Читать книгу Рабыни коварных божеств - Эстер Хейли - Страница 4

– … а потом они своих уродливых младенцев подсовывали людям, представляете? А те и ни сном, ни духом, что воспитывают подменышей! Ха— ха! Хотя были времена, когда капризных деток относили в лес в надежде поменяться обратно. Это же сколько детишек сгинуло от холода… Говорят, в некоторых лесах в Самайн и Белтайн можно услышать их пла— а— ч…

Последнее слово я театрально растянула и подняла руки вверх. Томми прыснула, Крис ткнула меня локтём в бок, а я, не сдержавшись, громко рассмеялась, когда Стив дёрнулся и крепко выругался.

– Надоела, О’Тулл! Мне твои истории поперёк горло уже встали!

Трава тебе там встала. И пиво, которым ты догнался. Позёр. Ух, как перед Крис перья распушил! Не светит тебе там ничего, парень, ох как не светит…

–Ну так держись крепче – я их много таких знаю! А если ты поехал с нами только для того, чтобы ныть – езжай обратно!

Он пробурчал что-то нечленораздельное и отвернулся к окну. Короткая поездка в такси вышла незабываемой: мы с Крис и эти увальни умудрились поместиться на заднем сидении, в то время как Томми смущала водителя своим прикидом, «кайфуя» на переднем. Но лучше всех устроился мой «кавалер»: он вытянулся вдоль наших сплюснутых коленок, и упирался черепушкой Стиву прямо в… ширинку. Чему последний был явно не рад, но благоразумно помалкивал.

Впрочем, «благоразумие» – слишком громкое слово для этого болвана, и самое печальное, что здесь, в Америке, такие болваны на каждом шагу! И где среди этого стада мне, девушке в самом расцвете лет, прикажете искать парня?!

Конечно, сейчас мне это ни к чему. После неудачного опыта я осознанно и хладнокровно объявила себе мораторий на секс, о чём нисколько не жалею! Спать с кем попало, мне не позволяет романтическая и мятежная ирландская душа, а учитывая, что в Америке мне попадались либо тюфяки, либо воображалы, чувствую, придётся ехать за мужем на Родину. Когда созрею для этого, конечно…

Лукас просунул пальцы в пустые глазницы черепушки и глупо загоготал, Стив вторил другу. Я отвернулась, уткнулась лбом в стекло и прикрыла глаза. Мораторий мой продлится бесконечно долго… Как и эта чёртова поездка…

Последнее, к счастью, не сбылось: не прошло и пары минут, как машина вынырнула из-за деревьев и остановилась. Расплатившись с водителем, мы «дружной» компашкой высыпались на улицу. Фары скрылись из виду, всё погрузилось во мрак. Я порылась в набедренном «мешочке друида», выудила оттуда телефон и, включив фонарь, подсветила им лицо.

– Ну что, понеслась?

– И с чего ты предлагаешь начать? – Стив тоже включил фонарь и осмотрел железную ограду. – Что там может быть интересного?

У него что, голос дрожит?!

– Кажется, ты забыл свою храбрость в такси, – мурлыкнула Томми.

Я ухмыльнулась. Мы с Крис прямолинейные правдорубы, Томми же давит чужую самооценку с кошачьей грацией и чисто женским изяществом.

– И вовсе я не испугался! Просто считаю, что это – паршивое место, чтобы гробить на него праздник. Что скажешь, Крис? – о, боги… Он подошёл вплотную к подруге и по— хозяйски обнял её за талию. – Ты ведь не хотела идти сюда, так может быть найдём уже местечко…поуютнее?

Ой, фу. Проделай он такое со мной – прибила бы на месте!

Крис, очевидно, была со мной солидарна. Медленно повернув голову, она припечатала несчастного ледяным взглядом.

– Тронешь меня ещё раз, – она скривила губы и скинула его руку, – и я сломаю тебе пальцы, Стиви.

Так тебе! Будешь знать, как лапать дочь военного!

Разразился спор. Парни явно переборщили с выпивкой – обычно они себе такого не позволяли! Пока Стив и Лукас настойчиво убеждали девочек вернуться в кампус, я решила осмотреть ограду. Даже здесь, у самого входа, и в полной темноте, было ясно, что парк заброшен: давно не стриженые кустарники разрослись неухоженной стеной, под ногами валялось много обломанных веток и листьев. Я подошла вплотную к кованым воротам и, потянув их на себя, с удивлением обнаружила, что они открыты!

Видимо, раздавшийся скрип положил конец спору позади меня, потому что Стив вдруг в сердцах воскликнул:

– Надоели! Хочется рисковать – идите, ищите проблемы на свои задницы! Чокнутые! А мы сваливаем!

– Какие слабонервные! – презрительно фыркнув, Томми подошла ко мне, в синих глазах вспыхнул азартный огонёк. – Так и будем стоять здесь или всё же отважимся ступить за ограду?

– Ох, девчонки, и как меня угораздило согласиться на это, – пробормотала Крис, однако пошла следом. – Иногда мне кажется, что у вас напрочь отсутствует инстинкт самосохранения.

– Брось! Ты посмотри, как здорово! Глянь: та тень похожа на голову огромного клоуна! А это что? Неужели…

– Да, гигантский паук, – Томми поморщилась. – Хороша каруселька для детишек! В нормальных парках – единорожки и пони, а здесь – тарантулы!

– Пони! Дети любят всё страшное и мерзкое, находят какую— то необъяснимую прелесть в том, от чего воротит их родителей! Шикарное местечко! Жаль, что его закрыли, я б тут зависла. Я б зависла…

– Впервые встречаю человека, который бы так радовался запущенным развалинам.

– Я ведь с западной Ирландии, Крис! Там куда ни глянь – везде развалины! Дома мы с приятелями постоянно где-то лазили, что-то изучали…

Я замолчала. Дом… Верно. За шесть лет Америка так и не стала для меня домом. Родители нашли здесь то, что искали, они словно расцвели, переехав в оживлённую Филадельфию, а мне так ничего не заменило бескрайние зелёные просторы родного графства Клэр, с его полуразрушенными замками, пропитанным волшебством воздухом, и рассветами, красивее которых не увидишь больше нигде в мире… Ни тусовки, ни секции карате и ушу не могут заглушить ноющую пустоту внутри. А как я скучаю по старому доброму «Гиннесу»! Нет уж, здесь такого днём с огнём не сыщешь!

– Не знаю, девочки, что со мной не так, но по окончании учёбы я твёрдо решила вернуться в Ирландию. Родители ещё не в курсе, но… Моё место там. Но не волнуйтесь, – веселее добавила я и подцепила подруг под локти, – до того момента я ещё втяну вас в пару-тройку передряг!

Не знаю, сколько мы вот так бродили среди покинутых аттракционов. Томми с любопытством заглядывала в тёмные кабинки, будто надеялась наткнуться напризрака, чтобы потом написать о «встрече» в университетской газете. И я всё сильнее убеждалась, что мы не зря сбежали с вечеринки! Даже Крис расслабилась настолько, что рассказала несколько страшилок! И тут мы дошли до открытой площадки, главным украшением которой было гигантское колесо обозрения! Наверняка, оно было прекрасно с горящими на нём разноцветными огнями, но и сейчас, в холодном свете луны, оно поражало своим мистическим величием!

– Мы определённо должны здесь сфоткаться! – объявила я. – Томми, дай свой телефон! У тебя камера лучше!

– Держи! – порывшись в сумочке, она протянула мне андроид.

– Давно пора обзавестись нормальным телефоном, Фрея, – заметила Крис.

– Знаю, но аренда квартирки, пусть даже над баром, где я подрабатываю, съедает слишком много наличности. А если лишние деньги и появятся, я скорее потрачу их на развлечения и наряды! Один раз живём! Итак, девочки, встаньте по обе стороны, так… Вот! Отлично!

Историческое фото! Такого у нас ещё не было…

И тут внезапно в мои рёбра вцепилось что-то холодное и твёрдое, и раздался душераздирающий крик:

– УАААААА!

Если в парке и прятались призраки, наш с подругами визг их точно разогнал! Обернувшись – увидела свернувшихся в три погибели, гогочущих Стива и Лукаса, и ещё с минуту осознавала, что вообще произошло.

Не помню, как забрала своего кавалера у хохочущей Томми, но то, как Крис поливала проклятиями второго красавца, навсегда останется в моей памяти!

– Scoundrels! Scum!

– Ай! Отцепись, ненормальная! Больно ведь…

– Надеюсь! Ох, не представляешь, с каким бы удовольствием я бы тебя сейчас принесла в жертву…

– Идёмте, Фрея, Томми! Оставьте их, идиотов. – Крис чуть ли не волоком потащила нас в сторону выхода. Её пальцы дрожали, но я знала, что не от страха… – Поговорим с ними завтра, когда все успокоимся. Когда пройдёт хмельной туман, соберёмся и всё обсудим. И они горько пожалеют об этом розыгрыше!

– Узнаю нашу командиршу. – я рассмеялась. – Я уж подумала, что ты вздумала их пожалеть.

– Чёрта с два! Хотя то, как ты лупила Стивена, выглядело и правда жутковато…

– Девочки, нашли на что обращать внимание – болванов не видели? Гляньте лучше туда! – не особо впечатлившаяся потасовкой Томми смотрела куда-то в темноту за нами.

Я проследила за её взглядом и обомлела: по земле стелился серебристый туман. В эту безветренную ночь он, казалось, надвигался прямо на нас.

– Интересно, он – ядовитый, как в «Голодных играх»? – Томми двинулась навстречу мерцающему облаку с явным намерением его пощупать – вот уж поистине профессиональное любопытство!

– Томми! С ума сошла? Куда ты? – выкрикнула Крис.

Но подруга уже сунула ладошку в туман и объявила:

– Совершенно безвредный!

Обернувшись к нам, она не видела тёмную фигуру, материализовавшуюся за её спиной, а за первой фигурой ещё одну и ещё…

– Ну у вас и лица! Только не говорите, что— то стоит у меня за спиной! Если сейчас гляну, и там ничего нет… – но не успела даже повернуть головы.

Тощие длинные руки схватили её поперёк туловища, и Томми исчезла… а туман взял нас в кольцо…

Почувствовав давление в ладони, посмотрела вниз: Крис взяла меня за руку, мы стали спинами друг к другу. Стояли молча, и лишь по напряжённому телу оставшейся со мной подруги я поняла, что не мне одной страшно… Фигуры двинулись к нам… Мне пришла в голову идея, но прежде, чем я успела раскрыть рот, туман с земли поднялся и завертелся вокруг нас, словно торнадо. Он всё сжимался и сжимался, и когда до него оставалось не больше одного шага, из него вылезли руки и вцепились в наши плечи. Крис закричала, я, кажется, тоже. Сознание стало покидать меня. Последним, что я увидела, была ослепительная сиреневая вспышка…