотую долю секунды, что уж там говорить о нескольких месяцах работы в закрытом помещении в тридцать два квадрата величиной. Впрочем, некоторые так не думали…

– Хэй, у кого уже есть идеи? – оживилась Роуз сразу после ухода Джозефа.

– Я думаю, что нужно собраться где-нибудь на выходных и подумать обо всём в неформальной обстановке, – Хантер поиграл бровями, как он это обычно делает, когда предлагает грандиозное, по его мнению, веселье.

– Отлично! – хлопнула в ладоши Бёрнс и опустилась рядом со мной на стул. – Только нам всё равно нужно будет встретиться на неделе и обсудить планы. Может, в среду?

– Ага, потому что вторник итак забит до отказа.

– А в четверг тренировка с трёх.

– Значит, договорились.

В дискуссии не участвовали только мы с Купером, вероятно потому, что всё это время, пока ребята воодушевлённо обсуждали проект, у нас в головах крутилась только одна мысль, которую мы и озвучили одновременно: «Я не собираюсь работать с этим человеком!». Реплика сопровождалась, как всегда, ядовитым тоном и презрительными взглядами.

– Уилл, ты слышал, что сказал мистер Гарднер? Нам нужно научиться взаимодействовать, – медленно проговорила Изабель, подойдя к брату и сжав его плечо.

– Мне плевать на него и на этот дурацкий мультфильм, ясно? Я не подписывался на это! – рявкнул Купер, грубо скинув с себя руку сестры, и вылетел пулей из помещения.

– Пожалуй, это немного затруднит положение, – через какое-то время констатировал Луи, на что Роузи лишь пожала плечами.

– Предоставьте это мне, – устало вздохнула Изабель и отпила свой давно остывший кофе. – Фу, ну и гадость.

– Эмми, ты уже придумала что-нибудь?

– Да. Можно выбросить его из окна, хотя для него это чересчур лёгкая смерть. Как насчёт оставить его голого на крыше до полного обморожения?

– Слушай, подруга, это уже слишком даже для тебя, – Хантер скрестил руки на груди и бросил на меня уничтожающий взгляд.

– Серьёзно, Эмили, – подхватила Бёрнс. – Я знаю, что мой брат не подарок, но вам обоим нужно хоть иногда сбавлять обороты.

– Так, хватит с меня этого цирка, – не выдержала я и спешно покинула студию, не удосужившись даже попрощаться.

«За что мне всё это? Кому я так насолила? – мысленно возмущалась я по пути в общежитие. – Мне ведь просто хотелось отдохнуть после пар, заняться эскизами для практики, посмотреть какой-нибудь сериал или почитать комиксы, но вместо этого получила тонну негативных эмоций и головную боль. Да весь колледж в курсе, что мы с Купером не переносим друг друга на дух, так какого чёрта нас пихают в одну команду? Семь месяцев совместной работы! Они издеваются. Я абсолютно точно не переживу этот семестр».

Стоит ли говорить, что к моменту моего возвращения в комнату я была ужасно злой и разбитой. Единственное время, когда я могла беспрепятственно поговорить со своим парнем по Скайпу без свидетелей, было испорчено моим отвратительным настроением. После нашего непродолжительного разговора я чувствовала себя ещё хуже, чем до него, потому что теперь к списку вещей, испоганивших мне этот идеально начавшийся день, добавилась ещё и мелкая ссора (первая за всё время!), и это ужасно. Ужасно, что всему виной чёртов Купер. Он умудрился проникнуть в самую закрытую сферу моей жизни и всё испортить, даже не прилагая особых усилий. Господи, как же я его ненавижу!

Весь остаток вечера я игнорировала всех и каждого, отгородившись от внешнего мира музыкой и творчеством. Изабель пару раз пыталась заговорить со мной, но я пресекала все попытки, так что она очень быстро отступилась. Луи и Роуз тоже пытались до меня достучаться, но после тринадцатого непринятого звонка, видимо, забили. В общем, подводя итоги дня, могу смело сказать, что этот понедельник – худший в моей жизни. И, чуяло моё сердце, весь этот учебный год не сулит ничего хорошего.