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un estudiante al ritmo de la música

Daniça

A los 15 años mi papá terminó el colegio. De forma paralela, se había convertido en ajedrecista e incluso había construido su propio bote a mano. Ya entonces destacaba su capacidad de liderazgo y su persistencia obsesiva por el logro, por el sentido de propósito de las cosas. Ese fue el sello de su vida.

Partió a Santiago, prácticamente, de pantalón corto. Tenía 16 años cuando llegó a la Escuela de Ingeniería, en 1933. Eligió la carrera de ingeniería porque simplemente era genial, tenía una visión en tres dimensiones de las cosas del mundo. Era un inventor, un creador que volcó su vida a la música, pero podía crear cualquier cosa, máquinas, sistemas, modelos, autos. Por ejemplo, inventó un sistema para abrir el portón de la casa sobre la base de poleas, contrapesos y contactos magnéticos, nada electrónico. En mi casa había una puerta que se abría sola cuando apretabas un botón, sonaba una alarma y pasaban cosas. En ese sentido, era un Giro Sintornillos.

En la Escuela de Ingeniería fue un alumno destacado. Entre tanto, sobrevino la crisis económica de los 30 y toda mi familia de Antofagasta quebró, remataron el hotel y emigraron a Santiago, a una casa gigantesca en la calle Ejército. Mi papá, por su parte, se fue a la casa de mi tía María Goles cerca de la Plaza Brasil.

Su paso por la Escuela de Ingeniería está llena de historias que se han convertido en leyendas familiares, muchas de las cuales me las contó mi papá y eran tema de sobremesa en casa. Lo que pasó fue que mientras estudiaba ingeniería, comenzó a atraerle la bohemia y, aunque iba poco a clases, tenía tanta habilidad que no afectaba su rendimiento, le iba increíble. Entre las anécdotas, recuerdo una en la que tenía que dar una prueba de uno de los ramos difíciles de ingeniería. Pero luego de un carrete tocando música, se quedó dormido y no llegó a dar la prueba. El profesor, que era uno de los terrores de la escuela en ese momento, y en vista de que mi papá no apareció, dijo que no merecía nota. Pero mi papá fue y lo enfrentó. Era su estilo, la confrontación. Y lo hizo con una estrategia: terminó desafiando al profesor con que no valía la pena rendir su prueba, porque era tan básico lo que enseñaba en su curso que no tenía sentido evaluar si lo había aprendido, porque era obvio. El profesor enganchó en la disputa y aceptó una contienda. Entonces lo desafió a una partida de ajedrez, si ganaba aprobaba el ramo de forma automática. La partida se jugó en uno de los grandes salones del edificio de calle Beauchef. Concurrieron desde sus compañeros de primer año hasta los titulados, fue una partida de varias horas en la que finalmente mi papá ganó y salvó el semestre.

La música siempre estaba presente y se transformó en un nuevo desafío cuando llegó la fiesta de la primavera. En esa época, los estudiantes hacían todos los años fiestas de la primavera. En segundo y tercer año de su carrera de ingeniería, mi papá participó con sus amigos en la construcción y diseño de los carros alegóricos. Uno de esos carros de ingeniería representaba la muerte y tenía la forma de una calavera. Los estudiantes del pedagógico, que eran en su mayoría mujeres, armaron un coro, un grupo musical de mujeres. Para hacer la contraparte y para ir a conquistar, los estudiantes de ingeniería formaron un grupo de cuerdas para competir con los alumnos y alumnas del pedagógico. Y es así como crearon Los Estudiantes ­Rítmicos, al que se integraron también jóvenes de las carreras de medicina y de construcción. Definieron su estilo por lo que estaba de moda en esa época, el foxtrot. Y siguieron tocando por entretención hasta transformarse en un número fijo de los eventos universitarios.

En el peak de Los Estudiantes Rítmicos apareció en la vida de Goles Mercedes Chacc, la mamá de Eric. Ella vino a Santiago a presentarle sus creaciones musicales al presidente de la sociedad de autores. Quería pedirle su opinión, lo que era como ir a pedir la bendición al Papa, así se conocieron y engancharon. Debe haber sido por allá en 1950. Pero la Meche volvió a Antofagasta y mi papá se enteró de que estaba embarazada. Entonces, mi nona, que era una matriarca dura, muy dura, le dice a Goles: tienes que casarte, porque ese niño es tu responsabilidad y tienes que hacerte cargo. Y se casó. La verdad es que ellos nunca tuvieron una relación permanente. Pero lo intentaron. Cuando nació Eric, la Meche se vino a Santiago a la casa de mis abuelos, pero no funcionó. A Eric lo conocí cuando yo tenía siete años y él se vino a Santiago a estudiar ingeniería.

Mi hermana Pamela vivía con mi nona Elena, pero iba todos los fines de semana a mi casa. Mi nona nunca quiso que Pamela viviera con su madre; y como era la matriarca dura, se las arregló para que así fuera. Lily Fabres, la mamá de Pamela, era cantante, sencillamente hermosa, cantaba en una radio y también tenía una vida muy bohemia. Por eso, apenas Pamela creció un poquito, mi nona le ofreció a Lily criarla. Y yo creo que lo hizo fantástico, la convirtió en una gran mujer. Pamela se fue de la casa a los 18 años en contra de la opinión de mi papá. Se fue a estudiar inglés en Estados Unidos y vivió allí cuarenta y tantos años.

Nosotros siempre hemos sido tres hermanos. Nunca nos importó quién era la madre de cada uno. Pero tal vez yo fui la única que tuvo la ventaja de vivir con Goles durante 30 años.